木樨想去看看三七，便和汤老翁一起往城外走。　　汤老翁是个自来熟的性格，一路上把自己的事都对木樨讲了。　　汤老翁的爹爹是捕蛇的，每年给官家交五条菜蛇，三条毒蛇，就可以不服兵役不交税，自己种庄稼、采药养家糊口。　　汤老翁从老爹那里学了捕蛇的本事，成年后就接替老爹差事捕蛇、采药。　　因为经常和蛇打交道，也会配制一些解蛇毒的草药。　　除了捕蛇，他就上山采药，把草药卖到药铺里，换些粮米回去度日。　　这几年安乐堂把草药的价格压得太低，草药也卖不到几个钱了。　　年轻人都把草药卖到百里之外的药铺去，他年纪大了走不了远路，只能把草药低价卖给安乐堂。　　说话间到了老翁家，汤老婆子看到木樨和老头子一起回家来，忙着张罗茶水。　　汤老翁从草房里抱出一袋子三七，三七纹理清晰有中指长短，瘤状凸起也很明显，都是上好的三七根茎。　　木樨把背篓里杜二娘给的药钱都倒在院子里的石磨上。　　“汤老翁，我身上只有这么多钱，你看着给吧。”　　汤老婆子为人朴实，说什么也不肯收钱，“小公子，你救了老头子的命，哪有要救命恩人钱的道理？”　　木樨翻看过匡石屋里的医书，知道西汶州很少出产三七，上好的三七都来自南郡一带。　　汤老夫妻靠采药为生也不容易，三七是不能白用的。　　汤老翁从草棚里抱出一个石碾，足足有一两百斤。　　对木樨道：“三七要先切片再碾粉，一般的药碾子碾不细，这药碾子是小老儿自己上山采石头，自己凿的。如今老了也用不上了，如果公子用的着拿走就是。”　　木樨抚摸着药碾子光滑的石头，药槽坡度合适光滑细腻，石头磙子圆润碾药省力，这比自己买的好太多了，心里说不出的喜欢。　　有了这药碾子，碾药不仅可以事半功倍，碾的药也更细腻。　　“药碾子确实好，只是太沉了我搬不动。”　　汤老翁挠了挠头，也为难了。　　木樨纤细身量还没有成年，像个药铺的小学徒，搬一两百斤的石头疙瘩确实困难。　　“这么着吧，等我儿子回乡下，我让他给你带到城里去，也省了你搬。”　　汤老婆子为人淳朴，把房檐下的一些草药摘下来放到木樨的背篓里。　　“那天，我看到你背篓里有很多草药，想来是出城采药的。你这细皮嫩肉的本该享福，采药难为你了。”　　“老头子采的草药卖不出去，马上要雨季了，挂在房檐底下要发霉的。小公子带走吧，能派上用场再好不过了。”　　汤老翁也憨笑道：“老了闲不住，看到草药就要采回来。明知道卖不了几文钱，也不忍这么好的东西烂在泥地里。公子不要嫌弃，屋里还有很多呢。嗨，嗨……”　　木樨知道汤老翁为什么叹气，草药卖不出去，扔了又可惜，这一棵棵的草药都是药农的汗水换来的。　　看着实诚的老夫妇，木樨心里暗想，等将来自己炼丹的规模扩大了，把草药收走让他们安享晚年。　　汤老翁挑了些个头大的三七放到木樨的背篓里，“这些三七我都晾晒过了，本想卖到药铺里去的。可药铺压价太低了，卖了对不起朋友，不卖又怕糟践了。”　　上好的三七，解决了炼制刀伤药原材料的问题，木樨心里有了一个更大胆的决定。　　看天色不早了，汤老翁夫妇将木樨送到大道上，让她赶紧进城。　　木樨向老夫妇招招手，背着沉重的背篓往城门赶。　　走出不多远，一辆马车从身旁经过，并且停了下来。　　木樨看到赶车的人愣住了，赶车的男子从车上下来走到她面前。　　“木姑娘，你怎么这身打扮，采药吗？”　　“七叔，”木樨不好意思的笑笑，真巧怎么遇到秀静的爹爹匡浦了？　　匡浦接过她的背篓，“上车吧。”　　木樨回头看了一眼，轻声道：“七叔，我有件东西想麻烦你帮我捎回城里去。”　　匡浦看了看日头，“什么东西？”　　“一个石碾子，碾药用的，太沉了我背不动。”　　匡浦当然知道石碾子很沉，一个文弱的姑娘怎么能搬得动。　　“石碾子在哪儿？”　　木樨向汤老夫妇居住的方向指了指，“就在那边，那间草房子里。”　　匡浦的小儿子用了木樨炼制的膏药贴病好了，对她很是感激。　　看她背着一篓子药，就猜出来她不是一般的姑娘，说不定是采药炼丹的行家。　　“上车，我给你拉回城里去。”　　两人重新回到汤老翁的家，汤老翁把药碾子抱到马车上，汤婆子把刚摘的一些香椿芽放到木樨背篓里，让她尝尝新鲜。　　木樨被两位老人的淳朴打动，再次挥手告辞。　　进了城，匡浦把木樨送到匡家老宅子，把石碾子给她搬到落尘院。　　木樨笑着把一些香椿芽放到马车上，目送匡浦离开。　　她不需要叮嘱什么，匡浦也有两个女儿，知道女孩子家女扮男装出门会被婆家责罚的，他既然愿意帮忙就不会对外人说什么的。　　木樨怎么也没有想到，在匡浦搬石碾子的时候，一个相貌猥琐的人站在街角看到了这一幕，嘿嘿的笑了两声跑了。　　晚上，木樨蒸了豆饭，炒了青菜，把香椿芽用热水泼一下，放些香油凉拌。　　馨儿今天去了学堂，说左先生单独教她抚琴了，高兴的不得了，一边吃饭一边叽叽喳喳的说个不停。　　就在这时，四姨娘带着一些丫头婆子来了。　　进门就嚷嚷，让木樨把藏在宅子里的男人交出来，馨儿吓得不得了，哭着说没有藏什么男人，刚才来的是七叔。　　木樨想拦她的话也没有拦住，忙打圆场道：“秀静让七叔送些香椿芽过来，你看菜还在桌子上呢。”　　四姨娘看着桌子上的青菜和香椿芽撇撇嘴，暗道：难道弄错了，那个贼小子看到的人是匡浦？　　因为玉蝉的事，匡和金挨了匡老夫的罚，四姨娘对馨儿恨之入骨。　　她跳着脚的喊叫，说她们两个姑娘不守本分，让丫头婆子到处找人，结果找了许久一个人影也没有找到。　　孙奶娘和儿子门槛也莫名其妙的来了，门槛三角眼一撇，得意的仰着脖子，“我看到有个男人进了老宅子，你们还想抵赖吗？”　　木樨这才知道四姨娘为什么突然到老宅子里来，原来是有人告状了。　　该死的东西，上次留你一条狗命不知悔改，睁眼说瞎话还想欺负人，脑子被狗吃了。　　看着四姨娘尖酸刻薄的样子，就想起匡和金偷拿白玉蝉的事，陪你们玩一回。　　把馨儿拉到一旁，神不知鬼不觉的将她腰间的福字玉佩拿了下来，又往四姨娘身边靠了靠，向前走了几步围着门槛转了两圈……　　“七叔是长辈为人正直，是匡氏家族的人都知道的事，待馨儿如亲女儿一般，这说明匡家家风好长幼有序，不像某些奴才手脚不干净，敢偷主家的东西。”　　四姨娘听木樨的口风不对，什么叫奴才手脚不干净，是骂自己的女儿和金还是骂门槛呢？　　“童养媳，你把话说明白，谁手脚不干净了？”　　木樨一指门槛，“我说这个猥琐的奴才手脚不干净，偷了主家的东西还敢胡乱攀咬人。”　　孙奶娘不干了，这是骂自己的儿子是贼呀。　　“木姑娘，说话要讲证据，你说门槛偷了东西，把赃物交出来。”　　木樨冷冷一笑，“赃物就在他身上一搜便有了，心术不正害人害到主子头上来了，该受些教训。”