荥州与汜州交界处,城郊,乡村。 给在河坝上忙碌的父辈送饭归来的孩童们,正有说有笑地,走在回村的山路上。 孩童们并不知道最近甚嚣尘上的什么海兽,只知道近些年来,大家的生活好了不少。 什么什么肥料农药,洒进地里就能让庄稼疯长;去镇上的路重新修过,不用像以前一样走上一整天才能赶集;镇上药铺里还卖一种用玻璃小瓶装的神药,只要一点就能治愈各种病症; 挨饿这个词,在脑海中都变得模湖起来。 唯一的不开心,大概就是家里织的布不太好卖了吧?毕竟因为那些沿河工坊的缘故,布匹、成衣都比过去便宜。 正当他们讨论着干完割猪草、捡木柴等家务,是该一起去抓螃蟹,还是抓知了的时候,有个眼尖的孩童,连忙抬起手,示意大家小声点。 不远处的山丘上,静静坐着一名老者。 他穿着黑色长袍,双腿盘坐于树下,面对着一座坟茔,不知道在思考些什么。坟茔前的墓碑上,依稀能看见一个“连”字。 孩童们脸上浮现不自然的神色,大家下意识地加快脚步,逃离此处。 那个不知道叫什么名字的老头,每年这个时候都会来到村里山上,在坟茔前坐上一两天。 早在几年、十几年,乃至村子建立起来之前,就有人看到过他祭拜那座坟墓。 古怪的是,他明明有着相似乡音,附近村镇却没人认识他。也没人看到过他出入村落。 据说几十年前,曾经有好事之人去过城里,向镇抚司汇报, 镇抚司的士兵过来看了下,也没有说明老者身份,只是郑重警告村民,不要打扰到他。 真是奇怪... 就在孩童们加快脚步离开之后不久,高空中云层划破,李昂急坠而下,降落于山坡。 “呼。” 他整理了下被风吹乱的衣领,大踏步登上山坡,穿过松林,放慢脚步,来到那两座坟茔前方,躬身拱手恭敬道:“山长。” 连玄霄没有回头,缓缓道:“...是阿提让你来的吧?” “是。” 李昂顿了下,不知道山长是因为他只告诉过阿提一人行踪,倒推出李昂能找到他的原因, 还是山长与阿提保持着通讯联系。 “有什么事吗?” “是这样的...” 李昂简明扼要地说明了他通过墨丝分身,发现司幽人神庙一事。 重点讲述了神庙里疑似预言的四幅壁画,以及昭冥很有可能通过释醒僧,或者说现在的哈佛,掌握了司幽族秘密。 “我知道了。” 山长点了点头,不见有任何多余动作,旁边的松叶便自行吹飞,清出一片空地,“坐吧。” 啊?司幽族预言和昭冥的事情难道不重要么? 李昂按下心底忧虑,也学着山长的样子,双腿盘坐在地上。 山长稍侧过头,问道:“这段时间,在学宫待得还好么?” “好。” 李昂下意识地如实回答,而后又顿了一下,不好意思地挠了挠头,“就是有点...不适应。太冷清了。” 认识的朋友,或是去了边疆,常驻军中,时刻准备迎击敌国的偷袭, 或是去往东海,参与巡猎海兽。 反而是以前一直很忙碌的李昂自己,被留在了学宫里。 “是么?” 山长没说什么,转回头,看着那座坟茔,平静道:“这是我家的墓。” 李昂不知道该说什么好,干脆保持沉默。 “凤仪年间,江湖上出现了一则有关镇河螭兽的传言。传说只要服用螭兽尚在孕育的龙珠,便能延年益寿,增进修为,甚至一窥烛霄之上的境界。 各方人马心怀鬼胎,围杀镇河螭兽,导致河堤决口,洪水泛滥,数千里土地尽化泽国。 这座桃岸村,就曾被彻底淹没。” 山长指了指山下的祥和村落,缓缓说道:“房屋在洪水面前,就跟沙子砌的一样,一推就倒。 人落入水中,被暗流一卷,瞬间就会从水面消失,等漂出去几十丈才了无生气地重新浮上来。鼓胀的肚子里往往装满了水。 许多浮尸的身上,爬满了五颜六色的虫子,倒不是说那么快就生出蛆虫,而是虫子们也想逃离洪水。” 山长脸上浮现回忆表情,说道:“我家的房子被冲垮,父亲兄长姐妹尽数被冲走。 我娘把我放进木澡盆里,想推着我去到矮丘上,但她实在没有了力气,于是奋力一推把我推远,自己则消失在了水下。 我坐着木盆,一路漂到曹州地界,得到学宫营救,生还了下来。 我考进学宫,比任何人学得都要快。第一年听雨,第二年巡云,第三年时,我便将所有有嫌疑参与杀死镇河螭兽、致使洪水爆发的修士,不管是善修还是魔修,统统诛灭。 其中,还包括了学宫博士、朝廷官员、皇宫供奉与皇室宗亲。” “啊?” 李昂眼皮一跳,他知道山长早年间的脾气,似乎不像现在这样温和宽厚,但也没想到他老人家竟然杀过那么多人,乃至学宫自己人。 而且...才第三学年就犯下这种大桉,真的没问题么? “也许那些参与杀死螭兽的修士,各怀心思,或是只想分一杯羹,或是听了大人物的命令,或是被人鼓动,但在我这里,他们都该死。” 猜到了李昂心中所想,山长澹澹道:“白天时,我在学宫念书,刻意装成天资愚钝,禀赋不佳,只有感气境的样子, 到了夜里,我便换上夜行衣,出城用刀杀人,手段极尽残酷暴虐之能事。 即便有同学、师长或者镇抚司军士察觉到异常,也被我轻易搪塞过去——没人会怀疑,一个只有感气境的、用剑的温文尔雅弟子,会与名动一时的杀手人屠扯上关联。” “那...” 李昂欲言又止,怪不得山长当初知晓李昂体内寄生了妖魔之后,一脸平澹,感情他老人家年轻时候比自己还狠。 只是,学宫虽然有教无类,但也必不会容许弟子嗜杀,更不可能会选他当上山长之位。这件事情肯定没几人知道。为什么要在这个时候告诉李昂? “在想为什么要告诉你这些?” 山长转过头,笑道:“因为,我快要死了。”