白衣雪辞别了灰袍老者，举步赶往施钟谟的府邸。叩过了门，前来开门的正是施钟谟的管家费仲，见到白衣雪不禁又惊又喜，说道：“白公子，你这一阵子都去哪儿了？老爷，还有沈姑娘，可都盼星星盼月亮，日日盼着你哪。”　　白衣雪心中一酸，问道：“施先生他们都在么？”　　费仲连声道：“在，在。”引着白衣雪来到花厅，又忙不迭地跑去通报。不一会功夫，施钟谟和沈泠衫快步来到花厅，三人此番相见，欢喜之余不免大生感喟。沈泠衫更是珠泪涟涟，欢喜得难以说出话来。　　白衣雪见沈泠衫虽香消玉减，但气色却好了很多，雪白的脸上竟是有了一丝红晕，心下甚喜。自受沈重托付以来，到了此时，方觉肩上一副沉甸甸的担子，终于得以交卸，说道：“沈家妹子，恭喜你啦。”暗忖：“瞧她的神情，想必施先生考虑到她身子弱，沈重亡故的消息，尚未告知于她。”　　沈泠衫见白衣雪脸上难掩憔悴，眼圈早已红了，强笑道：“多谢。你……这阵子过得好不好？”　　施钟谟接口道：“是啊！这些日子，老夫四处打听，竟是没有一点儿的讯息，可把……”说着斜瞅了沈泠衫一眼，续道：“可把我和泠儿给急坏了。”　　白衣雪惭仄道：“事发突然，有劳先生和姑娘惦念，惭愧。”三人落座后，遂将自己在明庆寺中遇袭受伤，后赴泰宁寺以及宝山求医，简约说了，言及莲池和百里尽染，他眼圈发红，数度哽咽难言。　　施钟谟和沈泠衫俱是没有想到，其间分别不过月余，白衣雪竟有如此惊心动魄的经历，不啻于死而复生了一回，二人又是高兴又是后怕，对莲池禅师和百里尽染，则又是感激又是难过，当得知那个老态龙钟、低声下气的贾隐，竟然就是神鹰七羽之一的独鹤，更是惊诧不已。　　施钟谟叹道：“白世兄，你吃了这些个苦头，九死一生，好在命不该绝，平平安安回来就好。”朝着厅外高声叫道：“费仲，费仲！”　　费仲远远应道：“来了，来了！”气喘吁吁跑进花厅，捋着双袖，手中还拿着一把明晃晃的菜刀。　　施钟谟笑道：“费仲，快去杀只鸡，再去打几角酒来，白世兄在这儿吃饭。”　　费仲愁眉苦脸，举了举手中的菜刀，说道：“哪里还用得着你吩咐？小的这不准备去逮一只鸡来杀嘛，可是奇怪……奇怪……”　　施钟谟笑道：“什么奇怪？”　　费仲道：“昨个府中的几只鸡都还好好的，方才我要去逮鸡，才知道今儿一早竟然全死了。”　　施钟谟吃了一惊，道：“全死了？大冷天的，难不成还犯了鸡瘟？”　　费仲喃喃地道：“昨个还个个活蹦乱跳的，不见有何异状，怎么一夜之间就闹起了鸡瘟来？”　　施钟谟眉头一皱，说道：“费仲，别管了，你亲自跑一趟，到集市去买些好酒好菜来。”费仲应着去了。　　吃过了饭，三人重新坐下叙话。施钟谟道：“白世兄，眼下你有何打算？”　　白衣雪心想：“唐泣那厮作恶多端，害死了百里前辈，此仇不能不报，却也不可告知施先生和沈姑娘，免得他们担惊受怕。”说道：“我自奉恩师之命南下以来，恩师还一直在等着我回去复命。如今沈姑娘的身子大好，我也就放心了，我还有一位结义的大哥，尚且不知他近况如何，待得辞别了他，不日便将启程，也好早日回复师命。”　　沈泠衫听了身子微微一颤，暗想：“他……他这一走，也不知日后何时才能相见？”脸色发白，直想脱口说出要与他同行，自此相伴于天涯，但一来女孩子面薄，二来施钟谟在座，这个念头在心中虽是压了很久，到了此际，却终是说不出口。　　施钟谟瞧了一眼沈泠衫，说道：“也好，这些日子你就住在我这儿。白世兄义薄云天，于我沈师弟危难之际出手相援，更是救了泠儿的命，老夫感激不胜。老夫备了一点盘资，聊表寸心，还望白世兄万万不要推辞。”　　白衣雪知他诚心诚意，起身谢了。沈泠衫问道：“杨大哥现在何处？你要去哪里寻他？”　　白衣雪道：“杨大哥在普安王府当差，那日他受伤后，我自顾不暇，便也失去了联系，后来听……一位朋友说，他受伤较轻，已无大碍，想来去往普安王府，定能寻得着他。”　　施钟谟微笑道：“普安郡王不久前已被官家晋封为建王，制授宁国军节度使、开府仪同三司，你当去建王府寻他。”　　白衣雪笑道：“啊哟，正是，此事小侄也听说了，罪过，罪过。”　　施钟谟道：“圣明烛照，官家替咱们大宋选了这么一位东宫之主，真乃社稷之幸，万民之福。”　　白衣雪应道：“正是。杨大哥以前就曾和我说，他是一位谦冲自牧的贤王，日后也必定是位好皇帝。我这便去建王的府邸寻杨大哥。”　　白衣雪出了施宅，信步向建王府走去，路过一处酒楼时，脚步不由慢了下来，原来那酒楼正是熙春楼，暗想：“她……会不会在这儿等我？”想起那个大雪之日，自己与莫翎刹在此相见，嘴角不禁泛起一丝笑意，　　情知莫翎刹此刻身在熙春楼微乎其微，白衣雪仍是抱着一丝希望，走了进去。掌柜马泰常见他到来，脸色微露诧异之色，旋即将眼睛眯成了一道缝，笑道：“白公子，小可很久没见着你了，今日可是稀客。”　　白衣雪见他身子愈发圆浑，笑道：“马大掌柜，新的一年祝你生意兴隆，财源滚滚。”　　马泰常深深一揖，笑道：“多谢公子金口。今儿是来请客呢，还是……”　　白衣雪环顾店内，说道：“马掌柜，莫……莫大小姐，最近见到了么？”　　马泰常皱起了眉头，摇了摇肥大的脑袋，说道：“唉，小可已有一个月没有见着她了。公子有事找她么？”　　白衣雪大感失望，说道：“她……一直没有来过？”　　马泰常道：“是啊，我心里也觉得挺奇怪的，不会……不会出了什么事吧？”　　白衣雪心中打了一个突，脸上微变，和他东扯西拉了几句，便即匆匆告辞，直奔建王府而去。到了建王府，递了拜匣，不过一盏茶的功夫，杨草从府中疾步而出，远远地口中大叫：“兄弟，兄弟，可想死哥哥了！”　　兄弟二人相见，紧紧搂抱在一处，皆是欢喜不胜。二人笑着跳着，忽然之间热泪横流，又相拥而泣。好不容易止住了泪水，杨草拭去眼泪，笑道：“今日你我兄弟久别重逢，该当高兴才是。”　　白衣雪见他气色如常，神采犹胜往日，心下更感欣慰，说道：“大哥，你没事了么？”　　杨草哈哈大笑，说道：“哥哥皮糙肉厚，不妨事啦，兄弟，你怎么样？我数回去往泰宁寺，一直没有你的讯息，叫人好担心。”　　白衣雪神色一黯，说道：“唉，说来话长。”　　兄弟二人手拉着手，进了王府，杨草引着他来到一处偏殿，说道：“兄弟稍坐，我出去一趟。”不一会回到殿内，道：“建王听说你平安归来，也是十分高兴。兄弟护驾有功，他也时常惦记着你呢。可惜今日他公务繁忙，一时抽不开身，要不然，说什么也得见你一面。不过他已经吩咐我好生接待，等忙过了这阵子，他要专门设宴为你接风洗尘。”　　白衣雪道：“建王费心了。”　　杨草笑道：“建王今日没空，正好我们兄弟叙叙，我有好多好多的话，要同你说呢。”　　白衣雪笑道：“小弟也有千言万语要和大哥说。”　　杨草哈哈一笑，说道：“不过你我兄弟且慢叙话，这儿还有一人，一直在等着见你呢。”　　白衣雪听了，心跳猛然加剧，只觉口干舌燥，舔了舔嘴唇，颤声问道：“是……是谁？”　　杨草道：“是柠儿。”　　白衣雪微感失望，继而心头微微一惊，道：“柠儿？她……一直等着见我？是什么事？”　　杨草叹了口气，道：“你见到她自是清楚了。”说着出了房门，过了一会，果见柠儿随着杨草一起到来。　　柠儿见到白衣雪，眼圈一红，眼泪吧嗒吧嗒往下直掉，哽咽道：“白公子，奴婢总算……把你给盼回来了……”　　白衣雪见她神色凄然，婉丽清秀的一张脸，全无昔日的光彩，心底隐隐感到一丝不安，说道：“柠儿，你见我有何事？她……她……”　　柠儿听了，低着头嘤嘤啜泣起来。白衣雪慌了神，忙道：“柠儿，别哭了，有什么事，你说出来，我们一起计议便是。”　　杨草虎目含泪，在一旁也柔声道：“是啊，柠儿，这世上没有过不去的坎，你说出来，我们一起合议合议，说不定就能想出一个法子来。”　　柠儿抽泣着从怀中取出一封素笺，交给白衣雪，说道：“白公子，这是殿下她……写给你的，你自个看看吧。”　　白衣雪接过素笺，打开后只见上面写有数行清秀的小字：　　“暮郎吾郎，见信如晤；匆匆分袂，曷胜其苦。自与君别，东阳销瘦；朝也思君，暮也思君。萦思千缕，愁肠日转；尊恙愈否，不胜悬念；相思之切，有加无已。妾遽罹厄，急不暇择；仓卒北去，望君怜宥；鸳盟既定，岂可违负？海天在望，定不负君；言浅辞拙，语不宣心。经年冬节，岁寒重逢；慎疾自重，莫误莫误；死生契阔，勿忘勿忘。　　贱妾灯下泪笔”　　白衣雪本满心期待见到莫翎刹后，与她一吐离绪，一诉衷肠，却没想到她突遭困厄，竟已匆匆离了临安城，怔怔地瞧着信笺上的字，呆了半晌，方才问道：“她……究竟出了什么事？为何只身去了北方？”　　柠儿轻轻摇了摇头，说道：“我也不是很清楚。公主殿下日夜盼着公子平安归来，那些日子，她一直没有胃口，人也消瘦了很多……”　　白衣雪心中一酸。柠儿续道：“但那晚……那晚她从慈宁宫回来后，便将自己一个人锁在了房间里，不吃不喝，只是哭泣。”　　白衣雪问道：“去了慈宁宫？她是去看望太后么？”　　柠儿道：“不是。那天上午，公主殿下一早就已经去过了慈宁宫，到了下午才回来。谁知傍晚时分，慈宁宫的宫女慌慌张张跑来，说是恩平王爷到了慈宁宫，顶撞了太后，惹得太后她老人家十分生气，大家都不知道如何是好，想请公主殿下前去劝一劝，或能劝好。因而公主殿下就去了慈宁宫，没成想，她……哭着跑了回来，眼睛肿得跟桃子似的，问她，却什么话也不说，把自己关在房里三天三夜，再后来……再后来……”　　白衣雪急道：“再后来又怎样了？”　　柠儿小嘴一撇，道：“再后来她唤我进去，将这封信交给我，嘱咐我拿了信，来找……杨爷，叫我在这儿等着你回来。公主殿下说，白公子要是回来了，一定会到杨爷这儿来，我在这里一定能等到你……”说着又嘤嘤哭了起来。　　白衣雪道：“嗯，那然后呢？”　　柠儿哭道：“我拿了信，见她脸上苍白，身子十分虚弱，就去……就去了膳房，想着给她拿点白粥，哪知道……哪知道……呜呜……哪知道我再回到房里，公主殿下已经……不见了踪影……她要是有个……三长两短，我……我也不想活了。”　　白衣雪听了痴眉钝眼，半晌说不出话来，心中只想，莫翎刹不辞而别，只身北上，自是慈宁宫出了惊天的变故，然而一时却也想不出个究竟。再想到如今世情崩坏，盗贼蜂起，她一个小姑娘千里迢迢，孤身赶路，无疑凶险万分，如今更不知零落何处，言念及此，当真是云悲海思，不可断绝。　　杨草在一旁沉吟道：“柠儿，你可知恩平王爷是为了何事，顶撞了太后？惹得太后生气，又惹得公主殿下伤心。”　　柠儿微微摇了摇头，说道：“我听慈宁宫的小姐妹说，好像是……因为普安王爷晋封建王的事情……”　　杨草听了，“唔”的一声，不再言语。柠儿哽咽道：“入冬以来，太后她老人家圣体每况愈下，这回又被恩平王爷气得不轻，眼见着……眼见着……”　　杨草道：“官家知道这件事吗？”　　柠儿道：“太后不让说，我们做奴婢的，哪个敢私下里嚼舌头？要不是白公子问起，我……也不敢乱说的。”　　白衣雪心乱如麻，再看那信笺上的文字，心想：“经年冬节，岁寒重逢……我曾和翎儿说过，待身上的差事办完了，便要赶回雪山回复师命，筹备今年冬天的煖寒会。她信中既然这样说，当是会来雪山寻我。”转而又想：“她说北上，到底是因何而去？如今宋金虽已休战，但小规模的冲突，时有发生，江淮地区焦土一片，而中原更是早已沦丧，何况游匪流寇众多，道路多有不靖。她纵是身负武艺，但一个年轻女子，只身北上，那也是危险之至。”说道：“大哥……时下到处都是匪患，她……一个人……”　　杨草心中也忧虑不已，却哪里忍心说将出来，轻轻地拍了拍他的肩膀，微笑道：“贤弟，公主殿下虽是一位女孩儿，但她机警过人，又有防身的武艺，对付那些游寇蟊贼，料无大碍，你也不要过于担心了。”　　白衣雪听了，心下稍安。杨草又安慰道：“熹嘉公主不见了，建王也急得茶饭不思，他早已通告了沿途的州县，只要发现了公主殿下的踪迹，立即快马来报。兄弟，你少安毋躁，说不定明儿就有公主殿下的好消息。”　　白衣雪点了点头，只得作罢。柠儿走了之后，兄弟二人落座相叙，自有说不完的话。白衣雪的这一番际遇，令杨草称奇不已，想不到世上还有百里尽染这样深藏若虚的高人，心中又是敬佩又是伤感。当他得知长期潜伏临安的神鹰坊细作独鹤，竟是恩平王府中的一名老仆，更觉惊诧莫名，只叹金人安插在临安城的细作总头目鹰目，至今仍未败露形迹，实为心腹重患。　　白衣雪问起建王是否查清三名番僧的底细，杨草摇头说道，三名番僧行凶之后杳无踪迹，迄今尚未查清背后指使之人。白衣雪听了，遂将西域三绝与恩平王府应有莫大的干系说了。　　杨草听了脸色煞白，沉思了良久，说道，此事殊非寻常，他一旦将此事禀报于建王，而西域三绝早已离开了临安，没了人证，赵璩必定矢口否，不免有在他们兄弟间挑拨是非之嫌，其罪不小，还是待日后寻到了西域三绝，酌情再定。