电话没有打通，忙音持续到通话自动挂断。　　 牛海西不死心地又拨了一遍电话，心中焦急万分。　　 这一通电话十几秒，放在平时是无所谓，但眼下生死关头，牛海西生怕就在这十几秒的时间发生什么变故。　　 第二通电话仍然没有拨通。　　 牛海西看着手机屏幕，不知道问题是出在自己身上，还是那个管家身上。　　 是那个东西将他和外界的通讯给中断了，还是管家已经意识到他惹了麻烦，主动拒绝和他的联系？　　 牛海西烦闷又恐惧，慌忙在通讯录中找到了顾天师的联系方式。　　 电话拨了出去，响了几声后，就接通了。　　 牛海西心中叹气。　　 “阿牛啊，你怎么样？”顾天师语气平静，招呼了一声后，没有多问。　　 牛海西想想那毁坏得渣都不剩的青铜古剑，硬着头皮道：“你的安全屋被破了！我刚才差点儿就死了。你安排的保安和保姆也不见了……”　　 “什么？！”顾天师喊破了音，尾音又是消失在他的喉咙中。　　 之后，便是几秒钟的静默。　　 “你还有办法吗？钱不是问题。你介绍其他人也行。你赶紧的！我不一定……不一定能逃过下一次……”　　 牛海西说到此，恐惧感都变成了无奈。　　 他泄了气，坐在地上，用力扒着自己的头发，“妈的……早知道这样，我就早点洗手不干了……嘿，金盆洗手这事情想都不能想啊。”　　 他自嘲的话，让顾天师诧异。　　 顾天师原来都没听说过他有金盆洗手的念头。　　 牛海西到这时候，也不敢提教堂和管家的事情。　　 他到这时，也不清楚自己到底招惹了什么东西。　　 他没怀疑到管家身上。　　 他给管家跑腿，是无足轻重的小角色。警察有可能关注到他，那些修炼者、圈内人，或是被管家和他手下鬼魂害得家破人亡的受害者，都没可能盯上他。　　 牛海西懊恼不已。　　 将自己这段时间做的事情整理一遍后，他怀疑上了自己前几次做的中介生意。　　 尤其是他给张和介绍的几单生意。　　 张和是他确定的、已经出事了的圈内人。　　 最有可能连累到他的就是张和了。　　 即使如此，他也不敢找上门，详细打听张和的事情。　　 他很清楚，他们这圈子的规矩，就是了解越多、死得越快。　　 毕竟他们接触的疯子太多了，疯子是不讲理的，和它对上眼，都有可能惹来杀身之祸。　　 “肯定是……”牛海西越是想，越是不甘心，到嘴边的话，却还是因为理智，咽了下去。　　 顾天师心中咯噔一下，想要挂断电话，别听到什么不该听的。　　 牛海西及时住口，让顾天师心中一松。　　 牛海西没有自暴自弃就好。　　 顾天师想要安抚住牛海西，别让牛海西狗急跳墙了，发疯乱咬人。　　 “安全屋都没用的话，我可就没什么招了。你是知道我的……那些画像出问题了？”顾天师话锋一转，像是在关心牛海西。　　 他提着一颗心，却是不敢赶到安全屋察看现场的状况。　　 他还肉痛着，生怕自己生钱的宝贝毁了。　　 牛海西看看屋子里的钟馗画像，“没，画动过，又好了。”　　 牛海西仔细观察那些画作，心中稍安。　　 没了青铜古剑，还有这么多钟馗画像镇压着，他应该暂无性命之忧。　　 顾天师对青铜古剑很有信心，听钟馗画像无事，就没多问青铜古剑的情况。　　 “那你先在那儿住着吧。我给你找人打听打听。你手上的门路也不少，想想办法啊。”顾天师没有催促，他用一种担忧的口气说着这话，并不引人反感。　　 不过，牛海西不是普通人。顾天师这话暗含的意思，他太清楚不过了。　　 解决不掉的麻烦，还是尽早赶走为好。　　 要不是不敢过来，顾天师肯定亲自来检查安全屋的状况，再将牛海西赶走，接着请人做一场法事，清理干净安全屋，编个故事，将牛海西这次的事情模糊掉，然后，他就能继续做他的生意了。　　 牛海西不是没听闻过顾天师的这些小手段，只是顾天师的这间安全屋的确很可靠，足以抵挡大部分的鬼魅邪佞，他才想要暂居于此，趁着安全的时候，找一个真正可靠的大师来解决他的麻烦。　　 牛海西更清楚，他目前最大的麻烦不是生死难关，而是他没钱。　　 他有积蓄，只是那点积蓄不足以他请真正的高人出山；他也有人脉，可他的人脉质量层次不齐，难以找到特别可靠的高人。　　 牛海西苦笑着。　　 他混了那么久，始终是圈子里的边缘人而已。　　 要是张和还在，他或许还能求助于张和。　　 不，如果张和还在，或许他根本不会遇到这种麻烦。　　 牛海西的神色不断变化。　　 他打发了顾天师，挂断电话，看着通讯录中张和的名字，眼神莫名。　　 张和是有真本事的人，说话也靠谱。　　 他的实力可能没有某些人自吹出来的高，也没有到达真正大师的地步，但实力就是实力，比骗子厉害多了。　　 牛海西左思右想，决定相信张和。　　 他只有这么一个机会了。　　 他收起了手机，干脆卷上安全屋里的钟馗画像，就往外走。　　 他都要死了，也不用管得罪顾天师的事情了。　　 顾天师再能耐，也不过是比他有钱，比他多认识一些有钱客户。　　 再说了，青铜古剑毁灭，他和顾天师已经是结了死仇，这仇恨再加一层，顾天师也不可能使出更多的手段来。　　 他更清楚顾天师那种人的性情。顾天师没了这两样足以传家的宝物，却还有足够多的钱和他这些年淘来的宝贝，他是不会和人鱼死网破的。顾天师再生气，也顶多是请人下个诅咒。　　 牛海西想想自己被那种东西盯上，真要死了，也是不得好死，还怕什么诅咒？　　 牛海西想了好多的可能性，下定了决心。　　 他既然能入行，还能好端端活到现在，赚到钱，就足以证明他的能力。　　 不管能力高低，这都是他的依仗，能让他信心十足地面对很多危险。　　 他打开房门的时候，充满了信心，也充满了毅然决然的勇气。　　 说起来有些可笑，不过牛海西此时的确像是个战士，还有着不成功便成仁的决心。　　 顾天师的这处房产位于瑶城旁边一处小县城中，距离瑶城市中心，需要开车三个小时才能到达。房子是一栋复式别墅，建在农村里，周围少有邻居，很是清幽。这样的少人烟，也是一种安全措施。凡是接近这里的人，不说百分之百，至少有百分之九十的可能性都是不怀好意。　　 牛海西找上顾天师，除了看中安全屋、除了顾天师正好搭理了他之外，还因为这地点合适。　　 他不可能坐飞机、高铁离开瑶城。上了那种交通工具，等于是进了监牢，他无法自由行动，想要杀他的东西倒是掌握着进入监牢的钥匙。到时候，就是瓮中捉鳖了。　　 顾天师这地方，就比较合适了。　　 开车就能到达，而且不用走高速公路。　　 遇到任何事情，牛海西都能离开，想办法脱困。　　 牛海西出了门，直奔车库。　　 他在瑶城的时候租了车，还是长期租车，暂时不用担心租车公司来催促。　　 车中汽油足够。　　 牛海西只是瞄了一眼，就发动了汽车。　　 车子驶出了车库，行驶了一段距离后，才看到村中其他房屋。　　 这村子早就因为年轻人流失，变得人烟稀少。　　 据说前两年还有一些老人和留守儿童住在这儿，随着顾天师赚的钱越来越多，那些人也被他打发走了。　　 牛海西注意着周围。　　 如果看到人，他就得小心了。　　 他正这么担心着，就看到了远处走来的一个人影。　　 他猛地踩了刹车，脸色变得煞白。　　 来人走动的样子很是诡异，摇摇晃晃，像是脚步不稳。　　 他稍微靠近了一些，牛海西就认出对方是顾天师雇佣的那个保安。　　 保安又走了几步，抬手捂住了腹部，另一手举起，像是冲着牛海西招手。　　 牛海西哪敢靠近？　　 可离开这里的路就这么一条，调转方向，就要开更久的车，而且得上高速公路，才能到达下一座城市。　　 牛海西想到自己的计划，摸着副驾驶座上的钟馗画像，将它们全部抖开，铺在车内。　　 他一咬牙，踩了油门。　　 车子的速度飚了上去。　　 牛海西目不斜视，从保安身边飞驰而过。　　 他不想看，但他依旧看到了保安的模样。　　 保安胸腹部都有伤口，血渗透了衣衫，但也没有染红他全身，那伤势好像也不是特别严重。　　 牛海西正这么想着，就又看到了一个人影。　　 这次的人影躺在地上，断成两截。　　 那血染的面孔，牛海西看不清，可那体型和穿着打扮，让他想起了保姆阿姨。　　 他来不及做出反应，车子直接轧了过去。　　 车辆小小颠簸，让车上的牛海西身体跳了跳。　　 他死死握着方向盘，不敢松手，也不敢松开油门。　　 车速不断攀升。　　 牛海西从没有将车子开到那么快过。　　 他心脏狂跳着，额头上的汗水都落到了眼睫上，模糊了视线。　　 他好像看到挡风玻璃的反光，后视镜中也有奇怪的东西。　　 他眨了眨眼睛，让汗水落下，定睛看去。　　 只见车内挤满了人。　　 副驾驶座和车后座上坐着长相近似的魁梧大汉，他们皮肤黝黑，眼睛如铜铃，满脸的络腮胡子和头上炸开的黑发，让他们看起来威武又可怖。　　 牛海西手一抖，方向盘转动，车子差点儿撞上路边的围墙。　　 那围墙早已破旧不堪，被车头擦过，直接就倒塌了。　　 牛海西努力稳住车子，还想要将车停下，却看到那些钟馗伸出手，抓住了方向盘。　　 他的双脚也被踩住，无法动弹。　　 车子继续狂飙，进入死路，一头撞上了前方的小屋。　　 轰隆一声，房屋倒塌，砖块瓦砾将车子掩埋。　　 牛海西被气囊打中面门，脑袋昏昏沉沉。　　 他在迷糊中看到了光。　　 昏暗的光照亮狭小的房间，也照亮了墙上、桌上的刑具与照片。　　 牛海西觉得不好，大脑却迟钝地想不明白到底是哪儿不好。　　 他感觉到有几双手抓住了自己，将自己扔在地上。　　 一个男人朝他走了过来。　　 那个男人五官普通，长得毫无特色。　　 他根本不认识这个人。　　 他转着头，想要看清周围的照片。　　 他认出了一些照片中的人，大脑稍稍清醒。　　 “是……是……”牛海西想要说出一个名字，迟钝地发现，他根本不知道对方的名字。　　 他连对方的名字都不知道。　　 原以为是他地位太低，对方不屑自我介绍，他现在忽然明白，那是对方刻意为之。　　 即使是假名，对他们这种人来说，都是有风险的。　　 名字可杀人。　　 名字也可是仇恨的根源。　　 如果不知道名字，他即使死时戾气极重，也未必能化作厉鬼，向对方报仇。　　 他忽然间想起了自己此前的工作。　　 那个叫怪谈异闻的微博账号，还有那一连串和“黎云”有关的事故……　　 那个账号注册人的地址……　　 牛海西看到那个长相普通的男人将一把刀塞进了自己手中。　　 他蓦地明白了事情的原委。　　 他又被人抓了起来，高高举起。　　 他的脖子上被套了绳索。　　 他手中还握着刀。　　 抓着自己的手一同松开。　　 牛海西身体往下一落，手一松，刀落地的声响，掩盖了画卷落地之声，也掩盖了他的呜咽。　　 他只是抽搐几下，就没了动静。　　 宋明掏出手机，边往外走，边拨打电话。　　 “搞定了。”他开门见山地说道，语气不耐烦，“你找到新地方了吗？”　　 “别急，很快你就能继续杀人了。”管家不疾不徐地说道。　　 宋明重重吐出一口气，压抑住内心的冲动。　　 吊死一个牛海西，根本无法平静他的内心。　　 他想要杀人，想要将人切开，看到他们的恐惧，他们的挣扎，还有他们身体中流淌出来的鲜血。　　 他是一个有病的人，还病得不轻，他很小的时候就知道这点了。　　 他努力自救着。　　 只有杀人，才能挽救他。　　 宋明如此认为。　　 听管家安排，他稍稍松口气，将烦躁的情绪转换成了期待。　　 他出了租来的房子没走多远，就看到了警车。　　 警车朝着他租的那间房驶去，停在了那间出租屋楼下。　　 宋明冷笑了一声，往地上啐了一口。　　 不过几十年功夫，这世道就变得这样麻烦了。　　 想他以前，杀人哪用这么麻烦？　　 宋明看了眼路口处排成一排的摄像头，心中愤恨地咒骂着。　　 另一边，敲门无果的警察撞开了租屋的大门。　　 房间里的凶器、墙上受害者的照片、地上奇怪的画卷，都让警察确定他们没找错地方。他们警惕地搜寻一番，却没在房间里找到任何人。　　 黄队长和钱警官进入房间的时候，都得知了这一消息，也看到了房屋吊灯上挂着的绳索和下方倒地的椅子。　　 两人都想到了凶手畏罪自杀的剧情，这场景也很符合畏罪自杀的情况，只是，这房间中缺了最关键的一样东西。　　 “查查进出的人。”黄队长下了命令。　　 钱警官抬头，盯着那绳索、绳套看了好一会。　　 他下意识认为，那里本来挂了个人，而那个人，并非自己挣脱后，逃走了，也不是被人带走的。　　 那个人消失了。　　 他一定会再出现，他们却未必能逮到他。