李长安所猜不错。　　 离了狭小的牢房，鬼面人的身法愈加难缠。　　 残月之下。　　 在清冷无人的街巷与坊市。　　 她或如燕子穿檐过户，或如鬼魅在冷巷时隐时现，或如猫鼠在屋瓦上无声掠过。　　 飘忽难测，迅捷鬼魅。　　 好在李长安也不慢，有神行甲马傍身，每跃出一步都好似离弦之箭，再借着冲龙玉追索气味，倒也能将其尾巴紧紧咬住。　　 可离弦之箭嘛，快则快矣，就是不好拐弯。所以道士一路追过来，不晓得踩烂了多少屋瓦，撞破了多少野鸳鸯，坏了多少窗户、物件。　　 譬如，刚才从屋顶跳下时，不小心踩烂的一堆提灯。　　 顶头一盏倒挺别致的。　　 念头一闪而过，耳边似乎也听着一声。　　 “李玄霄！”　　 好似有人在叫自个儿，不过街市热闹嘈杂，道士没听清，也没太在意。　　 冲着那慌张的小船娘歉意一笑，借着船头弹起之势，再度冲天而起。　　 视界随之拔高、随之开阔。　　 只见着。　　 画舫绵延如楼宇，华灯繁杂璀璨如星。脚下半城的繁华，远处半城的清寂……一一收在眼底。　　 可道士眼中却半点不沾染，由着夜风将衣袍振得猎猎作响，眸光紧紧追着那席素衣红裙。　　 瞧着她踩着绳子掠过水面，看着她蹿上画舫中央的舞台。　　 随即，调整身形，如鹰扑兔，俯冲而下。　　 …………　　 画舫有两层。　　 底层不必多说，单说顶层。　　 半边拿屏风围成一个小间，里头觥筹交错、好不热闹。座上的是画舫的主人家三娘子与有幸被邀上舫的客人。　　 剩下的一半腾出来作了舞台，留着那伙杂耍班卖力操演。　　 杂耍班主唤作胡大娘，也就是台上托着竹竿的肥壮妇人。她和她的“义女”们表演的“戴竿”（杂技的一种），在左近地方都是一绝。　　 时值盛会，又借了三娘子的画舫，是丝毫不敢怠慢，把平生解数都使了出来。　　 二十来尺晃悠悠的大竹竿子，并着杆顶上九个往来攀腾跳跃的小姑娘，在她手里是定如青松。还尤有余力，指挥上面的“义女”们表演各种惊险的节目。　　 勾得两岸的掌声如雷，投钱如雨。　　 可即便岸上的观众再如何热情，她心思里八分的乖巧却都卖给了船上稍显冷淡的客人们。外头的欢呼浑然不顾，只眼巴巴等着船上诸位轻飘飘说声。　　 “好。”　　 无他，谁让里头就坐的，都是潇水城里最有排场的人物。　　 打个例子。　　 外头观众虽多而热烈，投的是轻飘飘的铜钱；里头贵客虽少而冷淡，赏的却是白花花的银子。　　 孰轻孰重，不言而喻。　　 一场节目将要演完，胡大娘累了个大汗淋漓，却已得了里头的三娘子悄然点头允许。　　 心头大喜，赶紧让杆子上表演的义女中，模样最周正，心思也最机敏的一个，从竹竿顶子上“变”出一盘果子来，便要下来奉给船上诸位贵客。　　 这个收尾的节目有个名堂叫做“仙人奉礼”。　　 其一是讨个好彩头；其二嘛，既然送了礼，诸位贵客不得回礼不是？不然，偌大的盘子，空荡荡的岂不可惜？　　 胡大娘正美滋滋地盘算，这一场怎么也有个几十两银子。　　 谁晓得，突然之间。　　 画舫上，先是冒出个鬼似的鬼脸人，惊煞了客人，又跳上个凶神恶煞的道士，与鬼脸人在台上厮杀起来。　　 你说厮杀也就罢了。　　 无论死了谁，大娘我眼皮都不带眨一下。　　 可为啥偏偏要绕着她来？　　 只见着，鬼脸女贴在胡大娘的背后，忽的旋身从大娘肩上探出小半个身子，短剑直戳道士眉心。　　 道士闪身避开，反手一剑，还以颜色。　　 但鬼面女却身形一缩，又藏回了胡大娘身后，把大娘的脖子留给了剑锋。　　 可那道人只手腕一抖，手里的剑好似一条活物，扭开身子，盘着大娘的脖颈绕过去，剑尖“嘶嘶”有声，追着鬼面人“咬”了下去……两人如此你来我往，绕着胡大娘好比两只穿花蝴蝶绕着花藤，一连攻杀了十数剑。　　 被剑锋环绕的胡大娘愣是一根汗毛没伤着！　　 可即便如此，那一次又一次剑刃擦着皮肤掠过的森冷，在周身暴起的密集的剑锋绞杀交击的脆响。还是浸得她骨头发寒，吓得她面色惨白。　　 奈何，手里还杆子，杆上还有女儿们。　　 她是逃不了，也不敢动弹，只好僵住身子闭起眼来，“呜哇哇”乱叫。　　 俄尔。　　 耳边爆豆一般的剑锋交鸣忽然消失。　　 她眼皮虚开条缝一看。　　 娘咧！　　 鬼面人一抹烟似的飘上竹竿，道士猛然跳起紧追不舍。　　 大竹竿顶部本就连着许多小竿，这俩一上去，顿将小姑娘们逼退到小杆子尾梢，上天无路下地无梯，像离了巢的雏鸟，悬在稍上瑟瑟发抖。　　 两人却只管斗剑拼杀，将上面装饰的绸带、彩灯、花束一一搅烂，连带着讨赏的那盘果子也给打落下来，落进了水中。　　 胡大娘心疼不说，关键是她本就辛苦了大半夜，现在杆子上又添了鬼面女和李长安这号大汉，顿时就吃力不足，手臂一软，连带竹竿上一歪。　　 有个吓呆的小女娃子猝不及防，竟是从竹梢上跌落下来。　　 本着“隔岸观火”和“看热闹不嫌事大”的精神，画舫上的突变非但没有打消两岸观众的热情，反倒吸引了更多的看客聚拢上来。　　 什么杂耍歌舞，哪儿有真刀真枪砍人好看？　　 可冷不丁的。　　 小姑娘从二十来尺高的地方栽落下来，眼看就要香消玉殒、落个脑浆迸裂。人群顿时发出一声齐齐的惊呼。　　 胆子小的已然捂住眼睛，不敢直视即将发生的惨案。　　 在这时。　　 缠斗中的道士忽的舍了鬼面人，从竹竿上猛然跃下。　　 千钧一发之际，堪堪赶到，抄起小姑娘平安落地。　　 人群这才按下心肝，齐齐吐出一声。　　 “呼……”　　 可这口气还没吐完，又突然收紧拔高。　　 原是那鬼面人将小竹竿一一切断，上头的小女娃子顿如下饺子，尖叫着纷纷坠落下来。　　 底下。　　 胡大娘尖叫起来，撒开杆子，作势要去接，可这八个人她一双膀子如何接得过来？　　 只能眼睁睁看着，辛苦养大的女儿们就要命丧黄泉。　　 道士已然再度出手，连续纵跃之间，肩提手扛把几个小姑娘全给接住，放回甲板。　　 母女几个抱在一起嚎啕大哭不必多说，李长安回头一望，竹竿倒在水中，趁着李长安救人的功夫，鬼面女已然蹿上前面的一艘画舫。　　 道士扯下身上还在闭眼尖叫、八爪鱼似的盘在他身上的小娘，一把塞给迟疑着上来道谢的肥壮妇人。　　 纵身一跃，追了过去。