细雨淅淅沥沥，为矿场蒙上一层雨雾。　　 听闻领主即将到来，矿工纷纷露出震撼的神色。　　 经由众人推举，一名话事人站在雨中，不安等待着领主的到来。　　 很快，这位名叫伊桑的高大矿工，见到了骑着骡子赶来的领主。　　 雨天道路泥泞，缓速前行的骡子比起马匹更加稳妥，关键叶芝在骑术上没有天份，想骑萝卜暂时也达不到那个能力需求。　　 好在这个世界，拥有可以速成的魔法，骑术什么的后天学习完全来得及。　　 叶芝身穿油布做成的雨帽，翻身下了骡子。　　 “领主大人，没想到下雨天您竟然还会来到这里。”　　 矿工伊桑想起那天广场上震撼人心的演讲，语速不由变得急促：“我是想说，对于您的到来，我们感到非常的荣幸！”　　 叶芝笑了笑：“我听德雷克讲了，你叫伊桑对吗？还麻烦你带我参观一下矿区。”　　 “谈不上麻烦！您请随我来！”　　 官员德雷克陪同叶芝，跟随伊桑参观了共有三层的矿区，情报缓缓在叶芝的心头浮现。　　 晨霜岭的矿产，主要是铜矿和铁矿，偶尔会开采出彩色宝石。　　 以往晨霜岭出售矿石没有固定的销路。而现在，晨霜岭与星光商会建立了合作往来。　　 这批矿石可以直接卖给星光商会，等到冶炼作坊建立，铁块、铜块的收益会更为显著。　　 为了进一步激励矿工，叶芝向伊桑许诺道：　　 “从今往后，晨霜岭的矿工们由以前的日薪制，改为日薪加计件制。”　　 “计件制？”伊桑目露茫然。　　 “简单来说，在原来报酬不变的基础上，一名矿工每天开采的矿石越多，他当天领取到的报酬也就越多。”叶芝道。　　 伊桑愣了愣神，逐渐理解叶芝的话语。　　 一阵强烈的激动与狂喜，随之涌起。　　 眼前仿佛出现工友听到这个消息时，欢呼雀跃的场景。　　 伊桑直接跪了下来，激动道：“多谢领主大人的恩赐！”　　 实在是这個世界的贵族把平民剥削得太狠了，遇到一个当人的领主好比彩票中奖似的。　　 叶芝试图搀扶高大的矿工，竟然没扶动，干咳一声背过手去，心想今后锻炼也不能落下，道：　　 “我还有件事问你，伊桑，你在矿区里有没有见过石盐虫？”　　 石盐虫，这种魔兽体表覆盖一层白色的结晶壳，仿佛一块会动的白色石头，在缓慢爬行时背后会留下一串盐渍痕迹。　　 这种盐痕会让植物枯死，石盐虫因而被视作农业害虫，在矿区与丘陵地带，时常能发现它们标志性的盐痕。　　 “启禀领主大人，矿区里有不少石盐虫，但它们不伤害人类，只是自顾自地爬行，所以我们采矿时对它们也不予理会。”　　 叶芝眼前一亮：“石盐虫出没的地方在哪儿？带我过去！”　　 片刻后。　　 叶芝俯身观察地上缓缓爬行的石盐虫，食指蘸起石盐虫留下的盐巴，目光闪烁。　　 “石盐虫留下的盐巴可不能吃啊，领主大人！”伊桑脸色大惊，“那是魔兽体内的盐分，食用后会头晕目眩，食物中毒的！”　　 石盐虫爬行时留下的盐巴，与普通的矿石盐几乎没有区别。　　 多年来，总有粗心的冒险者拿石盐虫的盐巴当做调味品，中毒案件屡见不鲜。　　 叶芝沉吟片刻…未经提炼的石盐当然无法食用。　　 不过自己脑中有一种类似“晒盐法”的提炼技术，通过溶解、日晒等步骤，可以让石盐虫分泌的盐巴成为上等的调味品。　　 市场上一袋普通的食用盐只需一枚铜币，精炼后的石盐价值却能翻上十倍，且深受贵族们的青睐。　　 石盐虫能在矿区里存活，必定有其源头。　　 叶芝依据石盐虫的习性，吩咐人手打碎一面墙体，果然露出一块巨大的天然石盐。　　 “德雷克，把这块天然石盐单独挪到一座洞穴中，再把石盐虫们也一并转移过去。”叶芝指示道。　　 德雷克仍然还有迟疑：“领主大人，你莫非是想拿石盐虫制盐？这万万不可……”　　 叶芝平静道：“我知道利用石盐虫精炼食盐的方法，照我吩咐的去做即可。”　　 德雷克愣了片刻，眼底深处闪过惊讶，低头道：“谨遵您的命令！”　　 *　　 秋雨持续了整整三日。　　 当太阳放晴，雪山映照在金辉当中，晨霜岭回荡马车的喧闹声。　　 在莱娜的示意之下，商队雇佣的工匠配合当地居民，着手药水工坊的兴建。　　 晒盐场铺开石盐虫分泌的石盐，山洞悬挂发酵的奶酪，冶炼作坊架起高炉。　　 叶芝一番动员演讲，加以实打实的利益，使得晨霜岭的基建项目如火如荼。　　 砰！　　 格蕾瞄准林区中一只枯枝怪，掷出手斧，枯枝怪四分五裂，爆出用作燃木的树枝。　　 紧接着，手斧在半空中划开弧线，原路朝着格蕾飞回。　　 格蕾跳了一下，接住手斧，再次朝另一只枯枝怪丢出。　　 砰！　　 格蕾再次接住回旋的手斧，满脸费解。　　 “难道购入回旋手斧的时候，叶芝就想到了今天吗？”　　 马棚里。　　 弗卡斯拆开一包晒制成功的石盐，放在萝卜的面前。　　 萝卜伸出舌头，舔了一大口石盐，眼睛微微发光，颇为人性地点了下头。　　 弗卡斯满是感慨：“少爷又为晨霜岭创造了一项收入啊……”　　 山洞里。　　 通风的洞穴顶部挂着一串串奶酪，散发出一股发霉的难闻味道。　　 面包师罗尔夫捏住鼻子，仰头望着领主寄予厚望的晨霜奶酪，粗声道：　　 “领主大人，这么难闻的奶酪，真的会有贵族喜欢吗？”　　 “试试吧……”叶芝同样捏着鼻子，“有钱人的品味很难说的。”　　 这时，德雷克站在洞穴外，禀告道：　　 “领主大人，王都的回信到了，是和派兵相关的事情！”　　 听到派兵，叶芝目光一闪，心头升起希望。　　 若是王都答应出兵，对抗魔潮就会有极大胜算！　　 他来不及回领主府沐浴更衣，就这样站在山洞外，从德雷克手里接过信函。　　 拆开火漆，叶芝匆匆浏览信函，脸色渐渐沉了下去。　　 德雷克忐忑地问：“领主大人，王都那边是怎么说的？”　　 “我们等不到援兵了。”　　 叶芝冷淡地说道：“信上给了一堆客套话，简单来说——”　　 “王都将提供，除帮助以外的一切支持。”　　 德雷克听得一愣，脸色逐渐变得苍白。　　 “也就是说……王都，拒绝派兵？”德雷克干涩地说。　　 德雷克很想表现得毫不在意，可他直面过寒潮，又上了年纪，深切感到死亡的可怕。　　 叶芝闭目，仔细回想《幻翼》第一章寒潮的剧情，晨霜岭究竟有没有在剧情里覆灭？　　 答案并不明确。　　 但如果能招募到剧情中至关重要的一名将领，就能极大增加度过寒潮的把握。　　 【女武神】按说这个时候已经登场了，可她究竟在不在金狮王国呢？　　 叶芝揉了揉眉心。　　 也罢。　　 不能寄希望于剧情人物的救场。　　 金币，既能招募有经验的佣兵团，也能购买强大的法术卷轴，这才是晨霜岭对抗寒潮最大的底气……　　 这时，义愤填膺的声音响起。　　 “叶芝，你是不是太着急了？”　　 格蕾满脸愤慨，急匆匆地走来。　　 叶芝道：“发生什么事了？”　　 “替伱制药的那个小女孩，瑞吉蕾芙，她病倒了！”格蕾生气道。　　 叶芝愣了一秒，心中升起不安。　　 “小红帽生病了？！”