第五十五章任管家进村儿 “他叔,你听说了吗?王家老二昨天夜里,被张庄主给收拾得老惨了!”农闲的时候,庄户人家中上了年纪的老人们没事情做。于是乎,将家里的牲口赶到河畔一撒,然后聚在一起扯八卦,就成了大多数老人的选择。 “怎么没听说呢,呃!”被称作他叔的人,朝食吃得有点急,一边打着野菜味儿的饱嗝,一边高声回应,“昨天王大从张家大院儿接那小子回来的路上,他可是扯着嗓子叫唤了一路。把我家狗都吓到了,躲在屋门口跟着汪汪了一整宿!” “这张庄主,也是够狠的啊。昨天下午时,我还觉得,那么白白净净的后生,怎么着应该是个读书人。”又一名放羊的老汉凑过来,晃动着脑袋大发感慨,“谁料到,居然能把王二给打得下不了床!” “读书人,读书人心才黑呢!大周女帝在位那会儿,姓来的,姓周的,还有姓张的,哪个不是读书人?眼下……”一名赶驴的老汉揪着柳条,一边抽无聊地打着溪水,一边念叨。(注1:来俊臣,周兴,张易之等,都是历史上赫赫有名的狠毒之辈。发明了大量刑罚工具。) “嘘——”其余众老者齐声打断,然后纷纷向远走了四五十步,拉开与赶驴老汉的距离。 虽然村子里长安挺老远的,官府通常也不会管小老白姓说三道四。可能小心些,大伙还是小心些为妙。免得真的被哪位路过的官差听了去,打着“妄议”的罪名找上门来,大伙即便最后不用去坐牢,各自家里的那点余财,也得被官差刮得干干净净。 那赶驴的老汉,也自知说漏了嘴。讪讪地将柳树枝丢进河水里,涎着脸努力向大伙靠近,“行了,不说了,不说了。这不是不小心嘴巴没管住么。咱们继续说王二,我以前好像从来没见过他啊。怎么突然之间就回来了,又突然之间被张庄主给打趴下了?!” “这事儿说起来就话长了。那王家老大,之所以搬到咱们这边来讨生活,就是被王家老二给闹的。唉……”一名年纪看上去最长的白胡子老汉叹了口气,摇头晃脑地开始向大伙普及王氏一家的经历。说着说着,就把自己给代入了进去,抬起手来轻轻抹眼角,“要不说呢,做兄长的,生在前头,长在前头,吃苦受累也在前头……” “怪不得王田氏那么刁蛮,她如同再老实一点儿,王家连最后几十亩地都置换不到,都早就被老二败掉了!”周围的听众们,也陪着他大发感慨。个个都觉得王氏一家可怜,而那王二的行径,着实欠揍。 “要我说,王二是遭了报应!活该被收拾!” “王大如果从小多揍他几次,他早就成才了。熊孩子,不打怎么行?!” “这就叫恶人自有恶人磨。那张庄主,据说是什么魔门子弟。肯定学过什么秘法儿,掐诀念咒那种。王二被他半夜拘了去……” “不是魔门,是墨门,墨汁的墨。” “墨汁门,那岂不是更黑?!王二这回,可是遇到真的狠人了!” …… 既然王二欠揍,他被张庄主收拾得下不了床,就立刻变得大快人心了。至于王二为啥大半夜忽然去了张家大院儿,跟张庄主又是因为啥事情起的冲突,老汉们反倒没人愿意再去刨根究底。 反正无论是好人把坏人给揍了,还是坏人把坏人给揍了,昨夜总有一个坏人吃了大亏不是?大伙只管在旁边扯八卦看热闹就行了,没必要非得往里头掺和。 正八卦得热闹之际,耳畔忽然传来了一阵清脆的铜锣声。紧跟着,众老汉就看见有个额头上裹着绷带,人高马大的家伙,在一群家丁们的前呼后拥下走进了村子。从第一家开始,挨门挨户开始敲门,转眼间,就将全村的狗全给惹得叫唤了起来。 “怎么回事儿?那个人高马大的家伙,不像是死崔啊?!张家的家丁,怎么归他管了?”赶驴的老汉被吓了一跳,瞬间将自家脖子伸得老长,就像一只受了惊吓的大鹅。 “还能是怎么回事儿,又来催佃租了呗!崔管家昨天办事而不利,给东家打发了。这回换了个新管家,新官上任三把火!” “怪不得王家老二被打得那么惨,原来是昨天夜里,老王家被张庄主算了总账!” “坏了,我家的佃租还没交呢!我得赶紧回去支应着!” “我的也没交呢,本以为看看老王家的情况,能多拖个三五天……” …… 众庄户们扯八卦的好心情,瞬间消失得无影无踪。纷纷招呼起各自家里头的牲口,慌手乱脚朝村子里头跑。眨眼间,就跑了个干干净净。 只剩下晚秋的太阳,依旧像先前一样照在河面上,清冷而又宁静。 “这位大嫂,你先别哭,别哭,我今天不是来催佃租的,真的不是!”同样清冷的秋日下,头上裹满了绷带的任全,却被晒得口干舌燥,“我家庄主真的说了,要所有佃户,以工抵租。从明天起,只要去庄子上干活,管两顿饭,再给五个通宝做工钱。先拿工钱抵佃租,按五个通宝一斗粟米折算。等佃租和工钱折算清楚之后,剩下的钱,就可以自己带回家!” “真的?”那家中欠了佃租的农妇无法相信世间还有这种好事,含着满眼的泪水,大声追问。眼角的余光,忽然看到自家尚未成年的女儿,慌忙转过身,将女儿推进了屋门,“我家丑奴儿不去,我家丑奴儿已经许了婆家,要在家里头学针线。管家,行行好,您老行行好。我家男人去城里头找活去了。您只要再宽限两天,不,等他回来,我马上让他去交租子!” “这都什么跟什么啊?哪个要拉你家丑奴儿了。我家庄主需要人手修渠,排涝,还想要修一修村子里的路!”没想到自家庄主一番好心,居然被佃户们当成了驴肝肺,任全气急败坏地跺脚,“我可告诉你,过了这个村儿,就没这个店了!你家男人爱去不去!” 说罢,喘着粗气转过身,直奔下一家农户。才走出三五步,身背后,却忽然传来一声妩媚的呼喊,“管家阿爷,管家阿爷,等等,等等。” “啥事儿?”任全迟疑着转头,恰看村口先前接到自己通知的第一家的主妇,拎着个陶壶从远处跑了过来。身背后,还跟着一个穿开裆裤的小男孩。 “管家,管家喝水,喝水!”那农妇生得膀大腰圆,却故意做扭捏状,左手放下一个陶碗,紧跟着,右手拎起陶壶,将陶碗倒了满满。 随即,她又把陶壶也放下了,双手将陶碗举到了自己的眉梢,“大清早就让您老这么辛苦,这,这点茶水,给,给您润润,润润嗓子。” “行了,有啥话,你直接说吧,我还赶着去下几家呢!”任全瞧了一眼陶碗边上黑漆漆的污渍,皱着眉头摆手。 “您老看啊,我虽然是个女人。可我阿爷从小就那我当男人使唤!”那农妇立刻放下了陶碗,开始活动自己粗壮的胳膊,“我也去上工行不?跟我家男人一道儿。管家您放心,我绝不偷懒。男人能干的活,我保证干得比他还多!” “你要去上工?”终于遇到一个明白人,任全上下打量着粗壮的农妇,轻轻点头,“行,我家庄主说了,女人可以过来做饭。免费给饭吃,工钱,工钱一天两个通宝!” 他觉得女人干活力气小,所以,便自作主张,将张潜昨天计划开给女工的薪水,给降低了一大半儿。饶是如此,那粗壮农妇,嘴里依旧发出了一声欢呼,“谢谢管家阿爷,谢谢管家阿爷!我给您行礼了,我给您行礼了!” 说罢,学着大户人家女儿模样,敛衽蹲身。随即,便又快速将身体站直,低声祈求:“管家阿爷,我男人的工钱抵佃租,我的工钱,自己带回家行吗?马上就要入冬了,家里的被子还没着落呢!” “这……”任全立刻犯起了犹豫,不敢继续自作主张。然而,看了看农妇身后,那穿着开裆裤,满脸阳光的小男孩,忽然又有了勇气,“也罢,男人的工钱先抵佃租,女人的工钱,自己带回家!” 说罢,又迅速将目光转向刚刚从河边跑回来的一众老汉们,将声音迅速提高:“你们可都听清楚了,这是咱们张庄主,念在大伙都是同乡份上,许给大伙的好处!佃租可以用工钱抵,男人一天五个钱或者一斗粟米,抵完了,如果还有活干,剩下的工钱就可以带回家。一天一结,绝不拖欠。女人,愿意上工的,就去给男人做饭,打下手,一天两个钱。要去的话,今天就,今天就赶紧找张仁这边报名。只限今天,过了这村,就没这个店了!张仁,张仁,你别跟着我了,就在这里支开摊子,给大伙报名儿!” “多谢管家阿爷(叔)!”四周围,立刻响起了一片感激之声,将张仁的回应,彻底吞没。 包括先前对任全的话持怀疑态度,甚至怀疑他图谋不轨的农妇们,都红着脸走出门来,遥遥地向他行礼。 “没,没欠佃租的,可以去吗?工钱怎么算?”赶驴的老汉先前跑得慢了,此刻挤不到近前,在别人背后,翘着脚,气喘吁吁地追问。“我家,我家没欠佃租。可,可东家不能只给欠佃租的人家好处啊!那样的话,岂不是奖孬罚善?” “姓吕的,你说的可是人话?”这下,可犯了众怒。周围的佃户们纷纷扭过头,冲着他怒目而视。 “都可以去,没欠佃租的也可以去!工钱一样,当天日落后结账,当天就可以带回家!”好在任全回答得快,否则,赶驴老汉非吃拳头不可,“欠了庄主佃租的,男人工钱抵账,女人工钱也可以全都自己带回家去,马上就要入冬了,我家庄主好心,不愿意看到乡邻们挨冻挨饿!” “管家阿爷英明!” “庄主真是菩萨心肠!” …… 四下里,欢呼声响成了一片。 “嘎嘎,嘎嘎,嘎嘎……”河畔芦苇丛中,过路的鸿雁受到惊吓,纷纷振翅飞起。在半空中迅速排成了一个巨大的人字,御风飞翔。 秋日的阳光,从半空中落下,晒在人身上,脸上,忽然间变得格外温暖。