“如果我没记错，斯维荒星的设计草图，跟这里一模一样。”　　 尼禄不讲话。他背靠透明的电梯墙壁，第一次毫不吝啬地露出笑容。　　 连洁白的、尖尖的小虎牙都露了出来。　　 ……说真的。　　 男人看着他的虎牙，脑中默默冒出一个大不敬的念头。　　 这种时候的陛下，实在像一只正在向自己炫耀玩具的猫。　　 第40章　　 “所以, 陛下。”　　 海德里希稍稍用了点劲，才能移走视线，“您想带我来看帝国第一枚实体的锚点星。”　　 “是, 但它尚未成形。”　　 尼禄收敛笑容, 同样看向空荡荡的机库，“卡戎领主家族勾结星盗, 敛财上百余年, 最后从领主家族收归国库的财产，刨去用来建设卡戎星系的部分，剩余的只够再建半颗锚点星。”　　 他声线越来越低，最后几乎在喃喃着自言自语。　　 “——太慢了。虫族到来之前，帝国至少该有30000颗同等规模的锚点星，才能拉起勉强可用的防御阵线。这个速度太慢了。”　　 海德里希就站在他身侧, 迅速捕捉到一个字眼。　　 虫族？　　 他不禁蹙起英挺的眉, 再次看向皇帝的侧脸。　　 对生活在帝国时代的人而言, 虫族，是一个跟圣殿同样遥远的传说。　　 在2000多年前的旧共时代, 人类第一次、也是迄今为止唯一一次, 接触到这种来自遥远深空的可怖怪物。　　 那次惨烈的灭族之灾, 距离如今已经太过遥远，能留下的资料，早已跟传言相互搅合, 很难辨清真伪。　　 传闻中，虫族能凭借自身坚硬到像bug一样的壳甲, 以精神力联结成网, 在真空无氧、低温残酷的宇宙中集团作战。　　 它们甚至能肉身穿越虫洞——要知道, 虫洞是直至帝国时代都没能攻克的难题。　　 虫洞自带时空扭曲和巨大的潮汐力, 足够把目前人类见过最坚硬的物质，彻底碾碎，并拉成细丝。　　 无论过去还是现在，人类能成功抵御虫族的概率，都不会超过1%。　　 “消息来源是否可靠，陛下？”　　 海德里希低声追问。　　 尼禄却不再作声，神色阴沉地盯着电梯玻璃壁。　　 垂直电梯呼啸而下，降入星体内部更深一层。　　 按照他们的设计方案，锚点星以地核提供内循环能源，最外层是厚重的防御外壳，星体内部以人工太阳照明，第一层高度200米，用来停放歼星舰和机甲的装备库；　　 第二层层高80米，从这一层往下，开始层层搭建军事训练基地和武器研发所。　　 在这里，海德里希深刻体会到了尼禄说的——“钱只够建半颗锚点星”。　　 无数巨型机器人还在第二层兢兢业业地刨土挖掘，地上全是扬起的沙尘；　　 而在勉强清理干净的区域，已建起训练基地，近百名身穿新兵训练服的士兵，正在教官可怖的粗骂声中，拼命地蛙跃前进。　　 海德里希认出了其中一名总教官的脸。　　 “这就是圣殿祭典前，您让我筛选帝国将领的另一个目的么？”　　 海德里希低声说，“您让我在648号宙域，寻找有以下特征的军事教育人员：在贵族军校服役多年，却鲜有晋衔；同时，手下的将士死亡率，需要低于15%。”　　 尼禄：“是。我以‘狼骑预备役’为幌子征召的新兵，必须要交到这些人手里，才能让我放心。”　　 银发皇帝下了电梯，走上第二层空地。　　 在护卫舰里，他就已经摘下沉重的皇冠，和厚重的王袍。　　 此时身上只剩作为礼服内衬的白绸衬衫，袖口收紧在洁白的腕骨处，领口还翻着荷叶边；一双修长小腿被靴裤紧紧包裹，裤腿收束进及膝的绑带军靴。　　 一眼扫过去，倒比披着王袍时少了不少压迫感，更像个漂亮矜贵的小少爷。　　 尼禄带着两个成年Alpha在操场边走，正在蛙跳的年轻新兵却越蹦越歪。　　 无数双还冒着青春傻气的眼珠子，几乎要透过铁丝网甩出去。　　 总教官一脚一个，把蹦出跑道的新兵踹得屁股开花：“操，都在乱看什么？！你们是陛下亲自从星区军校挑选出来的兵尖子，随伺陛下左右战斗的时候，你们难道也敢这样东张西望？！”　　 他一边破口大骂，一边无意扫视过操场外，铁塔似的身形猛地一顿。　　 铁丝网外站着三个人，其中两名光是看身材和气度，都能判断出他们是顶级强悍的Alpha，精神力绝对在A级以上。　　 但不知道为什么，站在中间的银发少年，却是三人中存在感最强的一个。　　 少年在两名成年Alpha身边，身材显得略有些娇小。　　 五官还未完全长开，容貌却已有摄人心魄的实力。也难怪这些从小就在军校长大的新兵蛋子移不开眼。　　 但当那头耀眼的银发……　　 少年身边那位银甲白袍的狼骑战士……　　 总教官猛地并腿立正，抬手行礼：“向银河帝国的神圣皇帝陛下致敬！！”　　 后面的蛙跳队伍后排撞前排，东倒西歪地摔了一大片。　　 “不必行礼，中尉。”尼禄语气倒很温和，“帝国第一个锚点尚未建设完毕，你们却已提前入驻。基地如有任何短缺，随时可向我提出。”　　 “军校不缺什么，陛下！”总教官大声报告，“锚点的训练环境，比贵族军校更优越！只有人事关系简到极致的地方，才能练出全心全意守卫陛下的勇猛战士！”　　 尼禄淡淡地：“中尉，我并不需要全心全意守卫我的战士。我需要当我奔赴前线、捍卫帝国时，义无反顾跟随我的战士。　　 “一个皇帝为他的国家而生，为他的国家而死。但皇帝身后，若没有愿意誓死跟随的将士，他的生死将毫无意义，比鸿毛还要不足挂齿。”　　 总教官直愣愣站了半天才反应过来，啪地立正，大声回应：“谨遵您的意愿，陛下！”　　 尼禄视线掠过还趴在地上偷看他的新兵，看得不少人猛地一呆，后知后觉爬起来敬礼。　　 “我看见一层机库还是空的。你们在上机甲训练课时，大概还在模拟操控阶段，尚未引入实战？”　　 尼禄说。　　 “你的士兵，都是我不论出身门第，仅凭实绩挑出的天赋极优者。一日不能亲身驾驶机甲，一日都是在浪费他们的能力。近期，我会调来一批帝国最新制式的XI代突击机甲，以供你们更好地训练。”　　 他挑起唇，红瞳傲然生辉。　　 “君王一诺千金。”　　 直到他们走出很远，操场内才逐渐开始响起压抑兴奋的议论声：　　 “……那……就是皇帝陛下！银河帝国的君主——我们的皇帝！”　　 “真是皇帝陛下么？！陛下怎么会跑到这种偏僻荒星来……难道是特地来看我们的……”　　 “瞎说什么，不敬！”　　 “……陛下看起来，跟我在贵族军校里听说的形象完全不符合啊……那些大贵族的少爷小姐都说，卡厄西斯皇室成员全都脾气古怪又暴戾，卡戎星系领主只不过在陛下巡游时，未能及时接驾，陛下就勃然大怒，回去后就把他们褫夺爵位、全家下狱，连星系领地都收回中央……”