范司马被韩牧拉着对了一下午的单子，等闹哄哄的人群散去，早过了下班时间。 韩牧连晚饭都没留他吃，直接让人把他送回驿站，美其名曰，「下官还要加班呢，范司马才来，不好劳累您跟着一起熬夜。」 范司马：……合着，他还想拉着他这个上司加夜班？ 范司马有生之年没出过这么憋屈的公差。 范司马愤而离开，都不必衙役领路。 义县就这么大，闭着眼睛都能走到驿站。 他一走，韩牧就把赵主簿等人找来，将县衙的事都安排下去后道：「接下来几日县衙就交给你们了。」 他道：「你们不用害怕得罪范司马，凡事有我顶着。刺史府的司马还不能越过本县管你们，他不能辞了你们，但本县却可以。 本县不仅可以辞了你们，也能给你们举荐，让你们更上一步，也当个县令试试看。」 官吏们一听，眼睛大亮，但很快又暗淡下来。 算了吧，他们肯定不行，要当县令，最少得先熬到主簿和县尉那一级别。 不过…… 大家偷偷去看赵主簿，他肯定有机会，但县令好像不是很喜欢他，如此算来，薛县尉的机会更大一些。 心思浮动，但大家也更坚定了要紧跟韩牧脚步的方针。 看韩牧和范司马的相处便可知，他们的县令还真不怕范司马。 啊，拥有一个拥有大靠山的县令就是好啊，县令不会受委屈，他们也不会。 果然君辱臣死，书上所说果然不错，自然，君强大，臣下也能昂头挺胸。 大家对韩牧的交代皆恭敬的应下，倒退两步才直起腰来转身离开。 这一刻，大家对韩牧的服从达到了最高点。 一出县衙，正好撞见从七里坪急匆匆赶回来的薛县尉。 官吏们眼睛一亮，立即围上去，热情的招呼他，「县尉，您回来了，一路劳顿，快进去吧，大人此刻还在大堂。」 有慰问拉关系的，也有通风报信的，压低声音道：「县尉，刺史府来了个范司马，大人与他不和……」 有人越过前者提前一步说，「刚刚大人说了，他可以向上举荐县令，我们义县上下，最有可能更进一步的就是县尉大人您了……」 其他人也连连应是，挤到薛县尉面前刷存在感。 站在他们身后的赵主簿：……就好气，他比薛县尉差哪儿了？ 以前几任县令，他才是县衙的二把手好不好？ 薛县尉一脑门轰轰的走进县衙，差点儿忘了自己来这的目的，待看到在大堂加班的韩牧，立刻想起来，忙快步上前，「大人，卑下从七里坪回来了。」 韩牧放下笔，高兴的问道：「查到了什么？」 薛县尉：「卑下到了才知道，七里坪附近的三个村子都没人了，上次水患，三个村子损失惨重，死了不少人，又往外走了不少人，剩下走不了的，都进县城了。 大人和夫人来了以后就安排他们就近安顿，就在县城郊外分了田地安顿下来。」 韩牧给他倒了一杯水，示意他坐下来说。 薛县尉渴极，但拿到韩牧随手递来的水依旧停顿了一下才吨吨吨的喝，一饮而尽。 他在县衙里干了十多年，期间出生入死负伤便有五次，县令也曾亲自到家里看完过他，但没有哪一任县令会亲自给他倒水倒茶。 薛县尉喝完，将碗拿到手里，继续道：「卑下从七里坪回来后又去那些人家的家中询问，原来他们在七里坪的田地在水灾过后就陆续出手，或卖或押给了姚家。」 他详细讲解了姚 家在这里面的操作。 「最多的是抵押借贷，以田地为保，灾情之初一亩地可以押出五石粮，到最后，一亩地就只能押出一斗粮，约定今年年终还粮，若是还不上，这些田地就属于姚家了。」 韩牧脸色一沉，「一斗粮就想要一亩地？」 薛县尉叹息道：「是啊，他们也都心疼，可没有办法，好在县令和夫人大恩，重新给他们分了田地安顿下来。」 其实也是因为义县损失太大，水灾过后大量的田地荒废，人口不足之前的十分之一。 那些逃出去的人，也不知道这两年会不会回来。 所以他们能重新分到土地，被抵押出去的那些，他们可以放弃，倒是便宜了姚家。 薛县尉：「姚家一直想买的七里坪官田就和那些人家的私田连在一起，在河岸两边。他要是能把那片官田买下，那方圆五十里内，除了兵营，没有任何平民了。 而兵营里的士兵不能随意外出，那七里坪又在兵役的侧后方，根本注意不到这边。」 毕竟，沔州驻军面对的是边关那边的敌人，对内会放松一些。 韩牧：「那些百姓的口供，还有抵押的条据……」 薛县尉放下碗，从怀里掏出一沓纸，「卑下都带回来了。」 韩牧接过仔细看了看，很满意，「入档封存起来，之后都会用到。」 薛县尉应下。 韩牧就把县衙的安排告诉他，「码头那边都是你的人，我走以后你看紧码头，不许范司马带人和案宗离开。」 薛县尉问：「那要是范司马自己要走呢？」 韩牧想了想后道：「就说船都被征用了，随便你找个什么借口，反正把人留在义县，等我回来再说。」 扣留上官，这可是犯罪，和韩牧扣留人犯和案宗不一样的性质。 但薛县尉想也没想就应下了。 韩牧很放心的把县衙交给薛县尉，还带他去后院见了贺子幽，让他们接下来的日子里多合作。 第二天一大早，天还没亮透，韩牧就起床，吃过早饭后就带着人驾着三辆车出发了。 车上全是绑了药材和粮食。 他们没有惊动任何人，悄悄的出城去。 整个县衙的官吏都知道他们县令今天要去赵家村亲自领导抗疫，但没人告诉范司马。 等范司马吃过早饭，踩着早上八九点钟的灿烂阳光走进县衙时，韩牧早远离义县县城。 范司马看到空荡荡的大堂没怀疑，以为韩牧又跑去哪儿做什么事了，一直等到午时才发觉不对，就问一直陪着他查阅案宗的文书，「韩县令呢？」