雨停了，弄堂里的“弹格路”面东一摊西一摊积了很多水洼，煤渣泥浆酿成的污水到处横流，让人不愿出门。剑瑛雇一辆黄包车，一个人来到同福里。车夫在湿漉漉的马路上一路飞奔，身上车上溅满污泥。汗水蒸腾在头颅上，像冒蒸汽的火车头。剑瑛过意不去，多给车夫两毛钱，算是洗车费。她提着一个柳条箱子走进弄堂，这时家家户户关窗闭门，没人注意她。这正是她想要的，剑瑛最担心的就是街坊邻居众目睽睽上下打量与窃窃私语。 　　 邹士夔没想到剑瑛会自己来，欣喜若狂，却又小心翼翼，生怕一言不合惹她生气。剑瑛气喘吁吁，额头上沁出细密的汗珠，没好气地说：“你如愿了。” 　　 “你何必自己搬这么沉的箱子，叫我一声，我来帮你搬家。”邹士夔心疼剑瑛。 　　 “我没这么娇贵。” 　　 剑瑛打量四周，房间不大，狭长型，朝南有一扇老虎窗。靠窗放着一张单人床，外面放一张桌子与两把椅子。她打开箱子，拿出一床被单、一根细铁丝与两枚钉子，在房间两侧的墙板上钉上钉子，挂上床单当帘幕，把房间隔成前后两间。 　　 “我一个女孩子，房门一开就让人看到床，很不方便。这样隔断，你不会反对吧？”剑瑛平静地说，似乎她早就想好两个人住的对策。 　　 看着架势，邹士夔明白剑瑛的意图，回答：“没问题，就按你说的办。明天我去买张双人床，既然结婚了，就得有个结婚的样子。” 　　 剑瑛从鼻子里不屑地哼出一声，骂道：“想得美！” 　　 “我没你想的那么龌龊。二房东嫂嫂常来我这里串门，隔壁嫂嫂也常来常往。演戏演全套，既然装就要装得像，否则让人看出破绽。”邹士夔强忍委屈，“你放心，晚上我睡外面，打地铺，决不越雷池一步。” 　　 入夜，剑瑛把帘幕拉上，躲到前间里。邹士夔避到后间，在地板上铺一层草席，铺上床褥，脱衣躺下。他躺在地板上翻来覆去睡不着，只听得房间里淅淅索索忙乱一阵，电灯一关，房间里陷入一片黑暗。 　　 夜半，邹士夔称之为三层阁嫂嫂的女人回来了，楼梯下响起一阵杂沓的脚步声。房子里都是木板墙壁，隔音差，楼上楼下的声音听的一清二楚。仔细一听像是两个人的脚步，脚步来到隔壁房间门口，摸钥匙开锁的金属碰擦声清晰可辨。只听一个男人压低了声音说：“心肝宝贝，让我亲一口。” 　　 三层阁嫂嫂想必是急了，一阵挣扎，也压低声音说：“别猴急猴急的，左右隔壁都听得到。” 　　 “别装贞洁烈妇，你就是卖的！”那男人喘着粗气，把三层阁嫂嫂抱进房间扔床上，“把我伺候好了，老子给你加钱。” 　　 不一会儿，隔壁的床咯吱咯吱响起来，邹士夔听得脸红，更睡不着了。 　　 突然，帘幕那一边剑瑛咳嗽一声，声音不低，像是故意提醒隔壁。邹士夔知道她也没睡，轻声叫一声：“剑瑛，你没睡？” 　　 “咔哒”一声，电灯点亮，帘幕哗一下拉开，剑瑛衣服整齐地站在邹士夔面前。两人见面，都显尴尬。原来她一晚上没脱衣，防备着呢！ 　　 “你住的是什么鬼地方？”剑瑛抱怨。 　　 邹士夔嘿嘿一笑：“挺好呀，我跟被侮辱与被损害的人住隔壁。” 　　 “怪不得你变坏，整宿整宿听这个。” 　　 “以后你会习惯的，我早就心如止水，见怪不怪。” 　　 “那你怎么睡不着？” 　　 “你也睡不着嘛。” 　　 “我初来乍到，陌生的床睡不惯。”剑瑛狠狠瞪邹士夔，“可最主要还是防着你这个坏蛋。” 　　 邹士夔心中一阵刺痛，一股倔劲起来：“放心，我从不乘人之危。” 　　 剑瑛不屑地撇嘴：“我今天落到这个地步，还不是你处心积虑造成的？” 　　 “既然你不放心，咱们不妨定个君子协定，以帘幕为界，晚上我绝不越雷池一步。” 　　 “你心眼太多，我才不信你呢。” 　　 邹士夔举起右手起誓：“假使我不遵约定，天打五雷轰，不得好死！” 　　 好不容易熬到天亮，剑瑛一大早匆匆出门，丢下一句：“我去片场。” 　　 邹士夔也睡意全无，拿起毛巾牙刷，下楼洗漱。刚踏下楼梯，二房东嫂嫂就在灶陂间横眉竖眼等着他。 　　 “小赤佬，长毛了，晓得把不三不四的女人带回家。”她骂道。 　　 邹士夔愤怒，把一晚上的不爽都发泄出来，也毫不示弱地回骂：“你嘴巴干净点，那是我老婆！” 　　 二房东嫂嫂一撇嘴：“穷鬼，你讨得起老婆吗？明明是野鸡，还装老婆。” 　　 邹士夔真想一巴掌呼在她脸上：“你骂我可以，别骂我老婆。你再敢骂一声，别怪我对你不客气。” 　　 “逞什么凶，你啥时结婚的，我怎么不知道？” 　　 邹士夔噔噔噔跑上楼，拿起刊登结婚启示的报纸下楼，拍在二房东嫂嫂面前：“睁大你的狗眼看好，我结婚了。” 　　 二房东嫂嫂不敢置信地拿起报纸看，果然结婚启示上写的明明白白。她悻悻地想走，突然想起什么，回过神说：“当初我借给你房子，说好住你一个人。现在住两人，你得加钱。” 　　 “怎么说涨价就涨价，我借你房子，你管我住几个人。” 　　 二房东嫂嫂来劲了：“二个人用水用电，与一个人能一样吗？用量都要翻倍，你那点租金可不够。” 　　 “你钻钱眼里了。”邹士夔架不住二房东嫂嫂的凶悍，想着好男不跟女斗，转身上楼。 　　 身后二房东嫂嫂追着叫：“你不加钱，我就断电断水，看你怎么住下去。” 　　 邹士夔不买账，结果就是二房东嫂嫂不断跟剑瑛找茬，经常指桑骂槐，说三道四。一开始，剑瑛抱着多一事不如少一事的态度躲避，可时间长了她实在忍不住，两人在底楼灶陂间公开大吵几次。 　　 每次吵架，慑于二房东嫂嫂的雌威，左右隔壁都不敢出来主持公道，只有对门一个男人，常常跳出来帮剑瑛的腔。住的时间长了，剑瑛听说此人名字叫吴阿福，祖籍江苏省南通。其父在上海公共租界的成都路开老虎灶卖开水，去世后，他随姐夫在上海跑马厅牵马。此人长大高头大马，一米八以上的身材，两百磅体重，后来谋得替上海滩的青帮流氓大亨季惠云开汽车的差事，人称“马立司小四宝”，他一边做司机，又兼保镖，获得在租界佩枪的执照。后因杀死妻子的情夫，带着女儿到山东参加张宗昌的部队。6年后，39岁吴阿福重回上海，仍然投入季惠云门下，替他在赌场“抱台脚”（黑话，当赌场保镖）。吴阿福参加帮会后，打架闹事心狠手辣，善于拉帮结派，深得季老头子喜欢，将在赌场“摇缸”（黑话，摇骰子）的干女儿佘曼丽嫁给他。结婚后，两人搬进同福里。