苏克冲李霆喊道：“阿爹”　　 气氛瞬时尴尬。　　 苏克却偏要抓只水银莲的手，再抓只李霆的手，强行将两手按在一起。苏克泣道：“我们一家人，再也不分开，好不好？”　　 水银莲回应不是，不回应也不是，纠结再三，她终是打破苏克的幻想，“清醒清醒，醉得不清，我是你莲姨，他是你挺叔，我们仨都不是一家人。”　　 就在同时，她竟听见李霆轻轻应了声“好”，水银莲惊诧扭头，瞧见李霆凝重注视苏克，是真的答应了他。　　 水银莲吞咽数口，沉默片刻，转移了话题，“过年应该热闹，村里人少没有气氛。不如我们最近动身，出村去逛逛？”　　 苏克已经清醒，松开手，揉着眼睛反问，“出村去哪？过些天出去吧，正好赶上上元佳节。”　　 水银莲语塞答不上来，唐地满目疮痍，哪座城池还有心有力庆祝上元节？　　 李霆道：“我们可以去敖国。”敖地离这十天至十三天路程，不紧不慢，刚好赶上上元。　　 此话一出，水银莲立刻道万万不可，她死也不会去敖国。　　 李霆便劝，说不去敖国的土地上瞧瞧，不去了解，怎么攻克？　　 苏克不敢插嘴。　　 水银莲仍是拒绝，但夜里她静下来细想，觉着李霆说的有道理，便改口答应李霆。三人上路，往距离函江村最近的敖国城市平昌出发。　　 平昌本是唐城，两年前被敖人攻下，改做敖地。三人北上平昌，水银莲一路念叨，一路愤恨，敖人霸占平昌，定是奴役唐人，城内定是水深火热。哪知入城后所见景象，令她哑口无言。　　 平昌因战火毁坏的城郭和房舍，被敖兵修缮一新。敖官不贪，治城也远比唐国有力。时逢春节，敖人给平昌每家每户都发放了粮油，大多数昔日的唐人，迅速忘却自己曾经的身份，改装易发，积极做敖人。　　 水银莲心底难受，他们怎么都不记从前唐国的好呢！　　 上元节，城中央堆起十丈高的鳌山，遍城挂灯，满月光华，香车塞街，人头攒动。热闹愉悦的气氛总能传染，水银莲渐渐有了好心情，她同苏克打闹，给他买了风车，又买了三副面具，三人一人戴一个。　　 前头有人放爆竹，未曾预告，水银莲吓了一跳，护着苏克转身，不小心撞上李霆。更不小心是面贴着面，还好有面具阻挡，两人皆不能瞧见对方表情。　　 脸红了没有？是笑是哭？是心肝还是不情愿？　　 苏克在这时给两人递上糖膏，“姨、叔，吃膏。”水银莲咬了一口膏，糖多，分外腻甜。　　 之前放的爆竹升上天，在夜空中绽开数朵花火，嫣红绚丽。　　 江南春早，年一过完，春就来到。　　 李霆今年第一次去“探消息”，回来函江村，他沿着池塘边缘走回来，推门进院，望见水银莲推窗探出头来。　　 窗是绿纱窗，李霆走前与水银莲一道修的，既透气又防蚊蝇。　　 水银莲倚着窗框，右手搭在垭口上，她仿佛一直在等着李霆回来，已守候多时？水银莲似乎心情不错，今日绾了发，鬓角簪了枝春花，是为了迎接李霆特意打扮？　　 李霆听见屋内苏克说话的声音，亦听见黄莺在枝头啼叫。　　 稚子妇人，他忽然有一种归家的感觉，不想再出去奔波了。　　 不对，明明北地敖宫才是他的家，李霆摇头。　　 水银莲隔着窗户，冲李霆招手，“阿挺，快进来，你瞧谁来了！”　　 李霆一踏进屋内，就见苏克牵着温琢的手，对温琢道：“挺叔进来了，你也得叫他叔。”　　 赵盛江殉国后，温琢已迅速成长为唐国主力战将，甚难对付。他不请自来，正称李霆心意。　　 李霆先同温琢打过招呼，而后批评苏克，胡乱开口。　　 “哎，别怪他。”温琢告诉李霆，他来访水银莲，发现多了个机灵油滑的小家伙，聊了一会，互相投契，就结拜为兄弟了。　　 水银莲叹了口气，“真拿他们没办法。”她对师弟向来力挺，又向来宽松。　　 水银莲留温琢吃了顿饭，临行辞别，水银莲捏着温琢的手，轻握片刻，这微小动作被李霆捕捉到，只是不解其意。　　 之后温琢每月登门一次，连着三月都是如此，赶早赶晚，都巧在李霆离家时来访。每次李霆回函江村，就正好是温琢离村时。　　 这三个月，温琢在前线，仗打得都好。唐军仿佛开窍了，不再与敖敌正面硬拼。敖军杀过来，唐军总是迂回包抄，小股多地不断袭扰。敖军不堪其扰，暂时撤退，唐军竟趁敖军撤退时倾力决战……导致敖军连失两城，都退守广阳了。　　 第三个月的月末，已经到了夏天。温琢突然来访，马奔至院内才急停住，因此撞坏了院门。这是他第五次来访，也是第一次来访时李霆在家。师姐师弟关门讨论，商议完毕才来临屋找了李霆：唐军想夺回广阳，需要水银莲助力，再则她病也养得七七八八，可以回归了。　　 这场景像极了那时歧王待斩，温琢赶赴广阳向水银莲求助，也是火急火燎，星夜出发。也是两人商议，商议完找第三人讨论讨论，但不管第三人同不同意，姐弟俩都决然上马离去。　　 李霆不是当时的燕来红，他当然是跟随水银莲一起去。苏克不愿待在家中，也跟着他们一起去，被温琢安排在军营里，交给亲信的手下照顾。　　 原本想着，时隔一年，国仇最重，那些人对水银莲的家恨应该先搁置一边了。哪知水银莲脾气太冲，不会圆场反倒挑刺，同唐将们吵起来。李霆原本是不插话的，直到听见有人指名道姓，痛骂水银莲。　　 “水银莲，你一不嫁人二不生子，之前在朝中几番作妖，已是不守妇道。其实说过来说过去，，一个妇人，就不该站在这里。一个妇人，有什么资格，对我们男人该做的这些事指手画脚？！”　　 李霆的火，倏地蹿起来，要知道，说这番话羞辱水银莲的，正是许久不见的燕来红。　　 好歹曾在众人面前承认过有情，他怎可这样对她！　　 李霆见水银莲止声，她眸中难过难堪，为防止掉下泪来，她微微偏了头。　　 是啊，这样还怎么还嘴说下去……　　 李霆便开了口，道：“自己没有用，还要轻看女人，无理取闹。我家主人不作答，是因为根本不屑与这类人对话。”一来替水银莲圆了场，二来他人缘不赖，众人见他甘愿称仆，便暂时噤声。　　 事后，离开群雄，温琢和水银莲、李霆同在一间帐内。温琢安慰水银莲，让师姐不必将今日群雄态度放在心上。　　 水银莲道：“别人我都不在意，只是燕来红……也怪我昔日欺他，总想从他身上找大师兄。”燕来红上回唾沫，厌她是水星河之女只占三分原因，另外七分，是燕来红已经得知，他只是歧王影子，她对他是虚幻的真心。　　 那些日日夜夜，女方主动找话主动出击，现在看来，皆是对男方的羞辱。