收到天朝的信函之后,义渠隆得知要更换和亲人选,但他要的就是苏婉言,不想要别人,因此就很不满意,想要继续给天朝朝廷施压。 但有站在他这边的长老,德高望重,受到他的信任,长老劝他还是不要执意强求苏婉言。 说他们的胜利也得来不易,不能再打下去,物资方面耗不起,和亲和停战是势在必行的,苏婉言是苏遂的女儿,如果强取,只会让苏遂和她的夫君怨恨,将来可能会给匈奴带来不利。 匈奴人其实非常忌惮苏遂,在苏遂的挑拨下那些被他们联合起来的部族都已经散去,这次能打败苏遂已是举全匈奴之力,再不停战,等苏遂伤好,肯定会大力反扑。 出了苏遂,义渠隆又想到端木睿,知道那也是个轻易得罪不起的人物,他只好遗憾地同意了更换和亲人选。 他同意之后,假皇帝就把苏婉言从宫里放了出去,苏婉言对秦清风自是感激不尽,又忧心苏遂的伤情,就摆脱南宫秋倪去边关为苏遂治伤,又从惊言堂调集人手,更是集结了佣兵团前往边关帮助苏遂。 苏鹤鸣得知苏遂伤重,也跟着同去。 匈奴人要求苏婉言和亲一事在女眷中也传开后,邱雨琳看到这个时机,就在外传播谣言,说苏婉言上次被匈奴人掳走,跟匈奴人之间的关系不清不楚,这才致使匈奴人惦记着她,这次匈奴人跟天朝交战就是为了把她要回去。 这谣言一出,苏婉言一直以来在女眷中的声誉就变差,都觉得她不知耻,要不是她勾搭人家匈奴人的王子,人家怎会掳她走,而且她滞留在匈奴那么久,肯定跟那匈奴王子在一起了。 嘲笑端木睿早就戴了绿帽子的也不少,说他被戴了绿帽子还对苏婉言那么好,真是鬼迷心窍。 苏婉言感觉乌云压顶,甚至特意去跟端木睿解释,说她跟义渠隆之间什么也没发生过,她之前说的一切都是真的,没有丝毫不实之言。 端木睿自然也听到过外面的传言,他毫不在意,对苏婉言也是心疼得很。 他把苏婉言拥在怀里,顺着她的背安慰她:“我相信你说的每一个字,你根本不用在意外面的人说什么,也不用特意来跟我解释,等他们知道和亲的人选并不是你就不会再传这些谣言了。” 苏婉言因此就不在意了,只是减少了出门,每日在府里学着做做针线,研究吃食,跟端木睿腻在一起,日子过得倒是更加祥和。 义渠隆既然答应用公主和亲,就要选出一个公主来,可是公主没有一个同意的,她们的母妃就在假皇帝面前哭诉,假皇帝十分宠爱珍惜这些妃嫔,最受不了一个个美丽的女人朝他哭诉,心软之下只好另想他法。 最简单的办法就是从宫女中选一个人出来封为公主,很快这事就顺利办成,假皇帝派了送亲队伍把假公主送去匈奴。 可谁知,送亲队伍还没到达匈奴就遇到不知哪方势力的刺客,嫁公主被刺杀身亡,此事一出双方都掀起了轩然大波,都觉得是对方杀了人。 天朝觉得是匈奴人因为本来就不满和亲人选,所以在半路刺杀公主,匈奴人觉得是天朝人自己杀的人,好嫁祸给他们。 双方各执一词,没办法说和,匈奴人又挑起战事,苏婉言派去的大批人手已经到了边境,他们几乎都是高手,战事再起后,起了很大的作用,匈奴人之前战胜后的气焰也被压制住了。 苏遂在南宫秋倪的诊治下逐渐好转,但为了迷惑匈奴人,让他们放松警惕,苏遂向外隐瞒自己的病情,并传出话去,说他的伤还不见恢复。 这段时间北方大部分地区干旱,需要种植冬小麦的地区因为没有雨水难以播种,四处的河流和水井都干涸了,百姓连喝的水都没有,若是再不下雨,百姓就没办法活命了。 京城也处于北方地带,也变得十分缺水,用水紧张导致人心惶惶,朝廷也处于紧张和恐慌中。 邱雨琳上次传出的谣言因为和亲人选变成了所谓的公主,加上王府一点动静都没有,大家想看王爷休妻的戏码也一直没有上演,大家就逐渐不太相信苏婉言跟匈奴人勾搭这种话。 她见一次不行,又来了一招更狠的,说苏婉言因为不答应和亲所以触犯了天意,才导致上天降罪,两个月不下一滴雨。 她得知苏婉言在外开有医馆,就雇用了人手去医馆闹事,向外散播回春堂医死了病人的话。 这次闹事跟上回被对家坑害还不一样,邱雨琳雇了人去医馆闹了之后,把这事传遍了京城,一天之内,几乎大部分人都知道有个回春堂是苏婉言开的,回春堂治死了人。 这么快的传播速度,想要遏制谣言是不可能的,澄清更是困难。 这个时代的人们笃信鬼神之说,他们不知道自然现象是怎么回事,就非常相信是上天在操纵,加上回春堂治死人的事,大家就更相信苏婉言引起了上天的愤怒的说法。 王府的下人出门去听到民众聚集在一起讨论这件事,说要把苏婉言杀掉才能平息上天怒火,下人就上前理论,说回春堂医死病人的事都是谣言,又说做坏事的人多了去了,苏婉言只不过不愿意去和亲,比她坏的人多不胜数,怎么上天都没有惩罚他们云云。 这群民众当时就愤怒了,围住了那个下人,把他暴打了一顿。 从这次事件,又因为旱灾的恐慌,京城里的人们反而更加相信是苏婉言触怒上天,苏婉言不敢出门,她不想去挑战那些固执又疯狂的民众,她的命很珍贵。 端木睿为苏婉言的谣言也是操碎了心,他派了很多人手在京城各处针对暴民用直接蛮横的方式压制谣言,一边宣扬回春堂没有医死人,让大家去回春堂看看,或者去问问附近的街坊,回春堂在那一片的名声是非常好的,让民众不要被奸人利用。 旱灾造成的影响越来越厉害,朝廷只得派人去赈灾,假皇帝按照以前真皇帝的先例,遇到这种事就想到了端木睿,把他派去了受灾严重的地方,去考察灾情,安抚灾民。 端木睿去了之后,看到大片土地干燥,没有一点绿意,风一吹就能吹起厚厚一层泥土,池塘、河流也都干涸了,井里面很深的地方才能打到一点水,因此百姓把水当做珍宝一样对待,渴死的人也天天有。 如果再不下雨,端木睿都觉得束手无策,他看着天上明晃晃的太阳,加上自己也喝不到水,都快绝望了,但他意识到这么严重的灾害,如果再不想办法,肯定会死更多人,会带来社会的混乱。 因此他只能很快打起精神来,带着人手去寻找地下水源,当地有懂得辨认水脉的老人,就在他们的指导下,只要稍微有点湿意的地方都挖开来看看,用了十多天时间最后还真让他们给挖出了一个地下水流经的地方,挖的很深很深,离地面总有两三丈高。 因为旱情严重,这条地下水源也深受影响,还是不能像过去水源充沛的时候那样想怎么用就怎么用,只能够当地人民喝的。 顺着这条水脉,附近的州县也开始挖,很多地方竟然也挖出了水来,终于算是解决了喝水的问题,但由于今天一年都普遍干旱,庄稼就没有什么收成,很多百姓家里即便有水还是揭不开锅。 端木睿又修书让朝廷开放粮仓,运送粮食过来,朝廷不敢耽误,立刻清点了一批粮食由八皇子押送过去。 古往今来都有祈雨这项活动,官员提出来之后,假皇帝就让秦清风主持,如今的丞相是邱雨琳父亲既前丞相推荐的,也是个很精明的人物,就去假皇帝面前讨好,他也想参与这件事,好把功劳抢到自己身上来。 没多久就准备好了祈雨仪式,假皇帝带着皇室宗族的所有人以及朝廷大小官员陈列在祭坛前面,祭坛上有条石雕的巨大黑龙,在男女巫师念完咒语之后,假皇帝带领众人跪下朝着黑龙磕头。 旁边聚集了众多百姓围观这一盛事,场面非常壮观,气氛十分肃穆,大家都充满期待地看着天空,希望在天子诚意的感召下天上龙王能开眼,降下甘霖。 天空突然飘来几片阴云,阴云越来越大,几乎能遮天蔽日,雷电也汹涌而至,巨大的轰隆声和天边划过的恐怖闪电,让所有人都以为要下雨了,都欣喜若狂,奔相呼告,皇帝和大臣们也送了口气,就等着大雨降下来。 然而左等右等,就是不降雨,雷电也逐渐变得稀少。 大家望着天空都发出失望的叹息声,议论和咒骂声不绝。 “这怎么回事,眼看着要下雨了怎么好像又要变晴了。” “就是啊,真是急死人了,要是再不下雨真的没法活了。” “哎呀,到底怎么回事啊。” 突然有个男子大喊了一声,“肯定是王妃违背天意没有接受惩罚导致的,虽然天子带着众大臣祈雨,龙王感动,调动了雷神电母,眼看就要降雨了,但天神觉得王妃的过错没有弥补所以又把龙王召回,不允许降雨了。” 大家一听这完全解释得通啊,要不然怎么如此剧烈的打雷闪电,眼看就要下大雨了却又收了回去。 立刻就有人附和,“肯定就是这么回事,毕竟龙王也要听从天神的命令。” “那这样说来还真是王妃的过错,那这可如何是好啊。” “应该把王妃拿来祭天,让天神看到我们的诚意,把天神也感动了,他肯定就会下令降雨了。” 听到这个说法,大家很快就认可了,在有人故意的煽动和引领下,民众都喊起来,“祭天,祭天,用王妃祭天。” 正在这时,说来也巧,突然一道雷竟然就劈到了苏婉言身边,吓得站在她旁边的女眷们尖叫起来,她自己也吓得不行,她已经听到旁边民众的喊声,再加上这一道雷的加持,她就觉得今日可能逃不过这一劫了。 这道雷响过之后,天空就彻底放晴了,昭示着这次求雨失败,民众更加愤怒,都有人想上前攻击苏婉言。 因为刚才那道雷响,苏婉言身边的女眷都吓得跑到别处,周围空荡荡的,那一片地方只有苏婉言一个人,而且空白的地方还在逐渐扩大,大家都害怕被她沾染上了什么一样,只希望离她越远越好。 她独自站在空地中央,眼观鼻鼻观心,表情平静坦然,看起来倒不像个得罪天神的罪人,而是一个神女还差不多。