华鸣洲和桃红姐、宋钱谈妥后，便出了赌坊，到斜对面的茶肆找王飞虎等人。　　陈莹还没等华鸣洲坐下来，就先说道：“看来华大哥已先喝过好茶了，已经不稀罕这里的苦茶了！”说着，又伸过头嗅了嗅华鸣洲衣服上的味道，笑道：“还好，总算没惹出一身脂粉味来，否则就不让你坐这里了！”众人听了都笑了。华鸣洲讷讷地道：“我就上楼去喝杯茶，谈了一会儿事。”说着，拿眼睛去看赵青心，却见她转头笑看着陈莹。　　陈莹问道：“你不说来看看有什么发现，怕是你本来就想着来赌着玩。赌坊里的人跟你们都是素未相识吧，怎么就找你谈事了？”华鸣洲道：“还真的是有事了，不过不知道大家有没有兴趣参与，这说不定又是一场好戏呢！”于是，他就把桃红姐和宋钱在赌坊楼上请他帮忙的事说了一番。　　小叶子问道：“华大哥，你这回演的又是哪一出啊？”陈莹抢先道：“华大哥这回演的是‘英雄救佳人’吧？要是这样，我们可就都不参与了。”华鸣洲笑道：“去去去，你们俩这两张小口一唱一和的，我一张嘴说不过你们两小口！”陈莹听出了华鸣洲的话中有话，就红着脸不再言语。华鸣洲又道：“那桃红姐不过是想拉一个挡箭牌的而已！”　　王飞虎道：“这事倒有些意思！这里离泰山不过二百里左右的路程，昨天刚在泰山召开了武林大会，这里是泰山到中原地区的必经之地之一，这些天想必有不少武林人士从这里经过，是谁会想着要侵占人家的赌坊了？”小叶子道：“这么说，倒要看看来者是何方神圣了？”华鸣洲笑道：“我看是妖魔鬼怪差不多！”　　华鸣洲又说道：“刚才只有王飞虎兄弟和小叶子，跟随我进去过，我看等一下还是只有我们三人，在子时前再先进去里面候着。李泰李达兄弟和赵姑娘、陈莹妹子就暂且在赌坊外围盯着，到时再视情况而动。”　　于是，华鸣洲又带着王飞虎和小叶子进入赌场，并直接上楼去找桃红姐。桃红姐就先奉上茶再端上酒菜款待他们。到了亥时末，赌坊就先劝散赌客，大厅里就剩下华鸣洲和王飞虎、小叶子三个人，坐在那张最大的赌桌后闭目养神。　　……　　到子时一刻，赌坊大门外走进五个人来。这五人服色各异，但都有一个特点，那就是大多带了武器，而且身姿矫健，神色凶狠，一看就知道是江湖中人。　　这五个人见赌坊里没有出来迎客的人，而透过帘幔，隐约可见里间大厅仍然灯火通明，但里面却是静悄悄的。走在前头的那人把帘幔用力一掀，走了进去，后面的那四个人也紧跟着走了进去。　　那五个人本来以为里间大厅也没有人，但一进来，却看到有三个人正大模大样地坐在一张最大的赌桌后，这三个人不是别人，正是华鸣洲和王飞虎、小叶子。　　华鸣洲见有人来了，昂首侧眼地看着进来的那五个人。只见首先进来的是一个体高肩宽腰细腿长的中年男子，身着劲装，形若豹子，这人腰挂着一柄鬼头刀，虽然是在晚上，却仍头戴遮阳篾笠，两只又圆又大的眼睛正恶狠狠地瞪着华鸣洲和王飞虎、小叶子三人。紧跟着进来的第二个人身形微胖，衣着装扮及神色一副商贾模样，但腰间却挂着一把两尺来长的宽刃中短刀；第三个人身材中等，衣着打扮平常，形神精悍，却又两眼蒙尘，手里拿着一把长剑；第四个人身材略高瘦，衣着打扮有华丽，双目神足泛冷光，鼻大口小，颊削皮薄而多皱纹，手里也拿着一把长剑；第五个人身材中等，脸庞圆大，五官粗大而紧促，手里一把虎头刀。　　华鸣洲听桃红姐口头描绘过两天前晚上来过的那个人的容貌特征，正和第一个进来的人相符，于是就可确定这五个人正是他们要等的人无疑了。　　那个首先进来的人见大厅里连个赌客都没有，却见华鸣洲三人大模大样地坐着，正昂首侧目地看着他们，神色十分傲慢无礼，显然是对他们的到来不屑一顾！但他前两天晚上来赌坊时并没有见过华鸣洲等人，更别说以前也不认识，因此不知道华鸣洲等人的来头，看进装束也象是江湖中人，所以一时忍住不发作。　　那个人抱拳向华鸣洲等人道：“三位朋友！可能你们还有所不知，这间赌坊从此刻开始，就属于我们的了，三位如果想来这里玩，我们随时欢迎！但现在要歇业盘点了，请三位明天下午再过来玩如何？”华鸣洲道：“哦！这间赌坊原来的老板我不认识，不过现在倒想认识一下你们，凭什么你们就当这间赌坊的新主人呢？”　　那个人道：“哼！本大爷姓周名高林，江湖人称‘林中豹’，这四名是我的下属。识相的快点离开，别爱管闲事。”华鸣洲道：“老子打猎这么多年，以前没听说过江湖上有‘林中豹’这号人。我也告诉你们，从三天前开始，我就已经是这间赌坊的新主人了，本赌坊不欢迎你们这些飞禽走兽，识相的快点滚蛋！”　　林中豹一听华鸣洲这么说，顿时气得七窍冒烟。他回头看了身后的下属，除了那名身材微胖形神似商贾模样的下属在示意他要克制，其他三人都紧握自己的武器。　　林中豹看华鸣洲敢如此出言不逊，想必是有备而来的。所以他强住气，使自己平静下来，再对华鸣洲说道：“我们本来素不相识，往日无冤近日无仇，也就没必要如此恶言相向。这间赌坊原来的主人哪里去了？是他愿意把赌坊送给我的，又凭什么又成了是你的了？敢问您又是哪位？”　　华鸣洲笑道：“叫我华大爷好了！这间赌坊的主人早就跑了，三天前他和我赌了一场，谁知他正是霉运当头，把整个赌坊都输给了我。是你们被他骗了，他已经先把赌坊输给了我，又怎么能把我的赌坊送给你呢？是你们被他耍了。”林中豹道：“哼，这事我怎么没听说过，你想讹我不成？”华鸣洲说道：“既然你要找的是这间赌坊原来的主人，他已不在这里，你别来这里吵闹，还不如趁早找他去呗！”林中豹见华鸣洲在逞口舌之能，就问道：“你凭什么证明这间赌坊已经是你的了?”　　华鸣洲拍了三下手，桃红姐就从楼上慢步走了下来。华鸣洲对林中豹说道：“这位桃红姐是以前赌坊里的人，想必你也见过，这间赌坊原来的主人把她人连赌坊都输给我了，她可以作证。”桃红姐笑道：“的确如此，现在这间赌坊连同奴家都是这位华大爷的了。”　　林中豹听了，但是却不并相信桃红姐的话，心想：“早知道一来就应该不由分说，先给他们点厉害的颜色瞧瞧，直接亮刀子把赌坊占了再说！”　　华鸣洲见林中豹脸上杀气陡增，就转脸笑道：“这间赌坊是本大爷赢来的，有本事你们就赢过去，这样赌一把，岂不痛快？愿赌服输，这样大家就心服口服，没什么好争的了！”　　林中豹一听，杀气暂收，拉过身边那名看似商贾模样的下属，到旁边嘀咕了一番，方回来说道：“好，就让我的这位下属和你赌一把。”华鸣洲道：“好，本大爷只赌摇骰子，要赌就来，不赌就算了。你看呢？”　　林中豹阵营中，那名看似商贾模样的下属出来说道：“那就依你，摇骰子。敝人公孙洞，还未请教这位爷的名号？”华鸣洲道：“我说过叫我华大爷就是了，也可以叫我华老板。”又对着林中豹道：“那你们拿什么下注呢？”　　林中豹道：“我们就以这间赌坊作赌注，谁赢了就是谁的。”华鸣洲笑道：“哪有这个理，这间赌坊本来就是我的，怎么可以作为共同的赌注呢？”　　林中豹听了心道：“等一下定叫你们这帮人好看！”但他想要先摸清华鸣洲等人的来路再说，却又一时想不出拿什么做赌注，于是他就反问道：“那你想要我们拿什么下注呢？我们今天身上可没带什么值钱的东西，难道我们手中的这几把武器你们也想要吗？”他最后一句话的语气中已充满用武力恫吓之意。　　华鸣洲蔑视着林中豹，道：“也罢，如果你们输了，你们就要当本大爷的奴仆，听从使唤，给本大爷做牛做马。”林中豹应道：“这也可以。”其实心里想的却是，等一下不管输赢，无论如何都要先杀了华鸣洲等人而后快。华鸣洲拍手叫道：“好，那就这么定了。”　　于是，公孙洞在华鸣洲对面坐下，林中豹和他的另三名下属就站在公孙洞两侧，王飞虎和小叶子及桃红姐站在华鸣洲两侧。　　华鸣洲和公孙洞约定摇骰子的规矩和判定胜负的法则，他们约定以三局两胜定输赢，第一局共同商定以五颗骰子点数大的胜，第二局以五颗骰子点数小的胜。第三局以顺子且点数大的胜。　　桃红姐听后，去拿上了骰盅和骰子，让华鸣洲和公孙洞各挑了一副。盅罩是用上等红铜精雕细磨而成的，外面上刻有防滑水云流纹；骰子就用纯银打造的，再用毒物侵蚀出乌黑色的几个凹洞作为点数。　　公孙洞先拿起所有骰子，在手中掂并掂，再给自己选了五颗骰子。华鸣洲也随手抓了五颗骰子。　　桃红姐知道摇五颗骰子可比摇三颗骰子的手法要难几倍以上，她自己虽也曾刻苦练习过，但总无法达到随心所欲的境界，十有三四会出现失误，况且若在赌桌上玩，又难免受周遭环境影响，则更是只有五分的把握了！所以她一听华鸣洲和公孙洞以摇五颗骰子对赌，她就想：“看来今晚这俩人是摇骰子的绝顶高手了，今晚可大开眼界一番！”　　公孙洞把五颗骰子在桌面上排成一行，右手拿起盅罩，突然手势斜划，就扣住第了一颗骰子并把骰子划拉起到盅罩里了，随着手腕的转动，那颗骰子就在盅罩里快速转个不停，紧接着是第二颗、第三颗直至第五颗，看样子他的手法熟练至极，足以先声夺人！　　而华鸣洲则是先是装模作样地拉了拉衣袖，再把盅罩随便往骰子上一扣，慢慢地就摇了起来。　　公孙洞和华鸣洲手上的骰盅刚开始摇得只是有点快，桃红姐还能仔细听辨他们俩人的骰子在盅中转动翻滚的声音，但随着他们俩的手法越来越快，后来她只能专心听辨公孙洞骰子发出的声音了。　　而公孙洞也在全神贯注地听辨着自己骰盅里发出的声音，他不能有任何分心。因为他要摇出五个六来，就要先听辩出自己的骰子的翻滚情况，并依此调整自己的手法，直至摇出五个六来，听声辩点和手法都不能有任何差池。　　最后，公孙洞和华鸣洲对视了一下，然后俩人同时把骰盅大桌面上扣定。　　此时，桃红姐听辨出公孙洞摇出的骰子是五个六，她想：“这位华大爷应不至于输给他吧，应该也是摇出了五个六吧！”当公孙洞和华鸣洲同时慢慢拿丐盅罩时，果然，俩人摇出的都是五个六！　　林中豹和他的下属见华鸣洲和公孙洞都摇出了五个六，都瞪大眼睛看清楚了，然后面面相觑。他们是见过公孙洞的手法的，本来是信心满满地相信公孙洞赢定了，却没想到公孙洞这回是棋逢对手了！　　第一局虽然是平局，公孙洞却是心里一紧。因为他刚才已在林中豹面前夸下海口，说是有七分把握赢华鸣洲的，但第一局却打成平局，一下子就让他心里没底了，而且他想着接下来两局万一他失手输了，那林中豹不知会如何惩罚他？公孙洞深吸了两口气，不敢再去想自己输了的后果，他收回心神，准备再全神贯注地摇第二局。　　第二局是以点数小的胜，桃红姐不再去听辨公孙洞摇骰盅发出的声音，而是看着华鸣洲摇骰盅的手法，试着仔细听辩华鸣洲的骰子在盅中转动翻滚的声音。桃红姐见华鸣洲的手法虽快，他的眼睛却盯着公孙洞看，一脸满不在乎的样子，仿佛对于想要摇出什么样的点数，手法已是极娴熟，可随手而得似的。　　公孙洞和华鸣洲再次摇定时，公孙洞脸上似乎恢复了点自信之色。因这他这回摇出的是五个一点叠在一起。按赌场的一般规矩，这只能算露出来的点数，也就是一点，是小得不再小的点数了，但如果对方最上面那颗骰子的点数一样，那就再看压在下面的那颗骰子点数来分胜负，依次类推。能把五颗骰子摇成一点的手法可比上一局摇成五个六的手法难得多，所以他认为华鸣洲不一定能练成这等手法，他估计华鸣洲摇出的是五个一点，总数五点。　　公孙洞和华鸣洲同时慢慢拿起盅罩。公孙洞双眼直盯着华鸣洲的随着盅罩的拿起慢慢露了出来的骰子，当他看到华鸣洲的骰子也是叠成一根竖柱的瞬间，他的心沉了下去，因为平局对于他来说就是失败！但当他看到华鸣洲叠在最上面的那一颗骰子时，他的两眼一黑，双膝一软，差点就瘫倒在地。　　而桃红姐看了，则兴奋得拍手欢呼起来，媚眼流波，频频向华鸣洲抛投仰慕的目光。　　原来，华鸣洲摇出的五个骰子也是叠在一起，从下往上数的第四颗骰子刚好是一点，但最上面的第五颗骰子却是斜立着，下尖角立在第四颗骰子中间的凹陷处不倒，上尖角自然不能算点数。这种情况下，上面的那颗骰子算“无点数”，而第四颗骰子的一点被盖住，也算无点。所以华鸣洲第二局摇出的骰子是无点数，这一局华鸣洲胜。　　第二局华鸣洲胜。这对于公孙洞来说，就算第三局是公孙洞胜，那么三局也算是打成平手了，赌坊仍是华鸣洲的，头领林中豹带他们的目的就没有达到；要是第三局是平局或是他输了，那可就是输了。若是第三局公孙洞胜，能打成平手，就算华鸣洲仍愿意继续赌下去，但公孙洞知道自己也没是没有机会赢的，况且他对于眼下的第三局已是毫无信心了，更不用去想三局后能再否继续赌下去的事了。　　公孙洞虽然已知道再赌下去自己必输无疑，但越是像他这等赌场高手，一般都是愿赌服输的，只有中下层的赌徒才会做手脚或耍无赖的。此时，他手里拿着的骰盅已似有千斤重！其实，以他的手法，已得是十分难得的了，但强中自有强中手，偏偏遇见了华鸣洲。　　林中豹见了，恨不得一伸手把公孙洞掐死，也后悔刚才自己太过于相信他，没使暗劲破坏华鸣洲的点数。他本来还想占了赌坊后，让公孙洞留在这里经营，没想到他却先把脸丢尽了。他想：“难道还要再等公孙洞和华鸣洲赌完第三局不成？晚动手不如早动手，省得继续丢脸面！”　　林中豹一甩手就给公孙洞一记响亮的耳光，喝骂道：“没用的东西，滚一边去！”公孙洞不敢吭声，只好捂着脸颊退到后面。林中豹又对华鸣洲说道：“第三局就让我来跟你赌。”说着，拿起公孙洞用过的骰盅连骰子随手的扔，就丢到墙脚去了。　　华鸣洲等人看了，正在诧异。林中豹又道：“第三局我不跟你赌摇骰子，总得有一局的规矩由我们定吧？这一局我就赌你们几个人等一下会一个个被我扔到外面去。”华鸣洲对王飞虎和小叶子笑道：“呵呵，他的话你们信吗？”王飞虎和小叶子知道一场打斗已是难免，也明白华鸣洲这是在提示他们要小心对方突袭击或暗算。王飞虎笑道：“今晚我正想吃豹子胆下酒呢！”　　林中豹听了，突然眼中凶光大露，猛地一把掀掉赌桌，直向华鸣洲扑去，口中狠狠叫道：“我先把你撕了！”华鸣洲似乎早已意料林中豹会扑来，嘴里仍说道：“好，等一下就拿他的豹胆下酒！”同时上身向后微仰，左脚一蹬地，右脚抬腿踢向林中豹的胸口，　　林中豹见华鸣洲反应迅速，就向左侧身闪过华鸣洲踢来的这一脚，同时左手一捞，想要抄住华鸣洲的右腿，用右肘尖把华鸣洲的右膝盖骨击碎。谁知华鸣洲却只是虚晃一脚，踢到半途就收了回去，左手一个下勾拳，击向他的右腰。林中豹见华鸣洲的左拳击向自己的右腰，急忙右手下摆护住。谁知华鸣洲这一拳还是虚招，华鸣洲右手一伸便在他脸上扇了一巴掌，好在他闪得快，只被华鸣洲的指尖扫中，但还是被扫出了三条血痕，火辣辣地痛。　　林中豹本来想先下手为强，谁知刚一出手就被华鸣洲抢占了先机，他只能怪自己轻敌了。他以为凭自己的武功，就算对方是一流高手，也不必放在眼里，但没想到华鸣洲的反应更快。于是，他从腰间拔出鬼头刀来，口中叫道：“兄弟们，是个硬茬，大家一起上！”　　林中豹的下属见他被打，除了公孙洞站在一旁未动，其他人早就纷纷拔出了武器。他们听林中豹这么一招呼，就一拥而上。　　王飞虎和小叶子本来在一旁看守，早就做好了准备。还未等林中豹的下属动手，小叶子就先飞击两名持剑的人，而王飞虎紧跟着扑向那名提刀的人。　　林中豹的下属本来见王飞虎威风凛凛，眼露精光，以为他才是高手，所以主要是提防王飞虎，并未将小叶子这位看上去有点瘦弱的少年放在眼里。谁知小叶子一出剑，便如鬼魅一闪，林中豹的那两名使剑的下属还未反应过来，他们的手腕便都被小叶子击中了，手中的剑掉落在地，左另一手握着被击伤的手腕，只顾着疼痛，一时呆立当地。　　王飞虎长得粗壮又天生蛮力，喜欢耍拳，他就让铁匠用精钢打造了一副护拳护臂，平时戴在手臂上也方便，既可当武器攻击，又可挡刀剑之伤。林中豹那名提刀的下属见王飞虎如猛虎扑食般向自己扑来，心中就先怯了三分，急忙横刀防守。谁知王飞虎却用手臂直接砸向他的刀刃，震得他的虎口又麻又痛，差点没握住刀。他的刀法本来也不是很差，但此时他哪里还有胆量进行攻击，只小心翼翼地防守接招。　　林中豹本来还以为自己的下属能帮得上忙，谁知才一下子，就已经指望不上了。他见华鸣洲正笑吟吟地看着自己，仿佛已把自己看成他的囊中之物了！他顿时领悟：“看来他早就算计好一切了，等着我们自己送上门来！”　　林中豹手上突然使了招“乾坤轮换”的刀法，脚下使的却是“连环旋风腿”，配合得甚是精妙！但他这一招刀锋虽是向着华鸣洲，脚下却并不是踢向华鸣洲，而是踢向那两名呆立在地的下属的后背，把他们踢飞向华鸣洲和小叶子，自己则趁机破窗而逃。