宁氏叹道:“这话说的是,不过我怕二妹妹也忙,你二哥回头又怨我给她添累赘。” 姚凤歌轻笑道:“其实二妹妹这个人心是最软的,她面上一副老成持重冷冰冰的样子,好像跟谁都不亲近,其实她只是喜欢清静不愿掺合那些乱七八糟的事儿。我看她倒是喜欢孩子,那日便看着月儿爱不释手的,想来对菡儿肯定也没有二话。” 宁氏听了这话也笑了:“你说的没错。” 这日,宁氏带着女儿回姚家旧邸,姚燕语也从蜗居回来了。 姚萃菡小姑娘好几天没见着姚燕语,上来便张着手臂要她抱。姚燕语把小丫头抱过来问她在侯府住的可习惯,她想了想,说云姐姐很好。 姚燕语想想苏瑾云那个懂事的小丫头苏,笑道:“嗯,等过些日子,咱们也把云姐姐接过来住两日。” “好吖!我很喜欢云姐姐哒!”小丫头开心的点头。 宁氏命奶妈子把女儿抱下去,拉着姚燕语说道:“父亲和母亲肯定是没办法过来吊唁了,咱们明儿去定候府便等于姚家的人都到了,这奠仪的事情咱们俩好生商议一下。” 姚燕语立刻苦笑:“好嫂子,你跟我商量?我能懂这个吗?” 宁氏笑道:“还别说,你也大了,以后嫁了人,这些事情少不得要打点,正因为这会儿不懂我才叫你跟我一起弄。” 姚燕语顿时觉得一个头两个大,转身便寻找冯嬷嬷,希望她老人家能顶上来帮自己解围。 “这可不是小事儿,你需得用心学。”宁氏伸手把姚姑娘的脸正过来,“以后你嫁入将军府,上面没有婆婆为你操心,旁边也没有妯娌姐妹替你打点,将军府的各项礼尚往来都得你自己去料理,一丝一毫都马虎不得,纵然我们家能给你陪嫁过去几个管事的媳妇,但一些事情也还是需要你亲自拿主意,明白吗?” “明白明白!”姚燕语服气的连连点头,“二嫂子是真心实意为我好,我知道的。” 于是,宁氏便拉着姚燕语开了旧邸的库房,一件件的东西拨拉出来,折腾了一份体体面面的奠仪给定候府。可怜姚姑娘被嫂子拉着,一直忙到四更天才回房去,连一身粘糊糊的汗渍都顾不得了,到头便睡。 第二日,宁氏带着姚燕语和姚延意一起分别坐车骑马至大长公主府,奉上奠仪,然后分别进了男女灵棚,各自上香祭拜。 姚燕语跟在嫂子身后给大长公主的灵位磕了头,便被请至旁边去休息。出灵棚的时候她好好地看了屋子里的女人们一眼,终于看见跪在陆夫人身旁一身缟素的苏三姑娘哭的泪人一般,两只眼睛又红又肿,怕是根本看不清楚眼前的人来人往了。 定候府有专管奉茶的婆子,奉茶毕,都转身去一旁侍立。 府里现在是世子夫人管理内宅的事情,定侯夫人身为长媳,每天都要在灵前跪拜陪哭,家里有了丧事,才看出什么是孝子贤孙来。 来往众人见一身孝服的封氏身旁站着一个亭亭玉立的女子,瞧着衣衫打扮都不像是个丫鬟,人来人往她也多有照应,便有好事者偶然问起这是何人。 封氏便大大方方的把自己的妹子拉过来给人介绍,又说本来是要摆酒的,因大长公主的事情出来,一切便都免了。 众人听了,也都纷纷点头,说很该如此等语。 封氏倒不觉的怎样,只是封岫云心中越发凄苦。原来还想纵然是做妾,那也是贵妾,没有八抬大轿,至少也是两人抬的小轿光明正大的进侯府的门。 如今小轿是有了,却是半夜进门,进门便守孝,一年后方能圆房,竟跟外边买来的婢妾奴仆无异。 姚燕语自然认识封岫云,之前见面也有个几句客气话。但这也不是交谈的时候,因此只是点了点头便错开了。倒是封氏吩咐自己的妹子:“你去后面,替我给姚家的舅奶奶和二姑娘倒两杯茶来。” 封岫云答应着下去,封氏只跟宁氏说了几句话便又有人来,自去忙了。 这边厢房里已经有来吊唁的亲友在座,宁氏虽然不怎么认识,但因为是两江总督姚家的人,也有人上前来主动说话。宁氏便打起精神来与人周旋应酬。 姚燕语心里记挂着苏玉蘅,便给翠微使了个眼色,翠微悄悄地出去,不多会儿的功夫叫了琢玉进来。琢玉看见姚燕语忙福身问好。姚燕语拉了她去了个僻静的角落,问:“三妹妹这几日饮食怎样?” 琢玉立刻红了眼圈儿,拿着帕子抹泪:“回姑娘的话,我们姑娘这几日一直在哭,也就凭着一口参汤吊着,饭食竟是没进过。” 姚燕语摘了自己的荷包递给琢玉:“这里面有几颗丸药,是滋补的。回头你喂她吃,每日最多两粒,多了对身子也不好。还有她的眼睛都肿成那样,晚上你们用菊花煮水给她擦洗,熏蒸一下,再用冰敷一敷。现在才刚开始呢,别等大长公主的事儿过去了,她的一双眼睛也毁了。” 琢玉双手接了荷包,又福身道谢:“是,奴婢记下了。谢姑娘关心。” 姚燕语转头看了一眼翠微,翠微便拿了一包银子给琢玉,并低声说道:“这几日府里人多,我姑娘也不方便去劝三姑娘,妹妹们要好生照顾三姑娘,这点银子你们拿去只悄悄地给三姑娘弄些可口的饭菜,也不必声张的叫人知道了,反而显得三姑娘轻狂。” 琢玉又忙推辞:“这如何使得?姑娘知道了也会骂死奴婢的。” 姚燕语便道:“你快别多说了,人来人往的叫人瞧见倒像是我们搞什么见不得人的官司。我说的你只管记着,只要你们姑娘的身子别垮了,以后你们也自然有好去处。” 琢玉忙福身应道:“姑娘的话奴婢记住了。” 那边宁氏跟人客气的说了几句话,便以去看姚凤歌为由,起身告辞。姚燕语便忙跟上,姑嫂二人一起往祺祥院来。 姚凤歌因为刚分娩不足十二日,下不得地,因此不用往前面去陪哭,但在自己屋子里也换上了一身孝衣,都上的簪环也都成了素银色,连抹额也是象牙白。 宁氏进来,先看过姚凤歌的脸色,又看了小婴儿,问了奶妈子关于孩子的事情。方才落座吃茶。 姚凤歌因吩咐珊瑚:“把前儿留的白甜瓜洗干净,切成冰碗端上来给二妹妹。” 姚燕语看姚凤歌的脸色倒还可以,因道:“姐姐月子里出了这样的事情,更要多加保养。古书上说,女人家坐月子好比重生,月子养的好,许多身体里的陈旧疾病也就随之去了。” 姚凤歌含笑答应:“妹妹的话,我自然是听的。” 姐妹姑嫂说了几句闲话,宁氏又问:“大长公主的事情没有一个月是完不了的。到时候送灵柩入祖茔,你也出了月子了,怕是要跟着去。月姐儿还那么小,怕是出不得门的,到时候便把她抱到我那边去,我给你照看两日。” 姚凤歌笑道:“我正有这个意思呢,只不过听说卫将军已经择定了吉日要在九月十六娶二妹妹进门。又怕嫂子里里外外忙不过来,把她送过去白给你添乱。”