刘妈妈得了身契再不多留，转身就走。 　　 吴婆子也想跟出去，无奈李氏又吩咐她事情做，她只得留下，等忙完追到刘妈妈家，发现早已是人去楼空。 　　 她急得直跺脚，沿路问了人追出谢府，一路追到前门大街终是把人拦住了。 　　 刘妈妈坐在板车的车架子上赶着一头壮实的骡子，板车上装着行李，阿昌奄奄一息地躺在其中。 　　 吴婆子也不管周围人来人往上手就把刘妈妈给拽下来，一边比划一边叫道：“银钱还没还我呢，你跑什么！” 　　 人都是爱看热闹的，这动静让路上的行人纷纷驻足围了上来。 　　 谢琉璃站在街边茶楼的外廊上。 　　 素娥在她身边，看着下方的情景道：“婆子坏，小姐，我想帮忙。” 　　 谢琉璃道：“用不着，你看着就行。” 　　 素娥哦了声，继续往下看。 　　 刘妈妈摔在地上，半天才直起身子跪在地上哭道：“吴婆子你放过我吧！你眼红我的差事，使诡计害我聋了耳朵，丢了差事，我认栽！现在我已经拿出大半辈子的积蓄才在夫人那里拿回身契，我走还不成吗，为什么你还是缠着我不放！” 　　 吴婆子直瞪眼，叫道：“谁害你了！你聋了关我啥事！我为啥追你你不知道吗，你欠我的银钱还没还呢！” 　　 阿昌费力地抬起脑袋问她：“我……我阿妈跟你素来无甚交集，何况我阿妈往日里都是在夫人身边伺候的，你只是个粗使婆子，我阿妈如何能欠你银钱？” 　　 他喘着气，气弱但吐字清晰：“即便如你所说我阿妈欠你银钱，借据呢？” 　　 阿昌到底是读过书的，人又聪明，说话有理有据，直击痛点。 　　 吴婆子被问住了，她再会察言观色也说不过读书人，张口结舌地一时没了言语。 　　 阿昌眼泪水在眼眶里直打转，委屈又愤怒：“你跟我阿妈一样的年纪，却为什么这样恶毒，害我阿妈至此，还要欺她耳聋，将我们这对儿老弱病残赶尽杀绝！” 　　 听到这里，围观的人再也忍耐不住对着吴婆子指指点点，更有甚者还骂了起来。 　　 吴婆子百口莫辩，感觉自己要被冤枉死了。 　　 今早上天蒙蒙亮那会儿，她往外头泼水听见刘婆子一个人在墙根处嘀嘀咕咕的。 　　 她听了会儿，大冷的天心头却是一阵阵的火热！ 　　 老天开眼，刘婆子竟然聋了！ 　　 她自知没用了，临走前想举荐个相熟的人上去，正拿不定主意。 　　 这种千载难逢的好事，她自然要抓住，又因为昨晚才开罪了人家，只能好一顿比划讨饶。 　　 刘婆子心是真黑，虽然缓和了一些却要收她十两银子才肯举荐。 　　 她好“说”歹“说”，刘婆子才松口表示只要夫人把身契给她放她走，她就还她五两。 　　 她那会儿满心都是去夫人屋里当差，哪里想得起让她写什么借据。 　　 现下倒好，被人拿住由头，让大家伙好一顿唾弃。 　　 可要说把这些事情抖落出来又不能够。 　　 大街上人多嘴杂，事情一旦传到李氏耳中，那她这好不容易得来的差事可就悬了。 　　 思来想去，吴婆子只能恨恨地瞪了刘妈妈和阿昌一眼，灰溜溜地钻出人群回谢府去了。 　　 素娥木然的脸难得有了一丝表情：“阿昌，好厉害。” 　　 谢琉璃没有说话。 　　 这件事不是阿昌厉害，而是刘妈妈厉害。 　　 她并不是任人欺辱的懦弱之人。 　　 吴婆子昨晚欺她，她今早就报回来。 　　 在李氏身边当差可不是什么好事。 　　 吴婆子以为自己只是没了十两银钱，殊不知，祸还在后头。 　　 还有李氏。 　　 要不了半日，她苛待奴仆，刻薄寡恩的名声就要传遍整个通州了。 　　 楼下。 　　 刘妈妈并没有立刻离开，而是搀了阿昌从板车上下来，祖孙两个朝着谢府谢琉璃住的方向恭恭敬敬磕了三个头。 　　 周围的人以为他们在给李氏磕头，议论谴责之声越发的大了。 　　 “如此忠仆竟落得这么个下场，通判夫人这做派真是令人不齿！” 　　 “我看谢文山也没好到哪里去！我跟你们说，我可是知道内情的，这病弱小子叫阿昌，是谢家老三身边的小厮。 　　 谢家老三自己淘气摔倒，阿昌心急火燎地背他回去，好没落着，反被谢文山两口子打没了半条命。” 　　 “哎呦，造孽啊！” 　　 “不止呢，阿昌他爹是为了救谢家老大死的，就留下阿昌这一个独苗，谢文山两口子不做人啊，这么大的恩情，竟然也没让他们手下留情。” 　　 “哎哟哟，就这德行，他到底是怎么当上通判的啊！” 　　 “不仅是通判，人家还要升任同知呢！” 　　 “若果真如此，那咱们通州百姓可就惨了！” 　　 “谁说不是呢，这都什么人呐！” 　　 …… 　　 在众人的谴责议论中，刘妈妈带着阿昌坐在板车上，赶着骡子渐渐远去。 　　 谢琉璃带着素娥坐回座位上。 　　 正好掌柜的托着茶果点心送进来。 　　 她帷幕微动，木然的声音似乎透着一丝诱惑：“掌柜的，你可要与我做个交易？”