“默哥哥，怎么了？”　　听到叫声的黄蓉，赶忙从洞外跑了进来，手里还拿着两条正烤着的鱼。　　郭默一言不发地站在那里，尴尬地笑笑，他知道这女子是误会了。　　看到从洞外又进来了一名女子，且美艳无比，连这个苗家女子见了，都不由暗自赞叹道：“好漂亮的姐姐。”　　“姑娘，我们是过路的，看到你昏倒在水潭边，就把你救了回来。”　　“你身上的衣物，是我帮你换的，你原来的衣服刚给你洗了，就在那边晾着。”　　那女子回头，看到自己原来的衣物，正搭在一根树枝上，横亘在两个大石之间。　　听到自己身上的衣物，是面前这位漂亮姐姐所换，这女子才稍稍放心。　　却为刚才自己的鲁莽感到惭愧，一时间竟羞红了脸。　　看到这个样子，黄蓉自然明白这女子心中所想。　　“姑娘，你能听得懂我说的话吗？”　　黄蓉试探地问道，毕竟普通的苗人，很多都是住在山里的，并未接触过汉人，更不用说精通汉话。　　听黄蓉这样问，那女子点了点头，却没有说话，明显还存着戒心。　　“我们做了鱼，你要是饿的话，一块儿出来吃些吧？”　　黄蓉也没催她，自顾跟郭默一起出洞去了，催得太紧反而适得其反的。　　黄蓉继续把手里的鱼烤完，郭默则从马背的行囊里，拿出两个类似于僧人用的钵盂，盛了两碗鱼汤。　　没有了马车，途中的饮食起居，倒是简单了不少。　　郭默刚吃了半条烤鱼，那个女子才慢慢地从山洞里走出来，小心翼翼地来到二人面前。　　“这位姐姐，可以给我喝碗鱼汤吗？”　　怯生生地对着黄蓉说道，汉话却异常的标准。　　郭默倒是没什么反应，黄蓉则暗暗称奇，看来这苗人女子的身份不简单啊。　　“当然可以了，来，你喝这个吧，冷热刚刚好。”　　黄蓉热情地把自己凉的那一碗，递给了女子，顺手给了一双快子。　　这女子似乎饿极了，说了声“谢谢”，转过身去，一会儿的功夫，就连鱼带汤吃喝得干干净净。　　黄蓉看着她的样子，笑道，“小妹妹，你还没吃饱吧，这一碗你也喝了，再加一个炊饼吧。”　　女子感激地接过去，这次却吃得慢条斯理的，看得出来有过良好的家教。　　郭默、黄蓉二人，也没闲着，剩下的烤鱼和鱼汤，就着带来的炊饼吃完了，郭默的马上甚至还挂着两个酒囊。　　“我叫黄蓉，他叫郭默，小妹妹，你叫什么名字？家住哪里啊？”　　从今天的状况可以看出，这个女子也是习武之人。　　“多谢黄姐姐的鱼，我叫花奴，现在就住在这座大山里。要翻过前边那座大山，下去有一个山谷，就是我的住处。”　　一顿吃食，又见到黄蓉这样漂亮、温柔的姐姐，这名叫花奴的苗家女子，也放弃了戒心。　　“花奴妹妹，今天天色已晚，咱们就在这里过一夜，明日再回去吧。你就睡洞里吧，我们在外边就行。”　　黄蓉平日里没有相熟的女伴，这个刚刚结识的苗家女子，却显得格外的亲切。　　“那怎么可以，姐姐可以和我一起住洞里的。”　　花奴走了过来，拉着黄蓉的手道。　　“蓉儿，你就陪这位花奴姑娘到洞里去吧，我在洞外守着就行。”　　郭默也劝道，他“九阳神功”已然大成，自然无惧严寒。　　二女就住在山洞里，郭默则在洞口打坐了一夜。　　“黄姐姐、郭大哥，你们就随花奴到家里去吧，你们救了花奴，自然要请到家里做客的。”　　一大早，花奴见郭默、黄蓉两人要走，就急忙拦住了他们。　　“默哥哥——”　　黄蓉看着花奴那热情的样子，不忍拒绝她，就向郭默询问道。　　一夜的时间，郭默也想了很多。　　这深山里，出现这个叫花奴的女子，身怀武功，更是身中剧毒，背景一定不简单。　　要是郭默自己一人，什么危险，他都不在乎，可是现在和黄蓉一起，他就担心遇到什么危险，万一救之不及，则悔之晚矣。　　可是，看样子，黄蓉明显想跟对方过去，他也不好硬做反对。　　“好啊，反正我们也算是顺路，就一起去花奴的家里看看吧，只是平白无故的，倒要打扰你的家人了。”　　见到郭默终于答应了，花奴高兴得就像个孩子。　　黄蓉本来还想着问问花奴中毒的事情，又担心交浅言深，毕竟大家认识还不到一天时间。　　《踏星》　　三人就收拾一下，准备上路，花奴又换回了自己那身苗家的装束。　　翻过前边那座大山，看着不远，真走了起来发现道也不近。　　直到中午时分，三人才到达最高顶。　　郭默放眼望去，果然见到下方山谷里，隐隐约约有几间住房。　　三人循着山路往下走，一个多时辰，才到了谷口。　　离着多远，郭默就感觉不对劲，空气中若有若无地飘来一丝血腥味。　　“蓉儿、花奴姑娘，有点儿不对劲，大家小心点儿。”　　黄蓉和花奴，看到郭默如此慎重，也提高了警惕，只是二人却没能发现什么异样。　　三人成品字形走进山谷，花奴走在最前边，不一会儿就来到那几间房子前，原来是临时搭建的茅草房。　　“石长老，阿婆，你们在吗？”花奴叫道。　　连喊了三遍，屋里也无人应答。　　“蓉儿，你们在外面等着，我进去看看。”　　郭默没等二人答复，急走两步到了门前。　　闪身在门的一旁，用手一推虚掩的门，门被推开了，里边却声息皆无。　　郭默仗着胆子，小心翼翼地抬脚往里走，那股血腥味更加浓烈。　　进了堂屋，发现桌子、椅子倒了一地，明显有经过打斗。　　郭默继续往里走，还没进入里屋，就看到一个略微上了年纪的阿婆，仰面朝天躺在那里，身下有一大滩血渍，胸口插着一柄尖刀。　　除此之外，再没有任何发现。　　“蓉儿，你们进来吧。”　　郭默也没进里屋，就招呼外边的黄蓉二人。　　黄蓉和花奴也跟了进来，看到这个场景，花奴哭着就跑了过去。　　“阿婆，阿婆，你醒醒啊。”　　一边哭着，一边摇晃着阿婆的尸体，可惜再也听不到回声。　　黄蓉也过去，检查了一番。　　“默哥哥，阿婆应该是昨夜被杀的，除了胸口这致命的一刀，背后也中了一掌。”　　这时，花奴已经止住了悲声，把尖刀从阿婆的身上拔了下来，这是乌蛮人特有的尖刀。　　花奴看到阿婆的左手一直紧紧握着，掰开之后，看到一枚类似于腰牌的东西，不知用什么兽骨制作的，上面却刻画着一幅“鬼面”。　　“是他们，又是他们......”　　“石长老呢？郭大哥，你看到石长老了吗？”　　花奴刚刚只顾着痛哭，现在才想起没有见到石长老的人，或者尸体。　　郭默又出去，里里外外地找了一遍，甚至房顶都上去看看，没有发现有别的人影。　　只是在茅屋左侧，发现打斗的痕迹，还有半截断裂的尖刀。　　“花奴姑娘，山谷里没再发现什么人，我想你所说的石长老，或许已经被他们带走了。”　　花奴没有再说话，用手将阿婆那依然睁着的眼睛，给合了起来。　　横抱起阿婆，右手还顺着那把乌蛮尖刀，来到房屋的后边。　　看到花奴要给阿婆挖一个坟墓，郭默连忙上前，接过尖刀。　　郭默身具“九阳神功”，挖个墓穴自是不在话下。　　黄蓉也在旁边，帮着花奴，一起把阿婆给埋葬了。　　最后，就是一堆土石盖着，也没有立个碑石做标记。　　整个过程，花奴都没有再流一滴泪，似乎已经见过太多这样的局面。　　“花奴，你能给姐姐说说你的故事吗？”　　看着已经在坟墓旁跪了一个时辰的花奴，黄蓉忍不住心疼地问道。　　原来，这个花奴曾经是云南某个小部落首领的女儿，爹爹是苗人，娘亲却是一名汉人女子。　　所以，从小她就由娘亲教导识文断字，而族中的长老则教她修炼苗家的武功。　　由于上下没有兄弟，花奴作为女子，想要继承部落的首领位置，总是阻力重重。　　而旁边有另外一个苗家部落，比花奴的部落略大，一直想着兼而并之。　　在一次苗人的聚会中，对方的苗人首领突然发难，杀死了花奴的父亲和母亲。　　而对方首领唯一的儿子，却也死在了那次发难中。　　失去了唯一的儿子，这位苗人首领，发疯似的要杀光花奴的族人。　　好在有几位武艺高强，且忠心耿耿的族中长老，护着花奴逃了出来，这一逃就是六七年，已经远离了云南，逃到了贵州地界。　　那位苗人首领，依然不肯放过花奴一行，不惜重金贿赂贵州当地，罗氏鬼国的掌权者，请求他们出马追杀花奴一行。　　原本几十号人，这几年下来，死的只剩下实力最强的石长老和阿婆。　　而花奴甚至被对方，种下了最厉害的“蛊毒”。　　此乃一种极寒之“蛊”，每月月初之时，都会发作一次，浑身忽冷忽热，生不如死。　　后来发现，只有将自己泡在深潭之内，才能稍作缓解。　　连续两年多了，发作的一次比一次严重。　　据说三年一过，此“蛊毒”就会全面爆发，根本没有解决之法。　　花奴很平静地讲述着这几年来的经历，彷佛在讲述别人的故事。　　一次次面临着追杀，一个个亲人死在自己面前。　　从十岁之后，这种恐怖，弥漫在每一个日日夜夜。　　突然，花奴站起身来，来到郭默和黄蓉面前，腿一弯就跪了下来。　　“黄姐姐、郭大哥，我知道自己的要求有些过分。”　　“但是，我还是想求求你们，救救石长老吧。”　　“花奴，求你们了......”