许氏嗅了嗅，笑道：“这会儿我闻着都已经够香了，不晓得炒了菜该多香呀！”　　 “再过十天半个月就可以尝尝了！”　　 旁边的小鹿用手捻了一颗豆瓣塞进嘴里，抿了抿笑道：“咸是咸，可真香呀！大表妹，不等十天半个月了，今晚就炒了吃好不好？”　　 许真花点着她的额头笑道：“这丫头就晓得吃，看将来你相公咋养活你呀！”　　 小鹿拉着香草说道：“大表姐也没让人养着呀！她自己能赚钱吃饭，我为啥不能呢？”　　 “那嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，这是不变的理儿！等你大表姐嫁了，那外面也得交给男人撑起才算回事呢！”　　 正说着，张金匆匆地赶了回来。香草看他神色不对，忙迎上去问道：“不顺利吗？”张金无奈地摇摇头道：“那地给人买了。”“啥？多久的事？”　　 “就上午的事。”　　 “谁买的？咋这么巧呢？”　　 “你该猜得到，这镇上谁还能像你这样一口气买下那地的。”“蒙时？”　　 张金点了点头道：“我赶到镇长家时，镇长已经跟他签下了契约，不能反悔了。”“呵！”香草气得叉起腰说道，“他是存心跟我过不去呀！”　　 许氏趁机贬低蒙时道：“可不是跟你过不去吗？那蒙时心眼小得跟针似的，从前倒是错看了他！你如今看清楚他的为人，就该与这人断了来往。”　　 “香草，你说咋办呢？那地是镇上唯一的临街的空地了。要是重新开地，只怕花费不少呢！”张金说道。　　 “我去找他去！打掉他的门牙都要叫他给我把地吐出来！”香草抹起衣袖就要出门。　　 许氏和许真花忙拦住她说：“你一个姑娘去与他拼啥？让你姨夫去！他们男人家好说话！”　　 这时，宝儿来到了院门口，对香草说：“香草姐姐，少爷请你过去算账嘞！”　　 “正好！”香草抽出胳膊径直冲了出去，“我也有本帐要找他算！”　　 “草儿啊，莫去……”许氏在后面追道。　　 可香草正在气头上，跟着宝儿就来到了蒙时住处。她蹬蹬蹬地上了二楼，见蒙时正低头整理着账本，走过去气呼呼地问道：“进士老爷，不是要算账吗？那我们就把帐好好地算算吧！算清了，扯清了，大家就各不相欠了。”　　 “听说了？”蒙时抬头笑问道。　　 “刚刚听说！你先下手为强，买了我要买的地，可真本事呢！”说说得儿哪。　　 “在商言商，我不过是占了先机，你又何须如此生气呢？”“为啥非要是那块地？难道你也想建客栈？”“对！”蒙时点点头道，“我看这镇上来往的人越来越多，开客栈是个不错的生财之道。”　　 “抄袭！”　　 “啥？”“我说你抄袭我的创意！一点创新精神都没有，哼，你是故意的！”香草瞪着一双圆鼓鼓的眼睛，生气地看着蒙时。　　 “是，我是故意的，那又怎样？如今地在我手里，你要再寻块儿相同的地方就不容易了。再有，我晓得你想买下张三姑的房子，我已经派人去跟张三姑谈了，或许会比你早一步买下来。”香草真是差点被气翻了，很想再拽着他的胳膊来十个过肩摔，以泄心头之恨！　　 宝儿送茶水来时，见到香草这副表情，吓得赶紧退下了二楼。蒙时学着香草之前在食店里对他的那客气得渗人的态度，说道：“老板娘要算账也得坐着算吧，要不要用点茶？”香草往蒙时对面的凳子上一坐，皱着鼻子使劲地瞪着蒙时说道：“你到底想干啥？”“这话该我问你，不过是些风言风语，你倒当真了？”“看来，我还真没想错。”“这话是啥意思？”“算了，这帐我不想跟你算了。俗话说，话不投机半句多！若是你觉得吴良生委屈了，我该赔他多少便赔，你只管带句话来就行了！”　　 香草一脸不悦地起身就走，蒙时忽然伸手拉住了她的胳膊，将她拽了回来，问道：“这话说到一半就走，不是这么个理儿吧？好歹把话说全了，也叫我死也死个明白。”“如今倒是我不对了？没错，我真是听了些风言风语，心里着实嫉妒得慌，心眼又小，脾气又糟，把憋在肚子里的气都往你身上撒了。如今你看清我的为人，还是早些放手吧！”　　 “这话倒不像是你说的。我此次回城的确是去见了我娘安排的那位郑小姐，但不过是世交之间会会面，原不是啥大事情。旁人自然会说三道四死，我料想你心里也该有些气，便托了宝儿送来东西，你却连看也不看照原样儿退了回来；这也罢了，我去找你，你倒一脸不安然地把我请了出去，着实不想见我的样子。若不是买下了你想要的地，只怕你也是不会来见我的。”　　 香草转头看着蒙时，点头道：“你猜得不错，听到那些风言风语，我真是有些生气。但最让我生气的并非那些言语，而是你的态度。与你蒙少爷左右仆从相拥不同的是，我要照管一家子人，纵容恶人欺上门也要拼死地护着。虽是个老板娘，却非三头六臂，心力胜过常人，总也有疲累不堪之时。倘若要寻个夫婿，好歹也要寻个能护得住自己的人。你我家世背景差别之大，你心自肚明，又何必矫情那从前之事呢？只当你我从来都是买卖上的合伙人而已！”“原是为这个！”蒙时听完香草的话忽然笑了。　　 “你笑啥呢？”“若不硬逼你，我只怕你不肯告诉我实话。”“如今告诉你了，又如何？”蒙时拉着香草坐下来，亲手斟了杯茶送到她手里，再用自己的手握住了她的手说道：“这茶只当我给你赔罪了！吴良生的事我都听吕光说了。你以为我真是不心疼吗？要不然我为啥一早就赶回来呢？”　　 香草这才露出一丝笑容，问道：“你真心疼吗？莫不是那郑小姐不要你了，你就来寻我了？”蒙时亲昵地捏了捏香草的脸蛋，笑道：“你这嘴又招人喜欢又招人厌呢！我娘的确跟我说郑小姐了，但我没答应，敷衍过去了。”　　 “你家由得你做主吗？”“我向来都是由着自己，家里人也管不了我许多。你还担心啥？不如一齐说出来！”　　 “那地咋办？你得还了我，不然我拿啥开客栈呢？”　　 蒙时笑道：“那你得好好地求着我，不然我不还给你，叫你眼巴巴地看着地开不了店！”　　 香草伸出两只手捏住蒙时的耳朵，笑道：“要地，还是要耳朵，你自己选吧！”　　 蒙时顺势将她揽进了怀里，紧紧地搂着说：“要是人和地都想要，你说咋办？”“想得可真美呢，都上起手来了，快点放开，你像个火炉子似的！”香草娇嗔道。　　 “不放，你说说该咋办？”“这事不是立马说办就能办的。你心里有我，但你家里人肯定会反对得鸡飞狗跳的。所以，我想再过一段日子再说。”“那可不行，我只想天天和你待在一块儿，吃饭做梦都对着你呢！万一你又挑拣上旁人，我岂不是吃亏了？”