“一个叫菱儿，一个叫冬儿。”香辛忽然想起一件事，问香草：“上次我们在这门口遇见廖庆时，不正好撞见两个丫头吗？莫不是就是那两个？”　　 香草点头道：“我想起来了，的确是有这么两个丫头的。想来这些事都是这两丫头交办的。”她又对这道士说：“你想挣快钱，不得冒冒险吗？你要觉得划算就去，要觉得不划算就罢了。”这道士毕竟是想钱的主儿，思虑之后便答应了。当香草等人离开玉皇庙时，他收拾了行装，带着牌位出门去了。　　 到了蒙府门口，他塞了二钱银子给门子，求门子为他通报一声。那门子起初不愿搭理他，嫌弃他是个道士，后来见有些好处，这才慢吞吞地进去禀报。　　 他焦急地等候在门边，一心只想早些完了这事，好往别处寻快活。正等着，一行小轿路过府门前，正要往侧门而去。轿边的一个丫头看了他一眼，好像认了出来，便对轿子里的人说了几句。　　 他匆忙地扫了一眼那个丫头，正是冬儿，吓得赶紧缩了头，面墙而站。　　 “哎，秦道士！”冬儿上了台阶冲他而来，“你上这儿来做啥呢？”他躲不过了，只得笑嘻嘻地说：“也没啥。”　　 “这话说得倒玄乎了，你往我们蒙府来，就不图个啥？”　　 “我……”　　 “府里有人请你来吗？”冬儿狐疑地打量着他，“快些说，大小姐还在轿子里等着回话呢！”　　 原来蒙娴就在那轿子里，吩咐冬儿叫了他到轿子边，问道：“我近来身子不好，很久没去过玉皇庙了，不晓得袁老道儿还好吗？”　　 他心里一惊，要是告诉这大小姐袁老道儿没了，只怕又要多生疑心了，便忙弯腰笑道：“好着呢！师傅也说，许久未见大小姐亲自去了，该亲自上门问问才是。”　　 “替我转告他，过些日子我会去的。你来这儿做啥呢？”　　 “那个……”偏在这时，门子出来对他说道：“二少爷叫你进去！”　　 这道士一听，走也不是，不走也不是，叫苦不迭。冬儿诧异地问他：“你来见二少爷的？”　　 幸亏他脑子灵活，笑道：“是，是来见二少爷的。听说二少爷新近添了儿子，特意上门问个平安。大小姐该晓得，做我们这行当的，就是求着你们吃饭呢！想着最近庙里的买卖也不好，就出来跑跑门户。”　　 “想给那小娃儿问平安？”蒙娴在轿子发出了一声呲之以鼻的笑声。　　 “大小姐觉着有啥不妥吗？要是不妥，我立马就回去！”　　 “那倒不必了，二少爷既然叫了你进去，你就去吧，好好替那小少爷保住平安，他可是我们蒙府往后的主人呢！万一有个闪失，只怕你担罪不起。”　　 “哎哟，大小姐这话说得好渗人呢！我们就是混个饭吃，没啥别的想法。”　　 “哼，那可未见得！去吧！”　　 这道士总算舒了一口气，捧着东西跟着门子去了。小轿从侧门抬了进去，蒙娴下轿后便往蒙老夫人院子而去。　　 蒙老夫人坐在起坐间里数着佛珠，屋子里充满了沉香味儿。　　 蒙娴进去时，拿扇子扇了几下，坐在她对面问道：“娘，你切了多少片在熏炉里，味儿太重了，小心伤了身子。这东西是好，可也不能用过量了。您叫丫头掐些蛇目菊插在瓶里，再收些茉莉花苞搁在枕头里怕是要宁神得多。”再给少上一。　　 “下去吧。”蒙老夫人对旁边打扇的丫头说道。　　 蒙娴起身从丫头手里接过团扇，轻轻地摇了起来。蒙老夫人叹了一口气道：“你往常不是不喜欢那桔花，嫌它俗气吗？这会儿子倒像换了性情似的。”　　 蒙娴脸上划过一丝苦涩的笑容道：“我也不晓得，只是忽然觉着它的香气挺好闻的。我刚才去看过慎行了。”　　 “他咋说？”　　 “他说娘和我狠心呢，抛了他出来当替死鬼。我跟他说，左右不过坐两年，罚些银两。银两不必他操心，我们自会给的。”　　 “老二老三真是兄弟一条心呐，非得叫我下不来台才行。谁让他们是别人的儿子呢？但凡我能生个儿子，也不至于这样啊！”　　 “对了，娘，我刚才在门外遇着玉皇庙的人了，正好想起一件事。我们在玉皇庙的袁老道儿那儿不是放着东西吗？我觉着最近老二老三逼得紧，倒不如先取了回来。”　　 “这话是对的，你一会儿派了人去跟袁老道儿说吧。”　　 正巧，一个常在蒙老夫人身边伺候的丫头进来奉茶，听见蒙老夫人这样说，忙惊讶地说道：“老夫人，您不晓得吗？袁老道儿早先就过世了。”蒙老夫人手里的佛珠瞬间从指尖滑落了下来！蒙娴也吃了一惊，问道：“当真？啥时候的事？”　　 “也就是一两个月前的事。”　　 “咋死的？”　　 “听说是那老道儿在庙里不安分，临老如花丛，给累死的！”　　 “可是刚才那秦道士见了我也没说袁老道儿已经死了呀！”　　 “哪个秦道士？”　　 “也是玉皇庙的，跟着袁老道儿跑跑路，打打下手的那个。他刚才去见老二了！”　　 “坏了！”蒙老夫人惊出了一身冷汗，嗖地一下子站了起来，挥了挥衣袖让丫头先下去。　　 蒙娴见母亲脸色不好，心里也猜到了一些。她双眼充满了畏惧和惊怕，问道：“娘，那秦道士该不会是来说牌位的事吧？要是给爹晓得了……”　　 “与我们何干？”蒙老夫人到底要镇静些，“袁老道儿已经死了，死无对证！那牌位上又没写着我们的名儿，惊慌啥呢？我叫个人往老二门口探探风，再做打算！”　　 不等丫头出门，蒙老爷就派人来唤她们母女过去了。蒙娴好一阵心慌，不知为何，自从被武慎行捆打了之后，她的胆子就越来越小了。　　 一路上，蒙娴走路的步子都不稳当，气得蒙老夫人拿扇子往她腿上狠狠地抽了一下，低声骂道：“你索性摔了腿还好说些！好端端地，发啥抖？你怕啥啊？心里记住了这事跟我们没干系！”　　 “娘，我能不去吗？我怕我瞧着那牌位会吓住的。”　　 “你爹叫你过去，你不去倒显得你心虚了。只管往他跟前走一遭，听老二跟你爹说些啥吧！”蒙娴胆怯地跟在蒙老夫人后面，进了蒙老爷的屋子。那黑乎乎的牌匾猛然映入她的眼帘，使她忍不住抽搐了一下，心跳猛然加快。大概在十年前，蒙老夫人吩咐她办了这事，交给袁老道儿之后，她就再也没见过这牌位了。今天再次看见，她仿佛被晴天一个霹雳劈中了脑袋，一时间嗡嗡作响。　　 蒙定就坐在蒙老爷床前的绣墩上，瞧着蒙娴那脸色不对，便问道：“大姐是身子不爽吗？脸色也太难看了些？是热着了还是为大姐夫的事气着了？”　　 “老二你不会明白，一个女人嫁错了郎，那伤心能把人伤心死。”蒙老夫人一脸镇静地拉着蒙娴坐下了。蒙娴不敢去看那牌位，仿佛那牌位是洪水猛兽一般。