明兰若坐在苍乔的面前，表情有点凝重。　　 “北境出事，原本在意料之中，一来，北蒙人冬日无法放牧，有冬日劫掠的习惯。”　　 “二来，咱们陛下认定京城周围兵马不值得信任，所以他要让秦王名正言顺地挂帅领兵。”　　 这一切也都在她和苍乔的意料之中。　　 但是……　　 “今年炎热的天气直到十二月初，才换上秋装，说白了，如今虽是十二月底的隆冬了，可这天气也不过是往年秋天的寒意。”　　 明兰若冷道：“北蒙人那边就算冷得早一些，也不该在这时候开始劫掠，而且那么短的时间连下两城。”　　 苍乔淡淡地道：“很简单，北境的守军都是周家的人，他们既能勾结北蒙人演戏，让周同晨‘戴罪立功’，摆脱流放罪人之身。”　　 “他们当然也能演一出北蒙大军‘提前南下劫掠’的大戏。”　　 明兰若定定地看着他：“这一次上官宏业挂帅出征，意在兵权，你真的不挡？”　　 苍乔抬起眼，定定地看着她：“你愿意不去驰援西南三省么？”　　 明兰若一顿：“……”　　 苍乔轻哂：“为什么西南三行省会同时出事，而且还恰好是瘟疫，还有恰好有人提出让你找个明妃带着大批药材和医者驰援三省？”　　 “虽然不知道为什么，但能感觉明帝和上官宏业想要将我和你分开。”　　 苍乔拿了一只苹果削皮，淡淡地道：“不管他们想做什么，可只要他们在西南三行省出手，你就必须去，不是么？”　　 明兰若抬起清艳明丽的眸子，轻声道：“是啊。”　　 “那就去，那是你必须面对的战场。”苍乔将自己手里的苹果平静地递给她。　　 明兰若顿了顿，接过了苹果：“是，这是我的战场。”　　 这就是为什么，明知道这可能是个陷阱，她却一样要应战，亲自走进这陷阱里。　　 当年外婆曾经逃出去的地方，今天她必须杀回去。　　 西南三省和东北疆，她必须保证它们都牢牢掌控在自己手里。　　 否则，她何至于从一开只是想要躲开楚元白的搜捕，搞出个香飘飘宫主，到后来费尽心机要将楚元白收服。　　 苍乔却反手握住她的手腕，漫不经心地道：“保护好你自己，别逼我出手把你从西南三行省抓回来，那你这辈子就只能呆在我身边了。”　　 明兰若抬起眸子看他，他的指尖捏得她手腕发疼。　　 明明看起来平静淡漠的男人，却不知道用了多少力气才克制住，将她禁锢在他身边的冲动。　　 他终究在慢慢学会了用她喜欢的方式，却爱她。　　 明兰若心情柔软又酸涩，她反手握住他的手：“京城是你的战场，你也一样，不要让我担心，阿乔。”　　 他喜欢兵行险招，用计奇诡。　　 这样虽然能让对手防不胜防，可危险性却也很大。　　 “嗯。”他抬起头，静静地看着她，身上的戾气也跟着柔软和消散下去。　　 每次，她这么叫他，总让他的心情平静。　　 “喜欢吃什么，今晚留在东厂，我让人给你做？”苍乔声音微沙地低声道。　　 明兰若笑了笑，咬了一口苹果，酸酸甜甜的味道浸入唇间。　　 “我喜欢吃你呀。”她略侧了脸，笑容温软地凑上去，亲了一下他唇角。　　 面前的男人竟肉眼可见地微微红了苍白的脸。　　 他警告性地眯起凤眸，轻哂：“别玩火自焚。”　　 “呐、呐、我就说督主不经撩，还是小书生可爱乖巧。”明兰若笑眯眯。　　 隐书生那是被撩得不要不要的，都被撩炸毛，混身又僵又硬，都死撑着不主动碰她。　　 可爱得要死！　　 苍乔沉默不语。　　 嗯，当真是造孽……　　 当初他怎么会为了避免她发现不对劲，刻意弄出那么个和自己反差巨大的身份去接近她。　　 他忽然一把将她扯过来，有些凶狠地低头狠狠吻住她：“管你喜欢谁，反正都是本座！”　　 ……　　 明兰若第二天才回的明妃府。　　 她揉着眼睛，打着哈欠，才下马车，景明就立刻过来，低声道——　　 “秦王殿下来了第二趟了，昨晚一趟，今早一趟。”　　 明兰若点点头，眸光微转：“知道了。”　　 看来，上官宏业是知道她昨晚“夜不归宿了”　　 随后，她领着春和一路往内院去了。　　 景明原是想跟着明兰若的，却忽然有一书童模样的人过来，向她躬身。　　 “景明姑娘，我家陈先生想请您去一趟。”　　 景明脚下一顿，还是明兰若朝着她笑了笑：“你去见陈先生吧。”　　 景明点点头：“是。”　　 她跟着那书僮离开。　　 明兰若轻叹一声。　　 她身边的这对小儿女的纠葛也是叫人头疼。　　 景明不是不开窍，而是她太开窍了，寻常儿女情长和家长里短，并不能羁绊她的人生。　　 说是景明冷酷无情也好，说她生性凉薄也罢。　　 这在如今以男子为尊，相夫教子的世道里，景明坚持她想要的生活与目标，是极其难得的。　　 既然陈将军愿意插手儿女婚事。　　 在她看来，不管最后成就一双小儿女的姻缘，还是拆散他们的姻缘，各奔前程，都是好事。　　 总比日后，一方心生怨恨，伤人伤己来得好。　　 ……　　 景明跟着那书僮到了陈将军的院子。　　 清瘦的中年男子在房里摆下了茶点，亲自跪坐在帘子边安静地烹茶。　　 景明上前行礼：“陈将军。”　　 “景明姑娘，叫我陈先生就好，如今，我哪里是什么将军。”陈先生抬起眼，含笑看着面前的姑娘。　　 景明点点头，乖乖地道：“陈先生。”　　 “坐吧，喜欢哪种茶，隐山小雾、西湖龙井、君山银针？”陈将军问。　　 景明想了想，摇摇头：“虽然，我有一半时光在明国公府长大，我也确实知道这些茶的好与坏。”　　 她顿了顿：“但是对我而言，它们和开水、井水没有区别，只有一个作用——解渴。”　　 陈先生一愣，随后笑了：“没错，茶水诞生出来本就是为了解渴，其他的都是附庸风雅”　　 他看着景明：“那老夫想问问，景明姑娘除了武学和效忠大小姐，可还有其他兴趣爱好？”　　 景明听着陈先生用了“武学”二字，等于将所有武学的有关的爱好，包括收集武功秘籍之类的，全都囊括了进去。　　 那她还真是想不出来自己又什么其他的爱好。　　 “嗯，也还有一个……但是我怕我说了，您会生气或者想打我。”景明绞尽脑汁，有些迟疑地道。　　 陈先生闻言，颇有兴趣地看了一眼帘子后，自家儿子坐的地方，又看向景明：“景明姑娘但说无妨。”　　 他还挺好奇的，这娃娃脸的小姑娘能有什么爱好，会激怒他。　　 陈宁在帘子的那一头，也忍不住屏住呼吸，竖起了耳朵。　　 景明却沉默了。　　 她是个诚实的人，最讨厌撒谎。　　 可她要说自己最近一年新发掘了一个爱好——睡您的儿子，是不是不太好。