李寿福不敢多言，恭敬递上名册。　　 “梁大人所辖水域共计三镇八乡。　　 三镇为义兴镇，同里镇，洪庄。　　 八乡为东璜市，晁淮市，南浔乡，东浔乡，荆刺乡，潭畔乡，周巷头，淳于。　　 此三镇八乡，皆是人口大镇，大乡，仅周巷头，淳于乡民较少，户数不足千，渔民数量不过三百。”　　 今日来梁宅前，李寿福已翻阅过地方人口档案记录，对各地情况烂熟于心，下足功课。　　 梁渠打开册页：“有哪些人来当差？什么职位？”　　 “有河伯三人，河长九人，河吏二十四人，河伯为查清，颜庆山，范子玄，河长为颜崇文、朱春桥、季有东……”　　 颜庆山，颜崇文？　　 梁渠听李寿福介绍，觉得里头两个名字颇为耳熟。　　 他翻动册页，找到二人档案。　　 册页上不止是有他管辖水域下河泊所河伯，河长的姓名，更写明每个人出身籍贯，年龄，包括相应地区的一众里老，乡老，十分详尽。　　 籍贯一栏。　　 “华珠县？”　　 鬼母教泛滥，遇袭的周遭数县中，华珠县可谓受创最为严重，跑出来讨生活的人最多。　　 当日上门切磋的庞清河一行人便是华珠县人，那个叫大壮的大块头给他印象很深，呆愣呆愣的，不太聪明。　　 此外遇到的华珠县人……　　 梁渠皱眉沉思，良久终于记起缘何耳熟。　　 此前貌似见过两人一面，说是想投靠自己？　　 记得当时有四个人，另外两人是谁来着？　　 梁渠印象不深，实在想不起来，只记得四个是同乡。　　 他快速翻面，找到籍贯同为华珠县的两个河长：“颜庆山、颜崇文、朱春桥、季有东，这四个人本来相识吧？”　　 李寿福脑海中回忆一番：“没错，此四人皆是华珠县人，先前便互相认识。　　 其中颜庆山、颜崇文是亲兄弟，自祖父辈便有武籍，朱春桥、季有东则是同门。　　 四人关系要好，且所学武学同出一辙，他们四人互相配合间倒也有门道，于此前鬼母教黄姓支脉当中立过功劳。　　 为首的颜庆山升任从八品河伯一职，其余几人皆有所得，莫非梁大人认识他们？”　　 梁渠点头：“四五月份吧，四个人给我递过投名状，跑过来说要效犬马之劳，像愣头青，没想到兜兜转转，到我手底下当差来了。”　　 李寿福配合发笑，他从帝都来，家里出过四品官，如今虽说没落，让他只能混个外派的九品主簿当当，却对门门道道颇为熟悉。　　 哪有这样递投名状的？　　 分明是四个乡下来的土包子，人情世故半点不懂，至少先送礼，打好关系，鞍前马后一段时间吧？　　 估摸书院都没这么上过，只识得几个大字。　　 “咦？寇壮？”梁渠往后翻，又瞧见一个熟人，“那个天生壮骨的大高个？”　　 “正是。”　　 李寿福清楚梁渠与寇壮间的渊源。　　 一个天生半武骨足够引人瞩目，稍微打听不难知道曾经的比武切磋一事。　　 “此人是清缴鬼母教后加入进来，据说马上要破四关，人手紧缺下倒让他混了个河长。”　　 梁渠纳闷。　　 冉仲轼咋安排的，小半是“熟人”。　　 不会是觉得事先熟悉，工作起来会方便许多吧？　　 除去这几人，剩下的大多没听说过，过半户籍是军武籍，想来是从军汉里选拔，和梁渠要求的一样。　　 梁渠把河伯河长的名字记在心里，合上册页：“成，我收到了，有劳李主薄大雨天特意跑上一趟，下回让李立波和陈杰昌跑腿便是。”　　 “梁大人客气，淋些雨算什么，大人每日奔波大泽，小功数目冠绝同品官员，方是真辛劳。”　　 “咳咳，我听说岳龙大哥前些日子跟卫大人吵过一架？”梁渠咳嗽两声，主动岔开话题。　　 “确有此事，倒不是大事，只是意见上稍有分歧……”　　 二人攀谈过一阵近况，李寿福主动提出告辞，梁渠挽留不得，让范兴来相送。　　 等牵马出门，李寿福带上斗笠，跨出门槛，顿觉一阵酸痛顺沿脊椎骨往两侧蔓延。　　 李寿福讶然。　　 自己面对梁渠时，竟有意无意地躬着身，此时出门方才轻松下来。　　 “不得了啊。”　　 不过半年。　　 初时李寿福尚能平等相谈，时至今日，竟感受到年轻人威势之重，不自觉地弯腰躬身。　　 李寿福抬头望天，雨沿着竹编的斗笠边沿汇成一道滑落，渗进蓑衣的缝隙里去，黏住几根长桔梗流到地上。　　 倒是福气。　　 李寿福每天早晨起床，一定要先背诵一遍《官箴》。　　 为官者，为清廉、为慎独、为勤奋。　　 圣人书上说，知道这三件事的，可以保住官位，可以远离耻辱，可以得到上面的赏识，可以得到下面的援助。　　 但真的遇上麻烦，能靠三者保全性命吗？　　 父亲兢兢业业半辈子不出差错，仍是个小小典簿，如今换到他，连帝都里都待不下去，不得不外派到小小的乡县之地。　　 若真能得到赏识，自己还会在这里吗？　　 我的儿子或许不会像我一样。　　 李寿福想。　　 他系紧斗笠，踩住马镫翻上青骢马，消失在雨中。　　 翌日。　　 树池中的泥水越过砖石，漫到地上。　　 “没个停了。”　　 梁渠嗅着水汽，初闻水汽会神清气爽，日子一久，反而会犯闷，尤其是大热天，全身黏黏糊糊。　　 昨日半夜暴雨稍停，未曾想今早继续。　　 扩建池塘再度延期，下雨天砖石间干不透，挖出来的泥土也会冲得到处是。　　 日子拖得一久，让蛙公过来发现地方上一动没动，觉得有人骗蛙该如何是好？　　 梁渠从不失信于蛙。　　 唯二的好事是大量失血后的亏空通过修养弥补了回来，浑身轻松。　　 几日打雷暴雨，让蜃虫营造的梦境再胜三分，雷字印法的修炼也有所加快。　　 窗前闪过人影。　　 “老爷，有人找！”　　 “谁？”　　 “说是叫查清。”　　 查清？　　 梁渠想起昨天李寿福送来的册页，上头有个河伯的名字就叫查清。　　 出事了？　　 梁渠忙赶去厅堂，自游廊里便望见一个身着短衫，手上提拎一个油纸包的中年人，面颊微胖，红润有光。　　 碰到上司，查清第一时间躬身，长拜而下。　　 “下官查清，拜……”　　 梁渠打断道：“是有精怪闹事？”　　 “精怪闹事？”查清立马反应过来，忙提起手上的油纸包，“梁大人误会，下官此次过来非有公事劳烦，是想送些特产过来给梁大人尝尝。”　　 特产？