第二日，户部尚书林江其死于青楼妓子床上的消息，不胫而走。 　　 这实在是个很难看的死法，林家上下都觉得丢死人了。 　　 褚帝得知，更是恼怒，接连找了好几个素日和林尚书交好的人的茬。 　　 而最害怕的，自然是荆王宇文期。 　　 因为他就是和林尚书交好的人之一，他借口病倒，躲在了家里。 　　 孟昭歌在背地里笑他怂。 　　 又去打听林家的事，元惊烈告诉她：“林家打算下葬了，可能是觉得丢人，只在出事那天让大理寺好生查了。” 　　 “都挺要面子的。”孟昭歌说。 　　 因为此事，元惊烈得到了无间阁的赏赐，三百两银子。 　　 “看来那位贵客出手阔绰。”元惊烈说。 　　 沈镜道：“那是自然，杀朝廷大臣，不要多点怎么行。” 　　 元惊烈：“以后有任务，多叫我。” 　　 沈镜挑眉：“哟，攒老婆本是不是？” 　　 少年但笑不语，默认了。 　　 而沈镜也的确够照顾他，在接下来的几日，再度派发给了他两个任务。 　　 每次杀完人后，他都会在无间阁洗澡，洗掉身上的血腥味，才会回荆王府。 　　 这日回去，他在路边遇见了一个姑娘。 　　 姑娘身边有个男人，一身劲装，拉着她干瘦的身体，要把她带走。 　　 看见元惊烈，那姑娘眼前一亮，喊他：“公子！救我！” 　　 随着这声音，那男人也回头看向了元惊烈。 　　 少年这才看清楚，原来拉着她的男人，是大理寺的魏停风。 　　 元惊烈没什么兴趣多管闲事，但定睛一看，那姑娘竟然是那日在怡红院，和林江其在一起的那位。 　　 若他不帮她，她会不会说出他的秘密？ 　　 思及此处，元惊烈只能上前：“魏大人，您这样恐怕不妥吧。” 　　 魏停风淡淡地看了他一眼，也认出了他：“荆王妃身边的小跟班？本官如何，恐怕不需要你管。” 　　 “魏大人身份尊贵，若被人看见在街上强抢民女，免不了被言官弹劾。” 　　 元惊烈为他着想：“您也不缺女人，何必和这个脏兮兮的丫头纠缠。” 　　 魏停风冷笑，深深地看了一眼地上一脸敌意的少女。 　　 得，真是不识好人心。 　　 “罢了。”他松开少女：“你既然要英雄救美，那就让给你。” 　　 反正，他只需要保证这姑娘不重新沦落青楼就可以了。 　　 魏停风转身就走。 　　 元惊烈帮她解了围，问了句：“没事吧？” 　　 少女摇了摇头，从地上爬了起来，“多谢公子，又救了我一次。我…我叫柳鸢。” 　　 元惊烈：“你叫什么不必告诉我，我先走了。” 　　 他并不想和她多做纠缠，可是这少女却一直跟着他走。 　　 这少女很会自欺欺人，他一停住脚步，回头看，她就装作没事人一般也看向别处。 　　 就好像他能发现不了她一样。 　　 元惊烈蹙眉，走到她面前：“你没地方可去吗？我要回家了。” 　　 柳鸢红着眼圈摇摇头：“……没有。” 　　 她祈求道：“公子，我能不能随你回去，您要我做什么都可以的，我可以当丫鬟，什么粗活都可以干。” 　　 元惊烈没想到他一时的好心，竟然给自己惹了个麻烦。 　　 他并不是个好脾气的人，压低了声音，道：“你知道什么叫蹬鼻子上脸吗？我能杀了那男人，也能弄死你。” 　　 柳鸢面容恐惧，潸然泪下。 　　 在元惊烈以为她要退缩了的时候，她却哭着道：“那公子杀了我吧，与其被发现后重新抓回青楼，我宁愿死了。” 　　 她说着，已经闭上了眼睛，一副求死的模样。 　　 可街上人来人往，元惊烈不可能在这里杀了她。 　　 更何况，他也只是放放狠话，怎么可能真的对一个手无缚鸡之力的女人动手。 　　 无奈之下，元惊烈只能将她暂且带到了沈镜送他的宅子中。 　　 那宅子叫镜园，一应设施俱全，是早先沈镜买给相好住的，没等送出去，俩人就掰了。 　　 元惊烈把柳鸢安置在那里，走时冷冷道：“我只能暂且收留你一段时间，你尽快找到别的去处。” 　　 柳鸢有些失望，追问他：“我看公子这里没人住，让我留下伺候公子可以吗？” 　　 “不可以！”元惊烈硬了语气：“你别……” 　　 少女打断他：“我知道了，我不蹬鼻子上脸了。” 　　 元惊烈噎了一下，一阵心烦意乱，随即离开了镜园。 　　 这日，他就这么莫名其妙收留了一个无处可去的姑娘。 　　 好像是做了好事，可元惊烈心中不安，总觉得有事要发生。 　　 可又过了几日，什么也没发生。他一边在郭先生那里听学，一边在无间阁练习。 　　 也曾回过一趟镜园，只看见柳鸢把宅子打理的井井有条，还在院中种了菜。 　　 这个少女，并不像是带着目的接近他的。 　　 他只得暂且掩下心中那奇怪的感觉。 　　 很快，到了四月中旬。 　　 明西将军府在装死了好几个月后，终于敢打开了大门。 　　 因为，十五号，是孟夫人的生辰。 　　 孟家要举办一场盛大的生辰宴，广发帖子，也发到了荆王府。 　　 收到帖子的孟昭歌，随手丢在了桌上。 　　 “我要是他们，我都不好意思请娘娘去。”墨环嘲讽地说着。 　　 孟昭歌笑：“他们当然要请我，若再不请我，他们岂非更要被戳脊梁骨。” 　　 墨环问：“那您去吗？” 　　 孟昭歌道：“去，当然要去。” 　　 届时，在宾客面前，孟家为了挽回名声，一定会各种示好她，展现家庭和睦的样子。 　　 看三只猴子为了好处而演戏，多有趣的事。 　　 她不仅要去，还要给孟夫人准备一份大礼。 　　 隔日，孟昭歌便出门，去街上的首饰铺，为孟夫人挑选了价格昂贵的翡翠簪子。 　　 出来时，竟刚好遇见一抹熟悉的身影。 　　 少年走进了一条巷子中，并没有看见她。 　　 孟昭歌欲言又止：“阿烈……” 　　 墨环也看见了元惊烈，奇怪地问道：“这个时间，小元公子应该在听学吧，这是去哪里了？” 　　 孟昭歌没说话，心中却隐约有些担心。 　　 在柴安，阿烈活动的地方，似乎只有荆王府和郭先生家中，他去那条巷子干什么？ 　　 那巷子里也没有酒楼茶楼之类。 　　 “娘娘，要不要去看看？”墨环看出她担心，主动提出。