吏部选院,水炉子发出欢快的“咕噜”声,将热水源源不断沿着铁制的管道,送入一间间空旷的屋子内。然而,却不能给屋子内带来多少暖意。 这座平素专供官员回长安接受考核的建筑,规模实在太大了。在寸土寸金的皇城里,简直就是一个异类。而今天整座建筑内,连当值的小吏也算上,都没超过二十个人。因此,里面愈发显得阴暗冷清,让人一走进正门,就觉得寒气透骨。 正对着正门的选院正堂,右仆射萧至忠,侍中杨綝、同平章门下三品李峤、御史大夫韦嗣立、礼部尚书崔湜、散骑常侍赵彦昭、兵部侍郎张说、都水监大使毕构、著作郎贺知章等九人,围成半个圈子,在各自的矮几后正襟危坐,每个人脸上,都写满了凝重。 最近圣眷正隆、风头也正劲的吏部员外郎张九龄,在这里完全排不上号。只能外围的位置,找了把胡凳,然后手捧着一碗茶水,默默发呆。 茶水中,倒映出一张年轻却写满了疲惫的面孔。 张家庄距离长安城没多远,他今天跟张潜的交谈气氛也非常轻松。双方都是聪明人,交情还非常不错,所以都聪明地避免让彼此难堪。然而,就这样一次轻松的探病之旅,却把张九龄累得筋疲力尽,直到现在,还没回复过精神来。 “子寿,他真的什么要求都没提。除了让人赔偿他的作坊和严惩刺客?!”一个苍老的声音,忽然从正堂中央传了过来,带着明显的怀疑。 “没有!”张九龄放下茶盏,红着脸起身拱手,“什么都没提,甚至对赐爵之事,都不是很热衷。” “子寿坐下说话,这里不是朝堂,老夫亦不是吏部尚书!”散骑常侍赵彦昭笑了笑,冲着张九龄轻轻摆手。 话虽然说得和气,却让张九龄愈发觉得浑身上下都不舒服。犹豫再三,才硬着头皮补充:“依在下之见,张少监其实对功名并不如何热衷。对于墨家在当世的地位,看得也不怎么重!” “然而,他终究是墨家子弟!”仿佛早就料到张九龄会替张潜说话,散骑常侍赵彦昭又笑了笑,再度轻轻摆手,“子寿且坐!此番能将佛门势力逐出朝堂,张少监居功至伟。我等无论如何,都不会亏待了他!” “多谢奂翁!”张九龄讪讪拱了下手,缓缓落座,再度对着茶碗开始发呆。茶水中,倒映出他眼睛里的无奈与愧疚。 以他的耿直性子,其实并不适合代表儒家的去试探张潜的口风。然而,在座的几位儒林名宿,要么年龄已经直奔七十,要么早就将张潜视作了自己的门生晚辈,比他更不适合去张家跑那一趟。所以,只能赶他这只鸭子上架! “老夫还是先前那句话,张用昭乃是当世奇才,品行端正,心性坚韧,假以时日,必将成为我大唐的擎天巨柱!”仿佛要兑现自己对张九龄的承诺,散骑常侍赵彦昭扭下头,看着周围所有同伴,郑重说道,“但是,我等暂时却宜进言圣上,以厚禄显爵以酬其功,不宜让其进入朝堂参政。否则,一旦将来其他墨家子弟蜂拥而至,我等必将追悔莫及!” “当初薛怀义出任大总管之时,可没见有谁如此防微杜渐!”毕构立刻翻了翻眼皮,毫不客气地提醒。 薛怀义乃是僧人,却做过好几次大将军领兵出征。当时赵彦昭在朝中官职虽然不高,却是有资格向武则天进谏的御史。然而,那个时候,他却丝毫没考虑让一个和尚做大将军,会不会对儒家的主政地位产生冲击。而这会儿,他却以墨家子弟的身份为缘由,力阻张潜进入朝堂参与议政,未免有些过于前后不一。 “隆择!老夫知道你视张用昭如自家子侄!”俗话说,打人别打脸。听了毕构夹枪带棒的话,赵彦昭顿时面红耳赤,叫着对方的表字,高声咆哮:“正是因为择天大圣皇后将各种来历不明的人,硬塞入朝堂,我等无力阻止,才导致大唐的国运急转直下。而如今,我等既然有了能力阻止,就必须防微杜渐!” “然后,就让浑天监里塞满了和尚?国子监里,执教者几乎个个都是居士、善人?”毕构眼下的官职虽然远不如赵彦昭,影响力却丝毫不比此人差。又翻了翻眼皮,不紧不慢地反问。 这话,就更戳人肺管子了。不但让赵彦昭感觉十分难堪,执掌吏部的右仆射萧至忠,掌管御史台的御史大夫韦嗣立,还有礼部尚书崔湜三个,都红着脸,坐立不安。 若不是浑天监中有人这次配合僧人,故意隐瞒了日蚀将出现的观测结果,可能在座众人,根本都不会意识到,佛门已经对朝堂侵蚀到了如此严重的地步。而随着高僧慧范被剥夺了封爵和官职,勒令回家思过,九寺五监、三省六部的主官为了避免浑天监的正监和少监的命运,落在自己头上,纷纷主动展开自查,众人才愕然发现,原来京官当中,有那么儒林子弟,已经变成了佛门、拜火教、十字教,甚至月牙教的虔诚信徒! 对于这种尴尬的情况,吏部和御史台肯定难辞其咎。而礼部,则是十字教和月牙教的重灾区。作为这三个部门的主官,萧至忠、韦嗣立和崔湜,无法感觉脸上不发烧。 “咳,咳咳!”侍中杨綝无论什么时候,都喜欢做好人。发现萧至忠、韦嗣立和崔湜三个的尴尬,咳嗽了几声,笑呵呵替三人辩解:“隆择,火气不要这么大。虽然京官中,有太多的居士和善人,但其中大多数,只是求个心安。平素无论念的是什么经,都没忘记自己的是陛下之臣。即便浑天监出了几个不肖者,你也不能一杆子打翻所有人!” “既然平素无论念什么经,都可以做陛下之臣。为何墨家要被另眼相待?”冲着杨綝的年龄和从不害人的作为上,毕构对此老还保持了几分尊敬。拱拱手,笑着反问。“据毕某所知,墨家还是我华夏诸子百家之一。而您老刚才说说的那些教派,却全都来自蛮夷!” “隆择恐怕是误会了,老夫此语不是针对张少监!”老侍中杨綝的涵养不是一般的好,笑了笑,低声解释:“老夫的意思是,无论他们信的什么教,对圣上不忠心的,终究是少数。而老夫记得,张少监也曾经说过,大唐之所以为大唐,便是因为气度恢弘,包罗万象。吏部不因为有人信佛或者信什么教,就否认其才华;御史台不因为有人念了与我儒家不一样的经,就否认其贤能;礼部不因为他去了什么庙,拜了什么神,就对其另眼相待,才是我大唐气度!至于墨家,在老夫眼里,不过是跟拜火教,十字教,新月教一样的教派而已,只要其人的能对大唐有用且忠心,老夫才不想管他平素念的是什么经!” 这番话,说得可太有水平了。非但成功将萧至忠、韦嗣立和崔湜三个给解了套,让毕构听了之后,也连连点头。 然而,散骑常侍赵彦昭,却依旧固执己见。摇摇头,沉声说道:“对大唐来说,海纳百川当然没错。然我儒家想要维持董贤之后的正统地位,却必须防微杜渐。这回好不容易才将佛门的势力从朝堂上驱逐出去,决不能前门打虎,后门迎狼!” “若不是用昭将和尚的法坛砸了稀烂,就凭我等,恐怕再于朝堂上痛陈三天三夜利害,也无法阻止慧范进来逼迫圣上!”毕构撇了撇嘴,冷笑提醒。 “这才是墨家的可怕之处!”赵彦昭摇了摇头,做痛心疾首状,“隆择,老夫知道张用昭对你有恩,也知道你上次落难,老夫等人没有及时出手相助,你心里有怨气。但那些都是个人荣辱,而现在,老夫说得却是整个儒家的未来。” “儒家的未来,就靠恩将仇报,嫉贤妒能,打压异己,这样的儒家,能有什么未来?”毕构狠狠瞪了此人一眼,继续大声冷笑。 “老夫也不是想恩将仇报,毕竟散职和爵位,还是要建议陛下从优赐给他的!”赵彦昭被挤兑得再度面红耳赤,却坚持自己的意见正确,“只是不想让他参与朝政,也不想让墨家由此得到重新崛起的机会,威胁到我儒家的正统!” “那还不是打压?”毕构卡了他一眼,冷笑着反问,“况且你能打压得了他几天?你以为给他一份高高的虚职,一份显赫的爵位,就能将他养起来?以他的本事,怎么可能今后不再立新功。届时,你这招岂能坚持得下去?圣上又怎么可眼睁睁能看着你如此弄权?” 不待赵彦昭辩解,深吸了一口气,他又语重心长地补充,“你今年已经六十有四,在座之中,除了子寿之外,谁还年青?咱们即便联起手来,全力打压,又能压得了他几天?而万一他被别人所拉拢,掉头与儒家为敌,你今天所做的一切,岂不都将是弄巧成拙?!” “这……”赵彦昭老脸通红,雪白的胡须因为生气而上下颤抖。 右仆射萧至忠,侍中杨綝、同平章门下三品李峤、御史大夫韦嗣立四个,则相对看着彼此的白胡子叹气,心中顿时好生烦躁。 他们都老了,而张潜还年轻。他们现在对张潜的打压越用力,将来张潜成长起了之后,大权在握,也会十倍百倍地还在他们的弟子门生头上。 而他们跟张潜之间,根本没什么矛盾。只是一方属于儒家宿老,而另外一方,却是墨家新锐! “唉,如果能让他将轰掉法坛那一招交出来就好了!”就在众人都忧心忡忡之时,礼部尚书崔湜忽然手扶额头,高声感慨。 话音刚落,立刻引起了一片苦笑之声。内圈端坐的所有大佬,都暂时停止了叹息,相互对着摇头。 无论张潜怎么解释,今天几乎在场所有大佬,包括一直试图阻止张潜参政的赵彦昭在内,都相信慧明和尚所建立的法坛,绝不是因为失火,或者天降流星所毁。他们其实都在怀疑,张潜手里,有一个可以召唤流星,指哪砸哪的杀招。所以,他们当中的绝大部分,才对儒家未来在大唐的正统地位,更加的忧心忡忡。 和尚们会用虚妄的转世福报之说骗人,会拉拢皇族为自己张目,会耍弄各种阴谋诡计。但是,和尚们的所有伎俩,却都在他们的理解范围,并且儒家对这些门道,其实也很擅长。而张潜被和尚们逼到绝路上之后所用的火流星,却远远超过了他们的想象力! “其实我等没必要帮他遮掩。他如果真的有召唤火流星的秘法,不妨劝他献给朝廷。届时,哪怕老夫将礼部尚书的位置让给他,老夫都心甘情愿!”见大伙都光顾着苦笑,却谁都不接自己的茬儿,礼部尚书崔湜心里禁不住发虚,却硬着头皮补充。 “如果他不肯交出来呢,谁有本事去逼他?又拿什么理由去追他!”实在有些受不了这位同僚的一厢情愿,兵部尚书张说忽然叹了口气,幽幽地询问。 登时,众人全都面面相觑。 甭说大伙没理由逼迫张潜交出师门绝技,即便有理由,甚至请到了圣旨撑腰,谁带头去承受他的怒火?一旦把他逼急了,“轰隆”一颗火流星砸下来,谁有本事能够扛得住! 当然,为了一劳永逸地解决麻烦,大伙也可以摆下鸿门宴,骗张潜入内。然后再像吕后杀韩信那样,将他擒拿杀害。只是,这样做,却有违在场大多数人的心性,也绝对不可能取得毕构,张说和贺知章三个的同意。 “用昭是个心地良善的,老夫如果豁出去死皮赖脸相求,也许可以让他将师门秘技拱手相送。”见众人被自己问得都久久不再说话,张说忽然又换了另外一种语气,叹息着补充,“若是用昭肯交出来,我这个军器监正监,当然最为高兴。今后我大唐健儿再征讨四方,哪还用得到攻城车和投石机?人手发出一颗火流星,敌军立刻灰飞烟灭。” 不待众人笑出声音,顿了顿,他又快速追问,“只是,用昭将此法交出来之后,若不是人人都能学会怎么办?若是学此秘法,还需要什么生辰八字,命数血脉,今后我大唐选材之策,是不是也要跟着改上一改?” 后半句话,可是说到了最关键处,当即,令在场所有人,都宛如醍醐灌顶。 儒家之所以地位越来越稳固,最大原因其实在于。自汉武帝之后,无论科举制,还是察举制,选择出来的人才通常都是儒家子弟中的佼佼者。其他诸子百家的门徒,几乎没有出头的机会。 而如果今天大伙非要逼着张潜把召唤流星的绝技公之于众,此绝技却又需要特殊的血脉条件才能学习,那今后大唐的人才选拔办法,就只能再增加一条,会不会发火流星了。 想到十几年后,科举不再考诗歌文章,亦不再考明经明算,而是一群年青人站在一起,比赛谁先召唤出来火流星,众人就全都额头冒汗。而张说,却仍嫌对大伙的棒喝不够,笑了笑,继续说道:“如果此术人人可学,易学易用,恐怕后果更为不堪设想。大唐各地,也必将烽烟四起,血流成河!” “啊……”萧至忠、杨綝、李峤、韦嗣立等人,个个脸色大变,谁都不敢想象,召唤火流星的奇术泛滥成灾后,大唐所面临的惨烈场面。 只有一直默不作声的贺知章,还是平素那副天塌下来都当被子盖模样。笑了笑,轻轻摇头,“道济这话,未免太危言耸听。如果召唤火流星的秘术那么容易学会,秦墨早就派人杀出山来,改天换地了。怎么可能自秦后千余年,只走出来一个张用昭?!” 这话,可是太有道理了。换在场众人,如果门下有几十名子弟,个个擅长召唤火流星,早就鼓动应天神龙皇帝吊民伐罪,荡平眼睛可见范围内所有异族,顺便将儒家之绝学推行于全天下了,怎么可能再讲什么仁者无敌?! 而秦墨之所以这么多年没再出山,恐怕火流星这种奇术,在其门中,能掌握的人也没寥寥无几。所以秦墨才能安安心心地,在终南山中某处类似于桃花源的地方,一直隐居到现在。 正在大伙长长舒了一口气之时,却又听见贺知章笑呵呵地补充,“至于用昭本人出山,对我儒家来说,其实未尝不是一件幸事。他素来不喜欢以装神弄鬼,当然不会因为掌握了一门秘术,就像和尚那样出来招摇撞骗。而其人,又素重情谊,心中门户之见也不深,我等如果待之以诚,日后未必就不能让他成为儒家的栋梁。” “你是说,想办法拉他入儒家?”御史大夫韦嗣立简直无法相信自己的耳朵,站起身,快步走到贺知章面前追问。 “短时间内不容易,天长日久,却未必太难。”贺知章笑了笑,非常自信地回应,“我与他相交颇久,越是交往,越觉得他身上,儒家气质反而更多一些,纵横家次之,至于墨家气质,却是少之又少!” “这……”韦嗣立顿时开始犹豫,在场其他宿老,也全都将眉头紧皱,沉吟不语。 将张潜拉入儒家,好处是显而易见的。哪怕不能让他将召唤火流星之术,当做儒家的镇门秘技。至少,他本人和他那些制造器械的奇妙手段,能极大地增强儒家的实力。但一旦拉错了,后果也非常严重。毕竟,刚才毕构也曾经说过,在场众人,除了张九龄之外,全是垂垂老朽,而张潜,才二十出头! 隐约能猜到大伙在担心什么,贺知章笑着自言自语,“贺某读书,发现董贤之前的经典,与董贤之后,相差甚大。我儒家罢黜百家之时,想必汲取了诸子百家不少精华。” 这话,可是一点儿错都没有。在座众人,谁都反驳不了。儒家的五德终始之说,明显汲取自阴阳家。大一统之说,则来自法家。休养生息,更是明显来自黄老之学。甚至最近有些宿老著书立说之时,已经又融入了不少佛经中的道理。 大唐有海纳百川的气度,此刻的儒家其实也远比宋后更开明。而将秦墨的学问融入儒家,则恰好能弥补儒家长于著书立说,却缺乏解决具体问题,和缺乏济世救民具体手段的短板。 沉吟过后,萧至忠、杨綝、李峤等人,皆怦然心动。而御使大夫韦嗣立,却习惯性地保持了着一丝警惕。犹豫了片刻,沉声发问:“能将秦墨和张用昭,都纳入儒家当然是好。可万一将来张用昭本事太大,李代桃僵……” “我儒家子弟成千上万,而张用昭和他的秦墨,至今不过师兄弟三人。”贺知章摇了摇头,傲然而笑,“如果这样,还被他们师兄弟三个李代桃僵,那只能说,我儒家早就成了朽木沉船,怪不得别人!” “是啊,怪不得别人!”侍中杨綝、同平章门下三品李峤两个年纪最长者,叹了口气,同时点头。“著作郎之言有理,光防微杜渐,不是办法。想办法接纳他和秦墨入我儒家,才是正途!” “那就如实议功,然后交予圣上定夺!再按照官场规矩,把把此番清理佛门爪牙腾出来的位置,分几个出来给他和他的两个师弟,以酬他在关键时刻对法坛的倾力一击!”右仆射萧至忠性子原本就不是很强势,见杨綝和李峤两个,都同意了贺知章的意见,干脆决定从善如流。 说罢,又将目光看向贺知章,笑着拱手:“季真,主意是你出的。你跟他又是忘年交,接下来的事情,就不能再劳烦第二个人了。” “贺某荣幸之至!”贺知章忽然一改平素的懒散,长身而起,大笑着领命。随即,眼中浮现了几分憧憬。 很久没去张家庄讨酒喝了,当时听见酒坊被烧,心中觉得好生可惜。而如今,尘埃落定,张家的酒坊重建工作,也该提上日程了吧!