沈家要修葺房子，给的工钱是三十文一天。　　 当下村里建房子也就是给个十几文钱的辛苦钱，就是去镇上做苦工也只有三十文，还不管吃住。　　 但在村里，可以随时回家吃住，还给同样的工钱，大家自然千百个愿意。　　 可一听说是给沈家，村人又颇为忐忑抗拒，毕竟谁都知道沈隽意那瘟神体质，一旦去他家沾染上霉运，回头他们要是出事了怎么？　　 还有些妇人想到劣迹斑斑的姜映梨，她饥渴得连亲姐夫都不放过，这若是放自家男人过去帮忙，岂不是都被那狐狸精都勾走了吗？　　 哪怕再高的工钱，也不肯让自家男人过去。　　 最后，来的也就是跟廖家交好的几户人家。　　 好在只是修房子，倒也是够了。　　 姜映梨把沈隽意的房间整理出来，给宁老太太住下，为了避免让外人瞧见她脸上的痕迹引来麻烦，她也尽量精简出入，只要有外人在，都会待在屋内。　　 本来姜映梨还担心老太太会孤单，结果发现对方识字，闲了就会拿着沈隽意遗留的书本看，她也就不操心了，专心安排修缮房子的事宜。　　 胡掌柜就是这时候来请姜映梨的去出诊的。　　 姜映梨皱了皱眉，“根据我们先前说好的，每月只在月初月中各出诊一次，这个月可已经用完了出诊次数，下个月可还没到。而且，我家现在很忙，你可也看到了。”　　 她指了指外面忙得热火朝天的工人们。　　 胡掌柜也是急得嘴角长泡：“我知道。但我这也不是没办法嘛……”　　 “怎么了？”　　 “平阳世子遣人来请我出诊。”　　 “平阳世子？他怎么会来找你？”姜映梨奇怪。　　 胡掌柜并不出名，平阳公府的世子身份金贵，如何会特地来请，必然是有人推荐。　　 “兴许是先前咱们替上官大人治好了病，传到了平阳世子耳中呢？”胡掌柜猜测道。　　 这时，沈母殷勤地沏了茶：“胡大夫，您请喝茶。”　　 “多谢。”胡掌柜连忙接过。　　 沈母笑容满面：“该是我多谢您才是。若不是您，我和我儿哪里能好转，我们真不知道如何谢您才好。”　　 胡掌柜觑了眼姜映梨，心虚地笑道：“都，都是我应当做的，不必言谢。”　　 沈母对胡掌柜的感激那是如黄河之水滔滔不绝，她看胡掌柜面有愁绪，忙问道：“胡大夫，您是遇到了什么麻烦吗？若是有我们能帮衬的，还请一定要说啊！”　　 “一，一定。”胡掌柜又看了眼姜映梨，连连点头。　　 姜映梨喊住热情的沈母，“大娘，廖叔他们也辛苦了，也该给他们送些茶水的。”　　 “是了，瞧我这记性，我就去。胡大夫，等会留下来吃饭啊！”沈母招呼了一句，又匆匆忙忙去泡茶。　　 胡掌柜抹了把额角的冷汗，挤出笑容，“你这婆婆真是热情……”　　 姜映梨压低了嗓门，“她还给你点了长生牌，据说过阵子得空还要去庙里给你点长明灯！”　　 “……倒也不必如此。”胡掌柜表情无奈，转回正题：“平阳公府权势煊赫，可不比上官大人那么通情理。他家下人警告我，若是不去，别说开店，怕是小命都难保了！”　　 他满脸愁绪，目光瞟过来。　　 “给的诊金高么？”姜映梨不为所动，只问道。　　 “高。”胡掌柜面露喜色，激动道：“他们说，若能治好世子，至少百两起步，还会有不少赏赐。”　　 上回上官大人可命人送了他不少药材作为谢礼，轮到平阳公府，那岂不是更多。　　 “那成。”姜映梨颔首，“出诊次数就从下个月里扣吧！”　　 虽然事有蹊跷，但她跟胡掌柜合作很愉快，暂时并不打算换东家，那就只能兵来将挡了。　　 “——好！”胡掌柜兴高采烈地起身：“我这就去递拜帖！”　　 翌日，姜映梨早早醒来，就拿出了新做的背篓。　　 “大娘，我今日要进城一趟，可能会晚些回来。家里的事儿的要忙不过，您就请廖婶娘来搭把手。”姜映梨叮嘱道。　　 沈母应声：“好。注意安全！你不吃早饭啦？”　　 “去镇上买了吃。”姜映梨挥挥手，快步出了门。　　 沈母望着她远去的背影，有些怔愣。　　 宁老太太正在慢吞吞洗漱，见她半天不动，她不解道：“怎么了？”　　 沈母迟疑了下，如实回道：“就感觉刚才的对话真像是一家人……”　　 她只是没想到，有一天她也能跟曾经恨之入骨的姜映梨相处得这般平静自然。　　 宁老太太诧异：“她是你儿媳妇，你们不就是一家人吗？”　　 顿了顿，她看向沈母，“你该不会是想休了她吧？虽然她人小气了点，又惫懒，体貌也不行，可为人也没得挑。娶妻娶贤，纳妾纳色，品德可比外在重要得多！”　　 宁老太太浸淫后宅多年，比起美相，更看重的是内在。　　 沈母急忙摆手，“我，我不是嫌弃她丑……我……我就是……过不去心里那关。”　　 “何意？”　　 沈母犹豫着，把姜映梨曾经做过的那些事说了。　　 从害沈隽意断了腿，到招蜂引蝶，勾引姐夫，再到替嫁，欺辱姐妹……桩桩件件，事无巨细。　　 “……我就怕她是假装的，今后又固态萌发，坏了我家名声，毁了阿隽的前途……”沈母纠结道。　　 宁老太太听得津津有味，闻言，她挑了挑眉：“……许多事情，便是亲眼所见，都难以定论好坏的。再者，人非圣贤孰能无过，知错能改善莫大焉。她先前便是千般坏，可她嫁入沈家后，一言一行，以及如何待你们，想必你心里也有数。”　　 沈母神色若有所思。　　 “眼睛长在前头，人自然得往前看了。若因着从前种种，就盖棺定论，难免寒了人心。再说，她若能假装一辈子，不也是极好？”宁老太太拿帕子擦了擦嘴角，伸了个懒腰，“我饿了，何时吃饭？”　　 “我这就去。”沈母回神，连忙去厨房准备早饭，就是心情颇为跌宕，做饭时都有些心不在焉。