怛罗斯城边缘的一处河谷间，有从石国逃亡过来的部众的聚集营地，也包括一些昭武九国的胡商以及官方代表也参与在其中。 此刻天色已晚，夕阳从天边落下，垂入玉带般的河水上游，在水面上铺出瑟瑟的金光。河岸上的草地也染上一层金色，还有纵横排列的毡帐，都沐浴在斜阳最后的余晖中。 营地中央有一堆巨大的篝火，升腾的火焰噼啪作响，就像是被整整点燃了一棵大树。失去财产失去家庭的粟特人盘膝坐在篝火周围，听一个披头散发的男子演讲。 这是石国王那俱车鼻施的王子赞比希多，都城被唐军攻破的那一日，他带着几个随从一路逃窜到怛罗斯城附近。 驻守在怛罗斯城中的乃是一度宣布效忠石国的突骑施将领，然而现在却不敢收留石国残老余少，生怕惹恼了高仙芝引来兵锋。 “高仙芝杀了我们的族人！抢劫我们的财产，他的兵卒欺负我们的妻女！我们能屈服吗！不能！” “我们要抗争，我们要报仇！” “报仇！报仇！”离他坐得最近的一帮石国人喊得慷慨激昂，愤怒如篝火映红了他们的脸庞。稍坐外围些的粟特人却有些理智，或者尚未被点燃。 其中一个年纪较大的汉子从地上站起来，高声问道：“这仇怎么报？就凭我们这些人吗，唐军弓强甲厚，兵戈锋利，我们就算召集再多的人，也无法同一支能征善战的唐军抗衡。” 赞比希多伸出手臂指向西边大声道：“西边的撒马尔罕有大食的军队，我们可以引他们为援军，共同攻击安西四镇，干掉高仙芝！” “大食人？”有些人产生狐疑，喊了一嗓子：“大食人也不是好东西，他们来我们这里强征重税，还叫我们信什么真主安拉！你这是引来狮子与老虎斗吗？他们可都是吃人的东西。” “不，我要再重申一遍，那是以前的白衣大食，如今呼罗珊的天已经变了。大英雄并波悉林率领大军打败了倭马亚王朝的军队，现在的大食属于艾布阿拔斯！” “这有什么区别吗？”有人问道。 “有！并波悉林是最伟大的起义者，他善于反抗压迫，也可以帮我们赶走压迫者！” “我有话要说，”一名睿智的老者从人群中站起来，问道：“王子准备派谁去给大食报信？派谁去说服并波悉林派兵过来？” “这，”赞比希多一时语塞，斟酌着说道：“我们应该找一个德高望重睿智的人去。” “不用找了，王子你身份尊贵，也足够睿智，就是最适合的人选！” 赞比希多愣怔了一下，准备说出口的话堵在了喉咙口，犹豫再三后点头答应：“好，我可以去，只是从国都逃出来的时候，身无分文，连坐骑都没有一匹……” 睿智的老者从地上站起来，拉起一匹跪着的骆驼，又手托着一袋钱囊，来到赞比希多面前诚恳说道：“王子，这是我家的老骆驼，可跋山涉水，一日千里，更重要的是它认路，你骑着它闭着眼睛都能走到撒马尔罕，别说是撒马尔罕，就算去呼罗珊省的首府图斯城，它也不会迷路。还有这袋钱，这里面装着的是萨珊金币，你走遍大食都需要它。” 赞比希多哑了嗓子：“我……我这个身体……” “王子不必谢我，若能助王子报得家仇国恨，老朽就算是倾家荡产又何妨！” “你，”王子脸有些发红，某些借口再也说不出去。 老者一个下蹲单膝跪着双手撑地，挺着坚实的脊梁大声道：“请王子上骆驼出发！我这个老人甘愿做你的垫脚石。” 四周的石国群众也激动地举手高喊：“王子请放心上路！我们等你搬来并波悉林的大军！” 老者挥动皮鞭在骆驼的屁股上一抽，它立刻撒开厚厚的蹄子往远路奔去，冲进了暗淡的黄昏中。 …… 呼罗珊地区包括昔日的波斯萨珊王朝、河内九国和吐火罗地区。并波悉林掌管着相当于大食四分之一的国土，它的首府图斯城是昔日波斯的首都，而日后也有一个响亮的名字马什哈德。 图斯城中圆顶屋和平顶屋比比皆是，穿着黑着衣衫的人头上裹着白布，各种小贩推着果车在街头叫卖。 一支打着黑旗的骑兵浩浩荡荡穿过街道，引得众人慌忙躲避。这支军队拐进了总督府后面的军营中。 将军齐亚德·本·萨利赫坐着长椅翘起双腿搭在青石台上，周围是空旷的圆形墙壁，圆拱屋顶涂着繁复的色彩绘画。 一名披着锁子甲的小将走进门来，单膝跪在地上抱胸说话：“齐亚德将军，撒马尔罕送来一个河中九国的王子，说是有让我们惊喜的消息。” “河中九国的王子？”齐亚德恼声说道：“河中这鬼地方，随便抓一把就能抓住王子，他们说的是哪个？有什么消息？” “好像是石国的王子，具体是什么消息，让他进来亲自禀给你。” “那行，我就见见这么一个王子。让他进来。” 齐亚德话声刚落，部下已经闪开门边，两个兵士将王子赞比希多推搡进来，然后各自退出守在门外。 赞比希多精神高度紧张，却又不得不装作一副见惯大风大浪的样子，向前迈出左腿躬身抱胸说道：“尊敬的将军阁下，我是河中石国的王子，特来求见将军。” 齐亚德无视他的彬彬有礼，依然斜搭着双腿说道：“你这么一个贵胄，还专门跑到我们图斯城来干什么？” 赞比希多脸上挤出痛苦悲伤的表情，泫然欲泣地说道：“唐军大将高仙芝率军攻破了我们的都城，劫掠走了我的父亲，在都城中大肆抢劫，杀害我石国百姓。我带着石国父老的心意前来，希望齐亚德将军能够主持正义，助我们报仇。” 齐亚德讶异地问道：“高仙芝？抢了你国的都城？” “嗯，对！” “嗯你祖母的嘴！你们这些忘恩负义的东西，忘了当初怎么骂我们的？现在你告诉我，谁才是狗日的豺狼。” 赞比希多目光灼热大声道：“高仙芝这狗日的才是豺狼！” 齐亚德伸手拍了拍他的脸蛋笑道：“我已明了，到时候好好给我们带路，你父王的大仇一定会得报，带他下去。” 两名卫士走进来，领着他走了出去，比起刚才的粗暴对待显得温柔了许多。 齐亚德从军营本部走了出去，径直来到军营前方的总督府中，沿着墙壁盘旋的錾石楼梯来到二楼，穿过两道门洞，对面是空旷的大厅，一个身穿白色麻衣的汉子坐在石台上，此人正是黑衣大食阿拔斯王朝的奠基者，开国元勋艾布·***。 艾布·***对于阿拔斯王朝来说不仅仅是元勋，甚至在某种意义上来说，阿拔斯家族是从艾布***手中窃取了起义战争的成果，甚至还有坐享其成一路躺赢的嫌疑。