就在许如卿琢磨着该如何下手时，吴大婶兴冲冲地端来一盆水，二话不说就开始收拾起来。　　 她用手里的破抹布沾了冰冷的水一下又一下的擦拭着灶台，边干活儿边笑着朝许如卿看去，眼里多少带了点儿不好意思。　　 “许娘子你别见怪，俺家已经穷到揭不开锅了，一年四季都是靠腌菜就米糠填饱肚子，用不上这些东西了，才让锅灶落了灰。你在外头侯着，等我收拾干净了你再进来。”　　 许如卿瞧着吴大婶是真不好意思，也就不方便继续待在这里让别人难堪。“那行，婶子你先收拾着，我看你家院儿里有井，我打水去把篓里的东西给洗了。”　　 “成。”　　 许如卿来到院儿里找来一个超大的木盆，螃蟹经过两个时辰的沥干已经严重脱水吐出白沫。她将所有螃蟹倒了进去，又来到水井前打了好几桶水倒到盆里，蹲下身子，二话不说操起一旁的鬃毛刷，一个一个地刷干净。　　 寒露过后至十一月上旬正是吃蟹的好时节，这个时间段的螃蟹是最肥美的。母蟹开始发育抱卵，蟹黄蟹膏都会比较饱满丰厚，而公蟹性腺发育到最佳时段，黄肥膏白，蟹膏口感丰腴滑润。　　 每个螃蟹的个头都很大，刷起来一点儿也不费劲，许如卿抓起蟹背三两下就得一个，不到半个时辰的功夫，一大盆的螃蟹就都收拾干净了。　　 别看吴大婶这人刁钻，这干起活儿来却一点儿也不马虎。她把厨房里面收拾得干干净净，那浑浊的污水一盆接着一盆地往外倒。不多时原本灰蒙蒙的厨房就变得整洁亮堂，比起刚才看上去干净了不少。　　 她出来重新打水，路过许如卿时候这才看清了许如卿说的“好东西”是什么。　　 吴大婶皱起眉头，满脸惊讶：“许娘子，你不会是要把这些大虫煮来吃吧？”　　 许如卿没有注意到吴大婶眼神里的异样，笑着回答道：“对呀，我看大家在地里日夜劳作挺辛苦的，今儿个难得白捡了这些稀罕玩意儿，我可得亲自掌勺，给大家伙儿弄顿好的尝尝！”　　 谁知吴大婶却是把手里的木盆一放，愁眉苦脸道：“哎哟我的小娘子哎，这玩意儿是害人的，可不兴吃啊！你快别瞎摆弄了，钳子夹到你可就不好了！”　　 说着，吴大婶走上前来扶起许如卿，让她离大盆远远的，就生怕里面的虫子对她不利。　　 “婶儿，这是好吃的，它不是什么虫子！”许如卿都不知道该怎么向他们解释了，一脸无奈。　　 吴大婶还是不信：“你是城里人，又出身娇贵，什么好东西没吃过，何必去计较一只虫子呢？！听婶子的快放下，别瞎折腾了！”　　 许如卿顺着她的话说道：“正是因为我吃过，所以我才认得它是可以用来做吃的。婶儿你信我，待会儿这些东西出锅后，我保准它会刷新你们对它的认知！”尽管吴大婶还是不敢相信大虫能吃，可在许如卿的坚持下，她也只能由许如卿说什么是什么了。　　 吴大婶妥协似的呼出一口气来：“罢了，既然你执意要这么做，那我也不好拦着。不过我得把丑话说在前头，我家是甘愿把东西借给你用，但若是最后东西吃出什么问题来，我可不担这个责任啊！”　　 吴大婶的担心也是在情理之中，许如卿给她一个安慰的笑容：“这点婶儿你完全可以放宽心，就算真出事了我会一人全权负责，不会连累你的。”　　 最后在许如卿的再三保证下，吴大婶这才放心的离开。　　 把污水倒了，将盆腾了出来，吴大婶家没有蒸笼，许如卿只得去向别人家借，被借的人起初都是愿意，可一得知许如卿是拿去蒸大虫，人们又都纷纷找借口搪塞不借了。　　 最后还是吴大婶的邻居马天伦将自家的蒸笼借给了她。那蒸笼挺大，有五六层笼屉，一层放十来个螃蟹，分三四次就可以蒸完所有的蟹。　　 “谢谢你了马大哥，多亏你的蒸笼，不然我都不知道该把这些蟹怎么办才好。”　　 马天伦听许如卿感谢自己，黝黑的脸蓦地一红，他傻傻的挠挠头，笑道：“许娘子你太客气了，你给了俺们村儿所有人挣钱的机会，还给俺们做了好几套过冬的工装，让俺们吃得饱穿的暖……跟你比起来，我做的这点小事不算什么的。”　　 “咱们都是互帮互助，我那都是应该做的。”许如卿浅笑着回应。　　 马天伦只要一跟女子说话就会脸红，这会儿他的脸已经红的跟猴屁股一样了。无法，他只得寻个由头暂时离开，免得许如卿发现了自己的窘样：“行，那许娘子你先忙着，我去自家院儿里抱些柴火过来，给你把火生起来。”　　 “有劳马大哥了。”　　 马天伦摆摆手不再说话，动作麻溜地跑回了家，不一会儿真抱着一大捆木柴回来了，他动作娴熟的用打火石生火，很快泥灶下就燃起了一片火光。　　 许如卿也不闲着，她往大铁锅里放水，然后再将蒸笼一层层盖了上去。随着时间的推移，锅里的水咕噜咕噜地沸腾着，蒸笼内的螃蟹渐渐熟透，螃蟹也从原本的黑青色变成了一个个身披红色盔甲的“将军”。　　 很快整个大井村都被笼罩在一片鲜香四溢的香味之中，那伴随着蒸汽冒出来的蟹香无不勾引着人们的味蕾。　　 在闺房里刺绣的吴绣莲也闻到了这美妙的香味，她鬼使神差的寻着香味来到厨房前，掀开帘子偷偷往里面一瞥，就看见了正在忙活的许如卿。　　 吴绣莲正是吴大婶抱养的闺女，因为只有她这么一个女儿，平日里吴大婶对她自然是疼爱得紧，就连她身上穿的衣服料子看着都要比周围的村民好上很多。　　 她随即找到在院里筛米糠的吴大婶，鬼鬼祟祟地问道：“娘，里面那个女的就是你之前给我说的经常给你们好处的那个夫人？”　　 吴大婶闻言点点头，不可置否：“嗯，那人正是许娘子，今儿个来借咱家厨房做饭，她来头不小而且家里很有钱的，你可得招待好她。”