麦儿是吴良生新买的丫头，另一个叫冬儿的给了刘桑儿。麦儿听见好月的声音，忙取了灶上温着的酒和碗橱里两碟子下酒菜送到了好月房间里。　　 好月正在剪烛花，剪完之后轻轻地吹一下，顿时有股子蜡香味儿。她从那橘色的光影中看向麦儿，一个十一二岁的小姑娘，脸蛋像柚子，身材蛮实，瞧不出一点腰身来，忍不住掩嘴笑了笑。　　 麦儿搁下东西后，问道：“东家大娘，还有啥吩咐没？”　　 “取个火盆子和火折子来，放在院子那树下。”好月拿帕子裹了滚烫的酒壶一边斟酒一边吩咐道。　　 “是！”　　 好月从旁边箱子里取出了一把纸钱元宝和一个自己动手做的布娃娃，走到了院子里，让麦儿把火点着，然后就吩咐她去歇着了。　　 火光腾腾地在火盆里跳跃，随寒风飞舞摇曳。好月蹲下来，漫不经心地往里面丢着纸钱，嘴里轻声念叨着：“好好去吧，下辈子投胎到好人家，那才是你的福分呢！要真生在这吴家，你就要做一辈子泥腿子，乡下人了！也不晓得是你那娘贪吃还是运气不好，那几个怀儿婆就她出事了，算是你跟她没母子情分吧！”　　 她一直念念叨叨，丢完纸钱后，又拿起那个布娃娃丢了进去。火光映着她那张娇美的脸，仿佛是涂了一层深橘红，活像个焰火女妖，着实把刚进院子的吴良生吓了一跳。吴良生问道：“我当遇见鬼了呢！七月半呀？不是早过了吗？”　　 “烧点东西给大嫂那儿子，算是尽尽心吧！”好月回头招呼了麦儿收拾火盆子，便随吴良生进了房间，关上了门。她笑问道：“今晚也不留在那边？”　　 “一会儿再过去，省得听她娘唠叨，烦死了！”吴良生解了腰带丢在了桌上说道。　　 “再唠叨，横竖明早是要走的，她也不嫌累得慌！大概在你娘跟前说了不少我要吃了桑儿的坏话吧？你娘也不是傻子，咋能叫她三言两语就哄骗了呢？”　　 “我也不傻子！”吴良生坐下后晃了晃腿道，“今天我可算丢了一回脸儿。你那主意是替你喜欢的蒙少爷增光彩，还是替我抹黑脸的？”好月原本想递过去的酒杯又收了回来，自己一口喝了后搁在桌上说道：“我真是自找没趣儿呢！我哪里晓得半路杀出个南青呢？你也没瞧出来呀！”　　 吴良生瞟了她一眼，笑道：“我只当你聪明着呢！”　　 “我要聪明过你，你又该疑心我要对付你了！男人有几个受得了自己婆娘比他们还聪明的？我要不聪明，你又该数落我没用了，横竖你今天受了气儿，都往我身上发呗！”　　 “这话是说我小器呢？我就是一问，你还真生气了？”好月拿手背轻轻地拂过自己的脸庞，冲吴良生笑笑说道：“给你揍了一回，我脸皮厚了，不行吗？喝了这几杯，你还是去找你的桑儿吧，莫来扰了我的清静。但凡往后没事，我不上你娘院子去，也不求她刘桑儿过来拜见我这大姐，横竖不来往就是了。省得你娘又疑神疑鬼地觉得我使了坏心眼！”“这嘴里的怨气比我还多呢！都是一家人了，不说那两家子话。”　　 “我拿人家当一家人，人家却拿我当门外挑幌子的竹竿，我没趣透了！横竖这院子还是我的，我自家做主，爱咋过咋过。”吴良生抿了口酒，调笑道：“这是同我算分家业来了？”　　 “不敢，我只不过说了句实话罢了。当初要不是我裁缝店的买卖做不下去了，也不会想着盘了铺子出去，也不惹了你上门问价，更不会惹了你进屋喝酒。算起来，我这铺子虽卖了，可我终究还是亏了。眼下我就这么一个院子了，你就让我过几天清静日子吧！”好月拨开吴良生凑过来的头，起身往梳妆台前卸妆去了。　　 “清静啥呀！清静了就没银子挣了！”良生把一条腿儿踩在凳子上，左手抱着膝头，右手往碟子里捻了两颗油酥花生丢进嘴里，发狠地咀嚼了两口。“咋了？”15898437　　 “还不是因为我那大堂哥呗！自以为当过两任官，一遇着事就报官，今天趁我不在，还怂恿了我爹找人去报官了！哼，害得我这两天都不敢招人上门摸牌了，万一衙门里来个人问事，哪个缺心眼地在他跟前鼓捣一句，我不就麻烦了吗？我爹娘也不思虑思虑，单听了他的了！”　　 “我说你今天咋没招人上门呢，以为你是顾着跟刘桑儿传宗接代去了，原来是这个缘故。只当歇一两日，等南青的事完了，不又能开了吗？对了，上午我送我娘走的时候，在曹东家门口遇着钱八姑了。”　　 “那肥婆在曹东家门口做啥？昨天她倒没事？”“我问了，她昨天根本就没来吃我们的喜酒，说头疼在家躺着呢！”吴良生轻蔑一笑，说道：“我说呢，那肥婆最贪吃了，跟猪似的，上了桌的东西她准第一个动筷子，仗着自己是镇长的婆娘，整天得意慌了的！”　　 “我瞧着她好像真跟镇长不对付，我一提镇长，她就不痛快了，跟我没说两句就走了。”　　 “你得多跟她亲近亲近，晓得不？”吴良生坐了一会儿，就起身出门去了。刚走到门口，他眼前就过了一架软轿。软轿在蒙香楼前落下，他这才看清楚轿子上那包裹得严严实实的人是香草。他微微皱眉，瞟着香草嘴里嘀咕道，这婆娘三更半夜去了哪儿呢？怀着娃儿都不消停！哼！　　 第二天早上，南青被送去了县衙里，镇上又恢复了往日的平静。不过一连几天，茶余饭后谈的还是南青下药的事情。许道一家也悄然地离开了镇上，回老家去了。　　 这两天，张家沟的亲戚陆续来了，许真花忙得不亦乐乎。她带着亲戚们参观了自己的新房，又领着去镇上各处转悠了一圈。这天，许氏请这些亲戚到月圆居吃顿饭，尽尽地主之谊。　　 香草还没走进院子里，就听见一阵妇人的哄笑声，好不热闹。她跨进门去一看，许真花家的几个妯娌长辈都坐院子里聊天呢。张家大嫂贺氏怀里揽着小鹿，正笑道：“这丫头许久不见竟长高了一些，连胸都出来了！”　　 妇人们又是一阵哄笑。小鹿居然有点害羞了，忙挣脱贺氏的怀抱一溜烟往灶屋那边跑去了。贺氏乐道：“真是大姑娘了，说出胸了，居然还害羞上了！哟——”她忽然看见了香草，忙起身说道，“这不是香草吗？好些年没见了呢！”　　 香草笑道：“不必那么客气，你们都是长辈呢，坐着就行了！瞧你们这儿这么热闹，我也得来凑一凑才是。”香草坐下后，几个妇人问起了她怀孕的事，你一言我一语地说起了自家生孩子的趣事。没过多久，钱八姑笑盈盈地出现在了门口。　　 许氏忙迎着她笑问道：“八姑咋舍得往我这儿来了？”钱八姑笑得抖起了一身肥肉，声音敞亮地说道：“哎哟，三娘呀，我早想来瞧一眼你这大院子了，不好意思来呀！今天总算找了个由头跑一趟了！”她说完往香草跟前走了两步，奉承了一句说：“哟，真出肚了，一瞧就是个男娃儿！”