当日上午，一切按照事先安排，进行得十分顺利，可以说没有任何破绽，完事后，元太总算松了一口气，带着手下打道回府。 元太回到府中，就焦急地等待着夫人的消息，虽然他知道对方不会爽约，因为元夫人对他们来说是毫无用处的，既然他们的目的已经达到，应该不会为难夫人，而是将其顺利送回才是。但夫人没回来之前，他还是有些心急如焚。 终于有侍卫进来报告，说府外来了一辆马车，像是夫人乘坐的马车。元太听言后大喜，当即就站起身来，准备出门迎接。 但侍卫又说道：“大人，奇怪的是，这马车就停在大门不远处，但却并没有人下来。我等不知是否该上车去查看，特来向您禀报。” 元太听了后觉得有些疑惑，为什么夫人都回到家门口了，还不下车回府呢？他加快了脚步，向元府大门走去。 来到元府大门一看，果然见门外十来丈的路边上停着一辆大马车，正是夫人离开时乘坐的那一辆，只是赶车人换了一个，原来是府上的一个青壮马夫，现在却是一个身着青布衫的老者。 元太让跟随自己的侍卫待在大门前，自己独自一人迈步走向马车，快到跟前时，他唤了一声“夫人”，车内却无人应答。 这时，那个赶车的老者从车驾处下来，迎着元太走过来说“请问是元大人吧？夫人并不在车里。” “这是为何，不是答应事成以后就将夫人送回来吗？”元太压低声音问道，他觉得眼前这个马车夫似乎有些眼熟，但又想不起在哪见过。 “元大人放心，夫人无恙，只是我等没有入城的关防文书，不便将其直接送回府中，只能暂时将其安置在城外一个安全的地方，还劳烦大人亲自去接一下。” “这是为何？你们这样做，是不是太不讲信誉了。”元太有些生气地说道。 “这不是不讲信誉啊，我们老大说，我们自己的人也是我们出了力才接回来的，那请大人自己去接下夫人也是很公道的事，请大人不必苛责。”老车夫有理有据地说道。 “那，人在哪里？”元太也只能很无奈地问道。 “元大人请上车，就在前面不远处，半柱香的工夫就到了。”马车夫抬手向东边指了一指。 想到夫人已经被匪徒劫走三天了，从未吃过什么苦头的她一定受惊不小，想到这些，爱妻如命的元太迫不及待地想马上就将夫人接回府来，他一抬脚就跨上了马车：“那就请赶快出发吧”。 见元太上了车，老者就驾着马车，向着东边急驰而去。 不一会儿马车就从东城门出来，又跑了一阵，终于听到马车夫大喊一声“吁！”，马车停了下来。 元太撩开车窗帘向外一看，马车停在了东城外面的一个古老的寺庙前，这座寺庙叫作明觉寺，前年走过水，烧毁严重，目前正在重建中，虽然已经修缮得差不多了，但还没有正式对外接待香客，院中众僧也暂时寄居在他处。所以此庙平时白天时工人众多，但晚上时就没有啥人，甚至连个值日的僧人都没有看到，寺庙里十分寂静。 这时，马车夫从车上下了来，抬脚就向寺庙里面走去，元太也急忙下得车来，紧紧地跟着车夫走了进去。 马车夫在前面带路，一连穿过了几个庙堂，来到了位于院后的大雄宝殿，马车夫上前一把将沉重的殿门推开。 元太朝殿内一看，里面仅有一两盏灯火，光线昏暗，时明时暗，但他还是隐约看到了佛像前面坐着两个人。 元太跨进门槛，大步向前走了几步，这时他看清了，在佛像前面有两个女子，被反手捆绑在两把座椅上，头上还被蒙上了头套，但从身形上，他一眼就认出了其中一个女子正是他的夫人杨氏。 元太马上一面大声叫到：“夫人，夫人。”一面向女子冲过去，要去解救被缚着的女子。 正当他快要来到夫人跟前时，元太突然间觉得背后风声鹤唳，一阵阴风袭来，不好！他猛一低头，一根长鞭的鞭梢擦着他的头顶划过，将他的官帽打落在地。 原来是那个马车夫从后面用长鞭袭击他，这马车夫的长鞭不是普通的鞭子，而是在一根手柄上连接了三根鞭绳，且鞭绳是由特殊的藤蔓编织而成，异常结实坚韧，藤蔓还有密密麻麻的尖刺，十分凶险。 元太猝不及防地低头躲过了头上这一鞭，但腰间和一只腿却被另外两根鞭绳给缠绕住了，那马车夫大喝一声，猛然发力长鞭往回一带，竟将元太高高的抛上了半空中。与此同时，从大殿两边突然窜出数名手持利刃的黑衣刺客，向元太杀了过来。 元太这时已经意识到是有人设伏，想要将他刺杀在此。他立马稳住自己的心神，借力在空中来了一个逆向翻滚，解脱了长鞭的束缚，同时从腰间拔出了配剑一挥，挡开了数支刺向他的刀剑，然后稳稳地落在地上。 元太这一招翻云覆雨将围攻他的几人给震住了，众人吃惊不小，知道今天遇到硬茬了，定了一下神后，众人一齐高喊一声，同时举起刀剑向元太发招进攻。 元太举剑相迎，与众人斗在一起，几个回合下来，元太觉得以自己的身手对付这几个人还算绰绰有余，只是在外围不断用长鞭袭扰他的马车夫，让他有些心有余悸，这马车夫的鞭法出神入化，鞭鞭刁钻狠毒，使他防不胜防。 突然间，元太觉得自己有些头昏脑涨，手脚也有些飘浮，他发现自己的腰间和腿上的衣服已经被长鞭豁开，两处的皮肤都已被鞭刺划伤。 元太意识到这鞭刺上一定喂过了毒药，药性已经渐渐开始发作，好在伤口不深，药力不至于过猛，他现在必须在药性完全发作前将眼前这些刺客全部撂倒，否则他将性命危矣。