小娥和元休带着黄金乌木独弦琴回到了大理国。 老国王亲自前来迎接,老国王见小娥只手捧一把古琴,“神女,这就是您说的神器?” “是的。” 老国王不敢相信,因为在大理国从未有人提到可以用琴音唤醒神木。 老国王命人架着马车将他们三人带到了苍山桃源,老国王对元休仍然不放心,便只允许小娥随他携琴进入。 小娥示意元休不必担心,便跟着老国王来到封喉木下,而段素英仍然虔诚地在枯木之下身披袈裟禅定。 段素英重新见到小娥,甚是激动,“神女,你终于回来了,神木是不是有救了?” “传说这把琴可以拯救神木。”小娥一想到金甲并未告诉她如何使用此琴,心底突然有点不安,总不能随便弹奏。 “恭请神女抚琴!”老国王和太子双手合十请求道。 小娥试着随意弹奏了一曲,琴音悠扬绵延,但一曲终了,枯木毫无变化。 “神女,这是怎么回事?”老国王大失所望,难道垂暮之年再难见枯木逢春? “父皇,定是先祖生了我们爷俩的气,怪我们不该将封喉木之毒,错献给那些屡次掀起战乱的人。”段素英叹息道。 老国王赶紧下跪,诚恳地向神木请罪,“先祖啊,我知道错啦。我就不该听信那些外族使者的谗言,而今外界民不聊生,累及我族。儿孙知道错啦!” 这时,金甲爬到小娥的肩上,“圣女,告诉你一个好消息,鲛族联合蛇族解除了江水之毒,粮食的问题解决了。” “金甲,这琴我刚才弹了,怎么没用?”小娥小声地问。 “糟糕,我怎么把琴谱忘了?这琴好像要有琴谱,琴谱应该被供奉在牂柯蛮。”金甲这才想起来上次没跟圣女禀报到位。 这都有赖于领主大人的足智多谋和部署周全,为了让人族各部不起战乱,便设计了很多环环相扣的圣物,从而让他们互相制衡,互利才能共生。 “国王陛下,我的记忆突然又苏醒了一些,我记得此琴还配有一张琴谱,可惜我忘了旋律,我还需要去把琴谱取回才能唤醒神木。”小娥如是说,是想安慰老国王,其实她心底没谱。 虽然神女拯救回了虎王,以神女巧舌如簧的本事,说不定不需要使用神力便能迎回虎王,但这神木必须要有神力才能唤醒,老国王不免又开始质疑道,“我如何才能信你?” “请国王陛下和太子移驾大理国的河岸便知。”多亏金甲前来报信,故而小娥泰然自若地说道。 老国王和太子来到大理国河岸边的庄稼,毒物清除了,种子赶上了大理国初夏相交的第二产稻季,已开始微微萌出绿芽。 “神女乃真天神也!”老国王和太子一边朝天跪拜,一边朝着小娥感恩跪谢。 “国王陛下,太子,上天有好生之德,希望你们履行好作为王室的根本职责,好好守卫这一方土地,不可再落入外族的谗言圈套。”小娥见到这重新萌发的绿色,眼眶里竟也感动落泪。 老国王感激涕零地点头,激动得说不出话。 这压在皇室身上的万斤重担,终于落下了一大半。 “国王陛下,你现在可愿信我定能为您实现最后一个愿望?”小娥拭干眼泪微笑着问。 “信!老身信!大理国的宝物圣女喜欢什么尽可拿去,以此恐怕都不足以表达老身的感激之情。”老国王激动地说道。 “我与父皇遇到了太多骗财的术士,最终都没能拯救我国的粮食,我与父皇才会对神女处处留心,还望神女海涵。”段素英也感恩作揖道。 “我的家人现在何处?”小娥此次回来,老国王并未安排她见龚美和宸儿。 “神女的家人在皇宫别院,好着呢。我这就设宴款待神女和您家人!”老国王笑道。 大理国皇宫宴殿。 国王、太子和众臣纷纷沉浸在恢复粮食生产的喜悦里。 小娥见到了龚美和宸儿,刻意避开了身后的元休,“龚美大哥,我需要去寻找牂柯蛮取一样东西交给大理,我们才能回大宋。另外,我跟元休去牂柯蛮的日子里,你们要帮我打探宋朝是否在我们回宋的路上安排兵将。” “没想到赵元休这般无耻!若你不想回王府,他还想绑你回去不成?”龚美生气地说。 “龚美大哥,此事说来话长,我相信元休不会做这样的事,你们且先去探明回宋的路线,待我为大理国王完成最后一个心愿,我们就一起回宋。”小娥迅速说完,便回到元休身边坐下。 元休认真地给小娥夹菜,小娥微笑着吃下。 “娘子,我们何时回大宋?”元休轻声问。 “那把独弦琴今日没能让枯木逢春,我们还得去趟牂柯蛮,取一张琴谱。”小娥略微有些不安,如今大宋南塞若是处处重兵把守,想要抓她这个突然现世的圣女,她又怎能拖累元休? 就算她不问,她始终相信元休不会骗她。 见元休对大宋的暗中布兵只字未提,他一定还不知道。 “何时出发?”元休担忧地问,因为牂柯蛮素有鬼族之称,行军打仗,皆是绕过牂柯蛮的领地而行,此行若是遇见鬼族,他自己也无法确定是否能保全小娥。 “今夜。” “我陪你。”元休温柔地望着小娥说道。 一路走来,元休心底不知为小娥暗自担忧了多少,为何上天要让他心爱之人承担那么多比天还重的责任? 他多想为她分担,可命运似乎从未选中他。 等到夜深人静,小娥和元休便出发了。 刚到大理边境,子冉突然出现,“禀报王爷,圣上已在大理边境埋伏大量兵马,打算攻打大理国和黎朝,夺取帝女!” 帝女?难道大宋对圣女也有传说? “子冉,给我去牂柯蛮的地图。”元休听后淡定地说道,似乎他早就料到圣上会有所举动。 “王爷,你不能去牂柯蛮!”子冉死命跪地拦阻。 “给我地图!”元休沉声下令。 子冉迟疑了一下,还是把地图呈给了元休,“我会调集整个暗卫营,定护王爷、王妃万安!” 元休没有说话,温柔地拉着小娥的手继续向前走。