孤月高悬，雾升庭院。　　 黑猫据坐石栏上，雾气高高高过耳尖，掩去了猫儿的身形，唯余眸子在夜雾中幽明，闪闪对着正堂的门扉——新的剧目正在上演。　　 起初，只有蓑衣人的影子孤零零映在“幕布”上。　　 接着，便有如沙似烟的怪物在“幕布”上蔓延，丝丝缕缕，仿佛一团凌乱张开的蛛网，又慢慢聚拢出身形，好似潜伏捕食的蜘蛛。　　 蓑衣人便是那无知无觉的猎物，任由蜘蛛的毒牙慢慢靠近，点点合拢，静静……　　 “锵！”　　 挠耳的钢铁咬合声突兀爆鸣。　　 下一刻。　　 大门“砰”地弹开。　　 有黑灰烟气裹着模糊人形电射而出，撞入庭院深积的雾气，仿佛滴水点入热油，教浓艳白雾骤然滚沸。　　 门扉拍在两侧弹回，合拢的一刹。　　 蓑衣人仿佛飞梭射出，劈开乱雾，紧追不舍。　　 沉重长剑在其手中如臂使指。　　 额，肩，胸，臂，腰。　　 劈，砍，抹，刺，挑。　　 晕开剑光在月下冷得刺眼。　　 然而……　　 “痛煞我也，痛煞我也！”粗哑的喊声从黑灰烟气里响起，“怎生不砍脖子？今儿起床落了枕，正想寻人按上一按。你偏偏不砍，怎的？怕本使这一身铜皮铁骨磕卷了那破铁片儿？”　　 蓑衣人默然无语，只是长剑微滞，再落下，已裹上一层青辉。　　 灰烟里“咦”了一声，仍不见动作，任由剑光落下，将自己一分为二。　　 死了？　　 不。　　 蓑衣人深知，方才一剑实如竹枝划破水面，空落落没着实处。　　 剑风迟迟在浓雾中荡起涟漪，那裹在灰烟里的恶魇使者好似浮光水沫，随涟漪破碎开来，徐徐散入雾中不见。　　 留得蓑衣人落下身形，持剑无声立于庭中。　　 方才激荡起的雾气缓缓沉降下来。　　 月儿清照水雾平平没过眉梢。　　 风也缓了，声也静了。　　 枯叶离枝坠落青瓦的响动也好似声声清晰可闻。　　 难不成，走了？　　 蓑衣人忽而拧腰，手把剑身急急折向腰后。　　 下一刻。　　 雾中突兀探出一只钩刃，无声钩向后腰，将将被长剑挡住。　　 滋~　　 在剑脊上滑出一串火星。　　 旋即。　　 蓑衣人双手握柄阴阳变换，顷刻由守转攻。　　 变招不可谓不快，可当剑锋扫过，却仍只撩起几缕雾气而已。　　 鬼使早已遁入雾中，发出阵阵怪笑。　　 “老鼠钻进了鸡舍，咬死了鸡鸭，你且说说，主人家肯放它走么？”　　 蓑衣人默不作声，忽而拧身向后挥剑。这里，鬼使突兀现行，正作势劈下钩刃，却在兵器交击前，又散作烟气不现。　　 “其实也无妨，这些个凡人，本使也嫌他们吵闹，可却不该杀了罗勇。对，对，他还没死，现在还没死，可总归是要死的，他的精血那么充盈，那么新鲜，总不能叫本使白来一趟……”　　 鬼使一边藏在雾里喋喋不休，一边时不时在视线不及处送来利刃。　　 蓑衣人竭力听声辨位，但这鬼使移动极快，又借雾遁形，越加神出鬼没。　　 好在蓑衣人眼快手疾，能够勉力支撑，甚至偶尔可以挥剑反击，但纵使击中，也不过斩落一片虚影。　　 慢慢的，浓雾好似牢笼，蓑衣人成了困在里头的老鼠，被这恶魇使者用言语，用勾爪，用它的神出鬼没肆意戏谑。　　 “小老鼠怎么不吱声？莫非是个哑巴？还是说，怕本使听出你的来路？嘿嘿！难得难得，敢同窟窿城作对，亲友竟还没死绝么？无妨无妨，待本使将你捉住，我那些个同僚有的是法子叫你开口。你想选哪一样？剥皮抽筋？粪水熬煮？还是铁汁灌腹？”　　 话声聒噪不休，蓑衣人却好似完全不为所动，平静持剑，默默循声转动步子。　　 但若细观。　　 其握剑手法悄然由前后把持唤作了双手合握。　　 在鬼使得意描绘完种种酷刑的一刹。　　 他猛地压低身形，手上转了半个剑花，剑尖指向右侧。　　 在那里。　　 一道灰影正自雾中析出，将要凝成实体。　　 恶魇使者能在虚实间变化，却不能凭空隐形，其神出鬼没，全赖庭中浓雾。　　 蓑衣人在几次格挡之间，不动声色用剑风扫开了周遭三尺的雾气。鬼使迅捷，对寻常人而言，这三尺距离换来的时间，不过是一眨眼，实难反制。　　 但蓑衣人偏偏能抓住这须臾间的时机。　　 不假思索，提身飞刺。　　 一剑深深贯穿了来者的胸膛。　　 来者的面孔自雾中浮现，惨白无有一丝生气。蓑衣人记得这张脸孔，是宅子守卫中的一个，被自己用小刀从背后割断了喉咙。　　 颈上伤口犹在，血流干了，翻出泛白的肉来。　　 他绝非鬼使！　　 老鸹般的怪笑自脑后响起，蓑衣人眼角余光里，一只钩刃探出了雾气。　　 ……　　 钩刃重重砍入蓑衣人后腰，把他似个破布娃娃掀了出去。　　 破碎的蓑衣高高挑飞，然而，随之飞溅的，不是鲜血，而是几许破碎的金光。　　 “金光咒？原来是个道士。”　　 鬼使略有诧异，然更多兴奋。　　 猎物当然要活泼些，逗弄来才更有意思。至于金光咒，烂大街的货色，纵能护身，可又不是那麻衣布衫，能披几重？　　 钩刃在雾中高高举起，再度重重落下。　　 长剑仍深留尸中，教蓑衣人须臾难以取用。　　 更糟糕的是，尸体死沉沉压在身上。　　 他没法躲闪。　　 也没有躲闪。　　 眼见着钩刃要抹到脖颈，蓑衣人并指作诀，立于唇前。　　 浑浊雾气中，被扯碎抛飞的蓑衣破片间夹杂着半个同样被割破的褡裢，些许黄纸从中飘出来，正微微浮出红光。　　 怪笑戛然而止，鬼使将将散去身形。　　 便见火焰团团炸开，将雾气煅烧得通红。　　 灰烟在火中滋滋作响，火光透进去，竟将这只恶鬼打回实体。　　 它终于显出原形。　　 它身形瘦削而长，却佝偻着看来比常人还矮，披着一件鸦羽编成的斗篷，两把钩刃长长探出来。　　 其面孔怪异而丑陋，极狭长的脸上生着一只巨大而勾曲的鼻子，稀疏的乱眉下，细缝样的眼睛闪着阴毒的光。　　 慌张盯着前方。　　 下一刻。　　 一道身影劈开火焰，飞扬的烂蓑衣拖着点点火星四溅，长剑裹挟青光，譬如飞虹。　　 鬼使神情愈发惊惶，想要退入雾中，动作却没由一滞。　　 目光下瞥，一道黄符正贴在钩刃上，徐徐燃烧。　　 那是一张“束鬼符”。　　 双方角色已瞬间完成转换。　　 鬼使双眼极力张开，脸颊随着长剑逼近，点点颤抖，点点扭曲，最终……咧嘴一笑。　　 长剑贯穿笑脸。　　 鬼使身形片片破开，化作烟气，再度散入雾中，留得半张“束鬼符”无用飘落。　　 火光熄灭，怪笑声伴着雾气再度重来。　　 蓑衣人抽身疾退至庭中大树。　　 纵身跃出浓雾，站在了高高的枝干上。　　 脚下，浓雾深积庭中如一池浊水，鬼使的影子在其中忽隐忽现。　　 刺耳怪笑在周遭回荡。　　 “都说瞎子最狠，哑巴最毒！果不其然。小老鼠，本使好心陪你玩耍，你却尽耍心肠。明明猜中了本使的跟脚，偏偏佯装不知，要算计于我。”　　 话语带着浓浓的戏谑。　　 “没错，本使确系‘魇死鬼’得道。”　　 …………　　 《石镜记》卷十五：郑益，广陵人，时任南川令。某日，卧官舍，梦黑袍高冠者，貌甚丑恶，叱骂入室，以铁索缚益颈，鞭挞若牛马，数日不绝。益心知为怪，遍请僧道，诸法不能禁，折辱愈甚。益不堪苦楚，阴使家仆秘访高士，得一土巫，曰：“此怪名为魇死鬼，乃梦中惊死之人所化，余气半在人间半在梦中，所以能辟世间百物，唯独畏光。”　　 又一日，怪再来作祟，益见黑气如柱穿屋而入，直扑口鼻，乃大呼，于是仆从四出，大张火烛，以光沃怪，顿显形状。土巫遂登楼，以桃弧棘矢射之，见黑气萎地，不复作祟。　　 …………　　 站在树上，才惊觉雾气在不知不觉间已高涨到了古怪的程度。　　 好似江潮倒灌，浊水淹没了钱唐，举目四望，周遭只余高高低低的屋檐沉浮在淼淼的水面。　　 月光照不清“水”下凶危。　　 蓑衣人只能凭着鬼使一刻不停的聒噪，勉力寻找它的方位。　　 “小老鼠端的狡诈，可惜是个半调子，只晓得‘魇死鬼’，殊不知凡‘魇死鬼’入道，三百年可不避火光，又三百年可不避月光，再三百年日光亦可不避。我等鬼类，皆习太阴炼形之法，吞吐月精，五百年复生血肉，再五百年，练得身如精铁，刀剑水火不伤。”　　 “你先前见本使一身铜皮铁骨，便该晓得，本使已得道千年，已是世间万物难伤。”　　 话声在四下回荡，蓑衣人也紧紧盯着周遭浓雾。　　 忽然。　　 脚下突兀显出一团黑影，在眼前猛然放大。　　 鬼使譬如捕食的鳄鱼，霎时冲出“水”面。　　 蓑衣人急急挥出剑去，鬼使身躯登时一分为二，却继续扑上来，那裂开的面孔犹自狂笑，几要贴住蓑衣人的脸来。　　 “你的剑，你的符，都奈我不得！”　　 蓑衣人悚然惊退，随即攀枝向上，要远离“水面”，同时掷出几道黄符，缀着下潜的鬼使射入浓雾，在“水”下炸开。　　 那雾果然古怪。　　 稠如油，沉如沙，符火被牢牢裹在里头，只有些许光与声遗漏出来。火焰烧不穿，月光照不透。　　 蓑衣人凝望这一幕，好似陷入沉思。　　 但在这短短的功夫，滚滚雾气竟再度上涨，逼得蓑衣人不住向上。　　 眼看要逼上树梢，再无处可躲。　　 蓑衣人忽而循着鬼使声音来处，再度掷出数枚黄符。　　 火光炸开，隐隐显出鬼使所在。　　 他立马朝着相反方向飞身而去。　　 在那边，大树长长的枝干伸展，梢头对面是厢房半浸在雾中的屋脊。　　 可当他跳上梢头，未及跃身。　　 “小老鼠。”　　 鬼使驾驭着雾涛冲天而起，横隔在树干与屋脊之间。　　 “游戏还未尽兴，你想去哪……咦？”　　 却是蓑衣人迅速折身，脚步一点，斜飞而出，和身撞入了正堂。　　 鬼使怔了稍许，笑声越发刺耳。　　 哪里有比猎物慌不择路更教人兴奋的呢？　　 它振动斗篷，鼓动雾气盘旋，而后俯身同样冲入正堂。　　 所有门窗一时洞开，塘火顿时压灭。　　 黑暗中。　　 蓑衣人斜举长剑，欲作殊死一搏。　　 鬼使横冲直撞厉笑而来，便要了结今晚这场猫捉老鼠的游戏。　　 双方愈来愈近。　　 愈来愈近！　　 蓑衣人长剑浮起青光。　　 鬼使斗篷下凝实出长长的钩刃。　　 忽的。　　 它刹住了身形。　　 …………　　 塘火缓缓重燃。　　 微弱的火光与浓重的黑暗把屋内调和成一种橙黄。它模糊了鬼使与蓑衣人的轮廓，却奇异地凸显出双方的眼神。　　 一者凶恶中藏着游移。　　 一者平静里带着探究。　　 而除此之外，还衬出了一道光，一道在昏暗里纤细而明细的月光，一道悬在双方之间的月光。　　 两人谁也没有动。　　 直到。　　 啪。　　 一片瓦片掉落在鬼使脚边，头顶上，杂着细细的猫叫，和一闪而过的碧绿，又一束月光落下来。　　 鬼使不自觉退了一步。　　 旋即那张丑脸扭曲了起来。　　 没错，它闪躲了。　　 千年修为只是谎话，它若有这能耐，就不该是恶魇使者，而当是恶魇法王。　　 所谓铜皮铁骨也不是什么太阴炼形，而是用大量香火与血食铸就的法身。　　 他是已不避火光，却是仍惧月光，而今夜明月朗朗。　　 ……　　 “牛鼻子！你以为借点儿月亮，我就怕你不成！”　　 他骇极而怒，斗篷上的羽毛根根立起，好似受了惊吓的野鸡。　　 身体迅速抖动，大蓬大蓬的黑尘从鸦羽间抖出，汇入雾气，卷起雾涛滚滚涌入屋内。　　 在对面。　　 蓑衣人并指作诀，虚虚一划。　　 呼~~　　 霎时间。　　 顿有大风呼啸而下，压垮屋顶，激飞瓦片如雨，将涌入的雾气一扫而空。　　 朗朗明月照得屋堂大亮。　　 鬼使却已然退出屋外，不住鼓起大雾，发出阵阵粗哑刺耳的谩骂。　　 蓑衣人并不理会，在大堂角落寻来一面铜镜。　　 两尺有余，镜背彩绘，雕刻有十二生辰与龙凤祥纹，工艺精细，当是主人家钟爱的宝物，留在了正堂以作装饰。　　 虽然物是人非，屋宅为城狐社鼠所据，但镜面仍旧光可鉴人。　　 蓑衣人将它取来，又拿了把小刀，到了奄奄一息的罗勇身旁，因着笔墨都遗失在了庭院，就地取材，剥开了罗勇的胸膛，沾着其心头热血，在镜面绘出符文。　　 然后纵身从破口跃上屋顶，俯身下望。　　 雾海愈发高升，深藏其下的鬼使叫嚣不停，浓雾在其催使下，一如八月十五的钱唐江上浪潮滚滚。　　 蓑衣人不再耽搁，嘴里念念有词，将镜面对月。　　 一时间。　　 天上月光仿佛凝结，如极透明的冰晶，一束束分外明晰。　　 他再翻转镜面，将束束月光绞成一道投入雾海，所照处纤毫必见。　　 不一阵，便探得鬼使所在，将其虚化的身形打回实体。　　 它愕然抬头，那张丑脸上哪里还见狰狞，唯有惊愕与惶恐。　　 他大叫一声。　　 “道人，本使今夜兴致已尽，待到来日，再来于你计较！”　　 飞快往大门遁逃。　　 然刚到门口。　　 赫然见着一枚黄符在门上静静燃起。　　 “什么时候……”　　 一道清光张开，将他的惊恐与身形一并弹回庭院。　　 屋檐上，蓑衣人取出剩下半个褡裢，往里呵上了几口气，再轻轻吹起口哨，便见一只只纸做的鸟儿跳出袋口，扑腾着飞下庭院。　　 鬼使晓得不妙，当即奋力逃窜，可哪敌月光紧追不舍，很快便被一只鸟儿追上，贴上身子，化作一枚束鬼符，让他动作一慢。　　 接着，更多的鸟儿“扑簌簌”围了上来。　　 一只。　　 两只。　　 三只……　　 不消片刻，已然黄符裹身，教他难以动弹，只在地上慢慢蛄蛹。　　 听着不远处，脚步落地。　　 鬼使勉强抬起丑脸，挤出一个滑稽的笑来。　　 “道长，道爷！先前种种只是玩笑，切莫误会。”　　 脚步不停。　　 “我在窟窿城只是个递送消息的，何曾作恶？你若寻仇，尽管找别个，莫要伤及无辜。”　　 眼中映出青光。　　 “牛鼻子！我乃窟窿城正敕鬼神，法王使者，你敢杀我，必将……”　　 长剑落下，话声戛然。　　 秽血喷溅丈余，头颅滴溜滚地。　　 蓑衣人或说李长安啐了一口，终于吐出今夜来第一句话：　　 “这孽障！究竟吃了多少血食，养这一肚子聒噪。”　　 ……　　 浓雾在月下渐消，坊间夜里细微而嘈杂的喧哗一下子鲜活起来，微风轻送，吹淡血腥。　　 今夜种种，终于落下帷幕。　　 蓑衣人提起头颅，返身入屋，寻到那一卷《鬼王经》，扯下“恶魇使者”一页，将经页与那颗丑脑袋一并钉在正堂高高的门楣上。　　 罢了，又在门上，蘸血写上。　　 “除恶者。”　　 略作思索，胡诌了个。　　 “解冤仇。”