“媒妈妈，那老夫就劳烦你，挑个吉日换草帖了。”陈参知对四公子置若罔闻，乐呵呵地再次嘱咐辛大露：“小儿的婚事，可就全倚仗媒妈妈了。”　　 辛大露眼角的余光明明扫到了陈参知的眼睛，他在低头盯着她，脸上挂着一层不变的微笑。她赶紧识时务地将自己的头埋得更低，连连应诺道：“是，是。”　　 陈大人能官场做派，她辛大露不能。　　 听得后头那人“哼”的一声，似是怒气冲冲甩袖而去。他去得既快又猛，伴着巨大的声响，又刮起一阵阴风。让辛大露心里瘆得慌。　　 陈四公子走了，辛大露不回头也知道。愣头青小子，怎么可能斗得过他的老辣爹？　　 她心底暗暗发出笑声：这陈四公子辛亥年生，比她辛大露也就只少一岁，年纪不小啦！怎么做事如此这般草莽冲动？　　 果然，富贵人家的子弟，都没受过甚么罪，吃过甚么亏……想到这，那笑声愈发不屑。　　 陈参知眼皮抬都没有抬一下，好似早有预料。无论陈四公子如何顶撞，如何反抗，他都根本不在意。他只在意这婚事，能否按着规矩，早点定下来。　　 陈参知稳稳地举起茶杯，温和地笑道：“这草帖，等老夫品完这杯茶，就拟了给你。”他闭着眼抿了一口，在口内久久地回味了，神态无比享受，啧啧地感叹道：“真是偷得浮生半日闲啊。”　　 “是，大人。”等就等呗，他闲那她也跟着闲。反正做生意，她辛大露有得是耐心。纵然这茶，品得好像有点忒长了。　　 “大人，宫里有人来！”一个老仆慌慌张张就跑了过来。他不敢进正堂，双脚顶贴着门槛禀报道。　　 辛大露扭转头，见着老仆后头跟着一个男人，似乎是要进到这堂内来。他穿着一身寻常人家的交领皂袍，但那料子却是上等的锦缎。再往上打量：这来人没有喉结，他是个公公。　　 辛大露很识相，弯腰低首就欲朝陈参知行礼。看样子，她得暂且告退了。　　 四年官媒生涯，她遇到过十来次这样的事：大人们公事繁忙，媒婆就该及时暂避，自觉在外头候着。有时侯，这一候就候个把个时辰。再进去的时候，她腿都站麻了，完全没有了知觉，脸色却还得堆满笑容，脑子还得灵活，句句话都得三思。　　 可她还没来得及告退，陈参知早就就速速放下茶杯，跨出门去了。那公公同他耳语了几句，陈参知的脸色唰地就白了，一句话也没有，径直就同那公公走了，火急火燎。老仆旋即麻利地跟在了他们后面。剩下辛大露一个人，就这么不尴不尬，独自被晾在了正堂上。她不知道陈大人的意思，不敢贸然动作，走也不是，留也不是，一时间无比窘迫。　　 得亏那老仆人，少顷便回来了，引着辛大露，去了一个侧院的厢房，给她暂时歇息。他传下陈参知的话来，说是怕以后没得空，叫辛大露务必要等。至于要等多少时辰，他只字未提。　　 辛大露默默叹了口气，大人们都是大人，她是小芥子，小草民，乖乖候着吧。辛大露不断安慰自己，心里搭建出一幅场景：天已经黑了，陈参知却才回来，见自己还在老老实实候着，他一高兴，多给了她一倍的赏钱。　　 辛大露一遍又一遍在心里重复幻想着这画面，单凭借那一份激动人心，她硬是在这厢房里撑到了申时。　　 起先是下腹有些涨，再到后来，她明显感受到了尿= =意，仿佛一刻也不能再忍下去。站在门内侧，推开一丝缝隙，往外四处张望了，没人。她方才小心翼翼地将门半推开，侧着身子跨出去。她想去找人讨个夜壶。　　 大概是宅子小的缘故，辛大露很快就转了半个侧院，经过了数间厢房。这陈府似乎有规矩，但凡厢房内无人，门都必须要敞开。夏日太阳落得晚，申时了天还是亮的，因此这些空房里的景象，都能被看个清清楚楚。　　 辛大露很快又路过了一间空房，她照例扫了一眼。这一扫不打紧，却看得她心痒痒。明明已经走了过去了五步，却忍不住抬起脚，一步一步地倒退了回来。　　 这房里精心裱挂着一幅画，画上一侧有株树，叶子稀少疏漏。树旁一块顽石，上头坐着个体态丰腴的仕女，着对襟齐胸襦裙，膝上放一具七弦琴。她修长的右手伸出三指，按在一徽的位置，手法娴熟。后面站着她的侍女，双手捧着漆盘奉茶，琴音似乎可听，茶香似乎可闻。　　 这幅画，有两点勾住了她。一，这是周肪 《调琴啜茗图》真品，价不可沽。二，辛大露一直想学琴，可惜没有师傅，也没有条件。　　 她实在是太想近前，细细瞧这副画。索性不管不顾心一横，跨进了屋子。走了两步，却是生生停滞住了。这画下，摆着个架子，架子上搁着另外一样更吸引她的东西。那是一把宝刀，做工精细，上面雕刻着一只白虎，紧闭双目和虎口，面目温顺，却张开四爪，姿势犹如要扑将过来。　　 辛大露目不转睛地盯着刀，再三确认无误，整个人全部燥了起来。想起那天的耻辱，这刀“啪”的一下敲下去，将她打晕。　　 她垂着的手不知不觉握成了拳头。捏得那般紧，四指仿佛要穿透手掌，嵌入骨头里去一样。　　 “你是何人？谁让你进我屋子里来的？”冷厉的呵斥在辛大露身后响起。她终于明白，为何觉得陈四公子的声音熟悉，因为他就是那晚的黑衣人。陈步元，就是那个抢亲的乱贼！　　 证据确凿，她只需去府衙通报一声，这嚣张的公子就立马要被抓到牢子里去，酷刑千万，吃尽苦头。一来能为民除害，二来能出她一口恶气。　　 可是，这陈步元的爹，不说大过府衙里任何一个人的官，就是那杨王两家，也低了他一品。自古官官相互，她要真告了，十有八九是以卵击石，搞不好被投到牢子里的--是她自己。　　 辛大露就这么背对着他，在那里思来想去。陈步元倒是在她身后，先出了声：“哦，你是今天我爹找来的媒婆。”　　 他声音里带着恍然大悟，好像刚刚回忆起她是谁。继而立刻转为鄙夷，冷哼了一声补充道：“老头子真是糊涂了，该不会是他让你来这劝我吧？跟你讲，小爷我平生甚是讨厌媒婆，你要是识相，就立刻给我乖乖出去，左拐滚蛋！要是敢劝我一个字，小爷我就……”　　 “小人要是劝了一个字，四公子你会如何？”辛大露突然就转过身来，正对着陈步元。白日下，第一次将他的面容看了个清楚。他额头很宽阔，鼻梁高挺，脸型棱角分明，嘴边有一圈短短的胡茬，略显桀骜，同那些纤细白嫩的少年们迥然相反。　　 陈步元显然是认出了辛大露，墨漆的双眸瞬间全是惊诧，手情不自禁抬了起来，指着辛大露吞吞吐吐：“你，你是……”　　 他毕竟年少，那份怕她也认出来，怕她去告发的担忧，完完全全都流露了出来。　　 这正是辛大露想要的效果，小人物憋屈得太久，也是会忍不住还击的，哪怕只是轻轻地戳一下。她头微微昂起，双眼直视着陈步元的双眼，浅浅一笑，幽幽地说出一个字：“劝——”