吕家当铺。　　这里是黑虎堂的产业，前面是当铺，后院则是一处帮会据点。　　内堂，几人正在清点最近这段时间的收获。　　“这次盘点完，年前就不用再做工了，可以痛痛快快的玩上一场。”有人开口。　　“别大意。”档头黄奎轻轻摇头：　　“四方派的人今年吃了大亏，怕是不会让我们过安稳，都小心点。”　　“嘿！”一人冷笑：　　“四方派老二受伤，三豹子已死，只剩下一个光杆老大，还能翻了天不成？”　　“只待明年彻底收拾了四方派，城里就是咱们黑虎堂一家独大，以后还不是吃香的喝来的。”　　“不错，不错！”　　想及以后的日子，几人脸带振奋，就连清点账簿的速度都快了不少。　　“说起来还是三档头厉害，年纪轻轻，实力却不亚于四方派的老大。”　　“那当然，三档头家学渊源，现在已经是身怀内力的高手！”　　“不过四方派的老大史霄也不可小觑，混元铁手的名头传了那么多年，厮杀经验更是丰富，三档头与他相比怕是还差一点。”　　“不怕，咱们堂主也不是好惹的……”　　“够了。”黄奎皱眉：　　“赶紧干活，别那么多废话！”　　“是，是。”众人急忙应是。　　黑虎堂堂主之下有五位档头，黄奎就是老五，地位自是远高普通帮众。　　“档头！”这时，一人急匆匆奔入内堂：　　“三档头来了。”　　“哦？”黄奎抬头，就见院内有几人行来，其中一人正是三档头钟云召，不禁笑道：　　“这还真是不禁念叨，我们正说着你，你就来了！”　　“黄兄说我什么？”钟云召迈步入内，拱手道：　　“没打扰到你们吧？”　　五位档头并非按年龄顺序排列，因而称谓上也无一定规矩。　　三档头钟云召二十出头，是五人中年纪最小的一位，是堂主本家，虽算不上俊逸非凡，却也相貌堂堂，只不过一双眼睛隐含戾气，让人望而生畏。　　“不打扰，不打扰。”黄奎放下手上的东西，道：　　“兄弟们都在说三档头如何勇武，不过……，你可是这里的稀客。”　　“有事？”　　三档头不喜俗物，性格孤僻，可是从来都不到这种地方来的。　　“嗯。”钟云召也不客气，点头道：　　“我听说黄兄下面有人收到一块铁精？”　　“铁精？”黄奎愣神，一脸茫然：　　“这是什么东西？”　　“是一种……一种比较少见的炼器材料。”钟云召眼神微闪，道：　　“正好我准备炼制一把宝剑，把铁精融入其中的话，能增加锋利度。”　　“哦！”黄奎了然：　　“这是小事，三档头可知道是被谁收了？我让他拿出来就是。”　　钟云召开口：“我也是刚刚听说，那东西原本在一个姓耿的秀才手里。”　　“我知道。”一人当即开口：　　“应该在田虎那里，昨天他说发现一个落魄秀才手里有块奇铁。”　　“原来叫做铁精？”　　“他在哪里？”钟云召双眼一亮：　　“带我过去看看！”　　“是。”对方应是。　　黄奎眼神微动：“正好，我也没事，三档头不介意我跟着过去长长见识吧？”　　这种事，让下面人送来就可以了，对方却要亲自去，不得不引起他的好奇心。　　“当然。”钟云召并无意见。　　不多时。　　拐子街，人群拥挤。　　“死人了！”　　“谁做的？”　　“这年头，就连城里都已经不安全了。”　　“应该是帮派仇杀，不管咱们的事，别乱说话，衙门的人一会就到。”　　嗡嗡声不绝。　　“让开，都让开！”　　黑虎堂的人把人群驱散、赶走，让出空隙让两位档头靠近观察。　　在这窄街正中，两具尸首趴在地面，黑褐色的鲜血铺满他们身下。　　“田虎、赵大。”黄奎紧咬牙关，双手青筋暴起：　　“是谁做的！”　　“老吴！”　　“是。”　　一人闻声上前，快速检查尸体，看手法竟是不输熟练的衙门仵作。　　“一击毙命！”老吴双眼一缩，道：　　“出手之人是位剑法高手，一剑恰好撕开两人的咽喉，深浅一致。”　　“速度很快，而且是一剑双杀，没有多用一分力气，这精准度绝非一般人能做到……”　　“看出剑位置，是自下而上刺出，这人应该身量不高，用的是短剑，这倒有些奇怪。”　　“短剑、身材矮小？”黄奎皱眉：　　“四方派好像并没有这类剑法高手。”　　老吴回道：“也许不是四方派出的手，也许是有人故意低下身子用来迷惑我们。”　　“东西哪？”钟云召阴沉着脸，他对两人身死并在意，只想知道东西在哪。　　那东西事关他的前途，万万不能有失！　　“被人带走了。”破庙里的一人低着头，回道：　　“田头去街上买东西，已经入手，这点我们已经问过市场上的人。”　　“带走了？”钟云召双手一握，手背血管高鼓。　　“别急。”黄奎这时倒是稳定下来，伸手虚按，朝着老吴看去：　　“能不能追到下手的人？”　　“时间太长，血腥味不足，怕是够呛。”老吴摇头，给出不确定的回答。　　“没关系，试试看。”黄奎示意。　　“是。”老吴点头，随即从身上取出一包粉末，在地上洒了一把，然后捏起些许放在鼻间轻嗅。　　下一刻。　　一股淡淡的血腥气，就出现在嗅觉之中。　　“这边！”他眼神一动，急急沿着越来越淡的血腥味追了过去。　　黄奎、钟云召等人急忙跟上。　　一行人飞速奔走，穿街越巷，最后在一处不小的院落前停了下来。　　“没了。”老吴一脸遗憾：　　“气味太淡，到这边就闻不到了。”　　“这是哪里？”钟云召眼神阴冷：　　“下手的人可是入了这处院子？”　　“这里是何府。”老吴迟疑了一下，才回道：　　“确实入了院子，但也未必就是何府的人下的手。”　　“呵……”钟云召冷冷一笑，迈步就要朝何府行去。　　“别。”黄奎急忙伸手一拦，朝着他轻轻摇头：　　“何家不是小户人家，跟城中不少家族都有关联，三档头别冲动。”　　“……”钟云召闻言面色一冷，单手已经慢慢按在腰间剑柄之上。　　…………　　夜色下。　　药房仓库的卧房内，莫求蜷缩着身子，额头冒汗，从噩梦中猛然惊醒。　　他眼眶闪动，良久心跳才平复下来。　　回思这些日子的经历，他不禁面露苦涩。　　从一开始杀人时的惊慌失措，到魏师兄时的愤怒，再到今日的一脸平静。　　短短时间内，他的变化不可谓不大。　　不只是外在的变化。　　心里更是如此。　　面对伪装成山民的盗匪，莫求可以说是被动杀人，逼不得已而为之。　　到魏师兄之时，已是半主动、半被动，为了不被人暗害而杀人。　　今日……　　那黑虎堂的人如果不去理会，可能一辈子都不会与他发生交集。　　“杀人。”　　莫求眼神复杂。　　唯有深夜静思，他才明白自己竟然变了那么多。　　这世道……　　怨得了谁？