刘备先送黄门令左丰返回。车上又叮嘱他说,自己不日便将西去。若王美人诞下麟儿,让他务必到府中,寻主簿贾诩领一份厚礼献与陛下。 左丰这便牢记不提。 刘备马不停蹄,又连夜出城,返回府邸。 晚宴已罢。众好友皆归金水汤馆安睡。好在两位主簿皆未安寝。这便唤上三楼书房密谈。 两位主簿智多近妖。亦不曾料到,何进宴请竟会有此一出。 李儒更是愤愤出声:“让主公深陷危局,儒之过也。若还有下次,儒提头来见!” 刘备笑着摆手:“此事与主簿何干。乃备一时大意。若再遇此事,何须主簿提醒,备亦自知也。”主要是三后出游时,皇后典当蛤玉之事,刘备并未说与两位主簿。若说过,两位主簿必有警觉。 话说。刘备自幼为人主,身边女子皆如母亲、发妻、小姐姐此类。何后这种,确实没见过。 事不过三,以后绝不会了。 贾诩摇头叹息:“皇后如此行事,诩亦始料未及。” 刘备轻轻点头:“生死存亡,一线之间,有些人行事确实难以琢磨。” 李儒忽道:“主公此去西域,洛阳府中亦不可不防。” 刘备亦心忧此事:“文优所言极是。文和孤身在此,需时刻提防。禁中、府中、市中,我已妥当安排。若时局有变,这便返回临乡,与家人团聚。至于小市内的那些财货,大可不必顾忌。皆是身外物,丢了也不甚可惜。” 贾诩笑着行礼:“诩必不负主公所托。” 李儒又道:“事不宜迟,明日便启程。” 贾诩亦赞同:“这几日,陛下心思皆在王美人产子,无暇他顾。将临乡‘学子’,尽数运回。正当适宜。” 刘备顿时醒悟:“善。” 何止是临乡学子。女道、诸母、‘贵女’,皆悉数运回。从此洛阳再无后顾之忧。 此去西域,人员已定。 便是随刘备赴京的徐荣、程普、史涣一行。七位小姐姐,和安氏姐妹亦要同行。家中只留御赐采女、一众门客、随船来的新一队绣衣吏,及主簿贾诩。 可谓倾巢而出。 新一队绣衣吏,此来乃为守护主簿贾诩。 在港口时,刘备便觉什长十分眼熟。 明日即将启程,于是便让史涣将什长唤来书房相见。 洗面,剃须。再来相见。刘备顿时大喜:“故人别来无恙呼!” 什长抱拳道:“卑下参见主公。” 贾诩见此人气度沉勇,必是豪杰。这便笑道:“主公远去,诩无忧矣。” 刘备急忙上前,将什长扶起。执其手冲两位主簿笑道:“文和、文优。此人名唤臧戒,乃备少年故交。” 臧戒,字无忌。初为华县刺奸。多年前,追捕大盗时与少时刘备置舍相遇。后数次往来楼桑,两人时常有书信往来。却不知何时认主? 臧戒笑道:“启禀主公,卑下因反对太守徇私杀人,被冤捕下狱。赖独子(臧)霸与旧时同袍相救,这才逃脱。避入临乡,幸得太夫人收留,得以苟全一家性命。” 原来。太守欲私杀狱犯,时为华县狱掾的臧戒抗命不从。太守大怒,令人收押臧戒问罪。独子臧霸,年十八。得知父亲被押,便召集门客数十人,前往费县西山将父救出,并杀太守。时押送役卒百余人,惧臧霸健勇皆望风窜逃。脱身后,臧戒举家逃往临乡。避入侯府门下。父子、门客皆入旗阁署,在右旗长吕冲麾下,任什长。 经此事,臧霸孝烈勇名,遍闻乡野。 此,便是我大汉独有之江湖侠气! 刘备大喜:“臧霸何在?速召来一观。” “喏。”臧戒这便出屋,引一人入。 “臧霸参见主公。” 见此人浓眉宽额,虎背狼腰。年虽轻却身长八尺,一身英武之气。 刘备焉能不喜。这便上前亲手扶起。 贾诩和李儒两位主簿,亦频频点头。 主公麾下,英豪何其多也! 刘备笑道:“虎父无犬子。臧霸且随我西行,立功必有重赏。” “喏!”藏霸咧嘴一笑。可知心中极为欢喜。 刘备又冲臧戒笑道:“无忌之能,备自幼便知。暂以什长屈就。且悉心守护主簿,待我返回,必有大用。” “喏!”臧戒肃容抱拳。 有臧戒守护,贾诩安全无虞。 刘备便又召来徐荣程普。令厉兵秣马,明日兵发西进。 “喏!”众将领命,下去各自准备不提。 刘备兵符将令,以及西域长史的官印符节,早在黄门令左丰前来宣诏时,便一同携来。陛下既让刘备择日西行。刘备可自行决定,何日西行。 换句话说,刘备择的日子,便是明日。 处理好府中诸事,刘备又夜入胡姬酒肆,叩响了‘贵女’的舍门。 “谁?” “刘备。” “稍等。”须臾,房门轻启一条缝。一身安息装束的贵女,眸似星辰:“君侯深夜前来,所为何事?” 刘备正欲开口。见她如此戒备,不禁摇头笑道:“那夜之后,美人还不放心?” 眼中似闪过一丝羞意,贵女这便稍稍开门,放刘备入内。 宾主落座,刘备便将来意道出。 贵女轻轻颔首:“君侯深谋远虑。远离洛阳,确是上上之策。” “天明时,我会让安氏姐妹前来相迎。与学子结伴,乘船返回临乡。美人可在临乡安居,暂避风声。待……”‘天下有变’还未出口,刘备不禁表情一黯。再开口已有些意兴阑珊:“美人且放宽心。我母亲还有发妻,必将善待。待此事终了,美人去留自由,悉听尊便。刘备绝不阻拦。” “君侯忠义两全,爱恨分明。贱妾岂能不知?一切皆凭君侯做主便是。”贵女盈盈下拜。 刘备亦肃容回礼。 出精舍。刘备又心生迷雾。 贵女答应的如此爽快。显然在洛阳已心无所系。若城内真有什么人,等着为她赎身。或心中还牵挂着某人,必不会身无所恋。走的如此干脆利落。 难道说,那一整座梁冀金山,不是为她准备? 她究竟是谁? 呼—— 深吸一口气,刘备又穿覆道,返回后院。见两位义弟与徐晃等人正厉兵秣马,准备出征事宜。便没有打扰,自回中庭。入密室,向诸母、女道细说安排。 诸母和女道自从见过太后,心愿已了。再留洛阳,整日心惊肉跳,寝食难安。早就想返回临乡。 听刘备一说,这便齐齐松了口气。 只等明日登船,返回临乡不提。