马车在山脚下纷纷停下。 　　 嫔妃们从车内鱼贯而出。 　　 林贵妃率先踏出马车，她的容貌倾城倾国，宛如阳光下的明珠，璀璨夺目。 　　 跟在贵妃身后的少女容貌清丽，笑起来脸上露出两个甜甜的酒窝，令人看了便心生欢喜。 　　 少女凑过去和林贵妃讲了几句话，林贵妃眉头微皱，但最终还是点了点头，表示同意。 　　 少女瞬间绽开一个笑容。 　　 她迅速地将头上的发饰全部拆下，接过身边婢女递来的水筒，麻利地别在腰间，然后就一溜烟似的跑上山去。 　　 她一步三个台阶，健步如飞，一眨眼的时间就没影了。 　　 看背影，完全不像个大家闺秀。 　　 林贵妃笑着摇头，知道她在宫里头闷坏了。 　　 智慧和尚瞥见这一幕，不由得心生好奇，向紫鹃询问道：“刚才那位小娘子，莫非也是贵妃的宫女？” 　　 护国寺的住持方丈都模样端正。 　　 智慧和尚身披僧袍，手持佛珠，做起和尚来自有一股风流倜傥之意，引来旁人的侧目。 　　 紫鹃也乐意与他多说几句。 　　 “智慧大师您误会了。”紫鹃提醒道，“这位是邬贵人，她第一次来护国寺，您需得多加留心，莫要叫错了她的名字。” 　　 智慧和尚心头一惊，遮掩住自己下意识变化的神色。 　　 原来她就是邬贵人。 　　 片刻后，宫妃们齐齐聚集。 　　 在紫娟的注视下，她们不情不愿地摘掉自己身上贵重或繁重的首饰，放弃了舒适的肩舆，提起裙摆踏上了上山的台阶。 　　 这倒是一桩奇景。 　　 智慧和尚不禁讶异道：“这是怎么了？” 　　 紫鹃说：“娘娘有令，为表虔诚，所有宫嫔须得徒步上山为皇后祈福。” 　　 智慧和尚愣住了，这与他之前的想象截然不同。 　　 不应该是只有邬贵人一个人走路吗？ 　　 怎么现在所有人都要爬山了。 　　 紫鹃催促道：“智慧大师，烦请引路。” 　　 智慧和尚随意地点头应付了两下，摸摸鼻子，装作没事人一样转身走去。 　　 兴许是昨日暴雨的缘故，今日的天气过于好了。 　　 已是秋日，太阳仍是火辣辣的，晒得每个嫔妃脸上生疼。 　　 饶是有太监撑着伞，走了不过一刻钟，大部分的娘娘都累到虚脱。 　　 像月嫔、宁嫔这样的身子，很快就忍不住在路边的亭子中歇下了。 　　 再过一刻钟，孙嫔终于姗姗来迟。 　　 后宫之中，她的年龄最大，此刻她累得气喘吁吁，汗打湿了脸上的妆容，露出几道遮盖不住的皱纹。 　　 孙嫔粗喘着气，但看到月嫔时，还是忍不住出言讥讽：“月嫔走得倒是快，果然还是年轻啊，热到脸上的妆化了也不在意。” 　　 月嫔微微一笑：“孙嫔姐姐来了，不如也坐一坐？” 　　 孙嫔摇头，”今日是来为皇后娘娘祈福的，我怎敢有闲心坐下休息？不像妹妹，能心安理得坐在这里。“ 　　 月嫔听罢，放下手上的扇子，道：“臣妾天生丽质，自然不怕失了妆容。倒是姐姐，更需要细粉遮掩吧。” 　　 孙嫔脸色一变：“你什么意思！” 　　 月嫔笑道：“姐姐不必生气，妹妹没有说您年老珠黄的意思。” 　　 双方本就不对付，现在又在争锋相对。 　　 宁嫔叹了口气，出来解围道：“两位姐姐何必如此？还是多歇息一会儿吧。” 　　 “今日贵妃也不知道抽了哪门子风，竟要大家全部走路上山。” 　　 “是啊，明明是她说要走路上山，现在却遥遥落在后边。” 　　 琪常在一听，眼睛转转，突然道：“各位姐姐有所不知，臣妾听说，今日原本是要坐肩舆上山的，只是因为邬贵人，这才匆匆变了决定。” 　　 众人目光齐聚。 　　 邬贵人？ 　　 这和她有什么关系? 　　 琪常在解释道：“昨夜天气不好，护国寺毁了一座贵人规格的肩舆。贵妃心善，不忍邬贵人独自一人步行上山，索性就让大家一起走路了。” 　　 众人皆知，贵妃心狠手辣，绝不是因不忍邬贵人受苦才做的决定。 　　 张贵人立马委屈道：“那就让邬贵人一个人走好了，关我们什么事情啊。” 　　 她从小就是大家闺秀，大门不出二门不迈的，哪里受过这种苦。 　　 陆常在蹙眉，“你是从何处得知的消息？” 　　 她看向琪常在的眼神充满了怀疑。 　　 琪常在这句话，将邬贵人推成了众矢之的。 　　 “方才智慧和尚和紫鹃交谈的时候，被我的奴婢听去了，否则臣妾也不敢编造贵妃娘娘的事情啊。”琪常在道。 　　 这下大家的怨气就有了去处。 　　 宁嫔问穆常在：“你平日不是都跟在贵妃娘娘身边的吗？怎么，她没叫上你？” 　　 穆常在的脸色微变，有些不自在地说：“宁嫔娘娘说笑了，贵妃娘娘这阵子忙于宫中琐事，臣妾也有好些日子未能面见娘娘了。” 　　 宁嫔笑道，“自从贵妃娘娘将邬贵人接到宫中‘养病’后，临华殿就谢绝外人入内，我还以为，穆常在不算在此列呢。” 　　 孙嫔在一旁捂嘴轻笑：“穆常在，你不是贵妃娘娘的红人吗？怎么，现在也成了‘外人’？” 　　 穆常在的脸色愈发难看，却也无言以对。 　　 在这后宫之中，没有永远的盟友，只有永恒的利益。 　　 现在看来，邬贵人已然才是贵妃眼前红人。 　　 “眼下不是考虑这些事情的时候，我们又不能让贵妃收回成名。”地位最高的淑妃站了起来，淡淡瞥了一眼这群各怀心思的女人。 　　 “与其在这里抱怨，不如想想如何上山。” 　　 张贵人嗔道：“淑妃娘娘，大家都听到琪常在的话了。既然嫔妾们的肩舆都完好无损，不如就让护国寺来接我们一趟。” 　　 陆常在劝道：“姐姐都走到这里了，又何必功亏一篑呢？” 　　 孙嫔却赞同张贵人的话：“没肩辇，我们今晚都不一定能走到半山腰。” 　　 眼见嫔妃们吵得愈来愈凶，在场唯一的妃位淑妃还是开口了。 　　 “既如此，一会儿贵妃来的时候，本宫便帮你们求情吧。” 　　 听到这句话，张贵人眉开眼笑，马上谢恩。 　　 淑妃摇头。 　　 这帮子女人，连一刻钟的路都走不了，果真是过惯了骄奢淫逸的生活。 　　 又过了片刻，林贵妃和邬贵人终于姗姗来迟。 　　 台阶之下，众人的视野下方，两个人交叠在一起。 　　 邬情一手稳稳地横在贵妃的肩膀下方，另一手则轻轻地托住贵妃的膝弯。 　　 她神色自若，步伐稳健，毫不费力地冲上几阶台阶。 　　 现代人对这个姿势有另一个称呼——“公主抱”。 　　 凉亭之中的女人们：“……” 　　 她们的眼睛好像坏了。