宋霖也是一愣，待霍平生出去了，忽然哈哈大笑：“她是不是误会了什么？”　　 陈宴咬牙切齿：“你这样，谁能不误会。”　　 就在刚才，为了让自己不说话，捂住自己的嘴的时候，宋霖在她耳边说的话是——　　 “你要是再挣扎，我可就亲你了。”　　 陈宴这辈子也算是混过底层，也　　 结交过贵族。　　 真是从未见过宋霖这样的人！　　 ……　　 是夜，霍平生带领总计三千三百名骑兵，绕过主战场，来到鬼戎军队后方。　　 风沙呼啸，日升月落，一日过去，兵士开始充满担忧。　　 葛同作为代表来问：“咱们带的干粮总共只能支撑四天，军侯，咱们真的还要继续往前么？”　　 走到这里，便是最有资历的老兵，都开始畏惧这茫茫黄沙了。　　 霍平生仰起头眯上眼睛，风从脸上滑过，带着一点点的凉意。　　 “我们快到了。”她确定道。　　 有宋霖的亲兵来问，语气充满怀疑：“你确定是往这个方向么，咱家女君分明说，是往西北。”　　 霍平生确定道：“就是这个方向。”　　 若要问缘由，她说不出准确的来，只能大概地说：“远远看见鬼戎大军的尾巴，是从此方向而来，而且，这个方向的风是湿润的。”　　 虽然生活在大漠，但人终归是需要水的。　　 胡人也逐水草而居。　　 但是在亲兵看来，这话说得神神叨叨的。　　 对方表情仍然有些怀疑。　　 霍平生便道：“若是今晚天黑还没找到后方部落，咱们就回程。”　　 如此说罢，也算是吃了定心丸，队伍继续向前，约莫一个时辰后，在沙丘之上向下望去，果真看见了一片小小的绿洲。　　 这绿洲之上，是密密麻麻的帐篷，比往日见到的任何小部落都要大，部落的中心，插着代表鬼戎部署的旗帜。　　 “真的在这。”葛同既惊又喜。　　 他细细观察，又道：“应当只是其中某个部将的后方，鬼戎军队不在战时，通常都非常分散。”　　 队伍又是兴奋又是惶恐，霍平生却很镇定，嘱咐众人暂且驻扎，静等夜袭营地。　　 “身上有多少干粮，就都吃了吧，等袭营成功，牛羊干酪，要多少就有多少了。”　　 这话说的附近士兵忍不住咽口水。　　 霍平生笑了：“话虽如此，还是要定个计划……”　　 ……　　 “这次鬼戎来势汹汹，似乎是势必要打下几座城池来，守军马上要撑不下去了。”　　 正面战场打了数日之后，英国公收到消息，发现鬼戎与往常不同，似乎誓要打下城池来。　　 “如今才传来消息，说是半个月前合屿城就被围了，只是因为传不出消息来，所以今日才知道。”　　 “合屿城？”英国公觉得这城池的名字有点耳熟。　　 陈宴道：“田、王两位巡按使，一个月前前往合屿城调查了。”　　 英国公顿觉眼前发黑：“那他们还能回来么？”　　 陈宴不敢回答。　　 她也明白此事的尴尬之处，田安之和王励勖本来就是来调查英国公斩杀卢景山的案子的，如今要是两位巡按使还不能按时回去，朝中不利的声音估计会更大。　　 “能分出军队去接应他们么？”　　 “要等到正面战场退兵才行。”　　 焦头烂额。　　 从前，中军帐中有过一些很天真的想法，认为打不赢鬼戎主要是因为鬼戎打了就跑跑了再打，追不上，如今敌方不退了，他们才发现，从前原来他们也只是在消耗和探究军情，一旦打定主意打起来，他们还真不一定打得过。　　 草原上的民族到底擅长骑射，大魏立国到底不过三十载，他们在骑兵上是有差距的。　　 英国公望着地图与送上来的军情，终于还是咬牙道：“今夜各队伍就收兵回城，固守不出。”　　 至于合屿城……只能寄希望于他们守得住。　　 如此命令发布之后，军中难免人心惶惶。　　 陈宴回到自己帐中，看见宋霖翻阅着军情皱眉，便忍不住道：“你没有自己的帐篷么？”为什么要住到我这来？　　 宋霖支着下巴看着她：“在自己帐中我睡不着。”　　 陈宴翻了个白眼，正要出去，宋霖道：“你说小霍还能回来么？”　　 陈宴回头冷笑：“现在知道担心了？当时强压着我要借兵的时候，怎么不多想想呢？”　　 宋霖也有些后悔：“不知怎么，当时觉得说不定能行……我也没想到她能去那么多天啊。”　　 细细算来，已经足有十日了。　　 十日不归，干粮和水如何解决呢？　　 难免焦虑起来。　　 若是迷失在大漠中，那或许尸骨无还。　　 她不仅担心霍平生，也担心自己的亲兵们。　　 不过想到亲兵，她又乐观道：“我的亲兵中不乏老手，无论如何，平安归来还是没有问题的。”　　 不知不觉中，她已经把此行的目标给降低了。　　 陈宴却叹了口气：“但如今咱们也将被围，就算他们回来，也难以进城了……”　　 话音刚落，突然有士兵来报：“陈左将，大将军叫您快去主帐中！”　　 陈宴与宋霖面面相觑，连忙一起出去了，士兵一愣：“北、北梁侯也在啊……”　　 一进主帐，便听见何蔚正在困惑道：“……他们为何要突然撤兵？”　　 陈宴上前，这才知道，鬼戎主军竟然拔营撤退了。　　 这是他们本来准备在晚上做的事。　　 “如此突然，肯定是出了什么大事。”军师如此断言，“莫非是内部有纷争？”　　 陈宴心中一动，抬头望向英国公。　　 英国公洛襄见到陈宴的眼神，心领神会，其他将领退出之后，英国公留下陈宴，问：“是不是有什么事没说。”　　 陈宴上前，单膝跪地：“国公，有一件事，卑职自作主张了，霍平生不止得八百骑，而是三千骑，也不是巡查周边，而是深入漠北了。”　　 洛襄豁然站起，惊道：“怪不得，这几日都没见到她，她有几日没回了，是不是已经被俘？”　　 陈宴道：“她是去寻给鬼戎补给的后方部落的。”　　 洛襄恍然：“对，那时提起过，原来你们还是没有放弃。”　　 他重重拍了下桌面，恨铁不成钢道：“怎会如此，怎会如此，出征前，陛下还特意提过一嘴，让我好好关照着女娃娃，你们怎么能……怎么能……”　　 洛襄显然是气得够呛，陈宴就有些不敢把猜测说出来了。　　 毕竟要是说出猜测又没有成真，估计洛襄要更加生气。　　 洛襄长长叹气，指着陈宴半晌说不出话，最后还是颓然挥了挥手：“你退下吧……”　　 他脸上露出苦笑：“等回到朝中，说不定我还要指望你替我说话呢。”　　 显然，他觉得前途不是很明朗……不，应该说他觉得前途一片灰暗。　　 陈宴只好退下，到门口，宋霖把　　 她拉住：“你对英国公说了什么？”　　 陈宴摊了摊手：“什么都没说。”