护卫舰周围一片嘈杂——工程师、商人、领航员、星舰驾驶员和各种星际商贩围在一起七嘴八舌，甚至争论不休。他们用手指或爪子指点着船体表面的剥落和破损。　　 离他们15米远的地方，一辆卡车大小的超空间跳跃引擎在重力捕获器的作用下悬浮在空中，正处于半拆卸状态，各种零件散落在地上。　　 停机库的另一头，康奇正、巴沙兄弟正从传送带上卸下集装箱，并搬到离星际飞船更近的地方。　　 从包装上的标记来看，那是我为公会订购的武器，以及德克斯特之前列出的在盖克军事基地无法找到的稀有装备，特别是那些用于改装歼灭者的零件。　　 看到船长出现，盖克兄弟放下手中的活，停下传送带，垂头丧气地朝我走来：“格尔·陆岸，我们的任务失败了。我们没能活下来……”　　 从他们外骨骼装甲上的无数凹痕和弹孔来看，他们显然经历了一场恶战。　　 巴沙图恩的胸甲有一部分缺失，显然是被爆炸撕扯或强大激光切断的。　　 “这种情况在所难免……我也没能幸存下来。”我试着安慰部下，“我会让维修机器人优先修复你们的装甲。何家华呢？还没进入游戏吗？还是他没死？”　　 我没看到我们的太空兵，扫描显示护卫舰内部也没有他。　　 遗憾的是，在穹顶时，我没确认何家华是否离开了他的胶囊。　　 我的同伴们也不知道这个问题的答案：“战斗开始时，我们三个都用榴弹发射器向你指定的目标射击。然后灯就灭了。何家华喊了一句奇怪的话‘为了部落！’，然后没有停止射击，径直冲向敌人。我们不知道接下来发生了什么，因为在那之后我们都已经被杀了。”　　 “船长，‘为了部落’是什么意思？”巴沙图卡好奇地问。　　 如何在不深入细节的情况下向他们解释？　　 “这是一种进入疯狂战斗状态的表达。通过激发怒气来增强对疼痛和恐惧的抵抗力。这是我们种族特有的战斗技能激活方式。”　　 这个解释显然让盖克人很满意，他们没再提出任何疑问。　　 这时乌林走了过来，毫不掩饰自己的不满，指着那巨大的超空间跳跃引擎：“动力装置还没送来，没有它，奥伦就拒绝安装跳远引擎。我们现在只是在浪费时间，出发时间也要推迟。坦白说，这个情况让我很害怕。那些海盗正在复活，他们会马上报告消息。要不了多久，所有人都会知道你在金库做的事，到时候空间站到处都是我们的敌人！”　　 「声望」增加到66！　　 注意！科斯马塔公会已提高摧毁你飞船的赏金，当前赏金：麦隆币！　　 注意！自由舰长格尔·陆岸的危险等级升到2！　　 “这就是我所说的！”显然，我的同伴也注意到了这个变化，“我们必须尽快离开美杜罗四号，格尔·陆岸，去和工程师谈谈，给他施加压力，不管用什么办法，让他尽快装好跳跃引擎，别等其他的设备了！”　　 我提醒乌林，尼姆帕公会承诺过在接下来三天保护我们。　　 但我的话并没有缓解忧心忡忡、惶恐不安的盖克商人的情绪。　　 就在这时，机库大门打开，失踪了一段时间的何家华走了进来。　　 他的装甲几乎被完全摧毁，相较于他，盖克兄弟受损的装甲简直堪称“近乎全新”。　　 伴随着可怕的嘎吱声，他以军人的姿态抬起右机械臂，报告道：“船长，任务完成！我活下来了！并拿到了战利品！”　　 话音刚落，砰的一声，何家华从背包里抖出一堆金条散落在机库地板上。　　 不是金色的金属，而是纯金。　　 “一共有二百三十公斤，”太空兵骄傲地告诉我，“架子上还有各种金属锭和金属丝。但我不知道它们的价值，所以我选了最稳妥的金子。还有这个，是专门为你拿的，船长，你似乎很喜欢这种东西。”　　 这次，何家华没有随意把它扔在地上，而是小心翼翼地把它放在我的脚边。　　 起初我没有立刻意识到这是什么，一些泡沫塑料袋包裹的零件、弯曲的铁块……然而，当我试着不去关注单个碎片，而是看它的整体时，我立即认出了这件战利品：　　 小型守卫无人机的残骸　　 我的第一个想法是恐慌，难道我的无人机出事了？！　　 我急忙打开无人机控制选项卡，松了一口气——还好，我的无人机仍在正常运行，正在等待命令。　　 同时，我又在心里问了无人机一个关于飞行时间的问题。　　 预计飞行时间：年14天6小时58分钟。　　 我对照了一下上次笔记本上的记录。　　 无人机飞到美杜罗四号所需的时间比到「翁特希」彗星还要多三万年。　　 这样看来，我的护卫舰离正确目标还差得远呢。　　 不过没关系，只要再从银河系的不同地点获取几次坐标，我们就可以和领航员一起坐在星图前，推测它的具体位置了。　　 “船长，这是不是你要找的东西？还是说白忙活了？”何家华打断了我的思绪。　　 “无论如何，你的辛苦没白费。这东西很有价值！”我安慰着这位忧心忡忡的战士，“但能不能派上用场，暂时我还不清楚……”　　 我坐在装满碎片的透明包裹旁边，仔细观察这架无人机的残骸。看得出，有人非常小心地把每个碎片都放进了密封袋，连最小的也不例外。　　 有没有可能把它重新组装起来并修复呢？　　 我从护卫舰上召唤出修理机器人德克斯特，当一只白色机械千足虫从我胳膊下爬出时，我甚至吓了一跳。　　 “看看能不能修好？”我问。　　 维修机器人沉默了一会儿，用它的多只机械眼睛紧盯着透明袋子。　　 乌林塔尔已经准备好了万能翻译器，耐心等待着德克斯特通过动作表示它需要这个设备。　　 “很难，耗时，有风险，但可以，需要上护卫舰仔细检查，列出维修所需的零件清单。”　　 我也认同，这样一个稀有的东西不应该就这么放在停机库地板上，得尽快送到飞船上。　　 我试着提起这袋零件……好重！我只能勉强提起，但很快又不得不放下。　　 “毕竟有73公斤！”强壮的太空兵哈哈大笑着，轻松地用一只手举起了战利品。　　 “占领金库的麦隆人似乎不太愿意我拿走它。他们冲我嚷嚷，比划着手势，但我一句也听不懂。后来，我就扛着这个东西出来了，在路上时我还想，或许我该带七十公斤黄金回来，而不是这堆古董？对了，陆岸，我看到你的那把激光步枪了，尼姆帕的麦隆人把它放在了最显眼的地方，就在安检台旁边。我相信，就算是再迟钝的金库守卫，重生后也会发现这个，知道是谁抢了他们的仓库。”　　 “我明白了，”这个消息并没有让我感到不安，因为即使没有我的脉冲枪，科斯马塔的人也很清楚是谁造访了他们，“不过你为什么要走回来？死了复活不是更方便？”　　 “船长，你以为我没想过吗？特别是当我傻站在电梯旁，不知道该在触摸板上点哪个才能到16层时？不过，从技术上讲，怎么在外骨骼装甲里自杀？而且我的子弹也用光了。还好那个太空鳄鱼帮了我一把，就是在赌场跟你说话的那个。他认出了我，用盖克语问我需要去哪一层，还在面板上帮我画出了我要的数字。”　　 我让周围的船员们散开，不要围观战利品。让何家华上护卫舰脱下破损的装甲去修理，和盖克兄弟一样。　　 我的「听者能量装甲」也有两处破损，但目前还没影响到它的保护作用，所以我决定晚点再修——金属千足虫还有很多活要干。　　 “托伊，把这些黄金，锁进保险箱里。”我指着地上的金条对高级运载员说。　　 “乌林，我需要估算一下这些战利品的价值。先算金条，无人机的残骸不算。”我纠正了自己，因为看到盖科商人的脸上流露出一丝困惑。　　 “我们可以直接在这里把它脱手，”商人翻看着她的掌上电脑，“这些都是市场上抢手货，金锭都有认证。在美杜罗四号这样纯度的黄金收购价是麦隆币，相当于盖克水晶。顺便说一句，买家是尼姆帕公会。”　　 看来，尼姆帕公会决定利用竞争对手目前的困境，提升自己的影响力。　　 或许，他们需要一个正式的说法，以避免与海盗发生正面冲突，毕竟突然获得了大量贵金属，可以解释为都是从公开市场上购买的。　　 不过，这也对我们有利。　　 “乌林，我们一起去见赌场老板，把黄金的事情处理好，顺便提醒那位女老板保护好我们的飞船。没错，朋友们，这些战利品的一半会分给护卫舰上的全体船员！你们可以自己选择麦隆币、水晶或黄金！”　　 「权威」增加到 50！　　 我的话音刚落，就被船员们狂喜的尖叫声淹没了。　　 整个队伍欢呼雀跃，他们用三种语言此起彼伏地赞美着我这位船长。　　 身为海盗船长的所有挫折，还有那些企图摧毁我们飞船的悬赏，在这一刻，统统被抛到了九霄云外。