原本破碎脱落的装甲，以时光逆流之姿，重新贴合在索妮娅身上。　　蛛网般的裂缝，自动弥合。　　“狱天使”浴火重生，而且还在进化！　　变得更为高大挺拔，健美而不失性感。　　围绕着索妮娅的狱火浮游炮，也在变异！　　除了二十四个用于发射地狱火的黑洞，周身又浮现二十四个闪烁红光的空洞。　　仿佛有浓稠的鲜血，正在从中流淌出来。　　哗啦哗啦……　　哗啦哗啦……　　二十四个红洞深处，都传来金属摩擦声。　　就在迈尔斯和贝姬错愕的注视下，一条条血迹斑驳的狰狞刺链，连缀利刃、倒钩、锯齿、枪尖、三叉戟、流星锤、老虎钳……等等造型各异的武器，从红洞当中滑落出来！　　二十四条刺链，末端接驳着二十四种不同类型的冷兵器。　　如同一群怪异的蟒蛇，凌空悬浮，围绕索妮娅穿梭游动。　　这是……什么怪物？！　　同样的疑问，在迈尔斯和贝姬脑中炸开。　　还没等他们搞明白状况。　　索妮娅已经发起反击。　　双臂展开，足尖点地，高速旋转，仿佛在跳芭蕾！　　二十四条活化刺链，伴随优美的舞姿，凌空狂舞。　　各种兵器，在锁链带动下，汇聚成一团钢铁旋风！　　各种兵器，拖着锁链，如同冰雹一般，砸向还在愣神的迈尔斯和贝姬。　　顷刻间，两人都被抽打的遍体鳞伤。　　“局势有变，快撤！”　　贝姬匆匆提醒了迈尔斯一句，冒着铺天盖地抽打过来的刺链，在空中变向穿梭。　　完成一连串惊险的飞行杂技，终于逃脱锁链风暴。　　砰！　　贝姬一头撞破天窗，飞出室外。　　转眼之间，就消失在夜空深处。　　与此同时，迈尔斯也扯开魔法卷轴，身影随之消失在一道传送光柱当中。　　目送两个叛徒仓惶逃离，索妮娅紧绷的神经有所松弛。　　忽然感到浑身乏力，禁不住单膝跪地。　　与此同时，她的体型也在收缩，恢复正常形态。　　环绕她的二十四个红洞，仿佛也耗尽了能量，相继收回刺链，黯然关闭，无迹可寻。　　随着迈尔斯和贝姬逃走，恶魔一方也收到信号。　　好似退潮一般，撤了下去。　　高大健硕的青年，快步走来，扶起体力透支的索妮娅。　　“艾伦哥哥，我好累……”　　索妮娅把自己挂在他臂弯里，闭上眼睛，孱弱地呢喃。　　“腰腿发软，几乎没了知觉……”　　“就像在床上，被你折腾一整夜。”　　艾伦嘴角一阵抽搐。　　“比喻很贴切，下次别说了！”　　……　　魔鬼一族，自诞生之日起，魂灵就与地狱意志牢牢绑定。　　每一只魔鬼的脑海里，都会自动生成一张功勋计量表。　　在其一生中，每做出一项能够取悦地狱意志的行为，都会获得一定数量的功勋。　　在艾伦看来，魔鬼的功勋，很像前世电子游戏中的经验值。　　一只魔鬼，积累到特定的功勋，就获得了晋升为更高一阶魔鬼的资格。　　然而有资格，不等于必然晋升。　　两者之间，只差一道手续——必须得到顶头上司的批准。　　这就好比，一个人拥有大片土地，大量财富，控制着大群奴仆，可以自称庄园主。　　但是，还算不上真正的贵族领主，除非他能得到国王陛下的一纸册封。　　魔鬼晋升，除了功勋够格，还要得到上级批准。　　得罪了上司，明明立下大功，却被打压，长期得不到晋升，这种情况，在魔鬼的社会里并不罕见。　　贵族头衔，对庄园主老爷来说只是锦上添花，一张进入上流社会的通行证。　　就算得不到爵位册封，也不会妨碍他们继续积累财富，占有更多的土地和奴仆。　　然而魔鬼得不到晋升，力量上限就会被卡死，终生无法突破所处的阶层。　　这很要命！　　如果一名魔鬼，无法在上司那里获得晋升批准，恐怕不得不花些心思，摆平这个麻烦。　　在魔鬼的社会里，处理此类问题，通常有三种方法。　　第一，设法修复与上司的关系。　　姿态放低，溜须拍马。　　投其所好，舍得送礼。　　紧跟上司脚步，站队要坚决。　　忠诚不绝对，就是绝对不忠诚！　　第二，实在无法修复关系，索性把上司搞下台！　　举报，告密，背叛，谋杀……采用各种见不得光的手段，搬掉绊脚石。　　风险当然很大，一旦败露，便是杀身之祸！　　可要是把事情漂漂亮亮办成，不让人抓到把柄，又何尝不是一桩美事？　　还有最后一条路，就是跳槽，此处不留爷，自有留爷处。　　换一个好老板，很多麻烦就迎刃而解。　　前提是，跳槽者能够为新老板提供价值。　　否则，新老板也不见得愿意为他得罪人。　　研究所之战，索妮娅作为唯一的幸存者，单枪匹马击退迈尔斯和贝姬这两个叛徒，将最后一台“狱天使”，完好的保存下来。　　立下大功！　　仅此一战，积累的功勋，就足够她提升一个阶位。　　在此之前，她得先去找所长浮士德博士，请求他批准晋升。　　浮士德博士，也是一位拥有人类血统的提夫林。　　白发苍苍的老人，衣着得体，谈吐优雅，颇具学者风度。　　博士对迈尔斯和贝姬的背叛，非常遗憾。　　更令他痛心的是，牺牲了十名机师，以及比人命更昂贵的试作型构装体。　　十台“狱天使”在战斗中被摧毁，两台被叛徒抢夺，只有索妮娅的那一台保存下来，也算是不幸中的万幸了。　　博士对索妮娅的表现非常满意，爽快的批准她晋升，还很耐心的帮她解答疑问。　　“为什么你的狱天使，在战斗中发生了异变？”　　“我的孩子，你觉得奇怪，是因为伱还不够了解狱天使的潜力！”　　说到自己的得意之作，博士显得很兴奋。　　“狱天使，具有成长性，可以伴随机师同步进化！”　　“当你处于绝境之中，不放弃求生的希望，就会唤醒狱天使沉睡的潜力！”　　“你个人的求生意志，与狱天使的进化潜力相结合，最终创造了奇迹！”　　“我的孩子，狱天使在战斗中的异变，预示你本人的命运，也将发生类似的巨变！”　　“索妮娅，你将突破当前的阶层，进化成更高阶的魔鬼！”　　“具体是什么魔鬼，其实狱天使已经给出了预言。”　　“至于预言能否成真，就看你自己争不争气了。”　　“至少从目前来看，你的表现，对得起狱天使的期待。”　　老头子这番话，神神叨叨。　　坦率地讲，索妮娅没有完全听懂。　　艾伦也听不大懂。　　但是没关系。　　重要的是索妮娅拿到了晋升许可证。　　回到自己的单人宿舍。　　索妮娅在地板上画出晋升专用的法阵。　　脱光衣服，走进法阵。　　将自己的功勋，转变成进化所需的能量。　　法阵嗡嗡运转，升起一圈黑色火墙。　　漆黑的烈焰帷幕，环绕着索妮娅，点燃她手中那张许可证。　　继而灼烧她的躯体，淬炼她的魂灵。　　地狱烈火中的魔女，发出低低的呻吟。　　索妮娅的肉身，在地狱火中分解，而后重塑。　　如同矿石在烈火中融化，锻炼成钢铁。　　当火墙熄灭，索妮娅焕然一新！　　从尖刺魔，正式晋升为“链魔”！　　……　　诞生于巴托地狱的链魔，属于中阶魔鬼。　　看起来像一位高挑健美的女郎，浑身缠满活化锁链。　　这些锁链，分别链接着不同类型的武器。　　每种武器，也包括锁链本身，都属于1级附魔武器。　　当她翩然起舞的时候，锁链也随之飘飞起来，疯狂抽打周围的敌人。　　此时链魔也将显露出锁链覆盖下的青色肌肤，妖艳的容貌，以及……寸发不生的光头。　　“光头美女”这种画风，着实有些另类。　　不过看习惯以后，艾伦觉得还挺带感。　　“艾伦哥哥！”　　索妮娅扭着腰肢，拖着哗啦作响的锁链，走向艾伦，唇角含着一抹魅惑的微笑。　　“你想不想蹂躏一只外表冷若冰霜，内心闷骚的女魔鬼？”　　“寂寞的夜晚，她常用铁链鞭打自己……”　　“那么，她在哪儿？”艾伦很配合地装傻。　　索妮娅微羞一笑，掀起自己的锁链裙摆。　　(本章完)