二人一路并肩而行。离苍葭山庄尚有里许，一处凉亭里立着二人，远远地见到他们过来，一人挥手高声大叫：“四哥！四哥！”　　秦方霈也瞧清了对方，笑道：“是二哥和七弟。”相迎之人正是卢惊隐的二弟子云方雹和七弟子卓方霖，二人也是昨日方从外地回到山庄。众人一一相见，自是欣喜不已。卓方霖比白衣雪还小一岁，稚气未消，拉着白衣雪的手，唧唧喳喳问个不停。　　进了山庄，众人齐奔花厅拜见卢惊隐。卢惊隐见到白衣雪到来，心下甚是高兴。卢惊隐看了劳牧哀的手札，写有“苍葭、情教比肩而立，然余音问久疏，歉忱良深”，“薄具菲仪，尚祈笑纳为幸”等语，自是一番辞谢。　　吕戈说道：“千里鹅毛，聊表寸心，卢庄主倘若不肯收下，小人实是无颜回去向劳教主交差。”　　卢惊隐见其诚意十足，若再推辞，不免却之不恭，也就收下了说道：“劳教主高谊厚爱，卢某铭感不已，当具报章一封及谢仪一份，敬叩劳教主金安，还请吕舵主带回去。”吕戈听了，千恩万谢。　　白衣雪到来，卢惊隐悬着的一颗心终于放下，笑道：“今日贵客佳朋盈门，当浮一大白也。”一边令大弟子闻方霓引吕戈先去歇憩，一边又命庄客速速整备酒筵。　　卢惊隐见秦方霈神情萎靡，一搭他的脉搏，不禁暗暗吃了一惊。秦方霈长话短说，将自己受伤的缘由，简约地说了，其间的诸多艰辛凶险，皆是不提。卢惊隐听了大笑三声，心想：“八大弟子撒出去，如今惟有四儿立下了奇功一件。”轻拍秦方霈的肩头，连声说道：“好孩子！好孩子！”　　白衣雪恭恭敬敬呈上胡忘归的拜帖。卢惊隐见那信中写道：　　“元晦尊兄，谨白。雁陂樽与兄觏晤，兄之隆情厚谊，铭感五内，不可涯量。数月前顷奉华翰，字字珠玑，良解烦忧，余心甚悦。庚辰清冬，煖寒际会，容弟以为北道主人，置酒高会，与兄一醉方休是也。端勒干请，务祈垂许。草率书此，原宥是幸。伫候明教。顺颂　　时祺。　　弟忘归顿首　　八月二十日灯下”　　卢惊隐问起胡忘归的近况，瞧着眼前眉目俊朗、长身鹤立的白衣雪，心下不免暗自嘀咕：“忘归和珂君鸾分凤离，皆是因那名番邦女子而起。这个孩子面貌神态除了像极了年轻时的忘归，似乎也有那番邦女子的影子。难怪表妹派人送来了书信，说是珂君对这孩子恨意甚深，千万要保护好他，莫让他受了委屈。”四大山庄素有联姻，卢惊隐的表妹正是钟夫人程锦嫦。　　当晚卢惊隐在病酒轩设下筵席，款待白衣雪和吕戈。大弟子闻方霓带着二师弟云方雹、七师弟卓方霖、八师弟笪方霄等已经回到山庄的弟子，悉数到场作陪。秦方霈身体虽感不适，也强撑着执意相陪。　　卢惊隐心情甚好，酒量又颇豪，席间频频劝酒，笑说人生苦短，日月似石中火，倏忽即逝，该当“遇酒且呵呵，人生能几何”。白衣雪和吕戈哪敢推辞，一番鲸饮，当夜二人大醉而归。　　好在当地盛产一种叫作“雁荡云雾”的茗茶，时值谷雨时节，新茶刚刚制作而成，色泽翠绿，汤汁浓酽醇厚，正好借以解酒，不致宿醉难醒。　　次晨卢惊隐邀请白衣雪与他共进早餐。席间仅他二人，卢惊隐说道，去年的暮秋便接到了胡忘归的书信，说是白衣雪已经启程。他掐算日子，一个月之前当可抵达，然而始终不见人影，令他十分担心。白衣雪便将自己南下遇到的诸种羁绊，粗略告禀，只是隐去了钟夫人和蹉跎客湖边对话的一节。　　卢惊隐听了，对沈重、百里尽染亡故大感震悼；情教变生肘腋，令他惊异之余不免大发喟叹，说道：“四大山庄与情教和则两利，斗则俱伤。劳牧哀此回送来厚礼，颇有结交示好之意。四大山庄正好借此化除畛域，与情教修复旧好，联手共御外敌。”白衣雪点头称是。　　一连数日，卢惊隐设筵置酒相待，那四大坛上等的金沙竹叶青，也都一一见了底。日日宿醉，白衣雪和吕戈渐感不支。吕戈本是好酒之人，竟也难以招架，到了第三日，推说要早日向劳牧哀复命，辞行离了苍葭山庄。　　这一日的午后，白衣雪来到秦方霈的房中探望。秦方霈服了灵药，经过数日的卧榻静养，红光满面，气色已然大好，倒是白衣雪精神略显萎靡。秦方霈问起缘由，白衣雪苦笑道：“卢世伯盛情相待，小弟心中感激不已，只是小弟不胜杯酌……”　　秦方霈笑道：“师父他老人家很是喜欢你，倘是一般的人，别说请你喝酒，就想见上他老人家一面，也是难的。”　　白衣雪连声道：“是，是。”　　秦方霈道：“师父此回听说你平定了苏眠愁的叛乱，劳牧哀极感我们四大山庄的这个恩情。师父在我们师兄弟们面前提及你，是赞不绝口。若非你不日要启程回复师命，他老人家真心想留你在山庄多盘桓些时日，好好游玩游玩这雁荡山的山水。”　　白衣雪心下惭疚，说道：“四哥，小弟年幼无知，不会说话，还请你不要往心里去。”　　秦方霈神情忽地一黯，沉吟片刻，涩声说道：“你道师父他真的是在喝酒么？”　　白衣雪奇道：“卢世伯喝的难道不是酒么？”　　秦方霈呆呆地瞧着头顶上木床的承尘，隔了良久，重重叹了口气，道：“这些年来，师父喝下去的都不是酒，是孤寂，是难解的哀伤。”　　白衣雪怔怔地说不话来。秦方霈道：“我们是自家兄弟，我与你说说，倒也无妨。”