明天要用的食材很多都需要头天预先准备着，譬如炸酥肉，泡黄豆，熬辣椒油，等等。香草在灶屋里忙得晕头转向，热汗淋漓。小鹿忙拿了一把最大的蒲叶扇，一会儿给这个扇两下，一会儿给那个扇两下。许真花取笑道：“看来我们小鹿才是最忙的！”　　 “去歇着吧，小鹿，一会儿把你给累趴下了！”香草笑道。　　 “不歇，好玩着呢！”小鹿带劲儿地拿双手扇着。　　 良杰捧着收拾的碗筷小跑了进来，笑道：“三娘，外面又来了两个找您的人，快去瞧瞧吧！”许氏忙放下菜刀，说道：“哦哟，不会又来人了吧？”“遭了，”许真花笑道，“照这个来法，明天这席肯定不够坐了，香草啊，看来得多准备些了！”　　 “可惜没冰箱呢！”香草抹了把汗抱怨了一句。　　 “啥是冰箱？”　　 “就是可以冻很多东西的玩意儿！”正说着，魏妙忽然跑了进来，一下子抱住了香草。香草笑着喊道：“魏大小姐，莫靠近了，溅你一身油！”　　 “我太高兴了！”魏妙开心地笑道。　　 “咋了？”许真花问道，“又怀上了？”“哪有哟！我是说我的嫁妆，香草，按照你的法子，已经全部送出去了！”魏妙眉飞色舞地比划了几下。　　 “当真？”　　 “自然是真的！就趁着昨晚他们去了忠义堂，我就……”魏妙伸出两根指头在灶台上爬了几下嘿嘿一笑，“神不知鬼不觉地就送出去了，他们根本不晓得！”　　 “那你可安心了吧？”“那是自然的！”　　 “你搬城里去吗？”“嗯！我娘给买了一个两进两出的宅子，东西都搬进去了，只等我公公开口说分家了！”魏妙一脸兴奋地又蹦又跳，谁让她才十八岁呢，完全还是个孩子。几个人都跟魏妙道了声恭喜。魏妙忽然想起了什么，从袖子里拿出一个红封子递给香草说道：“拿去，我婆婆让给你们的。”“啊？”“我不想拿来的，可她老在我跟前念，说来不来到底是一家子骨肉，往后还打照面呢！唉，我听着烦，就给你拿来了。”“哟，她这是想亡羊补牢呢！”香草笑道。　　 “算了，香草，瞧着你三堂哥的面收了吧！他们就是那样的，有啥法子呢？”许真花劝道。“好吧，收了，魏妙记得回去时跟他们说一声。”　　 魏妙站了一会儿，觉得太闷热了，就跑到后院去看香珠了。这个家就香珠闲着，反而越闲越心慌。魏妙一去，两人就聊得热火朝天。　　 到了傍晚，黄幺妹和香家的几个年轻姑娘也来了，算作香珠的女伴。女伴要从晚上一直待到第二天送香珠上花轿出门为止。许氏忙着给她们发了喜钱，又着急地去替香珠清点嫁妆，忙得不亦乐乎。　　 香草临时请了汪嫂子，胡氏，张三姑等五六个妇人在灶上帮忙。从傍晚开始就忙碌了起来。香草给她们各自分了工，杀鸡鸭的，备凉碟的，蒸扣菜的等等各司其职。　　 天黑后，香草从灶屋里走出来，长舒了一口气。小满跑过来笑道：“那大灶已经搭好了，你去瞧瞧，我估计够大了！”香草走到院落一角，瞧见一个临时用石头搭建起了大灶，估计有四人拉手围圈那么大。灶上放置着一个大铁锅，锅里滚着水，上面再放了四层大蒸笼，是上月许氏找镇上的竹篾匠现赶制出来的。她点头笑道：“嗯，够用了！咸烧白，蒸酥肉，酒米饭差不多都能放进去。”　　 紧挨着大灶旁边还有三个稍小一点的灶，分别用来烧或者炖菜。汪嫂子已经将整鸡清理干净，挨个挨个地放进了其中一个铁锅里，放入药膳开始烧火慢炖了。　　 香草回到灶屋时，七八个妇人正聊得热火朝天。胡氏一边炸鱼皮花生一边跟许真花说道：“这回香珠办酒席倒让我们见识了新鲜的！那粉蒸肉没见过，咸烧白也没吃过，啥回归肉听都没听过呢！我倒要好好学着呢，往后良杰成亲了，就照这样大办一场！”　　 正在砍蹄髈的张三姑歇下手笑道：“要是你瞧着中意，到时候包给香草，让她来办也行呀！”“对呀！”许真花回头对香草说，“往后我们食店也包席，累是累点，那挣钱还来得快些呢！”香草笑道：“要是大家觉得好，我们往后照这席面做就是了！大家今晚辛苦些，明天再使劲些，稍后我会给大家封上大大的红封子！”　　 “不行哟！”胡氏笑道，“单是红封子不成，得让香珠那丫头多敬几杯酒才是！”　　 汪嫂子接过话说：“你把人家香珠灌醉了，明晚还咋洞房呢？”　　 灶屋里顿时一阵爆笑。外面小鹿喊了一声：“司璇姐姐来了！”　　 香草放下手里的香葱，走到食店后院，见司璇捧着两盒子礼物递给许氏。许氏忙接下笑道：“早先已经送礼了，咋还这样客气呢？”司璇笑道：“也没啥好东西送给香珠，一盒是我翻找出来的几匹衣料外加几样补身的药材；另外一盒是晋嫂子和绿儿的一点心意。”“哎哟，咋好白白收了礼儿呢？香草啊，”许氏转头对香草笑道，“得把人家请来坐坐呀！”“算了，娘，晋嫂子有孕在身，莫冲撞了。她心里明白也不会计较这些的人。”　　 “好歹凉碟热菜今晚送两个过去，表表心意才是。”“行，我立马去备好，让表哥送去！”　　 许氏满心欢喜地捧着放去了。司璇瞧了一眼笑道：“可把我们老板娘累坏了哟！脸红成这样，灶屋里很热吧？”“热呢！你就莫去凑热闹了，那儿都够打两桌马吊了！”“晋嫂子和绿儿本想过来凑凑热闹。可她记得蒙时的叮嘱，也就不亲自过来道喜了。”　　 “也真够为难她的，为了个孩子躲到这儿来了。你上香珠屋里去吧，那儿凉快些！”　　 司璇去了香珠那儿。香草备几样菜装进食盒里，叫来小满说道：“表哥，给你个保准喜欢的差事，给绿儿和晋嫂子送去！”　　 小满一听，忙接过食盒，拿了一盏灯笼就跑出去了。香辛偷笑道：“这小满最近跑晋嫂子那儿可勤了！谁都看得出他是奔绿儿去的！”　　 “要是绿儿中意，只怕我们又有一场忙的了！”　　 司璇到了香珠的房间，几个姑娘正剪着花样儿往窗户和墙上贴着。黄幺妹见司璇来了，递了一把剪子过去笑道：“来了个手巧的，非叫她剪个嫦娥奔月才是！”　　 司璇接过剪子笑道：“剪个月亮还差不多，哪里能剪得出嫦娥呢？你倒是为难我了！”　　 “黄幺妹，你又乱使派人了！”床角里窝着打珠络的香宁掩嘴笑道，“人家司璇姑娘刺绣是高手呢！你没瞧见香珠陪嫁的那一对鸳鸯枕头，就是司璇姑娘绣的。要说剪纸的高手，那得论香未大伯家的香缕。”　　 司璇点头道：“我瞧见过一回，她手可巧了，三下五除二就剪了个玉兔望月，我真是不及的，可惜她今晚没来呢！”　　 黄幺妹笑道：“她咋会来呢？这会儿估计在给她那不争气的哥哥熬汤药吧！我听说香明哥赖着香家大伯赔了不少银子呢！这下他可发达了！”“好好的日子我们不提那晦气的事，”香辛走进屋笑道，“新娘子，娘叫我来提醒你，明天出门时马二郎不给起脚钱不许起身，晓得不？再有，盖上盖头了不许吃东西也不许说话，外面声音再大也不能自己撩了盖头。”