颍阳城位于颍水南侧,距离颍水二十余里,虽然在颍川郡中并不算是什么大城,但是到底因为颍川富庶,便是这样的一座城池,其外围城墙亦有十米之高。 朱儁好歹是大小征战近百场的沙场老将,早在接近颍阳城十余里时便传令各部将士灭了手中火把,放缓行进速度,三千将士便就借着细微月光,丑时时分便就轻轻巧巧的摸到了颍阳城下。 此处距颍阳城池不过二三百米,朱儁当即命令全体噤声,携军司马张超寻了林边一处稍稍凸起的小土坡,登高眺望城楼。 然而出乎朱儁意料的是,颍阳城近似于是一座空城,虽然在为波才所率的黄巾军占领之后,于城墙外围二十米处挖掘了数条壕沟作为防御,但是城墙上竟然没有一人,便是在太平时日都不该有的现象却在战时出现,就不得不叫人心有防备。 朱儁微微皱眉,轻声询问张超言道:“子并,你以为颍阳会不会是一座空城?” 张超连连摇头,果断回话:“断然不会,颍阳与颍川互为犄角,若是颍阳失了,颍川便是一座孤城,想那波才好歹是一方渠帅,如何连这般浅显的道理都不懂得?” “子并之言确实在理。”朱儁点了点头,捻须言道:“不过,我却有另一番想法。” 张超拱了拱手道:“愿闻将军详说。” “子并请看。”朱儁遥遥指了指颍川城外的那几圈壕沟问道:“子并以为,这数圈壕沟当是何人所为?” 张超眺望片刻,若有所思道:“我听闻这波才事起,颍阳令却是连抵抗都没有抵抗,直接挂印跑了,如今人在何处尚且不知,这城外壕沟,自然不会是其人挖的。” “既不是颍阳令为了抵御蛾贼攻城所建,那就是蛾贼自己挖的了。”朱儁笑着说道。 “断然如此。”张超亦是点头肯定道。 “既是蛾贼挖的,那自然是为了防止我军攻城的了。” “正是此理。”张超继续答道。 朱儁转过头来笑着对张超言道:“便因城外布置,加上城上无人值守,我料定颍阳乃是一座空城。想来定是皇甫义真得知我要奇袭颍阳的消息,就顺势开拔颍川,攻那波才去了。” “将军是说,这颍阳城中的蛾贼,此番却是弃了此城,援护颍川去了?”张超目瞪口呆,惊声问道。 朱儁捻须颔首,微微笑道:“蛾贼如此费劲心力挖这壕沟,便是要阻我攻取颍阳,如今既已建成,为何却又不布置警戒?此番我等若是悄悄逼近,到得五十步之处全军突击,越沟攀城,蛾贼又如何来得及反应?” “既无警戒,这些个壕沟到底不过摆设之物罢了。”张超亦是点了点头。 “正是此理。”朱儁轻轻拍了拍张超,笑道:“所以,颍阳定是空城无疑。” 张超从来都是心细如织之人,虽听闻朱儁这番计较判断并无什么大的纰漏,但是奈何其人天生谨慎,到底还是有所思虑,并不当场应答。 朱儁自由着张超思索,旋即下得土坡,挥手召来一武官打扮的壮硕汉子,吩咐道:“你且点上三五什长,去那城下工事细细探查,若是无甚差池,结索攀城便是。” 武官当即一愣,却也并未有反驳朱儁之言。 朱儁看在眼中,自知其人与自己这一番命令多有犹豫,倒也不嗔不怒,宽慰言道:“此城已是一座空城,且自攀登便是。” 武官听闻,心中大定,赶忙拱手称诺,旋即持刀往军中点选登城将士,不过片刻,一支约莫五十余人的先锋小队,满怀斗志的往城下壕沟疾去。 却见张超从那土坡上急奔下来,待行至朱儁身前,这才喘息言道:“将军,蛾贼定有诡计。” 朱儁瞥了张超一样,复又朝着那五十余人的小队望去,捻须笑道:“子并啊,你这人天生谨慎,这是好事,可是战场之上,若是谨慎过了头,那便不是好事了。” “将军,蛾贼恐怕当真有此诡计啊!” “甚至是会误了大事!”朱儁转头瞪着张超,声音也不由大了几分。 张超长长叹了一口气,依旧不依不饶:“若是颍阳是座空城,为何这许多斥候没有禀报?” “颍阳空虚,那是数日之前就有禀报的,否则,我何来突袭颍阳之策啊?”朱儁稍显怒容,当即反驳。 “即便如此,颍阳蛾贼全数撤去,或是援护颍川,或是退守南顿,总该有禀报吧?”张超继续问道。 “或是在此之前斥候就为蛾贼擒获,亦或是斥候查探颍阳之时,蛾贼还未撤走呢?”朱儁连连摇头,兀自反驳说道。 “可是将军可曾细想,颍阳蛾贼为何撤走?” “皇甫义真发兵攻袭颍川,颍阳蛾贼出兵援护,这不是方才我就与你说过了吗?”朱儁却是显得略有些不耐烦了。 “将军!”张超言语之音,近似恳求:“我军从襄城轻装奔袭,不过现下才到得颍阳城下,将军着人与皇甫公的信吏便是此时也未回得军中,皇甫公莫不是天降神兵,日行千里,竟能于将军之先攻打颍川?” 朱儁闻言一怔,俨然是为张超所言吓了一大跳。 襄城距离颍阳有二百里,距离颍川有一百五十里,虽说离颍川要更近一些,但是无论如何,自己出得襄城之时,襄城当中到底是没有皇甫嵩的一兵一卒的,既然如此,自己强行军整整两日才跑到颍川城下,那么皇甫嵩便是再快,再果断,也不至于能在此时就到了颍川,甚至还和波才打了起来。 “将军!”见朱儁兀自愣神,张超赶忙招呼其人道:“撤军吧!” 朱儁直愣愣的看着张超,自觉心中有一丝惊怖之意油然而生,便这转念之间,却见前方火光通天,那几条数百米交错布置的壕沟当中竟然窜出了数百人,人人头裹黄巾,手持火把,充耳而来的是咆哮如雷,狂喝不止,谓之“苍天已死,黄天当立,岁在甲子,天下大吉。” 与此同时,汉军周遭千米之外亦现火光,这颍阳地界,竟是除了颍阳城内,城外野地、山林皆是星火密布,俨然是充满黄巾贼人。 朱儁大惊失色,三军将士亦是惊慌莫名,却见张超猛地抽出身侧佩剑,以剑指天长啸下令道:“城中无贼,此战欲胜唯攻城尔,保全性命,亦攻城尔。” 经张超这一声大喝,朱儁登时清醒,亦抽出身侧长刀,大喊三声“杀贼”。 言罢,朱儁提刀上马,一骑绝尘,往那壕沟前的数百黄巾贼人当中冲去。主将不顾生死,底下将士自然胆气倍增,便就这刹那间,各部主官各自约束麾下士卒,骑兵上马寻空旷之地列阵,步兵检查攻城器械,抽刀冲锋。片刻之前兀自惊惶失措的汉军转瞬之间便就调整队伍,准备迎战。 三千汉军藏匿隐迹之处距离颍阳城不过三百米,离那些从壕沟窜出来的黄巾贼人更是只有二百米,朱儁怒发冲冠,策马直奔不过须臾就已经到得那些个黄巾贼人当中,却听其中有人大声呼喝道:“马儿怕火,拿火把丢他。” 话音刚落,数十个火把便朝着朱儁砸来,胯下坐骑见火受惊,当即失了前蹄,多亏朱儁骑术精湛,就势滚落方才免了坠马受伤,黄巾贼众见从马上跌落之人身着银甲,乃是军官模样,大笑狂呼不止:“杀狗官!杀狗官!” 朱儁亦是大声怒喝,抽出长刀,上前便就砍翻两人,不想这些个黄巾贼人非但不惧,反而更加恼怒,竟是有如疯狗,无论手中兵器是刀是棍,皆一股脑儿的朝着朱儁身上劈砍而来。 幸亏朱儁身着银甲,这些个黄巾贼人手中的兵器棍棒又皆是些腐朽劣等之物,即便砍中砸中朱儁,却也不能给予其人致命损伤,但是一人之力到底难以敌众,三五棍棒下来,朱儁竟是难以支持,被这些个黄巾贼人砸倒在地。 黄巾贼众刚待更进一步,意图上前结果朱儁,孰料听得嗖嗖数声,竟是纷纷中箭到地,原来便只朱儁上前搏命这段时间,汉军为数不多的三百余名骑兵已然列阵完毕,冲锋上前支援朱儁,这一轮攒射便是为首几个射术高明的骑兵杰作。 朱儁不及多想,赶忙爬起身来,一剑刺在一个尚自念叨着苍天黄天,中箭并未死绝的黄巾贼人肩上,喝问道:“波才大军,现在何处?” 那黄巾贼人口吐鲜血,却兀自狂笑,显得尤为诡异。 朱儁手上使力,刺的更深了些,狂怒咆哮问道:“波才在何处!在何处!” 黄巾贼人朝着朱儁嘬了一口唾沫:“骂道!渠帅在你身后!这就要取你这猪狗头颅!” 朱儁闻言一惊,竟是送了持刀之手,转过身去,却见身后除了呼啸汉军以外,并无其他,更不要说是什么波才了。 朱儁心中怒极,就要回头结果这信口胡诌的黄巾贼人,不料此人寻得间隙,站立起来,竟是不管肩上依旧插着朱儁的长刀,猛然扑到朱儁身上朝着其人面庞一口咬去。 朱儁大喝一声猛的推踹其人,那黄巾贼人到底是因为伤势严重,气力全无,终是不能抵挡朱儁这猛力一踹,竟至飞出了十尺之远。 随着其人落地死去,朱儁亦觉得脸上钻心疼痛,以手拂面却是血流不止,观那死去黄巾贼人面露可怖笑意,嘴中不过一血糊之耳而已。