男人惊醒了，看到身边的皇甫秀楠，猛地坐起来。惊讶地问：“你…你是谁?”　　“我是来救你的！”　　“你是怎么进来的?……”　　“从上面……我的儿子关在上面的石牢里……我从上面下来的。”　　“你是肖勇的母亲……皇甫秀楠?”　　男人兴奋地跳起来，双手抓紧皇甫秀楠的双肩，用力地摇了几下,露出难以置信的激动表情。　　“皇甫秀楠……”　　“你是怎么知道我的?”　　“我当然知道，在学校读书时，你和我妹妹马秀莲是好朋友呀！”　　“啊，你是马秀莲的哥哥……”　　“对呀，我就是她的哥哥马罗。”　　“难怪我刚才看你那么眼熟，就是想不起来你是谁。”　　此时，皇甫秀楠回忆起学生时代一段往事：她的挚友马秀莲有一个哥哥叫马罗，她和马罗有过一段少男少女间特有的纯洁爱情，不久他们就分开了。　　几年后，她就把马罗的事忘得一干二净，和肖玉元结了婚。　　皇甫秀楠目不转睛地看着马罗，少年时代同读同游的情景又浮现在脑海里，她又想起几天前看过的日记，以及日记扉页上她少女时代的照片。　　“啊！想起来了，那张照片是我离开家乡要去东洲前，送给马罗的，上面写了‘给亲爱的马罗’，还签上了我特殊的签名，我真健忘，这几天怎么就没想起来?　　“马罗一定没忘记我，所以才爽快地答应了父亲的聘请,来到岛上做肖勇的家庭教师，并立志把肖勇教育成一个身心健康的人。”　　皇甫秀楠明白了一切，她像大梦初醒一样，非常内疚地对马罗说:　　“谢谢你一直没忘记我，可是我却把你忘记了，请你原谅我。”　　“没关系，这是很正常的事情。因为我一直想念着你，所以听说你被肖玉元骗了以后，还生了一个孩子，我是多么悲伤！后来又听说你和肖玉元离了婚，我感到无比欢乐，可是我总担心肖勇的性格里有肖玉元遗传给他的恶劣潜质。于是，我接受了令尊的聘请，想用我真挚的爱心感化肖勇，终于如我所愿。可是，命运总是有出乎意料的时候，没想到我们两人都被关进了歹徒的石牢里。　　“到底是谁绑架的你们?”　　“我至今也不清楚，不过，这不是目前最重要的问题。时间宝贵，要争分夺秒，万一歹徒来了，不仅我们俩走不了，肖勇也会有危险，赶紧走，我们用绳梯上去吧！”　　马罗跳起来，拉着皇甫秀楠来到洞口。“你先上去。”　　马罗说着，自己紧紧靠着木门，注意门外动静。皇甫秀楠爬出洞口，正准备去抓绳梯：“哎呀，坏了！”　　“怎么了?”　　“绳梯……绳梯……”　　皇甫秀楠发生绝望的叫声。　　“绳梯没了……不，绳梯虽然还在，可没法抓过来。”马罗爬出洞一看——　　原来上面钩住窗口边的铁钩，不知怎么掉了一边，整个绳梯向旁边倾斜着，悬在空中。　　“啊！这下完了，我们逃不出去了。”马罗也有些绝望,感到有些渺茫。　　“如果光我一个人也无所谓，可是不能连累了你呀!”　　“没关系,万一有事,我们还有这个东西!”皇甫秀楠把手枪拿起来,给马罗看。　　“这个东西也起不了长期作用。”　　“为什么?”　　“对方是无恶不做的歹徒,为了达到目的会不择手段。你瞧!”　　“咦,这不是木头吗?”　　“是呀,是用原木铺成的,墙和地面间还有间隙。”皇甫秀楠看完,感到有冷风从地板和石墙间吹过来。“这么看来，下面不是隧道就是大洞了?”　　“我认为是个大洞,和这里用木板隔开,变成上下层。昨天晚上，下面整夜都发出嘎……吱……的怪声,不晓得歹徒又在下面搞什么鬼名堂。”　　俩人屏住气注意着下面的动静，把声音压得低低地交谈，大约过了一个钟头。　　“刚才肖勇说,他大约用两个小时就能挖开墙上的小洞钻出来，现在他大概已经逃出来了吧?”　　“就算他能逃出石牢，他也来不了这里。”　　“也许他会把绳梯重新整好，爬下来呀！”　　“但愿如此。万一被歹徒抓住就糟了。”　　“歹徒究竟是什么人?”　　“不知道,一定是个强劲的敌手。咱们都受到魔鬼的诅咒，可能难逃劫数,这个岛上最近流传着可怕的预言……”　　“什么预言,咒语,都是迷信!”　　“不,不是迷信!预言说:有四个女人将被钉在十字架上，许多装着尸体的红棺材，将沉入海中，那些尸体是因魔神石的火焚烧而死，听说胡甘老人就是受到魔鬼的诅咒，被魔神石灼伤了右手。　　“胡甘被谋杀了。”　　“啊?被谋杀了?凶手是谁?”　　“还没头绪。”　　“胡甘为了验证预言的真实性，找到了魔神石，却被烧烂了右手，而且他还在学校的地下室，发现了一本类似经卷的册子，里面记满了魔鬼的咒语：除了四个女人将被钉到十字架上外，还会发生悲惨的凶杀案，等等，全是充满血腥味的咒语。　　“也就是说，那本书就是魔鬼的预言录，你父亲看过书后，非常担心你的安全，他怕你也受到预言侵袭而发生不测。”　　“父亲真那么关心我吗?\"　　“是啊，他经常后悔当初偷走了肖勇，感到很对不起你。”　　“魔神石真会喷火吗?”　　“我没亲眼见过，但我想是会的，要不然胡甘怎么会被烧伤呢?他被烫伤后，惊恐万分，当夜悄悄驾了一只小船，离开了这个岛。”　　“他在大岰村的小屋子里被谋杀了。至今也没查出凶手是谁。”　　“一定是到处画你签名和箭头记号的家伙。”　　“他用我的签名把我引到这儿来有什么目的?”　　“歹徒们一定有什么阴谋，才把你引诱到这儿来，杀害博士的家伙也一定是他们的同伙。”　　“可是，我亲眼所见，是肖勇杀害的父亲呀！”　　“肖勇怎么能干出这种事?一定是歹徒抢了他的衣服和帽子，化装后干的。”　　“他和肖勇个子一样高吗?”　　“那是小歹徒。大歹徒穿上我的衣服，犯下屠杀岛民的罪行。”　　“哦，原来如此！”　　皇甫秀楠仿佛大梦初醒，恍然大悟，终于明白：当她刚上岛的时候，吕琳所指的“马罗老师”就是歹徒化装的。