【有蛇王者，状类帝江，无耳目爪鼻，但有口，其形方如肉柜，浑浑而行，所过处草木尽枯。——《子不语》】　　……　　李云霄跟随萧秋水一路走街过巷。　　他望了望她的背影，心里暗自思忖。　　戴着垂纱斗笠，又一身便服，这个千户是准备做什么。　　走过一个早点摊位，萧秋水停驻下来，问道：“要不要先吃点东西？”　　“啊？”李云霄摇手，“没关系，先办事吧。”　　“不吃饱怎么有力气干活。”　　萧秋水到了摊位前，帮李云霄买了两个热腾腾的馒头，递到他手中。　　靠近的时候，李云霄闻到了一股淡淡的茉莉芳香。　　这是萧秋水身上独有的味道。　　他接过馒头，啃了一口。　　还挺香的。　　他跟着萧秋水继续前行，到了一座客栈前，才停了下来。　　李云霄抬起头，看了看招牌【福来客栈】。　　一大清早带自己来客栈做什么？　　萧秋水低声对他道：“我们分开进去，二楼【馨香房】。我在上边等你。”　　李云霄：！！！　　这怎么有点像……　　萧秋水先进了客栈。　　李云霄站在门前停驻了一会儿，又看了看招牌。　　福来？　　这是艳福来吗？　　去，还是不去，这是一个问题。　　男孩子出门在外，真的要保护好自己。　　犹豫了许久，他还是踏进了福来客栈。　　上了二楼，他轻轻敲了敲【馨香房】的门。　　门打开了，果然有一股浓郁的馨香扑鼻而来。　　萧秋水的斗笠已经摘下，她用明眸瞧了李云霄一眼，柔声问道：“怎么这么慢？”　　呃……　　李云霄干笑了两声，走进房里，只是同时，他感觉到这房里还有另一个人的气息！　　三人行？　　萧秋水把门轻轻合上，插上了门梢。　　“进去吧，副司大人等你多时了。”　　李云霄记得镇妖司的副司叫做叶腾，平日主掌着总司大衙门。　　年纪才四十出头，非常能干，据说是天后用心培养起来的好手。　　原来是他找自己，也不知道所为何事。　　李云霄走进房中，便看到叶腾正坐在窗边，手中把玩着一个两尺长的木偶。　　“属下参见副司大人。”李云霄拜道。　　叶腾没有抬头，只是淡淡地道：“哦，你来啦，坐吧。”　　李云霄忙道：“属下站着就好了，不知副司大人找属下有什么吩咐？”　　“吩咐？”叶腾这才抬起头，亲和地笑了笑道，“这里不是镇妖司，你不用叫我副司大人，直接叫我腾爷就好了。”　　李云霄不知对方目的，沉默不语。　　萧秋水走到了叶腾身旁，叶腾伸手把她的嫩手牵住，轻轻抚摸。　　她没有闪躲，像是习以为常了。　　“秋水啊，云霄可是你给我推荐的，若是不可靠，我可要罚你哦。”　　不知道是不是错觉，李云霄觉得这个叶大佬讲话有点娘里娘气的。　　萧秋水沉声道：“腾爷放心，我和他一起办过衡州、淳阳两个案子，他心思缜密，是个好手。”　　叶腾微微颔首，把手中的木偶放在一旁，从袖下取出一个小木筒，丢给李云霄。　　李云霄觉得这小木筒有点面熟，捡了起来，从里边倒出一张纸条。　　打开纸条，里面的内容他已经很熟悉了：【众蛇徒即日前往长安，七月十五聚于槐花巷子。暗令：荒庭垂桔柚，古屋画龙蛇。】　　“这是在洛阳截获的。”叶腾用手指盘算了一下，“七月十五，那便是三天之后了。”　　这个李云霄自然是知道。　　之前主司南宫允已经找过他，把这个秘密任务交给自己。　　因为淳阳的案子，被耽搁了几天。　　李云霄正想着今日要再去槐花巷子探探虚实。　　“七月十五是中元节，也就是鬼节，这些白蛇众此时在长安聚首，必定有什么阴谋。秋水力荐你来秘密侦办这个案子，但愿你不要让我失望。”　　这是怎么回事？　　主司和副司都把秘密任务交给自己，而且要自己办的是同一个案件。　　不过他之前便听说过，南宫允和叶腾虽然同在镇妖司，但彼此关系势同水火。　　南宫允是先帝亲自任命的镇妖司主司，已经掌权几十年。　　叶腾则是当今天后亲自提拔起来的后起之秀，一直对主司之位虎视眈眈。　　这些年两人明争暗斗，动不动要来个一较长短。　　李云霄此时心里陡然生起一丝寒意。　　这案子若是办好了，可能有两份赏钱。　　办砸了，脑袋要开两次花。　　萧秋水不知道李云霄心绪，提醒他道：“云霄，腾爷在给你发派任务呢。”　　李云霄原本在镇妖司就想做个小透明，赚点银子，安安稳稳和姐姐过好小日子。　　没想到被两位大佬同时看中，还委以重任。　　上次在一梦潭就听说，白蛇众这次派出的不仅有小啰啰，还有四大护使。　　作为黄境小菜鸟，要完成这种级别的任务，谈何容易。　　之前被南宫允画大饼给画晕了，接下了这苦差事。　　事后知道这任务的难度，他不禁暗暗后悔。　　面对叶腾大佬的发派，李云霄琢磨着该怎么回复才好。　　低情商：属下愿意为副司大人肝脑涂地，竭尽全力办好此案。　　高情商：得加钱。　　钱李云霄是无所谓，但加些条件还是应该的。　　李云霄悠悠说道：“此事太过重大，以属下的能力只怕……”　　他稍稍停顿，观察了一下叶腾的脸色。　　如果情况不对，他就赶快把话锋一转。　　但叶腾并没有在意，而是拿起了木偶，又把玩起来。　　“属下若是失败了，大不了豁出一条性命。食君之禄，为君而死，这是锦衣使的职责。但怕就怕，属下误了副司大人的谋划，影响了大局。”　　萧秋水本以为李云霄会满口答应，没想到他会这么为难，小心翼翼地看了看叶腾。　　叶腾是个聪明人，他把木偶拿给萧秋水瞧了瞧，说道：“你上回给我的胭脂一点也不好看，涂在我的小南宫脸上，红扑扑的，像是猴子的屁股。”　　李云霄方才没有注意，这时才细看他手中的木偶。　　那审美真是一言难尽。　　本来黑大粗的木偶，硬是往脸上涂了深红色的胭脂。　　不过刚才叶腾叫那木偶“小南宫”，这就有点恶趣味了吧。　　也不知道南宫允若是知道此事，会是什么个表情。