千儿知道哀求也不能改变了，哭着走了。　　 屋里的沉香几个丫鬟只觉得凄惨，千儿走后，顾如约又吩咐月奴，“你去外院把菱儿叫来。”　　 桂香一听叫菱儿，吃惊地看着王妃。　　 菱儿很快来了，菱儿机灵，在王妃面前恭敬谨慎，拜见了王妃，束手规矩地立在一旁。　　 顾如约第一次近距离地看她，菱儿的长相美艳，胸脯高挺，蜂腰翘臀，就外表桂香无一处可比。　　 符合萧逸所要求的标致，阖府里菱儿也是拔尖的，说道；“你回去收拾一下，过几日跟南姜国使者去南姜国。”　　 菱儿一下懵了，她个性活泼，心思转得快，不像千儿，很快反应过来，跪下，“王妃，奴婢不愿意去南姜国，奴婢宁可在王府做粗活，也不想去南姜国，王妃开恩，求王妃别送奴婢走。”　　 如果可能，顾如约并不想送这两个丫鬟去异族。　　 “我已经决定了，你的卖身契走时还给你，我想你是个聪明人，与其困在王府，不如接受我的安排，也许将来你能活得更好。”　　 这是顾如约心里话，以菱儿的条件，在王府做奴婢可惜了，离开王府，不是奴婢身份，到南姜国后，献给南姜国王，靠着她的聪明，做南姜国王的妃子，可能走得更高更远。　　 菱儿比千儿活泛，适应能力强，顾如约更看好菱儿。　　 最主要的是为了桂香。　　 菱儿看苦求没用，叩头，站起来，朝外走时，看了一眼站在一侧的桂香，眼神不善。　　 桂香本能地缩了一下，心虚的表现，桂香笨，大概也猜到主子的意图，主子为自己打发了菱儿，桂香感激得要哭了。　　 厢房的耳房里，月奴、染儿，贞儿围着哭泣的千儿，不知道该怎么劝。　　 远离故土，到异族陌生的地方，周围都是异族人，换了谁都害怕，别说是千儿是这个丫鬟里最胆小的。　　 染儿和贞儿也陪着千儿哭，屋里就听见哭声。　　 房门开了，忘忧走了进来，来到千儿面前，说；“千儿妹妹，别哭了，我跟王妃说我替你去南姜国。”　　 千儿不敢置信地望着她，屋里几个人也吃惊地看着她，怀疑她说的话真假。　　 “我现在就找王妃，说我替你去。”忘忧认真的样子，众人相信不是闹着玩。　　 千儿一个劲地摇头，“忘忧姐，我不能那么自私，把你往火坑推，我就是这个命，我认了，我就是离开王府，离开你们心里难过。”　　 忘忧说：“千儿妹妹，我去不是为了你，我不想当奴婢了。”　　 众人觉得忘忧去确实比千儿去合适，忘忧才貌双全，到了南姜国说不定被南姜国王看上，从此荣华富贵，脱离苦海。　　 忘忧说的是实话，一辈子做奴婢，不如博一个上位的机会，南姜国又如何，南姜国人不也一样是人，忘忧不害怕，到了南姜国，自己还能比奴婢更卑贱。　　 千儿拉着忘忧的手，“姐姐即使不是为了我，如果王妃答应了，我也感激姐姐的。”　　 忘忧走去上房，进门便跪在顾如约面前，坦白地说：“王妃，奴婢愿意代替千儿去南姜国，请王妃答应奴婢。”　　 顾如约看着跪在面前的忘忧，忘忧此举，她一点不觉得吃惊，忘忧是个有野心的丫鬟，在晋王府她没有上升的可能，忘忧心里清楚，自己能堵死她的出路，换个地方，到南姜国或许有施展空间。　　 忘忧确实跟这些丫鬟不一样，有见识，有胆量，不肯一辈子为奴，屈居人下。　　 顾如约想起跟踪忘忧的那个南姜国的男人，目光闪了闪，扶起她，“忘忧，南姜国的使者看中了千儿，指名要千儿，我知道你很聪明，素来心高，这次去不成，等以后有机会我记得先考虑你。”　　 忘忧脸上难掩失望，行礼退了出去。　　 千儿和忘忧送到南姜国的事暂时定下来，顾如约没最后跟萧逸说。　　 王府二管家冯祥和蒋宽张罗酒楼的选址，找了两三日，有些眉目，回府回禀王妃。　　 冯祥说；“王妃相中的地段，现在没有出售和租赁的铺面，奴才二人找了两日，马场对面有一块空地，是废弃的房屋，一直空着，如果买下来，自己盖房子，比租赁合算，就是那块地皮的主人不好说话，宁可空着也不卖。”　　 顾如约问；“地皮的主人缘何空着不卖？”　　 冯祥说；“他说找人算过，这块地不能出售，这块地镇宅，如果卖了，对他家人不好。”　　 这块地的主人听信了江湖术士的信口胡说。　　 顾如约问；“你们没打着王府的旗号要买地吧？”　　 二人异口同声说；“没有。”　　 冯祥说；“奴才们没露出是王府的人。”　　 顾如约正色说；“仗势欺人的事我们不能做。”　　 晋王萧逸要以封地为大后方，取得西南百姓的支持，晋王军队打造仁义之师。　　 不能以势压人，那块地的主人又不肯卖，两人死说活说，那块地的主人咬死了，多少钱都不卖。　　 二人实在没辙，回府请王妃示下。　　 顾如约想了想，说；“占卜那块地不能卖的江湖术士还在本城吗？如果还在找到他，另外你们打听一下，最近那块地的主人家里可有什么事发生？没有大事，小事有没有？比如说家人孩子突然半夜哭闹，家里人生病，睡不着觉啊等等，既然江湖术士的话可以正着说也可以反着说，凡事都有破解之法。”　　 两人听着，恍然明白了，跟地主人死磕无果，这条路不通，迂回一下，只要不强买强卖，仗势欺人，动动脑筋，一样达到目的，王妃一番话点醒二人。　　 冯祥摸着脑袋，“奴才不知道变通，王妃提点奴才茅塞顿开。”　　 顾如约又道；“最好达到买卖双方满意，地价稍高点也没关系。”　　 买块地皮盖房子，出材料钱，人手不缺。　　 二人告退忙着去办事。　　 中门上的一个婆子被辛驳央着走来，到上房回禀，“辛驳求见王妃。”　　 辛驳求见，顾如约便猜到是为菱儿的事求情，道：“让他来见我。”。　　 辛驳匆匆走进主院。　　 桂香打起帘子，辛驳进去，桂香站在珠帘外。　　 辛驳走进西间，行礼，“奴才拜见王妃。”　　 “你找我有事吗？”　　 顾如约不冷不热地问。　　 辛驳撩袍跪下，“奴才想为菱儿求个人情，菱儿不愿意去南姜国，求王妃开恩，留下菱儿，菱儿在王府做事一向勤快，没有大错。”　　 “起来说话。”顾如约看了他一眼。　　 辛驳站起来，顾如约扫了一眼珠帘外站着的桂香，桂香的眼睛看着辛驳，此刻听辛驳的话，应该很伤心吧。　　 顾如约正色问：“辛驳，你以什么立场为菱儿求情？”　　 辛驳语塞，半天，红着脸说：“自从奴才来到王府，菱儿一直对奴才很照顾，奴才从小便没了父母，受人滴水之恩，宁记在心里，日后想着报答。”　　 顾如约无从评判菱儿对辛驳的感情是真是假，菱儿也许是真想把终身托付辛驳这样的人，辛驳老实厚道，是个好夫婿的人选。