杨草悠悠醒转过来，睁开双眼，发觉自己正躺在一张板床之上，细看屋内陈设，当是身处一家客栈之中，窗户明透，有光线从外映射进来，已是白昼。他稍一动弹，顿感全身肌肉酸软，仿若大病初愈一般，不禁微哼一声。耳边就听一个少女说道：“杨都校，你醒过来啦。”声如黄莺出谷，清脆动听。　　杨草抬头瞧去，床前立着一位妙龄少女，身形瘦削，弱不胜衣，微微一笑，说道：“姑娘，我怎么躺在了这里？是你……救了我么？”　　那姑娘正是沈泠衫，闻言莞尔一笑，说道：“哎哟，杨都校，我哪有那么大的本事，救得了您？是我大哥昨晚救了你回来的。”　　杨草一怔，说道：“哦？姑娘知道我姓杨，还知道我的身份？”见她容色秀丽，但眉间隐隐一层黑气，面有病容，暗忖：“这位小姑娘，虽生得好看，却似乎染有重疾沉疴，敢情病情还不轻。”　　沈泠衫道：“我是听我大哥说的。”　　杨草心道：“这就是了，敢情她的大哥，就是隐匿于芦苇荡中救我的高人。”说道：“请问姑娘，尊兄现在何处？尊兄于我有救命之恩，杨某须当面陈谢。”　　沈泠衫转头瞧了瞧窗外的天色，道：“我大哥一早便去了码头，这会儿估计也快回来了。杨都校，你现在感觉如何？”　　杨草道：“敢问姑娘芳姓大名？你不要一口一声‘杨都校’、‘杨都校’，在下杨草，武夫一个，痴长你几岁，你喊我名字便是。”　　沈泠衫抿嘴一笑，道：“小女子姓沈，名泠衫。杨都校在官府中任职，是官爷，小女子一介草民，可不敢随便乱喊的。”　　杨草见她不肯改口，哈哈一笑，也不再勉强，说道：“姑娘芳名之中的‘泠’字，是‘夫列子御风而行，泠然善也’的‘泠’吧？泠然风姿，罗衫回风，端的是个好名字！”　　沈泠衫见他虽是一介武夫，但言谈文雅，如此出口夸赞自己，心下甚喜，笑道：“多谢杨都校夸赞。你运一运气，身上‘巨阕’、‘膺窗’两处穴位，可有什么异样？”　　杨草微一运气，果觉脐上的巨阕和胸前的膺窗二穴均微微发胀，隐隐作痛，不禁大吃一惊，一时呐呐地说不出话来。　　沈泠衫瞧他神情，心知自己所料不差，浅笑道：“杨都校，伤你之人，是姓陈呢，还是姓穆？”　　杨草更觉惊讶，双眼圆睁，略一思忖，说道：“姓……姓陈，姑娘，你……你如何知晓？”　　沈泠衫微微一笑，道：“这就是了。两浙东路的灵溪门，门中最厉害的两位高手，一人唤作陈濛，一人唤作穆子修。小女子想，若不是他二人中的一位，焉能伤得了你？”她却不知自己这话其实也只说对了一半，其时杨草深陷重围，夜战一众侍卫亲军马军司的禁军好手，分心甚多，陈濛方能趁乱突施冷箭，取得奇功，二人倘若单打独斗，陈濛自是全无得手机会。　　杨草愈听愈奇，微一回想，呐呐地道：“不错，不错，那人确实叫作陈濛……”　　沈泠衫嫣然一笑，道：“这就对啦。杨都校，你中的是灵溪门陈濛虿尾细雨针之毒，此毒药性甚烈，如无其独门解药服用，十二个时辰之内，中毒之人定然毒发身亡，神仙难救。好在你内力深厚，我大哥救你之时，又封了你的穴道，毒物因而未能损及脏器，但即便如此，毒素却也致你体内心经气血凝滞，神气通行蹇碍，高热之气无孔窗可出，故而‘巨阕’、‘膺窗’两处穴位发胀作痛。小女子给你服了沐露梳风丸，你此后每日一粒，如此调理修养三日，便无大碍了。”　　沈泠衫一番话说得杨草目瞪口呆，心中暗暗纳罕：“这兄妹俩究竟是何方神圣？”隔了半晌，方道：“姑娘，你……你真神人也……”　　沈泠衫抿嘴笑道：“小女子哪是什么神人？”就见一人从外推门而入，笑道：“虽不是神人，舍妹却是一位名副其实的神医。”杨草抬眼瞧去，那少年长身玉立，白衣翩然，却不相识，正感诧异之际，沈泠衫一个转身，欢声说道：“大哥，你回来啦！”　　杨草“哎呀”一声，从床上直坐起来，说道：“原来是……恩公回来了！”他面带狐惑之色，心中惊疑不定：“昨夜救我的高人，难道竟是眼前的这位少年？”掀开被褥，便欲下床行礼。　　白衣雪一个箭步，来至床前，伸手将他扶住，说道：“杨都校贵体欠安，快请躺下。‘恩公’二字，小人如何承受得起？小人白衣雪，草字暮盐，见过杨都校。”　　杨草生性飒爽，哈哈一笑，说道：“在下杨草，草字牧之，和州杨林渡人士。你既不愿我称你恩人，我也不愿你喊我甚么杨都校。我比二位痴长几岁，你们喊我杨大哥就是了。”心想：“他二人一人姓白，一人姓沈，原来并非亲兄妹。”转念又想：“二人如此年轻，却一个身怀绝技，一个医术精湛，可见江湖中盘虬卧龙，还不知有多人能人异士隐没于其间。”　　白衣雪笑道：“好，杨大哥既如此说，我兄妹二人恭敬不如从命了。”　　杨草大喜，笑道：“兄弟神龙见首，微露鳞爪，便击退一众禁军好手，做哥哥的心中好生钦佩。莫怪哥哥方才失了礼数，哥哥心里一直以为救我之人，不说是武林中的宗师巨擘，也是一位前辈高人，万万不曾想到，竟是……竟是……”　　沈泠衫接口笑道：“万万没有想到，竟是一位少年英雄？”她知白衣雪不愿在人前轻易坦露师门，也便不予点明。　　杨草哈哈大笑，说道：“正是，正是。沈家妹子仁心仁术，妙手回春，我心底同样钦佩之至。”心想：“自古英雄出少年，这话原是不错的。”　　白衣雪笑道：“英雄二字，如何敢当？杨大哥有所不知，我的这位妹子，是‘起死回生’沈重沈神医的千金。”　　杨草用手一拍额头，说道：“啊呀，怪不得，怪不得，原来姑娘是沈神医的千金，杨某虽与神医缘悭一面，但久慕令尊大名，如雷贯耳。”心中生起一丝疑念：“这位沈姑娘既然是沈重的女儿，不知是什么疑难杂症，就连沈重也无法医治？”他心知其中必有重大隐情，对方既然不肯主动相叙，自己也就难以启齿相问。　　三人寒暄了一阵，沈泠衫向白衣雪问道：“码头那边的情形如何？明日我们能启程么？”　　白衣雪苦笑道：“昨夜漕船被烧，官府连夜就封了码头，所有船只都须一一检查，方可放行，恐怕近几日，都难以动身了。”沈泠衫听了，秀眉微蹙，默然不语。杨草见二人面带愁容，说道：“不知二位乘船欲往何处？”　　白衣雪道：“沈姑娘的师伯，在临安府的和剂局当差。我们沿江一路东行至此，正欲前往建康府，再转而临安府，去投她的师伯。”　　建康即今南京，北宋灭南唐后，曾称江宁府。建炎三年（1129年），宋高宗赵构来到江宁，驻跸神宵宫，改江宁府为建康府，作为行都，称“东都”。绍兴八年（1138年），赵构正式定临安为行都，建康改为留都，为江南东路的首府，并在此设有行宫。　　杨草寻思：“沈姑娘重病缠身，多半沈神医都束手无策，他二人千里迢迢去临安府寻她师伯，必是前去求医的。”口中说道：“哦？此番漕纲被烧，杨某乃是押纲之人，难脱失职之责，我也正要去往临安府，一来负荆请罪，二来嘛，冤有头，债有主，须找董斜川讨个公道。二位若不嫌弃，咱们一起同行便是，不知二位意下如何？”　　白衣雪知他军官身份，此去临安府官道通达，沿途驿铺林立，沈泠衫自是免了不少打尖投宿之辛，舟车颠沛之苦，喜道：“如此甚好。”　　杨草调理了数日，身子康复如常，三人遂结伴而行，一路披星戴月，倍道而进。每日打尖住宿之时，杨草便持驿券，入住沿途的驿馆。各处驿馆的设施十分齐备，差役的服务热情周到，令人一扫行旅倦乏，杨草和白衣雪每晚着枕后，不久酣然入睡。沈泠衫连日来却是睡意阑珊，原来她虽按时服药，近日沉疴渐重，病体一天比一天衰弱，夜半无人之时，独坐灯下，但觉透骨酸心。　　这一日的黄昏时分，大雾弥漫，四下白茫茫一片。三人因贪着赶路，竟是错过了驿馆，眼见天色已晚，要赶往下一处驿馆，尚有数十里的路程，正自焦急之际，前方深谷寒柯间，有一座建筑掩映可见，杨草便道：“二位在此稍等片刻，我去去就来。”未几他快步返回，笑道：“造化，造化，前方不远处有座寂光寺，我们便去那里借宿一晚。”　　那寂光寺依山而建，殿宇重重，规模甚是宏伟。三人拾阶而上，穿过三门殿，入了寺院，有知客僧前来，陪同三人行至客堂，杨草向知客僧说道：“我三人因赶路错过投店，今晚欲在宝刹借住一宿，还望师傅行个方便。”　　知客僧将三人打量一番，笑道：“好说，好说。今日巧了，还剩几间厢房。三位居士请稍候，小僧这就去准备斋饭。”　　知客僧走后，杨草低声向白衣雪道：“我瞧这和尚贼眼溜溜的，尽往沈姑娘的身上瞧，举止轻佻，怕是不安分之人。今晚咱们须多留个心眼。”　　吃过斋饭，知客僧引着三人来至厢房，沈泠衫单独一间，白、杨二人住在隔壁的一间。　　用过了斋饭，白衣雪和杨草便在厢房中和衣而睡。到了月午时分，忽听西北角的殿宇高处，传来“咯”“咯”的声响，有武林中人正在殿宇屋顶疾行，声响虽极为细微，但白、杨二人立时惊醒了过来。屋顶之人行到近处，“吧嗒”一声轻响，已飘然落在了院中。　　白衣雪轻声道：“杨大哥，我瞧这寺院有些古怪。你在此陪着沈姑娘，我出去探个究竟。”　　杨草知他艺高人胆大，低声道：“兄弟放心。”　　白衣雪提了长剑，闪身出门，施展轻功，循声而前，越过摩尼殿和大悲阁，黑暗中隐约可见前方一处寮房正透着光亮。他蹑足潜踪，悄无声息地来到寮房近处，贴墙而立，就听房内一人笑道：“桃花佛爷，可是有一阵子没瞧着你啦，最近又在哪儿风流快活啊？”听声音，正是日间的那名知客僧。　　一个细细的声音笑道：“你们有所不知，前些日子城中的沙皮巷，来了一位可人的尤物，唤作方安安。哎呦，老子还没见过身子那般雪白的，白花花一片，晃得人直眼晕，床上的功夫更是了得，害得佛爷我每日提枪前去搦战，这才些日子不曾回来了。”　　知客僧喉头“咕嘟”一声，咽了一大口口水。又有一人笑道：“原来如此，怪不得这些日子，见不着当家师呢。你老人家家中的那些个如花似玉的夫人们，怕也都难得能见上你一面了。”　　知客僧笑道：“桃花佛爷，夫人们岂不日日望眼欲穿，夜夜枕泪空垂？”那桃花僧听了，哈哈大笑。白衣雪心下疑惑：“这厮竟有妻室？如此淫乐放恣，也不知是真和尚，还是假和尚。”　　先前说话那人又笑道：“夫人们哪里晓得，当家师每日都在沙皮巷中忙于叫阵，恋战不休呢，不知战况如何？”　　桃花僧大笑道：“老子日日前去搦战，却回回缴械投降，大败而归。”说得房中余下二人一齐大笑了起来。照客僧佞笑道：“佛爷法讳‘桃花’，果真是桃花运罩顶。不过依小的看来，桃花佛爷虽是威武雄壮的虎大王，但那尤物是卖俏的猱儿，专要夺老虎性命的，桃花佛爷恐非敌手。”　　另一人谄笑道：“是啊，不过桃花佛爷屡战屡败，屡败屡战。只是你老人家日夜孤军奋战，岂不要累坏了金身？哪天何不喊上小的们一起，前去为你助阵一番。”　　桃花僧大笑道：“了能，就你小子能说会道，讨得佛爷欢心。佛爷这金刚不坏之躯，岂会轻易累坏？再说了，战到酣时，那尤物不也浑身发颤，高声讨饶，求我饶她一命么？”　　了能“咕嘟”一声，也咽了一大口口水，吃吃地道：“那尤物……果真如此惹人怜爱？”　　桃花僧将他的神色瞧在眼里，微一沉吟，说道：“好吧，瞧在你小子平日里还算机灵勤快，甚合佛爷心意，下回去沙皮巷潇洒快活，把你带上，让你小子也见识见识，什么叫‘酥娘一搦腰肢袅’，什么叫‘销魂！当此际，香囊暗解，罗带轻分。’”　　了能喜不自禁，忍不住跳了起来，连声说道：“多谢桃花佛爷！”　　知客僧一听急了，叫道：“桃花佛爷，小的平日里没敢怠慢过你老人家半分，可不能厚此薄彼。”　　桃花僧端起茶水来，呷了一口，笑眯眯地道：“嗯，你小子平日的表现，也有可嘉之处，好吧，了因也便一同前往就是。”　　白衣雪听到这里，寻思：“佛曰，‘淫为不净行，迷惑失正道。’杨大哥端的眼尖，此处的这些和尚贪花好色，心中全无不可淫邪之戒，竟这般迷恋那楚馆秦楼，果是一群邪徒淫僧。”就听房内那知客僧了因喜道：“多谢桃花佛爷！小的们跟着你老人家，吃香喝辣不说，还得如此风流快活！”　　桃花僧笑道：“你们记着，只要伺候好了我，天天都能过上销魂快活的日子。对了，我这阵子不在，季尊使交办的差事，你们办的如何了？”　　了能恭恭敬敬地道：“回禀桃花佛爷，近日小的们又觅得两名娇滴滴的处子，都是难得一见的美人儿，如今好好地关在后山的洞府里。”　　桃花僧细声道：“哦？可靠么？季尊使交办之事，可出不得半点差池。”　　了能道：“佛爷放心，我们神不知鬼不觉地弄来，了空师兄他们又日夜看守在侧，定然误不了尊使的大事。”　　桃花僧大为宽心，笑道：“那就好，那就好，等将人数凑齐全了，将人顺顺当当地送去临安府，献给了王爷，咱们就是立了大功一件。到那时我去禀报尊使，为你等请功，尊使自是重重加赏，亏待不了你们。”　　了能、了因齐声道：“多谢桃花佛爷，还望佛爷在尊使面前，替我等多多美言。”　　白衣雪越听越是吃惊：“听他们所谈，竟似是受了什么使者之命，掳来民间的良家女子，关押在了寺院的后山之中，只等人数凑齐了，便要将这些女子献给甚么王爷。这些和尚一副道貌岸然的嘴脸，想不到背后竟做出如此天良丧尽之事。”就听屋内的桃花僧又道：“今日前来上香祈福的女眷之中，有没有上等姿色的？”　　了因道：“日间前来，晚上留宿在寺中的，多是上了年岁，人老珠黄，难入桃花佛爷的法眼，倒是临晚时分，来了一个雌儿，模样生得倒也标致，只是……只是……”　　桃花僧急道：“只是什么？”　　了因道：“只是那雌儿似乎生了重疾，病恹恹的，只怕正在四处寻医问药，今晚投宿至此。”　　桃花僧怪笑道：“那西施不也病恹恹的么？病美人有病美人的韵味，你哪里懂得。”　　了因陪笑道：“是，是，只是与她同行的二人，佩刀带剑，瞧模样都是武林中人，只怕……”　　桃花僧“啪”的一声，伸手一拍大腿，怒道：“怕甚么？佛爷我这辈子还未曾怕过谁哩，你既如此说，我偏要去会会他们。”　　白衣雪听他们谈话辱及沈泠衫，心中惊怒交加：“奶奶的，你不寻我，我还正要寻你，一会儿动起手来，这等的淫僧妖人，无须手下留情，一剑一个，全部结果了事，也免得日后祸害他人。”他手按剑柄，悄悄贴至窗前，透过窗缝向屋内瞧去，昏黄的灯光中，只见寮房中央的木凳之上，端坐了一个身着褐色袈裟的中年僧人，面皮白净，眉垂如柳，想必便是那桃花僧了。两名年轻的僧人分立在他的身前，神色谀媚，其中一个，正是日间见过的知客僧了因。　　了能为人机灵，忙道：“桃花佛爷息怒，息怒！想那二人如何是你老人家的对手？佛爷伸出一根小指头，瞬间便也戳倒了他们。只是小的日间远远地瞧见了那雌儿，虽有几分姿色，但瘦骨嶙峋，恐有恶疾在身，想来也不合桃花佛爷的胃口，再说您老人家今夜乘兴踏月而来，不还是为了张佃农家的妞儿么？”　　桃花僧一拍额头，笑道：“不错，不错！你不说，我倒险些忘了正事。”　　了因心道：“还是了能机灵，这个老色鬼不来染指，寺里的雏雌儿，就由我们自行消受了。”附和道：“着啊！为了那病怏怏的雌儿，生出一些事端，只恐搅了佛爷今晚的兴致。”　　桃花僧沉吟道：“嗯，你们既如此说，佛爷也懒得再去理会，还是正事要紧。对了，佛爷想起一件事来，张元那老儿的闺女是今日出嫁吧？”　　了能笑道：“您老人家寺务繁忙，端的有个好记性，正是今晚。小的白日间就打探过了，张元的闺女嫁的是西村王冲家的二小子，现正在山下大摆宴席，迎新妇，闹洞房呢。”　　桃花僧道：“张元那老儿去年冬上曾找到我，想租种咱们南山山麓脚下的那几亩水田，嘿嘿，他也不想想，我若不是瞧他生了个俊俏的闺女，那几亩良田岂能轻易给了他？”　　了能道：“是啊，佛爷掌管着寺里数千亩的山林田地，给谁种，又不给谁种，还不是你老人家一句话的事？张元那老儿，活了这把岁数，不懂这个道理，岂不是老得糊涂了？”　　桃花僧高声笑道：“我平日里常说，有好闺女儿的种好地，有烂媳妇儿的就种烂地，家里没有女人的就去种荒地。佛爷我向来办事公道，种不上好地，也怨不得我，只能怪这些佃客们无能，没养个好女儿，娶个好媳妇。”　　白衣雪听了，心下暗怒不已：“好啊，这些贪财贪花的恶僧，广占良沃，侵蠹佃农，身无执作躬耕之辛，却口餐佳肴美馔，以致养尊处优，淫秩浊乱，心中哪里还有一丝佛门的清规戒律？”　　南宋佛教禅宗兴盛，皇室赐田于寺院虽较唐代有所减少，但一些大的新兴寺院，通过社会各阶层的捐施随喜，以及租佃田产获取收益，转而再大肆频繁购置田产，在短短数年之间，便积累了大片的田宅。寺院除了垦殖田圃外，还兼从事商业、手工业、占卜、医病等活动，更以佛物、法物和僧物等三宝物出贷取息，此外寺庙还享有一定科徭蠲免的特权，因而很多寺院资产殷丰，俨然富甲一方。　　房中的了能笑道：“正是。桃花佛爷身为监寺，总揽寺院的庶务，院门岁计、借贷往还、房舍修缮，哪一件事，不需要辛苦操持？别的不说，光是打理咱们寺院前前后后数千亩的山林田地，就需耗费多少精力？瞧你老人家如今都累得消瘦成什么样子，小的们看在眼底，也心疼啊。”　　桃花僧笑道：“就你小子嘴甜，讨得老子欢心。”　　了能笑道：“小的也不过是据实禀报而已。别看咱寂光寺家大业大，常言说的好，‘家家有本难年的经’，家大有家大的难处，院里每天都有几百口人要张嘴吃饭呢，这经书岂是好念的？当家师操持如此繁重的事务，没有一个好身体，没有一个好心情，如何支撑得住？”　　了因也笑道：“正是！正是！‘水不厌清，女不厌洁。’若要补益当家师的佛体金身，当御童女不可。张元老儿将他的闺女献出来，孝敬您老人家，不是应当的么？”　　了能道：“不错，张元老儿的闺女初夜，自当由当家师你老人家来享用，这原是她的福分。”　　白衣雪愈听愈怒，暗思：“原来淫僧是这寺院的监寺，竟仗着权重势大，奸污周边佃客家的闺女和媳妇，当真是‘和尚打伞，无法无天。’”　　桃花僧哈哈大笑，说道：“吾爱童子身，莲花不染尘。天色也不早了，了能，你前方带路，咱们也去闹闹洞房，瞧瞧新娘子到底有多俊俏。”说着站起身来，口中咿咿呀呀地哼唱起了小曲。白衣雪寻思：“在此处动手，恐怕会惊了寺院中其他的僧人和香客，还是等出了寺庙，在路上下手。”脚步轻移，闪身到了隐秘处。寮房房门“吱呀”一声，旋即打开，了能引着桃花僧，于茫茫夜色中，向山下走去。　　白衣雪心想：“他们欺男霸女，如此胆大妄为，今夜若不是遇上我，只怕一个黄花闺女的清白之身，便要被他玷污了。”施展轻功，悄无声息地跟了上去。如此三人一前一后，相隔数十丈远，飞也似地下山而去，一路上桃花僧和了能心情激荡，兼之白衣雪轻功绝佳，二人竟对身后有人尾随，毫无察觉。　　行了一炷香的功夫，就见前方山脚一处人家张灯结彩，人声嘈杂，正在操办喜事。桃花僧与了能行得近了，趁着夜色，隐身于茅屋短篱的阴影处，鬼鬼祟祟地向院内探察。　　过了片刻，就见了能留在了原地，而桃花僧轻轻跃入院内，绕到茅屋的屋后，以背贴墙，肘踵并用，施展壁虎游墙功，上到了屋顶，跟着沿屋顶坡面，来到最高处，俯身掀起一方茅草，向下窥视一番后，这才慢慢潜入新房之中。白衣雪不敢迟疑，悄然来到了能身后，了能正自全神望风，还没反应过来，便被白衣雪点倒在地，动弹不得。　　白衣雪跃上屋顶，从方才桃花僧的开口处向下探望，新房布置得十分寒陋，仅有一床一桌一灶，木桌之上点着两支红烛，木桌旁的泥地上，一动不动躺着一名青年男子，昏厥不醒，想来就是新郎官，却被桃花僧下了手脚。再瞧屋内西首的木床微动，一双罗汉鞋摆放在了床边，桃花僧竟已上得床去。　　其时隔壁屋内语声嚷闹，新郎新娘虽喝过了合卺酒，行了交拜，双双入了洞房，然而一众贺客之中，有不少好酒、好热闹的，还在豁拳斗酒，尚未尽散。　　白衣雪没料到桃花僧如此色胆包天，心中暗叫不好，拔出长剑，轻身一跃，跳入房内，红烛明灭跳跃，但见床上新娘子上身的衣服已被褪得仅剩红色的抹胸，她双眼圆睁，眼睛中满是惊恐之色，身子却是动弹不得，显被桃花僧点中了穴道。那桃花僧丑态毕露，正自手忙脚乱地宽衣解带，欲行好事。　　白衣雪心道：“好一个色胆迷天的贼秃！”一个箭步，跃至床前，桃花僧正在神摇目夺之际，竟对他的到来浑然无觉。白衣雪长剑一抖，剑脊“啪”地一声，重重拍在桃花僧的光头之上，光头顿时血流如注。桃花僧闷哼一声，眼冒金星，几乎晕厥过去。　　他大惊之下，扭过头来，只见一白衣少年似笑非笑地立在床前，手中的长剑微微颤动，寒芒闪烁，抵住了自己的咽喉。