潇水西角某处宅邸。　　 厚实的大门在檐下的阴影中阖锁严实，只余两块虎形的铜铺首在昏暗中泛着幽幽的冷光。　　 子时早过。　　 不知从何时、从何处泛起的夜雾将长街内外封锁，天上朗朗月光投下来，也只能和雾霭与夜色调和成一片混沌，什么也瞧不真切。　　 唯有巷尾墙头开得极盛的紫藤萝，在昏沉暗雾中熏染出隐隐的紫色。　　 “就是这家？”　　 李长安打量着周遭，有些疑惑。　　 那声惨叫虽然短促，但足够凄厉。周围人家不少，按说总会引起了一些惊觉，甚至于恐慌。可当两人闻声感到时，坊内诸人家俨然都是一副安然入睡模样。　　 李长安望向自己的同伴，至少暂时是。　　 可虞眉却没理会他的问题，反而说道：“且为我遮掩。”　　 说罢。　　 雾中身形渐渐变淡，已然遁形而去。　　 李长安：“……”　　 好吧，没得商量了。只是又该如何遮掩呢？道士寻思了片刻。　　 “砰、砰。”　　 干脆上前，砸起门来。　　 “谁呀？”　　 出乎意料，门内立刻有了回应。　　 李长安理了理嗓门，学起旅途中砍死的那些个土匪流氓拦路抢劫的腔调，一边砸门一边恶声恶气喊道。　　 “衙门办案，速速开门。”　　 门内话语一滞，不多时，大门裂开一条门缝，一个老苍头探出小半个身子，手里的提灯往门前一照，霎时间，就瞪圆了眼珠子。　　 哪里有什么官差？分明是个腰悬利刃的恶道人！　　 苍头赶忙缩回身去，急忙着要掩上门扉，但李长安抢先跨出一步，卡住大门，随后和身一撞，硬闯了进来。　　 苍头被撞了个趔趄，是又惊又怕。　　 “你、你……”　　 “你什么你？”　　 道士鼓起眼仁儿，一脸的蛮横。　　 “洒家道号玄霄，接了县老爷的花红，奉命夜巡城内，以备妖邪。”　　 说着，逼到苍头跟前，仗着身高，居高临下喷吐唾沫。　　 “适才你家有人夜中惊嚎，怎的？可是妖人作祟？！”　　 老苍头似乎吃了一惊，赶紧叫冤。　　 “道爷说笑了，何来妖邪。我家主人噩梦惊醒而已。”　　 “噩梦？”道士以从土味小视频里学来的演技抖弄起脸皮。“你是说洒家今儿白跑了一趟？活该空手而回？”　　 他哼哼了两声，一对鼻孔里，一边写着“要”，一边写着“钱”。　　 把拦上来的苍头扒拉开，不依不饶吵闹。　　 “主人家在那儿？快快唤他出来见我。”　　 到这时，这苍头反倒平静下来，他的脸埋在阴影中瞧不真切，只有两点眸光在道士身上辗转了一圈。　　 “好的。”他说，“我这就带你去见我家主人。”　　 …………　　 苍头引着李长安绕过一面影壁，迎面来是间不大的庭院。　　 院中的雾气似乎更浓一些，其中的假山、植树，乃至两侧院墙厢房，看来都是模糊的、影影绰绰的。　　 只有那盏提灯散出些昏黄的光，勾勒出雾中两人的影子，覆在脚下淤积的泥泞上。　　 也不知为何，这庭院里积满了厚厚的泥浆，整个变作了烂泥塘。　　 道士尽管时刻注意着脚下，尽量挑着好地面下脚，却难免沾了泥巴。　　 “直贼娘！还说你家不是遭了邪崇？！”　　 他大声抱怨着。　　 “近两日天气如此爽利，不见半丝雨水。平白无故，就你家泡在烂泥里？”　　 苍头脚步顿了顿，慢吞吞解释道：　　 “今儿打翻了水缸，院子里的排水也堵塞了，所以才淤积了许多泥水。”　　 “既然知道是排水堵了，为何不赶紧疏通？我看你家主人颇为富裕，家风怎生如此怠惰？”　　 “粗野”的道人不依不饶，老苍头只是唯唯应诺，引着他一步一步深入暗雾重锁的庭院深处。　　 而在两人走过的地方，昏黄的灯光刚刚离开，暗雾再复合拢。　　 瞧不出深浅的泥泞里，似乎有什么东西潜伏而过。　　 粘稠而浑浊的泥水随之泛起片片涟漪，紧接着，那涟漪又破碎开来，化作一排排微小而细密的倒刺攒立。　　 旋即。　　 没入泥泞，复归平静。　　 …………　　 院子不大，纵然泥泞难行，十来步挑挑拣拣也就过去了。　　 到了正厅门前。　　 “道长请。”　　 苍头侧身让出身位，立在廊下的阴影中僵止不动。　　 “我家主人就在房里。”　　 四周静悄悄的，夜风灌入庭中，扰动雾气，拂过颈后生寒。　　 道士扫了眼弓着身子的老苍头，又看向面前紧锁的房门，里头没有动静，只有窗户纸上透出朦朦的光。　　 “好。”　　 他笑道，而后推门而入。　　 然而。　　 就在道士跨过门槛，背对苍头的一刹那。　　 老苍头脸上的卑微神情忽的凝住，像是从一个活人，眨眼变成个精致的泥偶。他垂下的手臂好似脚下的烂泥融化，继而蠕动、凝固成个形状粗陋却尖锐锋利的锥形，随即悄无声息地刺向了道士看来毫无防备的后心。　　 也在这时。　　 上空的雾气忽而涌动，紧接着，一席红裙飘然坠在苍头肩上，随之，便是一道凛冽的剑光。　　 那老苍头或说妖怪的动作戛然而止，手臂异化出的锥子泛出一种土褐色，很快便蔓延到全身，最后，更是在轻微的裂响中，整个人崩散成一堆泥块。　　 原是虞眉悄然现身，一击建功。　　 李长安将前后一切都收在眼里，但脸上反倒愈加凝重。　　 “当心……”　　 话声未落，院子里……确切说是泥泞中，乍然响起密集的“嗾嗾”声。　　 紧随着，整间庭院的泥浆都沸腾起来，但冒出的不是气泡，而是一根根锐利的泥刺。　　 继而，那些泥浆竟是骤然扬起，彷如海上掀起巨涛，如浪更如墙，合拢、拍砸、挤压下来！　　 道士悚然一惊，正要退进房舍暂避，却瞧见虞眉仍呆在原地，对围砸下来的泥墙视若无睹，只掏出一柄奇怪的法器。　　 尺长的小刀，柄上缠满红绳，尾部衔接着一个大铁环，大环上还串着许多小环，挥舞起来，“叮当”作响。　　 李长安认得这玩意儿，它叫铃刀或说师刀、响刀，是岭南一带某些同本土巫觋合流的法脉特有的法器，例如梅山教、闾山派。　　 闲话略过。　　 庭院里。　　 但见巨涛盖顶之际，虞眉忽的将手中铃刀插入脚下泥泞。　　 “破！”　　 一声敕令。　　 霎时间。　　 无数细密雷火自刀下迸射而出！　　 这些雷火很是怪异，行进跳跃间暴烈无比，可偏偏色泽幽深予人一种粘稠柔腻的矛盾感觉。但古怪归古怪，威力却也霸道得很，但凡所经之处，泥涛中的水汽甚至某些更玄奇的东西都一并蒸发一空。眨眼，将黑色的泥浆变作黄色的干土。　　 雷光来得快，去得也快。　　 待到虞眉施施然收起铃刀，那汹涌腾空要将两人拍烂搅碎的泥涛，已然变作爬满裂纹的干土胚。　　 而后，虞眉只轻轻一敲，那些裂缝就彼此勾连扩大，转瞬间，整个都坍塌下来，掀起土尘四溅。　　 她脚步轻点，避开泥尘，红裙飘然浮动，已然落到李长安身边，狰狞面具下一声轻笑。　　 “装得挺像。”　　 “见得多而已。”　　 道士也收剑归鞘，左右瞧了瞧，不由赞叹。　　 “好法术。”　　 “当然……”她冷清清的语调下，透着抑不住的骄傲，“此乃癸水神雷！”　　 “嚯，神雷。”　　 李长安转过脸去，在虞眉瞧不见的角度咧了咧嘴，同时，也装作看不见对方逞强后，气息的滞涩与动作间的不自然，只是问道。　　 “如何？”　　 虞眉回道：　　 “两进的宅子，一户人家加上奴仆至少也有十人，但我在前堂后寝、左右厢房都查过了，并无半个人影。”　　 道士若有所思的点了点头，鼻子嗅了嗅，目光一转……　　 “不用找了。”　　 李长安拾起苍头掉下的提灯，往庭院的角落照去。　　 丑时将尽。　　 暗雾早已退散，只有浅薄残余如丝如缕缭绕铺陈于地。　　 随着提灯指照，惨淡的月光适时投下，映出角落散落的乱泥块中，一只纤长细腻、蔻丹猩红却色泽惨白的手探出薄雾，似曼珠沙华绽放于黄泉之上。