落叶飘转，遮住棋盘上黑白二子。　　 彭泽妖首的甲片，众师兄“爱不释手”，捏住龟片不肯放。　　 足半刻钟。　　 梁渠放到晨光下侧看，密密麻麻，全指纹印子。　　 师兄们意犹未尽。　　 龟类生长会自然褪壳，一蜕前后背甲好几十片，是为极具韧性的薄膜片。　　 精怪蜕下来的无非更厚，用来做甲胄都不合格，撑死入个药。　　 怎奈褪它的龟非同小可。　　 江淮大泽妖首为蛟龙，然神话传说里，蛟龙多以负面形象出现，不大光彩。　　 江淮百姓无人以佩戴蛟龙为荣。　　 元将军不同，明面上没干过强夺龙宫之事，加之少有现身，神秘感拉满。　　 偶有一次。　　 皆是诸如帮“采菱女”、“浣纱女”、“织娘”治愈暗疾、恢复青春。　　 活得够久、怜悯凡人、救苦济世……　　 活脱脱的祥瑞啊！　　 数百年的润物细无声，早已成为彭泽周遭州府百姓心中的一个特殊文化符号。　　 纵使武师亦难免俗。　　 威震八方，名动天下前，谁不是个牙牙学语的小婴孩？　　 少时受到的熏陶，最易留下深刻印象。　　 杨许不敢想，师弟寿宴上拿出甲片，会有多么轰动，送延寿宝材不一定有面前的玩意有面。　　 关键不破费！　　 里子面子全有。　　 “礼盒呢？”　　 “回来时有寻人配，说天黑前送到，本来想用楠木，掌柜的硬是给我换成紫檀，白赚一份。”　　 杨许失笑。　　 “妖兽甲片能送，放甲片的盒子便宜要占？”　　 “我没要求。”梁渠矢口否认，“掌柜想求一个机会，我给他一個机会罢。”　　 “聊什么呢？呦，小师弟从彭泽回来了！同江淮大泽有何不同？”　　 “梁师弟吃过早饭没有？正好，贾师傅做了早点，有蟹黄小笼包，对付两口？”　　 曹让、胡奇手拎食盒进门。　　 徐子帅挥手招呼。　　 “甭管早饭不早饭，快过来看好东西，保管没见过！”　　 “什么好东西？”　　 二人见到甲片，感知联结。　　 “嘶~”　　 不消说。　　 甲片再添两份指纹。　　 傍晚。　　 黑马甩尾。　　 车轮碾动石板。　　 掌柜亲自乘坐马车，来到许家大门，见梁渠从宅院里出来，悬着的心松有大半。　　 元将军的甲片是真是假，他见识有限，瞧不大出。　　 但从许家里出来，定这么一个款式礼盒，骗子的可能就比较小。　　 要真是元将军……　　 掌柜快步上前，捧送礼盒。　　 “大人，时候尚早，瞧瞧有何不妥，抓紧时间能再改改。”　　 甲片扁平宽大，故整个礼盒像个放大版的披萨盒，因是紫檀木的缘故，入手份量颇沉。　　 正面一个连笔阳刻“寿”字，顶天立地，占据大半。　　 背面为神龟驮山图，祥云为掩，浪潮涛涛。　　 “寿”字底部侧边亦镌刻有梅、桃、菊、松，居中簇拥梁渠姓名，花团锦簇，端是精美。　　 牌面！　　 “好手艺！”　　 一旁的伙计插话：“听闻是元将军甲片，咱家掌柜自掏腰包，请的丁廷赞丁大师出手，要不然，图案如此繁复，寻常匠人没个三四天哪有的好？”　　 “多嘴！”掌柜板起面孔教训，“花再多银子又如何，是多是少，全是咱黄州人对许大人的一片心意，也给元将军一份尊重！”　　 掌柜和伙计一唱一和。　　 梁渠哪瞧不出目的，拍拍礼盒。　　 “掌柜放心，明日寿宴之上，定要给您道上两句。”　　 “哎呦，多不好意思。”　　 “诶，礼盒如此精美，用料如此珍贵，不比旁人的寿礼差，哪能教您吃亏？”　　 “公子盛情，老儿多谢公子！”　　 掌柜不敢推辞过多，躬身道谢，见梁渠颇为满意，临了，搓搓掌心。　　 “掌柜有事？”　　 “尚有一事想问公子。”　　 “但说无妨。”　　 “今早公子离去，老儿我越想越觉眼熟，想起前些日子赤山岭大狩会，见过夺得头名的过江龙画像，丰神俊逸，公子您与之颇有几分神似……”　　 “就是我。”梁渠坦然承认。　　 “当真是公子啊！”掌柜精神大振，“我说什么样的人中龙凤，得见元将军的面！公子本为天下第一流！”　　 妥！　　 许家出来有五成，是过江龙涨到八成！　　 拿回礼盒。　　 獭獭开院中晚练。　　 龙瑶擦干净甲片上的指纹，放入贴满红绒布的礼盒。　　 本想洗澡休息。　　 嘭嘭嘭！　　 徐子帅叩响房门。　　 “阿水，师父出关了！”　　 ……　　 歘。　　 梁渠和徐子帅穿梭屋巷，沿途化为残影，带起落叶无数，齐齐奔至庭院。　　 院内四角点燃熊熊烛火，橘光映亮面庞。　　 人数不少。　　 为首的乃许家大祖和二祖，其后许容光夫妇和师娘许氏，许家五人之外，便为九个师兄弟，没有外人。　　 “师父呢？”　　 梁渠环顾一圈，没找到杨东雄的身影。　　 徐子帅摇摇头。　　 “不清楚，先前师父屋里说要出关，我赶紧去叫人，你是最后一个。”　　 好家伙。　　 梁渠总感觉像是要故意凑齐人头一样。　　 “师父怪利索的，前前后后十天功夫？”　　 “此乃厚积薄发……”　　 “今后我便为宗师弟子，嘎嘎嘎。”　　 “徐师兄莫要笑得如此猥琐，不似宗师弟子风范啊。”　　 “大胆！竟敢对宗师亲传不敬！”　　 吱嘎。　　 门轴转动。　　 院内议论戛然而止，所有目光齐刷刷转向房门。　　 屋内无灯，漆黑昏暗。　　 半只脚跨出门槛，迈入橘光。　　 自下而上。　　 一步走出。　　 整个人彻底步入光明。　　 变高了。　　 梁渠的第一印象。　　 相比众师兄弟，杨东雄个子不算高，今日再见，明显高出一寸。　　 不过最为显眼的，当属面容变化，整个人从一小老头变作中年模样。　　 黑须黑发，精神熠熠，眉宇和大师兄杨许不说十成十，少说有八成相似！　　 活脱脱的刻版！　　 无愧为父子！　　 众师兄弟尚未从师父的巨大蜕变中回神，许家二祖率先送上恭贺。　　 一石激起千层浪。　　 “师父！”　　 “师父变年轻了！”　　 “师父可成宗师？”　　 众弟子七嘴八舌。　　 “相差无几。”杨东雄抚须轻笑，“玄黄气食之不难，二三日即成，关窍点于搭建神通，今日主体已成，单差细枝末节的水磨工夫，非再十日不成，明日便为岳丈寿宴，索性提前出关。”　　 许容光正色：“寿宴事小，切莫因小失大。”　　 “自是无碍，岳丈不信，可问大祖、二祖。”　　 许家大祖颔首。　　 “主体既成，水磨功夫，不妨事。”