临行前，楚倾瑶终究还是没能见上父亲一面。 　　 倒是见到了城中官窑里做小杂役的楚阔，往日顽皮淘气狗都嫌的小子，再见时已经没了笑脸。 　　 半大小子绷着小脸，神色木然，被工头领着出来见到楚倾瑶时，原本强装出来的镇定瞬间瓦解，眼眶唰得一下通红。 　　 他像个一夜长大的小大人般，拽着姐姐的袖子，嘱咐姐姐要照顾好自己，嘱咐姐姐一定要等他长大，待他及冠后便入伍边疆，只要立下功劳便将爹爹和姐姐都救回来。 　　 这是一个八岁孩童短短两天里，能抓住的，最有盼头的希望了。 　　 远赴犁北的马车驶出城门时，楚倾瑶透过窗帘的缝隙，在夹道两旁川流的人群中，扫见许多楚白山的弟子，那些人隐于人潮中，悄悄送她。 　　 他们其中有的在朝为不起眼的小官，有的则已经弃文从商，有些是街头巷尾的小商小贩，有些已经掌握了京中的几处钱庄或茶馆。 　　 出城时有官兵拦下了车驾，借着检查的名义，偷偷往马车门帘下塞了个信封进来。 　　 鸢儿将那封信踩在脚下，等出城一盏茶功夫后，才悄悄拾起递到楚倾瑶手中。 　　 信上写着几个人名，巧合的皆与丞相府沾亲带故，信尾落款，是今日本不当值的一名小将。 　　 楚倾瑶记下人名，将信扔进香炉，灰白的烟钻出铜盖上的绘纹，随着秋时的燥热，直至缓慢消散。 　　 “丞相府当真手眼通天，竟都敢往城防军里安插人手了。” 　　 鸢儿不懂她轻声喃喃的这些，便支着根小棍翻弄香炉中的焰苗，好让信件快些烧完。 　　 “鸢儿，帮我研墨。” 　　 “小姐，车上写字儿太伤眼了。” 　　 “我知道。” 　　 她是心里着急。 　　 别看今日她已恢复了往时娴静适然的神色，可只有她自己心里清楚，每拖延一日，父亲便晚一日出大狱，便要多受一日的苦，多背一日的污名。 　　 帝心不故如一柄悬在她头顶的剑，只待将父亲罪名落实再无翻身之力。 　　 楚府没落又如一块巨石压在她肩头，一日不除她寝食难安。 　　 鸢儿瞅着她眼底的乌青，心疼道：“小姐，您这两日走东跑西上下打点，实在费心劳神，这刚出京城还没多远，官道还算平整马车晃的不厉害，您就歇会儿吧，等到了驿站再写信更稳当些。” 　　 车辕晃荡的人昏昏欲睡，加之楚倾瑶确实身心俱疲，也便应下，不一会儿功夫就阖上了眼。 　　 半梦半醒间，脑中一会儿是楚宅地窖中挖出来的各府把柄，和贺子言嘲弄她的嘴脸。 　　 一会儿又是那晚回眸扫见的，那颗妖冶勾人心魂的眼角小痣。 　　 一会儿是父亲和弟弟陪她在府中纳凉赏月。 　　 一会儿又成了那年宫宴时，那个带着泪痣的小哥哥掌心中攥着死去的蝴蝶递到她面前。 　　 闹心的梦中，楚倾瑶手指不自觉蜷缩，眉心紧锁，她睡得一点都不安稳。 　　 似乎刚阖上眼没一会儿，就被鸢儿轻声唤醒了。 　　 “小姐，小姐？” 　　 “嗯？怎么了？” 　　 “礼部的刘大人说已经走了两个时辰了，问您需不需要下去透透气。” 　　 楚倾瑶还迷糊着，好半天才发觉马车已经停下，脑中晕晕乎乎十分不适应。 　　 下了马车一瞧，刚过晌午才出的城门，此时天色都已偏青灰。 　　 主仆两人走到马车后面，瞧不见另外三个礼部官员后，这才放松下来，如同小懒猫似的眯着眼伸了个大大的懒腰。 　　 楚倾瑶本以为无人瞧见，可呼着小嘴打哈欠这一幕，被树林后弯道儿上的一人尽数收入眼底。 　　 长仁长义还没瞅清挡在楚倾瑶身前的鸢儿今儿穿的啥色衣裳，后脑勺便一人挨了一巴掌。 　　 “眼珠子不想要了？” 　　 长仁长义两人捂着后脑勺背过身，对视一眼，抖搂着眉毛口型相同：眼～珠～子～不～想～要～喽～ 　　 君临妄的马车藏得隐秘，虽在同一条官道上，但弯路夹角再加上有树林遮挡，前头的人若不仔细瞧，是发现不了的。 　　 可偏生，楚倾瑶仔细瞧了。 　　 自小以来，她鲜少出京。 　　 京城中处处都是砖檐屋瓦，郊外郁郁葱葱的树林她几乎不曾见过。 　　 是以，当她视线不自觉地随着层层重叠的枝叶缓缓移动，看着看着，就发现了后头官道上藏着的那辆马车。 　　 “鸢儿，你瞧那，是不是有辆马车？旁边还有一随行马匹。” 　　 鸢儿凑过来，眯着眼仔细瞅了半天才恍然发现，“诶？好像还真是，不过......” 　　 跟楚倾瑶对了下眼神，鸢儿疑惑地嘀咕起来，“虽说这是官道，有旁的行人不奇怪，但两队人马同时休息就有些巧了。” 　　 “你去问问刘大人，看看对那辆马车有没有印象。” 　　 鸢儿点点头，客客气气地去跟礼部的人搭话去了。 　　 刘大人不在，鸢儿就找礼部另外两个小官员搭茬，只可惜这两人还在为领了个苦差事而恼躁着，对鸢儿没什么好脸色，只说了句不知道没注意，随后拉着脸背过身去不再理人。 　　 鸢儿在京中跟在楚倾瑶身边时，向来都是以礼待人。 　　 与之相应的，大多时候也都被以礼相待。 　　 这般难看的甩脸她着实少见，一时间没反应过来，惦记着日后要长打交道，恹恹地憋着口气回来了。 　　 楚倾瑶见她不太高兴，再看那两个礼部官员，心中流转一想便明白了其中缘由。 　　 抬手顺了顺她耳边散髫，楚倾瑶扬声开口：“鸢儿，我楚家还没没落到沟壑里，我楚倾瑶更没有。这一趟犁北山高路远，路上会遇见什么，发生什么，谁也说不准，到时候总得有个拿主意的，靠得住的，能担责任的。” 　　 “对内没什么，对外若真到事儿上，你态度软乎反倒叫人觉得好欺负。” 　　 “所以抬起头来，你是我楚倾瑶的侍女，出门在外莫要平白落了下风，只管挺直脊梁。” 　　 说完，那两个礼部官员背影僵了几分，回头偷摸瞄她一眼。 　　 见她唇角勾着与世无争的浅笑，远远看着一副淡然恬静模样，可她眸底裹着锋锐的深意，口中的话也满含强势，不容旁人置喙。 　　 此时这两个礼部官员这才恍然回悟。 　　 原来短短两天内能借民意朝臣逼得帝王改令彻查，能四处为家父打点强行改命不被流放的小姑娘，当真不是好欺负的主。 　　 鸢儿知晓是自己没撑起脸面，点头应声后腰板立刻挺直。 　　 “小姐您说得对，您日后可是犁北弃王妃！谁人不知道弃王威名，我可断不能落了您和弃王爷的脸面！” 　　 说完还回头，狐假虎威地挑了挑下巴。 　　 楚倾瑶倒是没想过她会将自己和弃王放在一块说事，无奈笑笑不再开口，只是神色不如方才轻松。 　　 弃王，犁北...... 　　 她全然不知那是什么地方，也全然不知他是个怎样的人。 　　 她是天家硬塞给那个桀骜不驯之人的妻，只怕到了犁北，她日子好不过现在。 　　 思量着犹如料峭悬崖的余生，楚倾瑶这几日已经习惯了叹息。 　　 罢了，走一步看一步吧。 　　 官道两旁的林子蓊郁，楚倾瑶便带着鸢儿就近散心。 　　 此下秋时，层林尽染，翠绿绸水的山林交错着渐变金黄的枝叶，林中鸟鸣宛转，不时还有布谷声穿梭而过，景色实在宜人。 　　 林叶深处悄藏的另一辆马车上，君临妄丝毫不觉此非君子所为地掀着窗帘，从缝隙中窥觎。 　　 宽泛的背倚靠着窗框，单手撑着头，懒散的睨着眼，唇角勾着似有若无的弧度，抬腿踩着车内的小榻，另一只手臂搭在屈起的膝盖上，修长带着薄茧的指骨拎着条绿檀珠串，指尖有节奏地缓缓拨动。 　　 君临妄眼力过人，丛林后的景象他瞧得一清二楚，不过可惜他不懂唇语。 　　 楚倾瑶说了什么他一概不知，她那小侍女的神色倒是生动，她却全然反过来，回想见她以来，她便整日板着张小脸，都没见她放松笑过。 　　 她爹不是都保住性命了吗？她弟弟也留在了京城。 　　 所以，嫁给他就这么为难？ 　　 越琢磨越要往牛角尖里钻，连带着神色都躁气不少，见远处那人儿又一次不动声色地朝他这边打量，君临妄不耐地将窗帘甩下，锦缎颤帛声闷响。 　　 他记得幼时曾见过她，小奶团子古灵精怪，躲在游廊雕栏后偷看他们兄弟几个。 　　 她以为她藏得严实，实则身后跟着得丫鬟婆子早就将她完全暴露了，那时候他们兄弟几个发现有个可爱的小丫头偷看时，还故作儒雅公子般，笨拙地攥着折扇，挺直了腰板交头接耳一番。 　　 他就与众不同了，用力咳上几声，对着兄弟们一顿装腔作势的比划，都给兄弟们惊呆了。 　　 再后来，那小奶团子进宫参宴，等候开席时宫妃女眷大多都在御花园等候，她自然也不例外，她跟在一个娴静温婉的女子身边，对着一朵白花芍药看直了眼。 　　 起初他还以为小丫头饿了，馋那大白花。 　　 绕后一看，才发现她是馋那蝴蝶了。 　　 并且盯了半天不见动手，肯定是不敢抓，他就上前一把将那蝴蝶薅下来。 　　 他说：“喜欢？我抓来送给你。” 　　 结果，小奶团子哇的一声哭了出来。 　　 牵着她的那位温婉女子连忙给他跪下，一边将她搂入怀里藏得严严实实，一边对他不停道歉，说惊扰了皇子实属失礼。 　　 随后，她们出宫去了。 　　 再然后，他再没见过她。 　　 他隐约察觉到自己似乎做错了事，他想赔礼道歉，听闻传言，宫外男人做了对不起姑娘家的事，要将人娶回家。 　　 他就思量着，娶回家也不是不行，那小奶团子他看着真挺喜欢的。 　　 他生母在冷宫里，他就找抚养自己的念贵妃，念贵妃给他出主意，让他在下次宴席上直接找父皇。 　　 当时满庭哗然，他父皇怒骂他荒唐，并罚他禁足六个月。 　　 他不懂这些弯弯绕绕，也没人教他，禁足时每日给他送饭的老太监终于跟他说了句实话，他才知道他是被念贵妃养废了，好衬托念贵妃的亲生子，他那的确争气的二哥。 　　 他原本无意争什么，花花世界多潇洒，他早桀骜不驯惯了。 　　 可那次禁足让他不服，六个月，两朝皇子中从没有人受过这么重的罚。 　　 自那以后，他开始刻意表现，得了父皇及朝臣许多夸奖，小奶团子的父亲楚白山，更是从先前对他吹胡子瞪眼变为对他赞不绝口，不过他依旧对虚无缥缈的皇权无意，他只是想让念贵妃不痛快罢了，谁叫念贵妃坑他。 　　 不过二哥依旧疼他，兄弟情深亦如手足。 　　 只是二哥是个好人，念贵妃却不是。 　　 思绪飘远纷纷扰扰，掌中绿檀珠串轮转，喀哒作响。 　　 倏然马车晃动，车内镇角吊玉轻摆，车外传来轻碎马蹄声，仁义两人又开始明目张胆说他闲话。 　　 长仁骑着马，悄声抱怨：“这两日的公事处理得着急忙慌，咱好不容易回趟京城，结果没待两天又急急忙忙往回赶，你说王爷这么着急，这是图啥？” 　　 驾着马车的长义附和一声：“图啥咱不知道，知道咱也不敢说呀～” 　　 两人挤眉弄眼地往后面车厢做鬼脸，结果就被小石子砸后脑勺了。 　　 “既然你俩这么有意见，那下回本王就带长道长德回京，你俩留在犁北挖土豆吧。” 　　 话音刚落，小银雀从林子里扑棱着翅膀，嗖一下出现钻进车帘，喙上还叼着朵小粉花。 　　 君临妄微微诧异，“给本王的？” 　　 小银雀歪歪头，眼神疑惑，像是在看傻子，扯着嗓子啾啾了好几声。 　　 啊呸！什么给你的！ 　　 这是前头那个漂亮姐姐摘给她小丫鬟的！只不过漂亮姐姐瞧我可爱，这朵送给我了呢！ 　　 君临妄被它吵得头疼，抬手将它丢了出去。 　　 又两个时辰，天色彻底入暮。 　　 驿站门前走下马车时，楚倾瑶双脚虚浮地踩在脚凳上，眼前模糊得险些踏空。 　　 在前头搀扶的鸢儿吓的一哆嗦，仔细一摸楚倾瑶的手才发觉烫得惊人。 　　 “小姐，您这是病热了！”