第二天，林兰去找何玲玩儿，回来跟林缘讲笑话。　　 周小艳昨天哭着跑回家，家里问她怎么了，她死不吭声，问急了才说是何远欺负她。看她哭得那样伤心，家里人都以为何远咋欺负她了。　　 何家婶子祭出了竹条炒肉，赶何远去道歉，后来才知道不过是两人言语不和吵了几句嘴。　　 周小艳她爹娘心疼女儿，不觉得她小题大做，李绣更不觉得儿子有错，不尴不尬寒暄一场回来。　　 何玲当时在何远家，就听李绣说周小艳小时候看着挺机灵讨喜，咋养得这样矫情了，嘱咐何远少跟她玩。　　 何玲又讲给林兰听，并评价道：“当个铁饭碗的销售员，就越来越看不起人，作到头了吧，活该。”　　 林缘看了她姐一眼，林兰分享小秘密一样道：“周小艳喜欢何远你信不信，以前就不准其他女娃跟何远玩，因为这还跟她一个堂妹打了一架，好笑死了。”这些都是何玲分享给她的。　　 大人们都不知道，还当小孩子相处不好闹脾气，哪里知道小孩子之间的故事也这般精彩。　　 林兰就觉得好笑，见到何远还拿这话来揶揄他，小小年纪就惹女孩子争风吃醋，就像书上写的风流少爷一样。　　 何远没好气，不想搭理她，回城都不想跟林兰一道了。　　 周桂香跟李绣碰上，又帮他们约好了同路，吃过饭李绣就赶他去接林兰，何远打着小九九，顺水推舟过来。　　 林兰磨蹭得很，一下没洗头，一下没换衣裳，何远足足在林家流连了好久，表面等得很不耐烦，其实心里美滋滋的笑开了花，拦着周桂香不让催。　　 林缘今天没下地，就在家里忙这忙那，进进出出。　　 何远坐在堂屋的板凳上，像是一株太阳花，小太阳林缘走到哪里，他就随着转到哪里，看了一上午不带腻味的。　　 周桂香等两人走了，跟林缘说：“哎呀，我以前咋没发现何远的好，如今看来，竟还不错，追到咱们家里来，挺殷勤的。你姐要是能有老何家这样的归宿，我也不愁了。”　　 林缘觉得她娘的眼光降低了，以前觉得满村只有何进能配得上林兰，现在勉强何远也能行了。　　 她娘肯定没听过林兰支持自由恋爱的想法，林兰每每看书，就特别羡慕书中主人公完美的爱情，励志摆脱包办婚姻的控制。　　 或许因为周桂香守旧的思想，林兰啥都愿意跟亲娘分享，只有这点在林缘跟前才会透露一二。所以每次周桂香提说起婆家的事情，林兰总是持抵触情绪，她娘的愿望恐怕实现不了。　　 林缘既然不想跟何远有瓜葛，自然会想到他往后一定会跟别人结婚，可有股莫名的自信让她笃定，何远不会跟林兰在一起。　　 不过周桂香也就是这么一说，她对林兰的期待没有上限。　　 林缘近些时候很忙，周桂香彻底把养猪的任务交给她了。自从上次她提出想去上学，周桂香没同意，不再叫她下地，家里的事情里里外外交到她手上。　　 跟她家邻近的一个堂叔出山摔伤了腿，下不成地不说，歇在家里也要人看着。堂婶跟周桂香说好，把老幺送她家叫林缘帮忙带一下。　　 “你说这运道，十几个人一道儿走，偏生他给石头砸伤了，我也下不成地。”堂婶跟周桂香诉苦。　　 “谁能想得到，好在养养就能好，不幸中的大幸，你看开一点。”周桂香劝道。　　 “还能咋办？就是忙死我，伺候他，里里外外一堆事，家里还有个小的。”　　 周桂香跟堂婶关系好，当即出主意：“我家缘子这些时候在家，晌午她帮你带小忠，晚上你再接回去。”　　 于是林缘就多了一条小尾巴，她在家里煮猪食、喂猪、喂鸡，身后就跟个矮冬瓜，一溜儿小跑扑上她的小腿，笑着流口水。有时候晚上他娘来接，还闹着不回去，要跟林缘睡。　　 堂婶可高兴了，“小忠不爱亲近人，难得喜欢小缘，可见你带得好。”又跟周桂香说：“家里女娃养得这样好，不知便宜谁哩。”　　 周桂香笑着咧开嘴，说她也愁呢。林缘忙自己的事情去了，没听见她们到底嘀咕了些什么。　　 晚上周桂香兴高采烈跟她说，堂婶准备给她介绍对象，吓了林缘一跳。　　 “先见个面，好不好你们自己发展，我不做干涉，又不是逼着你现在结婚。真看得来，慢慢相处几年，省得年纪到了着急忙慌去找来的实在。”周桂香这样跟她解释，毕竟现在结婚都是这个路子过来的。　　 林缘默默叹了口气，她好像没有拒绝的余地和理由，不过就是见个面，往后怎么样还是她自己说了算。　　 所以几天后堂婶领了个小伙子到林家来，林缘十分平静。　　 对方比她害羞，只看了一眼，一张麦色的脸便涨得通红，一句话不好意思跟林缘说。吃饭的时候也拘谨，仿佛他才是被人相看的小媳妇。　　 林缘觉得有趣，那股郁闷抵触慢慢消散。　　 两个年轻人就干巴巴做了个自我介绍，半点交流也没有了，周桂香跟堂婶谈些闲篇，也不管他们。　　 杜佳年安安分分坐在椅子上，低头不开腔。　　 林缘被小堂弟缠着，和他捏泥巴。　　 堂婶捂嘴笑，“小缘你别介意啊，佳年除了不爱说话，不抽旱烟，不会喝酒。他现在跟着他一个叔叔打铁，干了好几年，马上出师了，往后日子不能难过。”　　 周桂香眼前一亮，毕竟现在的手艺人尊贵，不管走到哪里都有一口饭吃，“打铁好，技术是自己的，哪像我们地里刨食，看老天爷的脸色吃饭。”　　 问起他爹娘干啥的，没什么特别，不过也是下地的农民。　　 杜佳年是家里独子，他爹娘狠得下心，除了去年修了新房打算给他娶媳妇用，一年到头的收入全存着，不留给媳妇孙子给谁？　　 周桂香心花怒放，她对林缘的姻缘没什么高要求，只求她嫁得家庭好过，少吃点苦受点累就是了，杜佳年简直是完美人选。