不出蓟国谋主所料。 曹孟德,父子高升,名震关东。遂于兖州一地,颁布新政。《置屯田令(注①)》,《抑兼并令(注②)》,《赡给灾民令》,《修学令》等,不一而足。 尤其《抑兼并令》,“田租亩四升,户出绢二匹、绵二斤”,“无令强民有所隐藏,而弱民兼赋”。乃至举州震动。 欲收“亩四升”田租,必行丈量土地。“户出绢二匹、绵二斤”,必核查户口。又令“郡国守相明检察之”。 其用意,不言自明。 曹孟德父子俱得势。兖州官吏,唯命是从。更加曹嵩待子许诺,将查抄田亩,分润甄都勋贵。故朝野上下,皆乐见其成。 凡有郡国守相,未能明察,或多有放滥,甚至为大姓彰目遮掩。皆免官下狱。兖州郡国,望风去印。 便有人冒死上报不其侯伏完。伏完连夜面陈王允。 王允却道:“听之任之,以观后效。” 伏完难掩忧心:“今关东初定,人心不稳。曹孟德苛政严法,恐激民变。‘下观秦之所以灭者,严法刻深,欲大无穷也’。” “无妨。”王允言道:“兖州四百万众,却无人可用。换作老夫,亦如孟德这般。” “只是,只是……”伏完,欲言又止。 见伏完仍未醒悟,王允遂密语相告:“合肥侯虽远走江表,然关东残党犹存。宜借孟德之手除之。” “原来如此。”伏完这便醒悟。如王允所言。关东豪右,同气连枝。尤其二袁,出身汝南豪族,四世三公。门生故吏,遍及天下。曹孟德虽一战而胜,将合肥侯逐去江南。然关东大地,究竟遗留多少余孽残党,犹未可知也。 王允又道:“我已传语孟德,无真凭实据,万勿滥杀。君侯,当佐之。” “喏。”伏完领命自去。 有伏完辅佐,曹孟德行事,当无大碍也。 王允号王佐之才。焉能不知,关东大地,症结所在。话说,关东豪右大姓,兼人并土,垄断江山。冰冻三尺,非一日之寒。自光武中兴,二百年积重使然。先前,吏治尚存。仍时有忠臣义士,披肝沥胆,以死相搏。故豪门大姓,不敢恣意。尚知收敛。更加宦官专权,把持朝政。为天家忠狗,豢养无数爪牙鹰犬。多有豪强大姓,因与宦官争权夺利,而满门横尸。更有如勃海王刘悝,身死国灭。于是,外戚、宦官、士族,三足鼎立,互相掣肘。三十年河东,三十年河西。各有胜负。无有一枝独秀者。 奈何一场黄巾逆乱,将旧有秩序,悉数打破。先有新帝阿阁兵乱,诛十常侍过半。累及洛阳勋贵惨死无数。续有大将军何进,再诛十常侍。洛阳十万黄门,十不存一。待董卓专政,黄门、外戚,士人,皆已式微。更加关东群雄,另立新主。与洛阳相抗。为笼络关东,合肥侯命二袁,大肆卖官。关东郡县长吏,皆被豪右弟子朋党占据。上下沆瀣一气,吏治荡然无存。 至此,重重加身枷锁桎梏,自上而下,悉被打破。再无掣肘的豪右大姓,如洪水猛兽,张开血盆大口,享用这场末世狂欢,饕餮盛宴。 “吃人不吐骨头”。 坞堡连横,遂成毒瘤。 少时,蓟王随恩师南下平乱。质问豪强黄穰,我家待你如何。 黄穰亦慨叹,汉家待我何其厚。 蓟王又问,待你既厚,因何要反。 黄穰又答,无它,胆肥耳。 趋利避害,人之常情。之所以胆大包天,除去利益深厚,不忍轻弃。更因举目四望,未见其害。只见其利,未见其害。何也? 百里之地,一家独大,无敢相争乃其一。手眼通天,长袖善舞,官吏皆为朋堂乃其二。笼络山蛮,收为己用,凡有循吏相逼,便裹挟山蛮揭竿而反乃其三。朝廷为行羁縻,唯将循吏调离,再悉数免罪,以为安抚。如此多管齐下,久成宿贼。为害一方,鱼肉百姓,敢怒而不敢言。 此时关东豪右行事,便与黄穰,如出一辙。 于自家坞堡,放眼望去,所有皆豪强,良田似无垠,坞堡如林立。只见其利,未见其害。自以为,天下皆如此般。 曹孟德所为,便是“晓以利害”。 试想,先前合肥侯命二袁,大肆卖官。关东吏治废弛,可想而知。《抑兼并令》既出,郡国守相,不监守自盗,已是万幸。如何能明检察之。 官员督办不立,亦在曹孟德预料之中。 这便将一众贪官污吏,悉数解职下狱。再委任循吏,再接再厉。 首当其冲。入豪强坞堡,清点人口、田亩。 堡中积谷成山,奴仆成群。笔笔皆出不义之财。俗谓“财不露白”。如何敢大白于官吏当面。 逼急,举家逃回。吊桥高悬,断绝内外。 又遣乡党亲朋,暗携重礼,四处游说。欲破财消灾。 不其侯伏完府前里道,接车如龙。只因伏完为人和善,交友广泛。然兹事体大,伏完岂敢徇私。又恐为人诟病,遂夜开角门。轻车简从,赴太师府陈情。 王允笑道:“但收无妨。” “太师何意?”伏完伏地惊问。 “不义之财,于我如浮云。我辈又岂为浮云蔽目,不见泰山。”王允出口成章。 伏完目瞪口呆:“卑下,‘两豆塞耳,不闻雷霆’也。” 王允抚掌而笑。 俗语谓“得人钱财,与人消灾”。事若不成,还需原数奉还。此乃为官之道也。然王允却言,不义之财除外。伏完久历官场,宦海沉浮。至今尚不得其解也。 轻车出府,心意难平。这便又转去尚书台。 桓典勤于政事,常居尚书台。今日亦不例外。 闻伏完深夜到访,心知事大。桓典遂起身下榻,整衣出迎。 共入偏殿。 伏完遂以心事求问。 桓典长笑不语。 “求令君,不吝赐教。”伏完肃容下拜。 窥其心诚,并无二心。桓典遂以心腹之言相告:“君侯不闻孙破虏,‘义贩飞云’乎?” 伏完如何能不知:“时孙破虏讨平吴郡巨贼,得财亿计。遂贩来飞云舰队。并自言‘普天之下,能将不义之财正当其用者,唯王上一人耳’。” 桓典轻轻颔首:“君侯已知否?”