`U1谢周生回到京郊的时候，漫天的云霞已经消散。 　　 已经有人家在门前挑起了灯笼。 　　 谢周生穿过巷道走回去，隔着院门就听到了李氏的叫骂声。 　　 谢周生脸上一直洋溢着的笑容消散下去，推开院门，见李氏正在追着一个妇人打骂。 　　 “好你个黑心肝的娼妇！我大儿你不给他擦洗身子，小儿你也不管，任由他趴地上玩，老娘使银钱雇你过来，是让你享清福的吗！ 　　 就你做的这活儿，还敢恬不知耻的管我要工钱？我呸！你做梦！” 　　 那妇人绕着廊柱躲避着，不甘心地还嘴：“你也不看看你那大儿烂成什么样了，你要是能上手给他擦洗，我服你，我给你竖大拇哥！ 　　 当初我过来的时候，你可没跟我说你大儿是这德行，我还要告你蓄意隐瞒，害我也染病呢。 　　 还有你那小儿，痴傻蠢笨还执拗，说什么都不肯听，我能怎么办？我能把他捆起来吗？ 　　 我在你这里半个月，照顾你这两个恶心儿子，还要洗衣做饭，你就只给我八百文，现在还想赖账？ 　　 我才要呸你一脸呢，你敢赖，我就敢上顺天府告你去！” 　　 李氏被妇人这话给气的脸色铁青，胸口也堵得都有些喘不上气。 　　 无意中看见谢周生站在院门口，面色一喜，心里堵着的那口气也下去了：“周生你回来了！” 　　 她也顾不得再追打那妇人，快步走过来殷切地看着谢周生，略带抱怨道：“儿啊，你去哪里了？今个儿下午会试还没结束我就过去了，一直等到人都走得差不多了也没看到你。 　　 人家苏小姐也过去了，等这么长时间等了个空，她走的时候脸色都不好了。” 　　 谢周生走进院子，神色如常道：“娘，你糊涂了，周生在房间里，你怎么连名字都能叫错？” 　　 李氏瞬间反应过来，面色一白，急忙转身指着站在廊柱旁的妇人叫骂道：“还不是这个下作的娼妇，真真是把我气昏了头！” 　　 妇人被李氏一口一个娼妇的骂，还是当着她儿子的面，也是恼怒非常，看向谢周生道：“谢家大郎，你既然能去参加会试，想来也是个会读书能明理的，你来评评理。 　　 当初我跟你娘说好的，只做半个月，现在半个月过去了，你让她赶紧把八百文工钱结给我吧。” 　　 李氏听了怒火再次涌上心头，对谢周生道：“运生，你替娘好好教训一下这个娼妇！咱们使了那么多的钱，只让她过来干半个月的活，她却趁着咱们都不在家，偷奸耍滑，不好好干活！ 　　 要不是今日苏小姐放我回来，我看她能把你两个弟弟给害死！” 　　 她说得严重，妇人自是不能让这屎盆子落在自己头上，两人再次吵了起来。 　　 谢周生没说话，走进谢运生的房间。 　　 他躺在床上，脸上痦子似的东西更多了。 　　 外面的吵嚷他显然也听见了，大喘着粗气，牙齿咬得咯吱响，见谢周生进来，恨声道：“你也听见那娼妇是怎么骂我的了，你要是我兄弟，就去把她的嘴打烂给我出气！” 　　 谢周生见他房间还算干净，声气也不弱，只是身上没人擦洗，又一脸的东西，看起来邋遢可怖。 　　 他在心里叹了口气，敷衍着应了声，转身去了谢宝生房间。 　　 刚进去，就见谢宝生解了裤带，在朝地上撒尿。 　　 地上原本铺陈着的木地板被撬开一大片，他就尿在被撬开的土地上。 　　 被打湿的土地上还有几坨被抓起来的泥巴。 　　 谢周生眉头瞬间皱了起来，走过去将谢宝生的裤子提起来，抓着他的肩膀问：“宝生，你知道我是谁吗？” 　　 谢宝生呆滞的眼睛看着他，想了想说：“二哥。” 　　 谢周生又问：“你为什么要在房间里小解？” 　　 谢宝生却已经不耐烦，扭着身体叫道：“我不知道！我不知道！你放开我！放开我！” 　　 谢周生松开手。 　　 谢宝生便立刻蹲在地上，拿手去搅和地上被尿液打湿的泥土。 　　 谢周生深吸一口气，走了出去。 　　 外面李氏和那妇人还在对骂。 　　 谢周生数好八百文走过去给了那妇人。 　　 妇人拿到钱，立刻收声，扭头就走了。 　　 这过程发生的很快，李氏反应过来的时候，那妇人都已经出了院门。 　　 她想追却被谢周生拉住：“娘，让她走。” 　　 李氏气得浑身发抖，回头瞪着谢周生：“你什么意思！你是我儿子，你不帮你娘，你去帮一个外人？” 　　 谢周生知道自己娘是个什么样子，不想跟她起争执，只道：“宝生好像变傻了，娘你去看看他吧。” 　　 李氏愣了下，脸色刷的一下变了，再没心思揪着刚才的事情不放，扭头冲进了谢宝生房间。 　　 谢周生则开始生火烧水。 　　 水刚烧开。 　　 李氏就又冲了出来，她死死抱着扭着身体挣扎的谢宝生，哭叫道：“一定是那个下作的娼妇把宝生给害成这样的！你竟然给她钱放她走？你去，你去把她给我追回来！” 　　 谢周生将烧开的热水倒进木盆中，又提起木桶倒入一些凉水，冷静道：“不管那妇人的事，我病好那日宝生吸入烟气不省人事，虽然救了过来，但大夫早有告诫，他的脑子很有可能会出问题。 　　 不过也不是就没有办法，到时候寻名医过来，还是能治好的。” 　　 他的冷静让李氏也平静不少，擦着眼泪道：“可是咱们现在这样子，怎么给你弟弟请名医？” 　　 谢周生拿上毛巾，端起木盆往谢运生房间去：“大哥也需要名医，我明日会去城中寻个差事做，总能挣到钱给大哥和小弟请名医的。” 　　 李氏亦步亦趋地跟着他走进谢运生的房间，她怀里的谢宝生挣扎不开，恼起来攥起拳头往李氏心口擂了一拳。 　　 李氏哎呦一声，松开手，谢宝生便跟猴似的蹿回了自己房间。 　　 谢周生忙放下木盆，过来看李氏：“娘，你怎么样？” 　　 李氏捂着心口，待那阵疼过去，有些迁怒意味地将这件事也怨怪到谢周生头上，气道：“被打一拳，你说怎么样？” 　　 她心里还是气谢周生将那妇人放走的事情，数落道：“咱们现在落魄成这样，你大哥和小弟都要使钱，就该精打细算过日子，刚才那个妇人那样偷奸耍滑，就算要给她结算工钱，也该扣一些，你怎么能不跟我打声招呼就把钱结给她，放她走了！ 　　 现在又要出去挣，你打小哪里吃过被人差使的苦？你以为钱是那么好挣的吗！” 　　 当着谢运生的面，谢周生不想多说，只道：“这种钱不能省，明日还得请人，这次娘你不要管，我来请。” 　　 李氏还想说什么，但见他半点不嫌地端来木盆给谢运生擦脸，又解开衣襟擦身体，心里的那点火气又变成了心疼，哀哀道：“可怜我儿………” 　　 她心疼着儿子，难免将期望放到了会试上，小心问道：“周生啊，你考得怎么样，有把握高中吗？” 　　 谢周生屏着呼吸给谢运生擦身，转身洗毛巾的时候吐出一口气道：“有些把握。” 　　 李氏和谢运生听后，眼睛都亮了。 　　 李氏喜道：“我听说京城盛行榜下捉婿，你又生得这么俊俏，当日定会被人抢破头！ 　　 到那时咱们可就算是熬出头了！” 　　 谢运生虽还是嫉恨，却也是希望谢周生真能如李氏所说，被京城里的世家大族抢破头。 　　 他已经过够了被病痛折磨，还无人伺候，不能享受华服美食的日子了！ 　　 却无人注意谢周生的脸色阴沉了不少。