池塘扩建如火如荼。　　 一晃三日。　　 栖霞楼内。　　 梁渠顺着小厮指引登至顶楼。　　 栖霞楼是黄州名楼，顶楼风景独好，透过窗户，清风徐来，视野开阔，往外不到半里便是巴水。　　 七月流火，九月授衣，对岸山势绵延，半红半绿，飘落的红叶随波逐流，间或有花香飘散。　　 闻不太出是什么花。　　 一股子甜蜜味。　　 “大人，这边请。”　　 “好。”　　 来黄州头几天梁渠来过一次，让师父派人叫了回去，没吃到，怎料兜兜转转又回来了。　　 嗯，别人请客。　　 进到天字包厢，不是圆桌一张，而是厅堂式的布置，摆满罗汉床和圈椅，三两小桌上铺满瓜果花生，再往里方为大桌。　　 大体同冉仲轼他们每月的小聚差不多，熟悉的很。　　 各处坐有大半，托梁渠的福，许家子弟尤为显眼，占据半壁江山。　　 有两人扎在人堆里头较为特殊，位居核心。　　 池昂，许江明。　　 偷袭夺灵物之举历历在目，甚至害得二人未进前六，梁渠倒不觉尴尬，上前拱手，主动搭话。　　 “池兄、许兄，说来惭愧，起初二三名次本想让渡出来，思来想去，却又实在担心再遇二位，明面相争失利，自己头名难保。”　　 大狩会之所以为大狩会，而非大摆擂，自然没有卑鄙偷袭一说，各凭本事竞争。　　 奖励能者居之，赢家通吃。　　 梁渠一派两人跌倒七八名，不是不强，而正是因为太强的作态，两人也没什么好说。　　 一场大会，哪有什么恩怨情仇。　　 池昂笑道：“单凭我们其中一人，谁也没有把握拿你下马，最后无非是看谁运气好，渔翁得利，至于包揽前六，自是你的本事，往年不是没有，只是你包的多些。”　　 许江明唏嘘。　　 “今年三十有五，最后一次参加大狩会，本想着兴许这回能拿个头名，谁料半江游来条过江龙！　　 待我日后做了族老，定要规定外乡人不许再参加！是亲戚也不行！”　　 众人大笑。　　 “说的好！白首壮志驯大海，青春浩气走千山，不过，不许外人参加可不是好事，显得我黄州人不够大气！怕了他们！”　　 “胥大人！”　　 众人齐齐站起。　　 胥万兴跨步进入，来到过道，挨个将众人压下。　　 “无妨，坐，今日为欢庆宴，一邀俊杰相聚，本就想让诸位结交相识，泯去狩会恩仇，大家无需拘谨！”　　 “今年大狩会开场，怎么不见胥大人？”　　 “是啊，往年常能见胥大人亲点狼烟。”　　 池昂、许江明当真不拘谨，许是参加过不止一次，坐下来就开口问。　　 在座的全是一州顶尖俊杰，加之年轻，没有顾忌，颇有响应。　　 大狩会的主要资助者是许，霍，池三家，但统筹者基本都是官府，包括事后的奖励发放。　　 知州不来开场，确实奇怪。　　 胥万兴坐在众人当中剥花生。　　 “今年黄州大丰，大狩会开办之日，朝廷正好下来诏令，让我黄州准备接应船队，筹备物资，运粮南下，倘若全部凑足，秋税足以免半，自不敢怠慢，故忙到半夜方才赶至，错过开场。”　　 南下？　　 梁渠想到龙平江说的话。　　 南疆部族血祭百姓，欲造就伪神。　　 有几位子弟不解：“怎么突然要运粮南下？莫非是南边疆发生战事？”　　 “会不会有战事犹未可知，只是局势比以往紧张得多。”　　 胥万兴摇摇头，说出来的内容同龙平江大差不差，大抵是寻常人能知晓的范畴。　　 池昂、许江明识趣闭口。　　 真想知道，可以改天回去问问家里的老头子。　　 “无需担忧，朝廷重视此事，无非两点，一来南疆部族残害了我大顺百姓，需讨要说法，二来则是想扼杀萌芽之中，省得将来多费手脚。”　　 闲聊之中，陆续有人赶至，包括祝宗望和霍洪远。　　 梁渠同二人颔首，打过招呼。　　 眼见人到齐。　　 “传菜！”　　 ……　　 人吃人的，鱼吃鱼的。　　 巴水。　　 鱼群环绕，啄食淤泥下的小鱼。　　 老砗磲不紧不慢地挪动步伐。　　 虽说仅有普通人步行之速，但几天“步行”下来，也是一个不短的距离。　　 赶到黄州，大狩会就剩一天一夜，加之地理复杂，多是错综的溪流，小河，不小心就会卡住。　　 故老砗磲一开始就没往赤山岭去，转头往南。　　 它想去彭泽看看。　　 彭泽。　　 江淮河流孕育出的另一大湖，沿巴水往下，跨过淮江便至。　　 比不得江淮大泽，仅有二成有余，却足以孕育许多珍奇。　　 难得出趟远门。　　 算算日子，再走两天就能……　　 哗~　　 水流带过。　　 鱼虾逃窜。　　 老蛤蟆冲出一片白色气流，蹬动双腿，从砗磲头顶游蹿而过。　　 半晌。　　 老蛤蟆意识到什么，忽地倒蹬回来，望着河底努力挪动的老砗磲，看看前方，再看看后方。　　 一条长长的拖痕。　　 “你要去彭泽？”　　 老砗磲：“……”　　 “吾自去，汝勿虑也。”　　 老蛤蟆挠挠屁股，懒得管它，连续蹬水，直往前冲。　　 彭泽。　　 定有上好宝鱼！　　 出击！　　 宴会尾声。　　 杯盘狼藉。　　 梁渠这個外乡人融入其中并不费什么力气，只是偶尔有人两句黄州方言，让人听不太懂。　　 但热闹的氛围足以感染众人。　　 连霍洪远这个常人口中的海夜叉也显得没那么难接触。　　 祝宗望同池昂，许江明闲聊，偶尔和梁渠搭几句，初见的尴尬渐渐消散。　　 觉得梁渠不像性格眶之人，祝宗望试探问道。　　 “不知梁兄有无武举意愿？”　　 “武举？”　　 “正是，我观梁兄气血浮动，当有突破，恐怕天桥圆满在即，狩虎难入，绝非数日之功。　　 算算时日，应当正能赶上明年武举，以梁兄本事，夺得东宿头名定无意外，届时当名动天下。”　　 众人齐刷刷投来目光。　　 的确。　　 大狩会，梁渠表现简直非人，拿个武举头名似乎真是探囊取物。　　 梁渠摇摇头，说辞基本和师兄差不多。　　 太远。　　 不值得。　　 祝宗望遗憾道：“武举可是有改变命格之能，冥冥之中添得一二气运，或有大用。”　　 “我师兄说我命格太大，狼烟二十八宿很难改。”　　 来了！　　 祝宗望振作精神，继续引导话题。　　 “有所耳闻，据说，命格极大者，会影响到周围人，不知梁兄有无此等经历？”　　 梁渠稍加思索。　　 “似乎没有。”　　 不。　　 已经有了。　　 霍洪远腹诽。